Глава 177 Древесный демон

Восток был в смятении.

Однако Серебряная Луна была ещё далеко, и новости дойдут до Ли Хао нескоро.

Династия была слишком обширна. Даже при наличии особых методов связи у Ли Хао в данный момент не было собственной разведывательной сети.

У Серебряной Луны она была, но Ли Хао не был в центре этой сети, поэтому, естественно, она не стала с ним делиться.

… Гигантский божественный корабль в форме Куня летел около двух часов, преодолев примерно восемь-шесть сотен километров, прежде чем приземлился среди пышных зелёных гор и чистейших вод.

Окрестности были прекрасны.

Это место не было безлюдным; У подножия горы располагался небольшой городок, и, хотя была уже глубокая ночь, некоторые огни всё ещё мерцали.

Божественный корабль тихо приземлился.

Группа людей быстро сошла на берег.

Хао Ляньчуань, верный своему многолетнему опыту министра, сразу узнал это место: «Гора Кошачья Голова.

Она имеет форму кошачьей головы, небольшое живописное место.

Когда мир не был погружен в хаос, люди часто приезжали сюда отдохнуть».

Рядом с ним Ван Мин быстро добавил: «Она не только имеет форму кошачьей головы; здесь также водится много диких кошек. Она находится всего в ста милях от города Яогуан, находящегося под его юрисдикцией».

Хао Ляньчуань взглянул на него.

Ван Мин, не желая отставать, тоже оглянулся.

«Раньше я её представлял, но Толстый Хао перехватил всё внимание!»

Тем временем Ли Мэн открыла глаза.

Эта женщина никогда не сдерживалась;

она активировала свой третий глаз и посмотрела на гору: «Ничего не увидела. Кажется, в горах водятся какие-то дикие животные, но это не легендарные великие демоны».

Сверхспособности, каждый из которых демонстрировал свои уникальные способности, хотели продемонстрировать свои умения.

Юнь Яо молчала, лишь оглядываясь по сторонам. Она была обычным человеком с водными сверхспособностями; её главной задачей было не сражаться, а лечить мастеров боевых искусств.

Ли Хао ничего не сказал, вместо этого достав карту.

На карте была изображена эта гора.

Красная точка отмечала местоположение руин.

«Пошли!»

— Ли Хао повёл группу, и они быстро последовали за ним.

Гора Кошачья Голова была не особенно крутой и, строго говоря, не очень большой. Местность была довольно красивой, но не опасной.

Здесь были руины?

Конечно, раз Цзинь Цян и остальные их обнаружили, это не могло быть ложью.

Ли Хао поискал какое-то время и нашёл отмеченную точку на другой стороне горы.

Здесь, на полпути к вершине горы, казалось, находилась небольшая пещера, окружённая густыми лианами. Если не быть внимательным, её можно было бы и не заметить.

Ли Хао взмыл в воздух, и остальные быстро поднялись наверх.

Мгновение спустя Ли Хао раздвинул лианы, открыв тёмную пещеру. Судя по тому, как она открывалась… эти руины не производили особого впечатления.

По сравнению с величием города Чжаньтянь, они были довольно обыденными.

Не было никакого проёма, который бы материализовался в стене; просто тёмная пещера, пусть и с лёгким неприятным запахом.

Даже несколько летучих мышей, следовавших за Ли Хао и его группой, подняли переполох.

«Щёлк!» Раздался тихий звук, и взметнулось пламя, осветив всю тёмную пещеру. Это был Хао Ляньчуань.

Этот могущественный мастер стихии трёх янского огня небрежно щёлкнул пальцами, и перед ним возник огненный шар, осветив всё вокруг.

Ван Мин закатил глаза. «Уже глубокая ночь, и здесь светло. Будьте осторожны, не привлекайте внимания».

«Какая разница, что это на территории Серебряной Луны?»

Возразил Хао Ляньчуань, затем взглянул на Ван Мина. «Молодец, не забывай, я министр, пусть даже притворяюсь, я всё ещё министр. Ты всё ещё тусуешься с ночными патрульными».

«Как ты смеешь бросать вызов своему начальнику!»

Ли Хао и остальные сделали вид, что не слышат. Лю Лун огляделся и почувствовал… что это совсем не похоже на руины. Мастера боевых искусств, впервые вошедшие сюда, обменялись растерянными взглядами.

В этот момент открылась пещера – грязная и захламлённая, с птичьим помётом и сильным смрадом.

«Это руины?»

Толпа затихла. Ли Хао, осмотревшись, промолчал и направился к концу пещеры.

В конце пещеры не было ни каменных, ни железных ворот; это явно был результат человеческого вмешательства.

В самом конце, в углу, незаметно расположилась небольшая дыра, которая, казалось, вела прямо вниз, или, возможно, её вырыли могильщики.

«Согласно информации, оставленной Старшим Золотым Копьём, вход в эту дыру ведёт прямо под землю, и мы можем достичь нашей цели… но, обладая земными сверхспособностями, даже если мы закопаемся под землю, мы можем не найти руин…»

Земные сверхспособности на самом деле очень удобны для исследования руин.

Однако некоторые руины, даже если обыскать всю землю, можно не найти. Они явно под землёй, но их просто не видно.

Как и в городе Чжаньтянь, вы проникали в стену через каньон Хэндуань, используя магию земли… а затем фактически проходили сквозь стену, как будто входа никогда и не существовало. Похоже, снаружи этого пространства находятся какие-то руины.

Толпа с любопытством заглянула в отверстие, но там было темно, и ничего не было видно.

Хотя отверстие казалось довольно глубоким.

