Глава 458. Счастливое совпадение

Западный Плавающий Свет находился на некотором расстоянии от Южного Владения Возвращающегося Дракона.

Когда Ли Хао был на первом уровне, ему потребовалось бы как минимум несколько дней, чтобы добраться туда, но теперь, на Великом Совершенстве третьего уровня, ему потребовался всего день.

Конечно, для достопочтенного императора третьего уровня это всё равно занимало целый день, что показывает, насколько обширен был Тяньфан.

Население Тяньфана было не очень большим.

Обширные территории представляли собой пустые пространства.

Энергия была чрезвычайно плотной, но здесь не было настоящих местных жителей;

почти все были чужаками.

…Спустя день.

Ли Хао прибыл на юг и вступил во Владение Возвращающегося Дракона.

Границы между владениями были не слишком прочными.

Не слишком прочными;

почтенный император мог легко пройти сквозь них.

На этот раз Ли Хао слегка изменил свой внешний вид, больше не походя на себя прежнего.

Его лицо выглядело более решительным и суровым, а стиль одежды совершенно отличался от стиля Инь Юэ.

Императоры Возвращающегося Дракона были, пожалуй, самыми многочисленными среди всех владений.

На этот раз Возвращающийся Дракон взял с собой нескольких Императоров среднего уровня, но оставил довольно много Императоров низкого уровня, больше, чем в владении Парящего Света.

Ли Хао пробыл в владении Возвращающегося Дракона недолго.

Император первого уровня прибыл грациозно.

«Могу ли я спросить, кто из даосов посетил Возвращающегося Дракона?»

Император грациозно приземлился.

Императоры Возвращающегося Дракона были чем-то похожи на Возвращающегося Дракона; Независимо от того, знали ли они друг друга или нет, они обычно относились друг к другу дружелюбно и довольно вежливо.

«Лазурный Мир, Белый Свет!»

Ли Хао холодно ответил: «Я пришёл в Тяньфан в поисках возможностей. Прошу прощения за вторжение!»

Лазурный Мир?

Император был несколько озадачен, но не слишком обеспокоен. В Царстве Хаоса было бесчисленное множество миров. Большие миры были относительно хорошо известны, но многие малые и средние миры имели мало контактов с внешним миром, и императоров было мало, что делало их практически неизвестными.

Лазурный Мир был чем-то неслыханным; он не был ни большим миром, ни известным миром среднего размера.

В таком случае Домене Возвращающегося Дракона нечего было бояться. Император шестого уровня мог не опасаться этих неизвестных миров.

Конечно, аура противника не была слабой.

Вероятно, это был Император третьего ранга, высший уровень среди Императоров раннего уровня. Он был весьма вежлив: «Тогда вы попали по адресу, собрат-даос. Владения Возвращающегося Дракона много мест, наполненных сущностью Дао, оставленных высокоуровневыми Императорами, включая знаменитый Колодец Паньлун, Огненную Гору и Хребет Тёмного Демона… всё это остатки бывших высокоуровневых мастеров из Тяньфана».

«За исключением Хребта Тёмного Демона, все остальные места, наполненные сущностью Дао, открыты для свободного посещения и свободного постижения…»

Император кратко представил их, а затем добавил: «Недавно Настоятель уехал по делам, оставив только Императора Пустоты, представителя пятого ранга, присматривать за владениями Возвращающегося Дракона!

Император Пустоты — человек немногословный и редко показывается… поэтому ему не очень удобно принимать вас, собрат-даос».

Император третьего ранга занимал почтенное положение.

Обычно пытаются склонить на свою сторону императора из незнакомого мира, вроде этого.

Склонность к императору третьего ранга обычно привлекает императора четвёртого.

Однако… на этот раз остался только император среднего ранга, и он не был главным.

«Я слышал, что друг настоятеля прибудет через несколько дней, чтобы временно помочь в управлении храмом Хуэйлун, но он ещё не прибыл».

«Всё в порядке!» — улыбнулся Ли Хао. «Это был мой самонадеянный визит. Изначально я отправился в Царство Парящего Света в поисках возможностей вместе с несколькими товарищами-даосами.

Однако там не нашлось подходящего места для совершенствования Дао, поэтому я позволил себе заглянуть в Царство Хуэйлун.

Говорят, оно сильнейшее среди четырёх владений Тяньфана…»

Несколько товарищей-даосов?

