Глава 4. Туман постепенно рассеивается
Ли Хао вспомнил!
Редактируется Читателями!
Кстати о мечах, у семьи Ли действительно был один… или, может быть, всего один?
Причина его неуверенности заключалась в том, что меч, который помнил Ли Хао… не совсем походил на меч.
И всё же Ли Хао знал, что это меч.
Это было противоречие.
Однако это была правда.
Когда Ли Хао был ребёнком, отец повесил ему на шею нефритовый кулон в форме меча и торжественно сказал: «Это называется Меч Звёздного Неба. Это единственный древний артефакт, передаваемый по наследству в моей семье Ли. Когда будете передавать его своим детям, не говорите, что это нефрит; это меч».
Отец говорил с большой серьёзностью.
Конечно, после мгновения серьёзности, видя замешательство Ли Хао, его отец вздохнул и сказал: «Так мне говорил твой дед. Так всегда говорили наши предки. Если ты настаиваешь называть это мечом, так и называй».
Вот почему Ли Хао сразу понял, что у семьи Ли действительно есть меч под названием Меч Звёздного Неба.
И действительно, прямо сейчас на шее Ли Хао висел небольшой нефритовый кулон в форме меча.
В этот момент Ли Хао слегка растерялся.
Если под мечом, о котором поётся в народной песне для семьи Ли, подразумевается этот нефритовый кулон, то у семьи Ли действительно был меч.
Был ли у семьи Чжан нож?
Ли Хао не был уверен насчёт других, но он знал Чжан Юаня много лет с тех пор, как рано умерли его родители, и хорошо знал Чжан Юаня.
«Нож семьи Чжан…» Ли Хао задумался на мгновение. Был ли у семьи Чжан нож?
Вспоминая прошлое, Ли Хао слегка моргнул. У семьи Чжан действительно мог быть нож.
В отличие от его собственного нефритового кулона, нефрит был, по крайней мере, ценным предметом, особенно старинным, поэтому семья Ли его ценила.
Но нож семьи Чжан… Ли Хао вдруг вспомнил, как в детстве он гостил у Чжан Юаня. Однажды Чжан Юань тайком взял что-то, чтобы поиграть с ним, но отец Чжан Юаня быстро обнаружил это и жестоко избил.
Этот предмет… казалось, был камнем в форме ножа.
В этот момент воспоминания Ли Хао были какими-то далекими и туманными, но он смутно помнил, как отец Чжан Юаня отругал его, сказав, что этот предмет оставили их предки. Хотя он не был ценным, просто осколки камня, он всё же был чем-то, переданным им по наследству, и его нельзя было выбрасывать бездумно.
Конечно, Ли Хао отчётливо видел, как отец Чжан Юаня небрежно отбросил камень. Ли Хао подозревал, что отец Чжана просто хотел избить сына в тот день и придумал предлог.
«Неужели в народной песне упоминается нож семьи Чжан?»
Если это так, то всё имело смысл.
Позже Ли Хао больше никогда не видел этого камня. Более того, будучи старше, ни Ли Хао, ни Чжан Юань не стали бы играть с камнями; у дороги их было предостаточно.
В этот момент Ли Хао был почти уверен, что народная песня может быть правдой.
Он невольно коснулся груди; нефритовый кулон был прохладным и не изменился.
Эта прохлада мгновенно пробудила Ли Хао. Он быстро взглянул на Чэнь На, в его взгляде смешались тоска и импульсивность, и выпалил: «Сестра На, можно увидеть твою бабушку?»
Он хотел узнать, откуда взялась эта песня, кто её передал, сколько лет она передавалась и была ли она полной.
Почему этот случай самосожжения связан с сельской народной песней?
Что это была за красная тень и почему она убила восемь семей, упомянутых в песне?
И если это было убийство, то был ли это один человек или все родственники восьми семей убиты? Если да…
«Хм?»
— прежде чем Чэнь На успела что-то сказать, Ли Хао внезапно замер.
