Старый господин Чу считал, что ему просто нужна спокойная жизнь. У каждого свой образ жизни, и Верховному императору не было нужды вмешиваться.

Однако, когда наложница Ху пришла засвидетельствовать ей почтение в тот вечер, она раскрыла правду.

Оказалось, что старик Мин действительно потерял интерес ко всему и всем на протяжении многих лет.

Будь то еда или эмоции, он был крайне подавлен, вплоть до патологического состояния.

«Ранее Императрица хотела прийти и проверить его пульс, но он отказался.

Он просто принял приветствие Императрицы и вернулся домой».

Наложница Ху тоже была беспомощна. Не то чтобы ей не нравилась такая жизнь, просто она считала усадьбу Хэмэй слишком скучной. Какое прекрасное место! Даже когда по всей горе цвели цветы, он отказывался выходить на прогулку. Он просто просил людей нарвать цветов и поставить их в вазу, чтобы полюбоваться ими.

Верховный император посмотрел на наложницу Ху и сказал: «У него проблемы с эмоциями. Хорошо, возвращайся. Я поговорю с ним позже».

Наложница Ху была глубоко благодарна, поклонилась и ушла.

Отставной император был обеспокоен. Он слышал о проблемах с эмоциями. Он потерял интерес ко всему, и со временем ему даже разонравилось быть человеком.

«Давай завтра выведем Отставного императора на прогулку», — сказал Сяояо Гун.

Старик Чу сказал: «Давай сначала поговорим с ним и разберемся, в чем дело».

«Его проблемы…» Верховный император на мгновение задумался, а затем прошептал: «Возможно, я знаю».

Родители всегда лучше всех знают своих детей, особенно этого сына, за которым они пристально наблюдали с самого детства. Они немного разглядели его характер, темперамент и даже его внутренние мысли.

Старый Чу и Сяояо Гун посмотрели на него.

Верховный император вздохнул: «Он видел, как хорошо Пятый принц управлял страной, хотя сам так и не достиг таких высот за время своего правления. Дело не в том, что он не хотел, а в том, что просто не мог. Теперь, когда он на пенсии и думает об этом, он чувствует себя бесполезным и самоуничижительным».

Старый Чу и Сяояо согласились, что это возможно, но как им решить этот вопрос?

«Сяо Лю, ты его отец. Поговори с ним», — сказал Старый Чу.

Отставной император всегда высоко ценил Верховного императора и особенно беспокоился о его мнении, поэтому лучше было, чтобы Верховный император заговорил.

Верховный император взглянул на него. «Чу Сяоу, если я скажу тебе, что ты красив, ты мне поверишь?»

Старый Чу с досадой ответил: «Конечно, нет».

«Но если бы кто-нибудь другой сказал тебе, что я однажды так тебя похвалил, ты бы поверил?»

Старик Чу на мгновение задумался. «Это было бы довольно правдоподобно».

В этот момент Старый Чу внезапно кое-что понял и с улыбкой спросил: «Тогда кого ты попросишь им передать?»

Мысли Верховного Императора лихорадочно замелькали, и у него появился весьма подходящий кандидат. Он сказал: «Юаньэр, Юаньэр – гений в зарабатывании на жизнь. Он также отличный проводник. Он умеет остановиться, когда говорит, и это заставляет людей ему верить».

Старик Чу и Сяояо Гун поспешно кивнули. «Да, спроси Второго принца. Если Второй принц расскажет Отставному Императору, что твой отец однажды похвалил его достижения во время правления, он обязательно поверит».

Верховный Император поднял руку. «Давай вернёмся. Мы пригласим Юаньэра через несколько дней». Это место было мёртвым и безжизненным, и он не хотел больше здесь оставаться. Он предпочёл вернуться в суету особняка принца Су.

Верховный Император уезжал, и отставной Император был вне себя от радости. Он чувствовал некоторую неохоту, но в то же время боялся встречи с отцом. Он всегда чувствовал себя скованно и неловко.

Соблюдение определённой дистанции, постоянное чувство благоговения – вот лучшие отношения между ним и Верховным Императором.

И вот, всего через несколько дней после проводов Верховного Императора, он увидел своего внука, Юаньюаня, въезжающего с багажом.

Старик Мин был рад видеть внука. Расспросив о семейных делах, он пообедал наедине с Танъюань, даже не пригласив наложницу Ху.

На самом деле он хотел узнать о пятом сыне. Хотя оттуда иногда приходили докладывать о ситуации, всё это были дела двора, и ему не хотелось о них слышать. Он знал, какова сейчас Северная Тан.

Он хотел узнать о своих сыновьях, но то ли потому, что привык быть вежливым, как император, то ли по какой-то другой причине, он никогда никого специально не отправлял на разведку.

Тан Юань подчинялся высшему начальству, поэтому, объяснив ситуацию, он всё ещё хмурился. «Однако старый предок больше не очень доволен моим отцом. Он считает, что тот многое сделал не так хорошо и теперь не так хорош, как когда ты был на троне».

У старика Мина сердце сжалось. «Почему он может быть недоволен?

Я думаю, твой отец отлично справляется».

«Говорят, мой отец ленив, всегда предпочитает делегировать полномочия, вместо того чтобы делать всё сам. Старый предок сказал, что по трудолюбию, сосредоточенности на государственных делах и любви к народу он не может сравниться с тобой».

Старый Мин был ошеломлён. «Он действительно это сказал?»

«Да, сказал».

Тан Юань налил деду вина и, воспользовавшись моментом, положил в его миску ещё один кусок мяса. «Мой отец теперь исправился. Не беспокойся о нём и не вини его». Улыбка медленно расплылась в глазах Лао Мина, слегка озадаченная. Отец редко его хвалил. Он подумал, что теперь, когда Лао У правит страной и принёс ей мир и процветание, отец будет ещё больше думать о его прежней никчёмности.