Сердце императора храма Хуэйлун слегка дрогнуло. Это было непросто.

Между одним Императором и несколькими Императорами была разница.

«Ваши спутники… всё ещё в Области Плывущего Света?»

Ли Хао кивнул. «Кроме меня, в этом путешествии были ещё два даоса, оба второго уровня…»

Внушительно!

Один третьего уровня, двое второго!

Сердце Императора слегка дрогнуло.

«Если вы не возражаете, через несколько дней вернётся Император среднего уровня из моего храма. Тогда вы сможете прийти ко мне в храм для беседы…»

Возвращение Императора среднего уровня?

Сердце Ли Хао слегка дрогнуло. Он улыбнулся и кивнул: «Если больше ничего не нужно, я не буду вас беспокоить. Я, конечно же, пойду! Послушать наставления старшего — это тоже возможность! Кроме того, у меня есть просьба. Не могли бы вы мне помочь?»

«Пожалуйста, говорите, товарищ-даос Бай Гуан!»

«Я новичок здесь и не очень хорошо знаком с Царством Возвращающегося Дракона. Не могли бы вы организовать проводника, который покажет мне дорогу?..»

«Это просто!»

Даос быстро ответил: «Если вы не против, я вас проведу!»

Ли Хао покачал головой: «Как Император, вы много делаете в Храме Возвращающегося Дракона. Поскольку Императора Возвращающегося Дракона здесь нет, и все вы обременены тяжёлыми обязанностями, как я могу вас беспокоить! Просто найдите любого практикующего Интеграцию Дао…»

«Интеграция Дао?»

Мужчина был ошеломлён. Ли Хао объяснил: «Это название области в моём мире Цанхань… Оно вас смутило.

Она ниже уровня Императора… Я не обращал внимания на то, как в Царстве Тяньфан обращаются к людям ниже уровня Императора…»

Интеграция Дао доступна только Инь Юэ.

Никто не выходил в Царство Серебряной Луны, и Ли Хао не беспокоился, что кто-то сочтёт это странным. Там было слишком много миров и названий миров; кого волновало, как зовут человека ниже уровня Императора?

«Это просто!»

Затем Ли Хао добавил: «Есть несколько небольших просьб… чтобы не беспокоить тебя снова, товарищ даос».

Ли Хао на мгновение задумался и сказал: «Мои друзья, возможно, придут через несколько дней.

Один из них не человек, а Зверь Хаоса.

Было бы лучше, если бы моим проводником стал демон».

Другой кивнул. Это тоже было просто;

в Хуэйлунгуане не было недостатка в таких людях.

и в демонах тоже.

Император третьего ранга не был слабаком; люди жаждали прийти — это была отличная возможность.

«Мой друг — существо, похожее на собаку, и не любит сражаться с наземными демонами.

Летающие или водные демоны подошли бы лучше всего! Лучше… быть осторожнее».

Император напротив опешил. Почему?

Ли Хао, слегка смутившись, тихо сказал: «Собрат-даос, простите мою дерзость. Мой товарищ-даос из клана Зверей Хаоса довольно вспыльчив и часто… часто… часто сражается. Поэтому на этот раз проводника может… не быть. Конечно, я возмещу ущерб храму Хуэйлун. Если проводник умрёт, я возмещу его семье 100 Кристаллов Дао…» 100 Кристаллов Дао!

Не слишком много, но и не слишком мало; для тех, кто ниже уровня Императора, это приемлемо.

Однако… этот человек уровня Императора понял.

Его друг, этот человек уровня Зверей Хаоса уровня Императора, вероятно, предпочитает еду схваткам; Звери Хаоса всегда такие.

Это просто выбрасывание денег на ветер!

В обычных обстоятельствах храм Хуэйлун не любит соглашаться на подобные вещи, но это не такая уж большая проблема. Потеря нескольких человек ниже уровня Императора и установление связей с несколькими людьми уровня Императора действительно стоит того.

У тех, кто ниже уровня Императора, нет никаких прав человека.

Смерть есть смерть!

Однако это означает, что проводника нельзя выбирать случайным образом; некоторые люди даже пользуются благосклонностью людей уровня Императора.

«Нужны демоны, да ещё и водные, и летающие… Разве это придирки?»