Он быстро пролистал файлы и документы, которые уже читал бесчисленное количество раз, но всё равно быстро их переписывал, бормоча: «Родители Хун Цзяо умерли. Она умерла молодой, поэтому после её смерти в семье Хун больше никого нет».
«Жена Чжоу Цин жива, но у Чжоу Цин нет детей; у пары уже много лет нет потомства».
«Чжан Юань, само собой разумеется…» Чжан Юань был единственным сыном в семье Чжан. Его родители рано умерли, и он стал единственным наследником.
«Ван Хаомин умер неженатым, но он не был единственным ребёнком; у него был младший брат…»
«Лю Юньшэн — старик, всю жизнь прожил холостяком».
«У Чжао Шихао была дочь. После смерти Чжао Шихао она оставила Иньчэна с его женой; их местонахождение неизвестно».
Ли Хао быстро проверил документы. Некоторые были женаты, некоторые имели детей; не все были холостыми, поэтому Ли Хао раньше не нашёл у них никаких проблем.
Но тут Ли Хао вдруг подумал о себе.
«Мои родители погибли три года назад в аварии… Абсолютная авария, переворот из-за того, что машина вышла из-под контроля, но… разве это всё ещё авария?»
Родители Ли Хао погибли три года назад.
Авария!
Это не имело никакого отношения к делу о самосожжении, поэтому Ли Хао никогда раньше не думал о своих родителях, ведь это было дело о самосожжении.
В этот момент разум Ли Хао был полон тысяч мыслей.
Семьи Чжан, Хун, Чжоу и Лю были полностью разлучены; прямых потомков не осталось.
У Ван Хаомина был младший брат, у Чжао Шихао – дочь, и если он был тем Ли, о котором говорил меч семьи Ли, то семья Ли… похоже, состояла только из него.
«Это не убийство одного человека, это… уничтожение целого клана!»
Его страх усиливался, а вместе с ним и гнев!
Мои родители, разве они не должны были погибнуть в результате несчастного случая?
Конечно, пока ничего не было окончательно определено, ведь оставались ещё члены семей Ван и Чжао.
…
«Ли Хао!» Крик Чэнь На вернул Ли Хао к жизни.
«Ты в порядке?»
— спросила Чэнь На, видя, что Ли Хао не ответил на её вопрос и, казалось, погрузился в раздумья.
«Всё в порядке!»
Ли Хао быстро покачал головой. Чэнь На взглянула на него и вдруг сказала: «Ты… ты думаешь, что эти люди связаны с семьями, упомянутыми в песне? Но это всё народные песни, некоторые из них взяты из мифов, некоторые просто спеты. Думаю, это может быть просто совпадением. Но двое всё ещё не найдены, не так ли?»
Она попыталась рассмеяться, но прежде чем успела, замолчала, взглянув на Ли Хао.
Пропали две семьи: одна с фамилией Чжэн, а другая с фамилией Ли!
Ли Хао?
Это связано с Ли Хао?
В конце концов, она была инспектором;
у неё были элементарные логика и способность к рассуждению. В мгновение ока она связала это с Ли Хао. Ли Хао расследовал дело этих людей; может ли это быть связано с ним?
«Ли Хао, твоя фамилия Ли, верно?»
«…» Ли Хао криво усмехнулся. Неужели он мог сказать «нет»?
Чэнь На тут же нахмурилась: «Скажи мне правду, есть ли какие-то проблемы со смертью этих шести человек?»
Она взглянула на документы, не присматриваясь, но, похоже, все они были случайными смертями, и не все произошли в один год. Как это может быть связано?
«Сестра На, давай не будем сейчас об этом. Можно мне увидеть твою бабушку?»
Ли Хао не стал развивать эту тему.
Увидев это, Чэнь На не стала развивать тему, пока отложив её в сторону, и сказала: «Я же сказала, ты не расслышала, моя бабушка умерла несколько лет назад…»
«Мне очень жаль!»
