Закончив говорить, она помолчала и сказала: «Я слышала, что Императрица добра и честна, поэтому уверена, что она не осудит меня за прямоту. Всё должно быть по правилам. Если бы мы могли просто давать титулы принцессам, основываясь на предпочтениях Императрицы, разве Северная Тан не была бы переполнена принцессами?» Юань Цинлин посмотрела на неё и сказала: «Ты не говоришь то, что думаешь, ты просто завидуешь. Тем, у кого нет королевской крови, титул принцессы-командорши присваивается только по императорской милости. Старшая принцесса недовольна, но сосредотачиваться исключительно на результате, не учитывая сам процесс, – это грубо и вырывает нас из контекста. Насколько я понимаю, хотя твой дед был принцем Юнем, он сначала участвовал в борьбе за престол, а затем совершил серьёзную ошибку, контролируя наводнения, когда его помиловали. Верховный император был особенно добр, даровав тебе титул принцессы-командорши. Честно говоря, боюсь, не будет преувеличением понизить тебя до простолюдина.

Взгляни на маркиза Верности и Храбрости, который был рядом с императором более двадцати лет, рискуя жизнью ради страны и несколько раз едва не погибнув. Хотя его дочь не королевской крови, из-за их жизненной связи и… Если вы неравнодушны к принцессе Чаннин, разве не по правилам даровать ей титул принцессы? Если вы сомневаетесь в мудрости императора, можете попросить Верховного императора принять окончательное решение. Однако, насколько мне известно, Верховный император тоже очень любит принцессу Чаннин. В молодости принцесса Чаннин часто наслаждалась обществом Верховного императора и до сих пор составляет ему компанию.

Страх постепенно проступил на лице принцессы Ань.

Император был младше её, поэтому она не особенно боялась, но Верховный император… она боялась.

Этот старик, поистине, был безжалостным человеком.

Юань Цинлин, наблюдая за выражением её лица, поняла, что такие люди достойны презрения.

Они выбирают только слабых, а столкнувшись с сильным противником, сдаются быстрее всех.

И действительно, выражение её лица тут же изменилось, улыбка расплылась по лицу, в уголках глаз появились морщинки. «Я поступил глупо, забыв о непоколебимой преданности маркиза Чжунъюна Императору. Они действительно связаны узами жизни и смерти. Императрица неправильно поняла. Я не презираю маркиза Чжунъюна и принцессу Чаннин. Более того, мой внук давно выражал желание жениться на принцессе Чаннин, но я чувствовал, что он ещё недостаточно достоин принцессы, поэтому не делал предложения. Что касается слухов, я не знаю, какой идиот их распускает, сплетничая обо мне. Императрица, будучи достаточно мудрой, им не поверит».

Юань Цинлин приподняла бровь. «Значит, старшая принцесса жаждет, чтобы они были вместе?»

«Конечно. Я не могу просить большего». Принцесса Ань тепло улыбнулась, словно вопрос и не задавался. «Если это действительно осуществится, я приведу свою семью во дворец, чтобы выразить свою благодарность. Ваше Величество, будьте уверены. Как только принцесса Чаннин выйдет замуж, я буду хорошо с ней обращаться и хорошо её воспитаю».

Юань Цинлин слабо улыбнулась. «Удастся это или нет, зависит от императора. Но даже если это так, Чаннин — принцесса и, выйдя замуж, получит резиденцию принцессы. Женитьба на принцессе не повлияет на карьеру мужчины. Поэтому, если они поженятся, молодая пара может уехать. Принц-консорт будет верно служить двору, а принцесса будет вести хозяйство. Они будут жить в гармонии, и Вашему Величеству не придётся ни о чём беспокоиться».

Слова Юань Цинлина сообщили принцессе Ань, что даже если они поженятся, он не будет жить с ней и подчиняться её приказам.

Принцесса Ань немного смутилась, но это была правда. Принцесса знатного происхождения, естественно, жила в особняке принцессы, но разве её внуки не стали бы тогда рабами?

Более того, будут ли они жить в будущем в славе или в знатности, это не будет иметь к ней никакого отношения. Над ними даже будут смеяться и издеваться, ведь она говорила о них такие клеветнические слова в прошлом.

«Моя дорогая принцесса, пожалуйста, не вините меня за то, что я высказываю своё мнение. На этот раз я вызвал вас во дворец, чтобы предупредить. Семья принцессы Чаннин находится во дворце. Помимо маркиза Верности и Храбрости, её родители – император, я и семья Юань. По статусу она несравненно выше вас. Любой, кто захочет её запугать, не сможет этого сделать.

Я не буду говорить это при детях, потому что они никогда не думают о статусе; они чисты и невинны.

Я говорю это вам. Как родители и старшие, мы говорим и делаем гадости, чтобы избавить детей от гнева и разочарования. Если мы действительно хотим принести им пользу, мы должны благословлять их, а не создавать им проблемы. Поэтому, моя дорогая принцесса, внимательно слушайте, что я говорю. Если Чаннин выйдет замуж, а вы будете запугивать её в будущем, я знаю, как вас наказать. Гарантирую, что ваше достоинство принцессы в мгновение ока обратится в прах». Юань Цинлин редко говорила такие резкие слова, особенно в последние годы, становясь всё более собранной и приветливой. Угроза, которую она выдала старшим, выдала её глубокую ярость.

Лицо принцессы Ань мгновенно побледнело от стыда, гнева и одновременно ужаса.

Её важнейшим положением была позиция принцессы, королевской знатной особы, которая позволяла ей, императрице, низлагать её по своему усмотрению.

После долгой паузы на её бледном лице медленно появилась натянутая улыбка. «Ваше Величество, будьте уверены. Если принцесса Чаннин действительно выйдет замуж за Цинхуа, я, безусловно, буду с ней хорошо обращаться».

Юань Цинлин медленно проговорила: «Ваши слова меня успокаивают. Не принимайте это на свой счёт. Родители, естественно, беспокоятся о своих детях. Всё это из любви, и моя светлость должна это понять».

Лицо принцессы Ань было мрачным. «Понимаю. Ваше Величество понимает».