«Должно быть невосприимчивым, иметь сильную защиту, быть вкусным и достаточно сильным…» После долгих раздумий Император остановился на одном человеке:

«Гигантский Коготь!»

«Других Небесных Королей нельзя уничтожать без разбора, но этот… ранее служил Императору Хаоюэ. После ухода Императора Хаоюэ с ним будет нелегко справиться.

«Но Минхао и его группа мертвы, и некоторые предполагают, что Хаоюэ — Король Серебряной Луны».

«Гигантский Коготь тоже пострадал».

«Император Хуэйлун даже лично вызывал этого человека, но ничего не смог от него добиться. Император Хуэйлун не уничтожил Гигантского Когтя напрямую; В конце концов, Концзи всё ещё здесь, хотя ему, возможно, всё равно, но Концзи и Хаоюэ — друзья.

«Однако… если его случайно убьёт другой император, это избавит императора Хуэйлуна от бельма на глазу».

«Как заклинатель Хуэйлунгуань, принимать гостей — его долг».

«Он же не может просто ничего не делать, правда?»

Служить императору третьего ранга — это настоящая удача. Если он не выскажется, тот может его сожрать; даже в одиночестве ему нечего сказать.

Если он умрёт, пусть так и будет.

Мысли пронеслись в его голове. Сейчас подходящих кандидатов было не так уж много. Гигантская клешня, однако, была свободна — вполне хороший выбор!

«Это ничего!»

Император рассмеялся. «Собрат-даос Бай Гуан слишком добр. Пожалуйста, подождите минутку, я пришлю кого-нибудь. Что касается компенсации, то в этом нет необходимости! Храм Хуэйлун всегда дружил с людьми со всех уголков Царства Хаоса; это мелочь!» Завязывать связи с несколькими императорами — он был всего лишь императором первого ранга. Хотя он и был членом храма Хуэйлун, у него была своя сеть, как и у всех остальных.

Какое отношение к нему имела смерть заклинателя ниже императорского ранга?

Использовать заклинателя, неугодного храму Хуэйлун, чтобы добиться благосклонности нескольких императоров… как это ценно!

«Большое спасибо, собрат-даос. Могу я узнать ваше имя?

«Юй Чэнь, из храма Хуэйлун!»

Ли Хао лучезарно улыбнулся: «Спасибо, даос Юй Чэнь!»

Что касается того, был ли пришедший Гигантским Когтем, было неясно, но, скорее всего, так оно и было.

Мин Хао был убит им, и это, вероятно, было трудно скрыть. Для такого ничтожества, как Гигантский Коготь, было нормально стать козлом отпущения.

Он не мог сам убить кого-то из храма Хуэйлун; иначе было бы неприятно.

Но если бы его убил чужак… ну, он был бы мёртв. В мире Тяньфан люди умирали каждый день; неважно, появлялся ли кто-то ниже уровня Императора.

… Храм Хуэйлун.

С тех пор, как Ли Хао ушёл, жизнь Гигантского Когтя поначалу была довольно хорошей. В конце концов, он был другом Императора Пустоты и, служа Ли Хао, фактически был его человеком.

Он мог даже быть связанным с Императором пятого ранга.

Но вскоре жизнь Гигантского Когтя стала трудной.

Гигантский Коготь не знал истинной личности Ли Хао, но понимал, что всё непросто. На самом деле, он мог смутно догадываться о некоторых вещах, хотя Ли Хао и не говорил об этом прямо. Он ничего не скрывал, общаясь с Кун Цзи.

Кун Цзи знал, поэтому Гигантский Коготь, естественно, тоже мог делать какие-то выводы.

Однако Гигантский Коготь не ожидал, что Король Серебряной Луны действительно сможет уничтожить эту группу Императоров — это было невероятно страшно.

В тот день убийство Ли Хао Императора Тяньхэ уже шокировало его.

Но на этот раз это привлекло внимание даже Повелителя Багровой Луны — это было поистине потрясающе!

Но из-за этого он тоже оказался в беде.

Император Хуэйлун вызвал его и задал несколько вопросов. Он дал несколько простых ответов, но на самом деле не знал более глубоких деталей. Однако он знал одно: Кун Цзи и Ли Хао общались, и Кун Цзи уже знал личность Ли Хао. Он не осмеливался упоминать об этом.

Император Хуэйлун тоже ничего от него не добился.

Хотя он не настаивал на подробностях, было ясно, что он им очень недоволен.