«Всё в порядке, моей бабушке было за девяносто, когда она умерла, поэтому её смерть считалась счастливой.»
Чэнь На это не смутило, и она быстро сказала: «Но многие люди в родном городе моей бабушки умеют петь эту песню… Так было в моём детстве, но сейчас я этого не знаю. Не знаю, сколько пожилых людей ещё живо в моём родном городе. Я не была там много лет».
Видя, что Ли Хао заинтересовалась, Чэнь На добавила: «Как насчёт этого? Если вам действительно интересно, мы можем съездить в мой родной город и лично всё посмотреть. Если встретим пожилого человека, который умеет петь эту песню, может, расспросим его о чём-нибудь».
Ли Хао немного подумала и кивнула. «Мы выходной послезавтра, вас это устраивает, сестра На?»
«Конечно!» Согласившись, Ли Хао больше не зацикливался на этом и быстро сказал: «Сестра На, у вас больше связей в патрульно-постовой службе, чем у меня. Вы можете мне чем-нибудь помочь?»
«Скажите». Теперь, когда Ли Хао показал Чэнь На документы, он больше не сдерживался и прошептал: «Не могли бы вы помочь мне проверить местонахождение нескольких человек? Во-первых, младшего брата Ван Хаомина. Его нет в Иньчэне. Ван Хаомин был его единственным родственником в Иньчэне, и он давно не возвращался после смерти Ван Хаомина».
«Во-вторых, дочь Чжао Шихао! После смерти Чжао Шихао его дочь и жена уехали из Иньчэна, и с тех пор о них ничего не слышно». Патрульно-инспекционный отдел Иньчэна распространяется только на Иньчэн; другие районы у него не распространяются, и он не имеет права доступа к документам.
Он связался с Чэнь На, потому что она знала других сотрудников патрульно-инспекционного отдела.
Что касается патрульно-инспекционного отдела, Ли Хао не был знаком с патрульно-инспекционным отделом внешнего города, но у него были коллеги, одноклассники и друзья, работающие в других отделах.
Если бы он действительно хотел разобраться, он, вероятно, смог бы найти какую-то информацию.
Взгляд Чэнь На слегка блеснул.
Навести справки о семьях нескольких замешанных лиц?
Что имел в виду Ли Хао?
«Сестра На, как думаешь, сможешь что-нибудь найти?»
Чэнь На на мгновение задумалась и кивнула: «Если у тебя есть общая информация, расследовать легче. Проблема в том, что нет никаких зацепок. Знаете, за пределами Иньчэна мир огромен. У нас нет межрегиональных правоохранительных полномочий, и у нас нет доступа к информации. Если мы собираемся обратиться к кому-то за помощью, нам нужна конкретная цель, чтобы было проще.»
«Понял. У меня есть кое-какая информация о них. Я запишу её для тебя позже. Хотя я не знаю их точного местонахождения, я знаю, в каком городе они находятся.» Ли Хао долгое время вёл расследование и имел некоторое представление о семьях погибших, но не мог связаться с ними, поскольку они находились в других местах.
«Это упрощает задачу. Предоставьте это мне!»
Чэнь На с готовностью согласилась.
Ли Хао быстро поблагодарила её.
Поговорив немного, Чэнь На внезапно понизила голос и сказала: «Ли Хао, кое-что… ну, будь осторожна! Мне кажется… мне кажется, что это дело может быть не таким уж простым».
Она не была глупой; у неё было общее представление.
В этот момент Чэнь На размышляла, не столкнётся ли Ли Хао, если он действительно тот самый «Ли» из народной песни «Меч семьи Ли», с опасностью.
Генеральный инспектор боялся не самой опасности, а опасности, исходящей из неизвестных источников.
Все эти случаи были вызваны несчастными случаями.
Ли Хао слегка кивнул, ничего не сказав.
У самого Ли Хао тоже было много дел, и ему нужно было всё проверить.
Ему нужно было расследовать дело десятилетней давности: погибли ли члены семьи Чжэн?
