Юань Цинлин спросила: «Тогда почему она тебя боится?
Она боится тебя, а не других?
Редактируется Читателями!
Ты знаешь, что ты натворила?
Хочешь, я расскажу тебе всё, как ты обращалась со своей невесткой последние несколько лет?»
Старуха упала на землю, рыдая: «Ваше Величество, пощадите меня, Ваше Величество! Я просто боюсь, что она сбежит и бросит своих бедных сыновей. Я так хорошо к ней относилась, баловала её, как драгоценность. Она не может быть неблагодарной».
«Она сбежала?»
Голос Юань Цинлин повысился, выражение её лица стало суровым. «Чтобы она не сбежала, тебе следовало обращаться с ней лучше, а не усложнять ей жизнь. Ты думала, что, имея этот дом под своим контролем, сможешь командовать ею, матерью и сыном. Но она уже купила дом в другом месте и отказалась уезжать. Почему?
Она что, хочет остаться и отнять твой дом?»
«Нет… нет, я не это имела в виду. Ваше Величество, пожалуйста, пощадите меня».
«Кому нужна твоя жизнь?»
Юань Цинлин строго сказала: «Я прошу тебя дорожить своим благословением. Ты молодая вдова, как ты можешь не знать её тягот?
Её жизнь и так тяжела, и все остальные понимают и сочувствуют её беде. А ты?
Ты намеренно усложняешь ей жизнь. Неужели кто-то так с ней обращается?»
Старуха расплакалась, и было непонятно, испугалась она или действительно пробудилась. Юань Цинлин пока не стала её расспрашивать, а повернулась к Мастеру Сюй и спросила: «Ваш муж рано скончался, и вы могли бы снова выйти замуж. Почему же вы этого не сделали?»
На глазах Мастера Сюй навернулись слёзы. «Ваше Величество, есть три причины. Во-первых, я не могу вынести разлуки с сыновьями. Они – плоть и кровь моего чрева. Если я выйду замуж за кого-то другого, мне придётся их бросить.
Во-вторых, как сказала моя свекровь, мой покойный муж был невероятно добр ко мне. Он действительно очень любил меня. Я не хочу его забывать и не хочу, чтобы кто-то другой занял его место.
В-третьих, мой покойный муж был невероятно заботлив. Перед смертью он беспокоился о том, сможет ли моя мать, воспитавшая их, справиться с жизнью вдовы, опасаясь, что она останется одна и беспомощна. Поэтому я исполняю свой сыновний долг от его имени, оставаясь с ней до её смерти».
Глаза Юань Цинлин наполнились жалостью. «Вы человек глубокой преданности и праведности. Я вами восхищаюсь».
«Не смею, не смею!»
Мастер Сюй не знал, что сказать. Всё перед ним казалось сном. Юань Цинлин снова посмотрела на старушку. «Послушайте свою невестку и подумайте о том, что вы сделали за последние несколько лет. Вы не зашли слишком далеко?»
Старушка заплакала ещё сильнее. Она привыкла к властности, ей всегда нужно было всё держать под контролем, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Госпожа Чэнь не ожидала, что с невесткой будет трудно.
Выслушав их разговор, она глубоко вздохнула и сказала: «Госпожа Лу, вы раньше были учительницей в особняке и знали свои принципы. Почему вы так властны и эгоистичны, когда дело касается вас?
Вы так разочаровываете».
Старушка потянулась к рукаву госпожи Чэнь, слёзы текли по её лицу. «Госпожа, я знаю, что была неправа…» «Зачем вы мне это рассказываете?
Королева здесь, поговорите с ней».
Госпожа Чэнь отдернула руку. Старушка подошла к Юань Цинлин, чтобы попросить её признать свою вину, но та покачала головой. «Зачем вам признавать свою вину передо мной?»
Старушка на мгновение замерла, а затем посмотрела на невестку. Она не могла заставить себя признать свою вину, но пронзительный взгляд императрицы заставил её подойти и пробормотать: «Я… я была слишком строга к вам в прошлом. Простите ли вы свою мать…» «Сейчас не время признавать свою вину».
Юань Цинлин перебил её. «Признание своей вины передо мной не обязательно означает, что вы действительно признаёте свои ошибки. Есть вещи, которые я просто не могу не сказать сегодня. Госпожа Чэнь, выслушайте меня и поймите, имеет ли смысл то, что я говорю».
Госпожа Чэнь внезапно посерьезнела. «Пожалуйста, госпожа, просветите меня».
Юань Цинлин сказала: «С тех пор, как император взошёл на престол, он внёс поправки в закон, чтобы защитить положение женщин. Однако за тысячи лет представление о том, что женщины ниже мужчин, глубоко укоренилось, а представление о их превосходстве стало нормой. Хотя мужчины, безусловно, угнетают женщин, больше всего меня бесит то, что женщины всегда смотрят на них свысока и усложняют им жизнь. Мы, женщины, не объединяемся для защиты своих интересов, а вместо этого находим множество оправданий, чтобы оправдать мужчин и ещё больше презирать женщин». «Точно так же, как сегодня поступила старушка из семьи Лу. Её сын умер молодым, оставив жену и детей. Вместо того, чтобы заботиться о них, она постоянно усложняла им жизнь, делая её ещё труднее. К счастью, Мастер Сюй был достаточно силён и самостоятелен, чтобы обосноваться в столице благодаря своему ремеслу и основать семейное дело для своих сыновей. Будь она более хрупкой, она бы давно разделила смерть мужа».
«В современном мире статус мужчины незыблем, как скала. Чтобы это изменить, потребуется время». Разве не должны мы, женщины, также думать о том, как объединиться и улучшить свой статус, вместо того, чтобы слепо ждать, когда мужчины проявят слабость или попросят у них защиты? В будущем у суда появятся соответствующие законы для защиты статуса и прав женщин, но нам также нужно подумать о том, как сделать этот шаг. Может ли этот первый шаг начаться с того, чтобы женщины не создавали трудностей другим женщинам?»