Если бы не тот факт, что храм Хуэйлун был могущественной силой, нуждающейся в вербовке последователей, и желание избежать ссоры с Кунцзи, император Хуэйлун, даже несмотря на то, что Кунцзи мог не воспринимать Гигантского Когтя всерьез, в конечном итоге предпочел бы игнорировать его!

Но жизнь Гигантского Когтя начала становиться трудной!

Многие в храме заметили нечто; в последнее время они намеренно или непреднамеренно подвергали его остракизму. Если бы Кунцзи не было там, его, возможно, уже не было бы в живых.

В последнее время Гигантский Коготь размышлял о своем будущем, размышлял… о том, стоит ли покинуть храм Хуэйлун.

Пока Кунцзи был здесь, уход сейчас мог бы… Всё ещё есть возможность.

Когда Концзи исчезнет, у него может не быть возможности уйти.

В этот момент Гигантский Коготь размышлял в своей маленькой комнате, как вдруг его нефрит связи вспыхнул. У него сразу же возникло дурное предчувствие. Он открыл его и слегка нахмурился.

Он был проводником для императора третьего ранга!

Более того, это было послание лично от императора Юйчэня.

Обычно это было бы хорошо, но сколько людей выстраивалось в очередь за такой хорошей возможностью? Неужели теперь его очередь?

Раньше это, возможно, было возможно.

Гигантский Коготь чувствовал себя неловко.

Но, будучи членом секты Возвращающегося Дракона и ещё не предав её, он не мог отказаться.

Он вздохнул про себя. Хотя он знал, что это может быть нехорошо, он всё же принял задание. Он не пошёл искать Конг Цзи; он не был знаком с императором Конг Цзи, который, похоже, недавно вошёл в Тёмный Хребет Демонов. Он мог бы найти его, если бы захотел. …но он даже не был Императором, а Кун Цзи был Сыном Света. Зачем нарываться на неприятности?

Вскоре Гигантский Коготь вышел наружу.

Вокруг них другие могущественные фигуры ждали своих заданий.

Увидев, как Гигантский Коготь выходит,

некоторые взглянули на него с некоторым удивлением.

Другие, однако, получили сообщение и передали свои голоса: «Похоже, Гигантский Коготь получит Императора третьего ранга!»

«Правда? Кажется, у этого парня есть какая-то связь с этим человеком… Неужели ему действительно дадут такую возможность?»

«Это может быть не к добру! Похоже, император Юй Чэнь лично отдал приказ». Сердца толпы затрепетали; в конце концов, это может быть не к добру.

Император Юй Чэнь, по сути, лакей императора Хуэй Луна… ну, из тех, кто умеет читать мысли. Император Хуэй Лун недолюбливает Гигантского Когтя, так что, может быть, Юй Чэнь даст Гигантскому Когтю шанс?

Похоже, опасная работа.

Такие вещи, похоже, не редкость.

Кто-то злорадно улыбнулся.

Гигантский Коготь в последнее время довольно быстро прогрессирует, даже проявляя слабую тенденцию к тому, чтобы стать полуимператором. Полуимператор означает, что он кандидат на императорский престол, и его статус в храме Хуэй Луна не будет низким.

Стать императором означает, что он будет господином.

Они делают одну и ту же работу, с одинаковой силой, но Гигантский Коготь захватил инициативу. Все завидуют. Кто хочет видеть, как он превращается из слуги в… Мастер?

Раньше все могли только завидовать, но теперь… кто-то злобно улыбнулся.

На этот раз этому парню, похоже, пришёл конец.

Характеристики императоров постоянно меняются. Некоторые императоры могут есть и людей, и демонов, что вполне нормально. Некоторые капризны и убивают всех без разбора. При обычных обстоятельствах, если дело не касается императора, храм Хуэй Лун ничего не скажет.

Очевидно, на этот раз Гигантский Коготь может столкнуться с существом уровня Императора.

Некоторые смотрели, как Гигантский Коготь уходит, громко смеясь: «Гигантский Коготь, похоже, ты получил ещё одно хорошее задание! Не забывай своих братьев, когда станешь Императором!»

«Какая удача!»

Другие рассмеялись, но их смех был полон злобы.

Впереди Гигантский Коготь молчал, рассекая воздух.