Если позволят обстоятельства, он также хотел бы посетить дом Чжан Юаня. После смерти Чжан Юаня его дом опустел. Ли Хао хотел проверить, сохранился ли нож семьи Чжан.
Не только нож семьи Чжан, но и молот семьи Хун, ружьё семьи Чжоу — существуют ли ещё эти орудия из народной песни? Существуют ли они ещё?
Нацелена ли Красная Тень на Восемь Семей или на их оружие из местных народных песен?
Кулаки и пинки очевидны; со смертью человека всё потеряно.
Но оружие, если у каждой семьи действительно есть родословная, как у семьи Ли, передаваемая по наследству как семейная реликвия, может дать некоторые подсказки.
Чтобы определить цель Красной Тени и лучше её понять, нужно уметь лучше справляться с кризисом.
…Ли Хао не пошёл напрямую к семье Чжан и не вернулся домой; у него были другие дела.
Патрульный отдел.
Архивы.
Тётя Чжао, заведующая архивом, вынесла стопку документов из пыльной кладовой, отряхнула их, и поднялось облако пыли.
Она протянула пожелтевшие документы Ли Хао, несколько озадаченная: «Сяо Хао, зачем тебе это? Это список фамилий Чжан, которые умерли и лишились своих домов в Иньчэне с 1715 по 1719 год. Всего их несколько сотен, но все они умерли много лет назад…»
Ли Хао невинно улыбнулся: «Сестра Чжао, в секретном отделе есть несколько нераскрытых дел, связанных с ними. Я не могу вдаваться в подробности, но благодарю за беспокойство. Угощу тебя ужином, когда найду зацепку».
«Не нужно ужинать, Сяо Хао, тебе уже двадцать. Ты уже не молод. Моей дочери двадцать два, она на два года старше тебя…»
«…» Ли Хао вздохнул, всё ещё улыбаясь: «Сестра Чжао, поговорим позже. Я ещё молод».
С этими словами он быстро ушёл, слегка смущённый, с папкой в руке.
Тётушки в патрульном управлении были очень воодушевлены, но в этом и заключался недостаток: они любили знакомить его со своими дочерьми.
Или с дочерьми, племянницами, или с дочерьми кого-то.
Это потому, что Ли Хао был принят в Древнюю академию Иньчэн, и, хотя он и бросил учёбу, это не уменьшило его популярности.
Получив список, Ли Хао быстро пролистал его.
Список из нескольких сотен человек был небольшим и, как правило, содержал указание причины смерти.
Это был список имён тех, чьи имена были исключены из реестра. Ли Хао ещё нужно было исключить некоторые имена и объединить эту информацию с другими данными, чтобы точно определить, были ли среди них члены семьи Чжэн, которую он искал.
Наилучшим результатом, конечно же, было бы прямое описание смерти — самосожжение было бы самым удобным и простым вариантом.
Ли Хао понимал, что если «Красные Тени» убивали людей или у них была какая-то поддержка, они использовали бы самосожжение, чтобы убить прямых потомков или единственных наследников восьми семей.
В противном случае Ли Хао не смог бы точно определить первые несколько имён.
Возможно, внутри скрываются какие-то тайны, которые Ли Хао пока не мог раскрыть.
«Одно самосожжение произошло в 1720 году, а затем в 1723 году, поэтому предыдущие периоды должны быть примерно равны или постепенно увеличиваться. Наиболее вероятный временной интервал — до 1717 года». Ли Хао читал на ходу, желая убедиться, что члены семьи Чжэн действительно мертвы.
Если они мертвы, значит, его предыдущие догадки верны.
Если же они живы… значит, члены семьи Чжэн не совсем бесполезны. Их выживание может дать Ли Хао больше улик, и он даже решил, что им лучше остаться в живых, поскольку они могут быть напрямую связаны с Хун Ином.
«В народной песне поётся о молодом господине семьи Чжэн, который утащил их на дно, в отличие от других семей… возможно, семья Чжэн тоже отличается».
