Он прикрыл рот рукой, беззвучно плача, и наконец спросил: «Ты тоже презираешь мои недостатки, не так ли?»

Инъин хотела сказать, что презирает их, но, вспомнив кулак старика, ей пришлось сдержать отвращение. «В этом нет ничего, что стоило бы презирать. У каждого свои стремления. Я хочу наслаждаться удобствами особняка принца Вэй. Если ты не можешь мне этого дать, то незачем задерживаться. Собирай вещи и уходи. Башня Чуньхуа тебя не прокормит». m.biqmgè

Хотя сердце Цуй Фучжэня было разбито, по крайней мере, его самооценка не пострадала сильно. Его недостатки всегда были для него главным источником самоуничижения. Он покинул башню Чуньхуа в отчаянии, имея при себе всего две смены одежды и без денег.

Он не мог вернуться во дворец, мать больше не хотела его, и ему больше некуда было идти.

Вспомнив о доброте матери к нему в прошлом, он почувствовал мучительную боль.

Он осознал глубину своей ошибки и то, как глубоко он её ранил.

Он бродил по улицам почти два часа, умирая от голода.

Он пытался найти своих бывших одноклассников, но все они презирали его за то, что он бросил семью ради женщины из Циньлоу, и отказывались его видеть.

Он чувствовал себя покинутым и отчаявшимся, даже склонным к самоубийству.

Юань Цинлин наблюдала за ним с верхнего этажа и позвала служанку, которая стояла рядом, чтобы та подняла его наверх и предложила ему миску лапши на втором этаже.

Цуй Фучжэнь, умирая от голода, жадно проглотила свою еду, а затем со слезами на глазах горячо поблагодарила служанку.

Юань Цинлин вошла, приподняла занавеску и прошептала: «Она дала тебе миску лапши, а ты поблагодарил её. Твоя мать неустанно трудилась, чтобы вырастить тебя больше десяти лет, так как же ты с ней обращаешься?»

Цуй Фучжэнь внезапно поднял взгляд и увидел, что лицо императрицы исказилось от гнева. Его колени подогнулись, и он опустился на колени. Он снова прорепетировал её слова, чувствуя острую боль в сердце. Он почувствовал вину перед матерью и за всеобщее руководство и заботу.

Внезапно его охватило горе, и он безудержно зарыдал. С глубоким сожалением он воскликнул: «Я был неправ, я был неправ…» Юань Цинлин придвинул стул и сел перед ним, глядя на него. «В чём моя вина?»

Цуй Фучжэнь долго плакала, а потом разрыдалась: «Я была неправа, что не послушала маму. Я была неправа, что предположила, будто Инъин действительно любит меня. Я была неправа, что ранила сердце матери и наговорила ей столько неподобающих слов… О, мама никогда меня не простит. Она выгнала меня, и я не могу вернуться домой».

Юань Цинлин протянула руку, чтобы вернуть его обратно, и строго посмотрела на него: «Твоя самая большая ошибка заключалась в том, что ты сказал ей, что ты не её родной ребёнок, что она не может любить тебя по-настоящему. Спроси себя честно, как твоя мать обращалась с тобой все эти годы?

Как она обращалась с тобой по сравнению с родным ребёнком?»

Цуй Фучжэнь охватил стыд. «По сравнению с родным ребёнком – ещё хуже».

Услышав это, Юань Цинлин поняла, что ребёнок отличает добро от зла. Она сказала: «Сядь. Тётя поговорит с тобой». Цуй Фучжэнь не сел, а встал перед Юань Цинлином. «Тётушка, пожалуйста, преподайте мне урок».

«Я не буду вас учить, я просто поговорю с вами». Юань Цинлин посмотрел на него. Мальчик был высоким, и если бы не дефект губы, он был бы красивым юношей. Но ему пришлось преодолеть завышенную самооценку, обусловленную его физическим недостатком. «Когда твоя мать усыновила тебя, она пережила очень трагический опыт. Большинство людей, прошедших через это, были бы опустошены, но она решила исцелить своё сердце любовью. Усыновление было нелёгким решением, а ещё труднее было смириться с ним. Относиться к вам как к родным детям – это мало кто способен. Твоя мать удивительна, разве ты не знаешь?»

«Знаю!»

У Цуй Фучжэня снова навернулись слёзы. Мысли о матери всё ещё причиняли ему боль.

Она не ожидает, что ты вернёшь ей долг в будущем. Она просто хочет вырастить каждую из вас до зрелости. Это общее желание всех матерей. Ты достиг возраста, когда жаждешь любви, и нет ничего плохого в том, чтобы любить женщину. За эти годы, если это было правильно, пыталась ли твоя мать когда-нибудь остановить тебя?

Полагаю, нет, но почему она возражала в данном случае?

Дело не в том, что она смотрит свысока на женщин из Циньлоу, но она знает, что не искренна с тобой. Она боится, что ты будешь страдать, боится, что тебе причинят боль, поэтому она так старается тебя отговорить. Если бы ты достаточно верил в неё, верил, что она будет как все матери, то мог бы хотя бы поговорить с ней и выслушать её анализ. Но ты этого не сделал. Она возразила, и ты отвернулся от неё. То, что ты сказал, было на самом деле тем, что ты всегда думал в глубине души: ты чувствовал, что ты не её биологический ребёнок, и что она… Не мог по-настоящему хорошо к тебе относиться. Братец Фу, вот что ранило её больше всего».

Глаза Цуй Фучжэня наполнились болью, и он захлебнулся рыданиями: «Прости, мама, но я больше не могу быть с ней почтительным».

Юань Цинлин похлопала его по руке. «Глупый мальчик, мать не выгнала бы своего ребёнка. Спускайся! Семейная карета ждёт тебя внизу».

Цуй Фучжэнь был ошеломлён, но не счел нужным показаться грубым. Он поспешил вниз и увидел карету. Занавес медленно раздвинулся, открыв нежное лицо матери. Как всегда, она тихо сказала: «Иди домой».

Цуй Фучжэнь заплакал и опустился на колени, голос его дрогнул. «Мама, я ошибался!»

Цзинхэ вышел из кареты и помог ему подняться. Её прохладные, тонкие пальцы вытерли ему слёзы, затем она взяла его за руку и сказала: «Некоторые ошибки, как только ты понимаешь, можно исправить. Просто не совершай их снова».

Цуй Фучжэнь держал мать за руку, его взгляд становился твёрже. «Твой сын больше никогда не совершит ту же ошибку, и ты больше никогда не ранишь своё сердце».