В такой силе, как Храм Возвращающегося Дракона, люди внизу не были едины, как и наверху. Все они были заклинателями со всех сторон, из разных миров, разных рас и цивилизаций.

В хаосе мир – это единство, и тем, кто не принадлежит к одному миру, сложно гармонично объединиться.

Все они действовали из корысти.

Раньше он был великолепен, но теперь ему не повезло. Вполне нормально, что эти люди завидуют и желают ему скорейшей смерти.

Раньше он был бы в ярости.

Но сегодня… он не чувствовал гнева, как ожидалось.

Он отличался от этих людей.

Он служил Ли Хао и даже слушал его. к беседам о Дао между Ли Хао и Императором Пустоты. Один из них был прославленным Королем Серебряной Луны, другой – потомком Императора восьмого ранга, а сам он – Император пятого ранга, перестроивший своё Дао… Такого опыта этим людям никогда не доведется пережить за всю их жизнь.

Даже если бы могущественные люди обсуждали Дао, им не пришлось бы слушать, но он сам в одиночку выслушал Дао двух достопочтенных Дао высшего ранга.

Гигантский коготь внезапно ощутил чувство превосходства.

Небеса, которые я видел, для тебя недостижимы. Даже если я умру в этот раз, моё видение, мой мир всё равно будут выше твоего.

Жаль только… Мне так и не удалось достичь Царства Императора.

Жаль, что я упустил возможность, дарованную мне Императором Хаоюэ.

Небольшое сожаление!

…Спустя некоторое время.

Гигантский коготь прибыл.

Он сразу же заметил Ли Хао рядом с Юй Чэнем.

Он был очень суровым, совершенно не похожим на Ли Хао.

Но гигантский коготь взглянул на него с лёгким недоумением.

Этот Император… хотя и суровый, на первый взгляд показался чем-то знакомым.

Он не осмелился ни заговорить, ни посмотреть дальше, быстро приземлившись и почтительно поприветствовав: «Гигантский Коготь Возвращающегося Дракона приветствует Императора Юй Чэня и старшего!»

Юй Чэнь улыбнулся, глядя на Ли Хао: «Собрат-даос Бай Гуан, тогда пусть Гигантский Коготь сопроводит тебя в туре. Гигантский Коготь весьма впечатляет, вот-вот вступит в царство Полуимператора! В моём Храме Возвращающегося Дракона он… также является высшим существом среди существ на уровне Интеграции Дао!»

Он добавил: «Гигантский Коготь служил проводником для многих Императоров не только в Сфере Возвращающегося Дракона, но и обладает некоторыми знаниями о других Сферах. Если ты хочешь вернуться в Сферу Парящего Света, он тоже может провести тебя туда».

Он лучезарно улыбнулся, затем посмотрел на Гигантского Когтя, его лицо было суровым: «Обращайтесь с императором Бай Гуаном хорошо! Император Бай Гуан — император третьего ранга, и у него есть несколько друзей, все они в императорском царстве, ищущие Дао в Небесном Царстве. Не должно быть никаких происшествий, иначе… вы будете наказаны!»

«Не смею!» Лицо Гигантского Когтя было серьёзным, он вздохнул про себя.

Он обречён!

Император Юй Чэнь определённо пытался воспользоваться этой возможностью, чтобы убить его и завоевать расположение императора Хуэйлуна.

Он также считал императора Юй Чэня слишком скучным; если он действительно хочет убить такого не-императора, как он сам, зачем тратить все эти усилия?

Рядом с ним Ли Хао улыбнулся: «Товарищ даос Юй Чэнь, занимайтесь своими делами. Я не буду тратить ваше время. Пусть этот… ребёнок пойдёт со мной!»

«Тогда, товарищ-даос Бай Гуан, делайте, что хотите. Звоните в любое время, если что-то понадобится!»

Юй Чэнь рассмеялся, не стесняясь в церемониях. Он знал, что этот человек, вероятно, не хотел, чтобы его сопровождал император, всё ещё питая надежду на Землю Источника Дао… на которую надеялся каждый император, приезжавший сюда.

Он понял мысли другого, попрощался и быстро ушёл.

После того, как другой ушёл, гигантский коготь спокойно спросил: «Старший Бай Гуан, куда вы хотите пойти?»

Ли Хао улыбнулся и взглянул на гигантский коготь.

Похоже… он действительно стал пушечным мясом.