Размышляя об этом, Ли Хао перелистнул страницу.
«Чжэн Юньци, умер 12 сентября 1715 года, причина смерти: взрыв газа…»
Взор Ли Хао мгновенно заострился. Взрыв газа?
В таком случае тело могло быть изуродовано до неузнаваемости, что было похоже на самоубийство через самосожжение.
К тому же, такая смерть не привлекла бы особого внимания.
«Это он?» — пробормотал Ли Хао. Взрыв газа мог убить не одного человека; в таком случае вся семья Чжэн могла бы быть уничтожена!
Просматривая сотни имён, этот человек был наиболее вероятным кандидатом на роль члена семьи Чжэн, упомянутого в народной песне.
«Может быть… я мог бы сходить и посмотреть», — подумал Ли Хао. Адрес был указан, хотя, конечно, было неизвестно, сохранится ли это место спустя 15 лет.
Фольклорная песня, которую сегодня пела Чэнь На, дала Ли Хао множество подсказок.
Разгадка этого дела о самосожжении постепенно прояснилась в его сознании.
Если Чжэн Юньци — тот самый член семьи Чжэн, которого искал Ли Хао, то из восьми фамилий он, возможно, единственный, кто ещё жив.
«Месть? Или что-то ещё?»
«Красная Тень — искусственно созданное существо, особая способность или просто дымовая завеса?»
Ли Хао снова коснулся нефритового меча на груди. Был ли этот родовой нефритовый меч просто семейной реликвией или служил какой-то другой цели?
«Все семь семей мертвы, так что я обязательно буду следующим.
Как они нашли меня и остальных? В нас нет ничего особенного. Почему Красная Тень может захватить нас?»
Казалось, что смертельный кризис приближается.
В этот момент Ли Хао почувствовал надвигающуюся бурю.
Он быстро проверил свой коммуникатор, чтобы узнать, в какие дни ожидается дождь. Согласно хронологии, следующий дождливый день, вероятно, будет днем появления Красной Тени.
«18 июля, облачно!»
Выражение лица Ли Хао слегка изменилось. Сегодня было 12-е; Следующие несколько дней обещали быть солнечными, но 18-го числа ожидалась облачность, а затем период дождей.
«Значит, Красная Тень может появиться не раньше, чем через шесть дней? Даже если не через шесть, она может появиться в любой из следующих дождливых дней».
В этот момент сердце Ли Хао сжалось!
Раньше он не был уверен, ищет ли его противник или он — следующая цель. Но теперь он был уверен, что следующая цель Красной Тени — он.
«Сяо Юань в конце сказал мне бежать.
Значит, он тоже догадался или узнал от Красной Тени, что следующим меня убьют?»
«Тогда почему Красная Тень не убила меня сама в прошлый раз? Зачем ждать год, чтобы убить меня?»
«Возможно, возможности Красной Тени ограничены, или, может быть, метод самосожжения можно использовать только один раз, и чтобы убить меня, нужно совершить самосожжение?»
Потирая виски, Ли Хао внезапно улыбнулся.
«Мне стало легче!»
Страх неизвестности перевесил надвигающийся кризис.
Раньше он слишком мало знал о Красной Тени – её целях, происхождении, целях… Ли Хао ничего не знал об этом, поэтому весь последний год был в ужасе.
Однако, собрав воедино некоторые зацепки и поняв, что цель – он, Ли Хао почувствовал меньше страха.
Остались только гнев и обида!
Кровь за кровь!
На этот раз, если противник действительно появится, даже рискуя быть разоблаченным, он найдёт ночных сторожей, найдёт их и скажет им, что видит Красную Тень!
Если он сможет убить Красную Тень, даже ценой собственной жизни, это того стоило!
«Сяо Юань… и мама с папой, если вы тоже погибнете от рук Красной Тени, на этот раз я отомщу за вас!» Ли Хао сжал кулаки, и на его кротком лице появилось нелепое жестокое выражение!