Хотя он изо всех сил старался избегать контактов с жителями Тяньфана, он всё же затронул одного человека. Конечно, о Кунцзи не могло быть и речи; такой человек, как он, не боялся неприятностей, лишь бы было интересно, он был рад найти развлечение в своей одинокой жизни.

«Как насчёт отправиться к колодцу Паньлун?»

Ли Хао понимающе улыбнулся. «Там есть эссенция Дао?»

«Очень редкая…» — серьёзно ответил Гигантский Коготь. «Эссенция Дао в колодце Паньлун и других местах рассеялась, и теперь её очень трудно найти».

Ли Хао рассмеялся: «Правда? Но я слышал, что некоторое время назад кто-то чувствовал там эссенция Дао».

Гигантский Коготь на мгновение задумался и сказал: «Это совпадение… Это действительно очень сложно».

«Совпадение? Я слышал, что это из-за Короля Серебряной Луны, это правда?»

Сердце Гигантского Когтя ёкнуло, он притворился невежественным: «Это… Я не совсем уверен. Где вы это слышали, сеньор? Король Серебряной Луны когда-нибудь посещал мой Великий Мир Тяньфан?»

«Бывал. Разве ты не был моим проводником?»

Сердце Гигантского Коготь дрогнуло!

Кто этот человек?

Откуда он знает?

Ли Хао рассмеялся: «Великий Коготь, я не видел тебя несколько дней, почему ты такой молчаливый?»

«…» Великий Коготь в шоке посмотрел на Ли Хао, не веря своим глазам!

Разве этот человек не всё ещё в глубинах Хаоса?

Говорили, что он был в контакте с Синьу. Он даже слышал, что Император Драконов и его отряд на этот раз отправились в Хаос, чтобы разобраться с Синьу, и что Король Серебряной Луны был среди тех, на кого напали.

Все думали, что этот человек сейчас рассматривает Синьу!

Это не мог быть он!

В этот момент Ли Хао улыбнулся: «Ладно, незачем слишком много думать. После моего ухода что-нибудь случилось? После смерти Минхао и остальных, что-нибудь ещё было?»

«…» Гигантская лапа сильно задрожала, и спустя долгое время ей с трудом удалось вымолвить: «Господин… что вы имеете в виду?»

«Ладно, мы много говорили тогда, у Огненной горы, у колодца Паньлун, и даже когда убили Тяньхэ. Давайте больше не будем говорить об этом.»

Ли Хао спросил на ходу: «Где сейчас Кунцзи?»

«Господин…»

«Забыл, что я сказал? Когда станешь императором, сможешь искать меня?»

Услышав это, гигантская лапа мгновенно опешил. Правда!

«Мой господин!» Гигантская лапа была удивлена, обрадована и напугана одновременно.

Как такое возможно?

«Мой господин… вы… вы вернулись?»

Ли Хао улыбнулся. «Удивлены?»

Гигантский коготь недоверчиво воскликнул: «Удивлён, совершенно удивлён! Все говорили, что ты убил всех этих достопочтенных императоров и теперь бежишь к Синьу, чтобы присоединиться к ним. Мой господин… как ты здесь оказался?»

«Просто вернулся посмотреть». Гигантский коготь был совершенно шокирован, но больше вопросов не задавал. Он поспешно ответил: «После того, как ты убил этих людей, от Хунъюэ пришли новости, что они хотят выследить тебя. Награда огромная. Говорят, что император Хуэйлун и его группа завербовали множество влиятельных фигур — четырёх экспертов шестого уровня, возглавляющих десятки достопочтенных императоров среднего уровня, — чтобы отправиться в глубины Хаоса, чтобы выследить экспертов Синьу. Прошло всего десять дней с тех пор, как они ушли!»

«Так много людей?»

«Да». Гигантский коготь. Он добавил: «Император Кунцзи всё ещё находится в храме Хуэйлун, но… похоже, он отправился на Тёмный Хребет Демонов и в последнее время не появлялся. Кроме того, в храм Хуэйлун вскоре может прибыть достопочтенный император среднего уровня, предположительно… из Великого Мира Облачного Неба!» Гигантский коготь, будучи сам членом храма Хуэйлун, знал довольно много и поспешно сказал: «У императора Хуэйлуна и старшего Кунцзи могут быть разногласия, поэтому он не решается доверить храм Хуэйлун старшему Кунцзи».

Ли Хао кивнул: «Сколько сейчас достопочтенных императоров в храме Хуэйлун?»

«Не считая старшего Кунцзи, их 16, все достопочтенные императоры низкого уровня! Изначально их было 12, но позже к ним присоединились два соседних владения, и теперь их стало 16. На этот раз два правителя из соседних владений ушли вместе с императором Хуэйлуном».

16!

Ли Хао это знал; похоже, Хуэйлун не взял с собой ни одного низкоуровневого императора-почтенного, оставив всех позади.

Конечно, все те немногие из Тёмнейшего Великого Мира были убиты, иначе их было бы больше.

Храм Хуэйлун!

Император Хуэйлун был заклятым врагом.

Этот ублюдок!

В прошлый раз он дважды изолировал Хребет Тёмного Демона, и оба раза, чтобы разобраться со мной.

Теперь он даже ведёт охоту на экспертов Нового Боевого Царства… Это настоящий враг.

Храм Хуэйлун, вероятно, поддерживается Великим Миром Облачного Неба.

Похоже, Великий Мир Облачного Неба нацелился на Новый Боевой Царство.

Шестнадцать императоров-почтенных… это довольно много.

В голове Ли Хао всплыли мысли. Что касается Кун Цзи, то после своего исчезновения он, вероятно, отправился в Царство Шахмат Дао, чтобы постичь Великое Дао.

Мысли неслись в его голове; действовать нужно было быстро.

Размышляя об этом, Ли Хао спросил: «Когда прибудет этот достопочтенный император из Облачного Неба?»

«В ближайшие несколько дней!»

Ли Хао кивнул: «Все ли достопочтенные императоры из храма Хуэйлун присутствуют?»

«Некоторые отсутствуют. Я не знаю подробностей, в конце концов, они все достопочтенные императоры; я не могу полностью отследить их местонахождение».

Ли Хао снова кивнул.

Подумав немного, он улыбнулся и сказал: «На этот раз я хочу выследить их всех. Думаешь, уничтожить всех достопочтенных императоров из храма Хуэйлун будет слишком жестоко?» Сердце гигантского когтя дрогнуло!

«Поистине безжалостно!»

Конечно, это, похоже, в его стиле — казаться добрым, но на самом деле невероятно безжалостно.

Сколько императоров он убил всего?

Честно говоря, если не считать разрушения Великого Мира, число императоров, павших в других сражениях, не превышало того, что убил он.

Хотя большинство из них были слабыми императорами, императоры всё равно могущественные существа!

«Мой господин, если все 16 ещё живы, это крайне опасно».

«Всё в порядке». Ли Хао улыбнулся: «Я просто спросил, есть ли в Хуэйлунгуане относительно добрый император… просто чтобы немного успокоиться. Если вы скажете «нет», мне придётся быть безжалостным!»

«…» Гигантский коготь немного насторожился, но быстро ответил: «Доброта… ну… сложно сказать. На уровне императора это выше моего понимания».

Ли Хао кивнул: «В таком случае… пусть каждый служит своему господину. Не о чём особенно беспокоиться, верно?»

Гигантский коготь больше ничего не сказал.

Ли Хао на мгновение задумался, а затем сказал: «Однако эти императоры могут быть не вместе; они могут быть разбросаны, что было бы проблематично. Кстати, если этот император из Мира Облачного Неба придёт, вернутся ли эти люди?»

Гигантский Коготь кивнул: «Если они в Тяньфане, они вернутся! Император Хуэйлун отдал приказ, когда уходил. Пока его не было, этот человек, управляющий храмом Хуэйлун, его близкий друг… мы все знаем, что он должен был прийти из Великого Мира, следуя за императором Хуэйлуном! Эти императоры также надеются подружиться с императорами Великого Мира, так что, если они не заперты или не могут вернуться, все они вернутся».

Ли Хао улыбнулся: «Это хорошо!»

Они все вернутся. Если придут все, то получится 17: 16 императоров низшего ранга и 1 император среднего ранга.

Конечно, есть ещё и Кун Цзи, у которого сейчас может не быть времени разбираться с ним.

Храм Хуэйлун, Хребет Тёмного Демона.

Ли Хао на мгновение задумался.

Император восьмого уровня… заимствовать силу Императора восьмого уровня было бы смертельно опасно; слишком опасно.

Он не мог её заимствовать!

Убийство императоров Хуэйлунгуаня было продиктовано несколькими причинами. Во-первых, он хотел собрать энергию для своего входа в Царство Шахмат Дао… Вход сюда не требовал энергии, но отсюда он не мог войти; ему нужно было сначала выбраться, иначе он легко угодил бы в ловушку.

Во-вторых, он хотел создать признаки возрождения Великой Вселенной Дао… Ему нужно было собрать как можно больше энергии.

Иначе волнение было бы не столь значительным.

В прошлый раз, используя силу шестого уровня, собственная Великая Вселенная Дао Тяньфана, похоже, подавала признаки возрождения. Если бы он на этот раз воспользовался силой седьмого или восьмого порядка, Великая Вселенная Дао Тяньфана неизбежно отреагировала бы.

Такой масштабный переполох идеально подходил для обмана всех.

Правда и ложь смешались воедино.

Убийство всех императоров Хуэйлунгуаня облегчило бы сокрытие его присутствия.

В противном случае… спрятаться было бы сложно.

Прибытие Скорби Хаоса легко раскрыло бы его присутствие.

Поэтому устранение императоров и свидетелей было критически важно для сокрытия его местонахождения.

В противном случае, если бы я появился здесь, и Великая Вселенная Дао появилась бы… люди могли бы догадаться, что это связано со мной.

Не убивать этих достопочтенных императоров могло бы быть прикрытием… но переполох был бы слишком незначительным.

Мысли продолжали всплывать.

Более того, возвращение в Обитель Дракона было самым подходящим способом сочинить историю.

Это место находится прямо у входа в Южное Царство, что удобно для возвращения Почтенных Императоров Драконов.

«Великий Коготь, сделай мне одолжение!»

«Мой господин, каковы ваши приказы!» — поспешно ответил Великий Коготь.

Ли Хао сказал: «Через несколько дней прибудет этот Почтенный Император из Облачного Царства… иди и закрой для меня Врата Южного Царства».

Великий Коготь был ошеломлён.

Глядя на Ли Хао, Великий Коготь на мгновение замешкался, а затем с ноткой страха спросил: «Закрыть пограничные врата?»

«Да!» Ли Хао кивнул. «Открытие пограничных ворот создаст слишком много шума, и, боюсь, навлечет беду! Кроме того, если случится хаотичное нашествие молний… закрытие пограничных ворот может временно помешать нападению на Великий Мир! Я изначально надеялся, что Кун Цзи вмешается, но, похоже, он в уединении, поэтому я пока не буду с ним связываться. Если даже появится достопочтенный император, люди у пограничных ворот будут лишь ниже уровня достопочтенного императора. Сможешь убить нескольких из них?» Гигантский коготь дрогнул, но быстро ответил: «Возле пограничных ворот находятся лишь Небесные Владыки. Я скоро стану Полуимператором; я смогу их убить!»

Ли Хао улыбнулся: «Они все твои коллеги. Думаешь, их можно просто так убить?»

Гигантский коготь поспешно ответил: «Мы собрались вместе только ради взаимной выгоды…»

Ли Хао улыбнулся, не слишком заботясь об этом.

Подумав немного, он продолжил: «Ты уже какое-то время стоишь у пограничных ворот, так что должен быть с ними знаком. Просто помоги мне закрыть пограничные врата; это несложно! Кроме того, я хочу создать энергию Дао на Огненной Горе или в Драконьем Колодце, чтобы привлечь всех Императоров… Думаешь, они все придут?» Гигантский коготь быстро ответил: «Ваше Превосходительство намерены действовать в день прибытия Императора из Мира Облачного Неба?»

«Да».

«Тогда… как только этот Император из Мира Облачного Неба прибудет, они все последуют за ним!»

Кстати, он добавил: «Мы пока не знаем особенностей этого Императора из Мира Облачного Неба. Если бы мы знали его атрибут – Огонь или Дао Тела – выбор был бы проще. Если он стихийный Дао, то Огненная Гора – подходящее место; если нет, то лучше всего подойдет Драконий Колодец, поскольку Дао Тела подходит для всех практикующих».

Ли Хао кивнул; Это была хорошая идея.

В этот момент гигантский коготь добавил: «Культиваторы в Мире Облачного Неба в основном практикуют стихийную магию, поэтому Ог