Диаметр отверстия был около метра. Остальные чувствовали себя нормально, но Хао Ляньчуань заглянул внутрь, указал на свой рост и кивнул. «Наверное… он не застрянет, верно?»

Это вызвало у Хун Цина и остальных тихий смешок.

Ван Мин воспользовался случаем и вмешался: «Командир Хао большой и крепкий. Если он застрянет, будет неудобно. Почему бы нам не подождать там? Нам всё равно нужен кто-то, кто будет следить. Мы не можем идти все вместе; иначе, если застрянем, некому будет позвать на помощь».

Услышав это, Ли Хао подумал, что это имеет смысл.

Прежде чем Ли Хао успел что-то сказать, Хао Ляньчуань сказал: «Я элементалист огня. Спустившись вниз, я смогу осветить окрестности для всех. Кроме того, на поздней стадии развития сферы Трёх Ян, если действительно появится демон дерева, ставший духом, стихия огня будет против него более эффективна!»

Затем он добавил: «Спустившись вниз, стихия металла будет не так полезна».

«…» Ли Хао усмехнулся, не тратя время на дальнейшие слова. «Вы все подождите там, наверху. Я спущусь и посмотрю… Командир Лю, пойдёмте со мной.

Нас двоих будет достаточно. Спуск людей со сверхспособностями может вызвать реакцию».

Сразу вести команду вниз было невозможно; слишком опасно, не понимая ситуации.

Ли Хао не дал им возможности возразить. Он поманил Лю Луна, и они вместе спрыгнули.

Наверху, после того как все спрыгнули, Хао Ляньчуань передал свой голос Ван Мину: «Эй, парень, ты что, намеренно против меня идёшь?»

«Командир Хао, это ты против меня идёшь!

Мне и так тяжело, а ты ещё и усугубляешь.

Просто будь своим командиром, зачем ты отнимаешь у меня работу?»

«…» Хао Ляньчуань тоже был раздражён. Кто украл твою работу? «Разве я не просто пытался наладить отношения с Ли Хао?»

Появился пятый замок сверхспособностей, и он находился на поздней стадии сферы Трёх Ян.

Достичь вершины поздней сферы Трёх Ян было несложно, но вот добраться до сферы Восходящего Света с вершины всё ещё было непросто, и он рассчитывал на помощь Ли Хао.

…Оставив в стороне их явную и скрытую борьбу…

Ли Хао прыгнул в чёрную дыру, чувствуя себя совершенно одиноким в темноте.

Он даже не мог ясно видеть окружающее, лишь дыра казалась туннелем, ведущим к ядру Земли.

Он продолжал падать.

Это продолжалось около минуты или двух, прежде чем Ли Хао почувствовал приземление.

Ощущение было такое, будто он ступает по хлопку, лёгкому и воздушному.

Приземление заняло так много времени; Ли Хао прикинул, что упал, должно быть, с высоты около тысячи метров. Тысячи метров под землёй?

Разве это не слой камня?

Мысль мелькнула в голове, и мгновение спустя Ли Хао почувствовал рядом лёгкое движение;

Лю Лун тоже спрыгнул.

Вокруг всё ещё было темно.

Однако он постепенно адаптировался к темноте.

Через некоторое время Ли Хао увидел какие-то очертания. Вдали, казалось, стоял замок.

Местность не была завалена грязью;

что-то смутно витало в воздухе, перекрывая всё наверху.

Оставляя после себя небольшое пространство.

Руины тоже бывают разного уровня.

Эти руины были довольно высокого уровня. Некоторые руины, не имеющие никакой защиты, давно были погребены под грязью и водой.

Наличие руин, которые остались нетронутыми, уже само по себе довольно хорошо сохранилось.

Рядом с ним, Лю Лун, немного привыкнув, смог смутно видеть перед собой и передал голос: «Это замок впереди?»

Казалось, Цзинь Цян даже не был внутри.

Он столкнулся с какой-то проблемой снаружи и был вынужден отступить.

Ли Хао огляделся. Теперь его зрение прояснялось. Окружающее было окутано туманом, словно какая-то система или оружие Бога Истока защищало это небольшое пространство.

Кроме замка впереди… он больше ничего не видел.

Ни деревьев, ни цветов, ни солнечного света…

Просто безлюдное место, и замок виднелся во тьме.

Однако Цзинь Цян не смог войти в замок.

«Будьте осторожны!»

— предупредил Ли Хао, и его серебряные доспехи материализовались, защищая всё его тело. В его руке также появился Меч Звёздного Неба, выражение его лица выражало настороженность. Золотое Копьё не было слабаком;

его боевая сила была на уровне Восходящего Света.

Однако им не удалось проникнуть в ядро.

С того места, где они приземлились, они увидели отверстие, возможный выход, иначе Золотое Копьё не смог бы уйти.

Они не были уверены, смогут ли выйти напрямую из других мест.

Двое осторожно двинулись вперёд.

Почва под ногами была мягкой и рыхлой, не совсем похожей на землю, скорее на хлопковую.

Золотое Копьё не оставил никаких дальнейших сведений, так как сам не смог войти. Эти руины были обнаружены Стражами Боя случайно, а не по адресу, указанному Хоу Сяочэнем.

Пройдя около сотни метров, замок стал ближе.

В этот момент уши Ли Хао дёрнулись, и он взмахнул мечом влево!

Громкий лязг!

В следующее мгновение, словно лязг оружия, проявилась острота Меча Звёздного Неба. *Хруст*… что-то словно сломалось. Прежде чем Ли Хао успел внимательно рассмотреть его, выражение его лица слегка изменилось, и он поспешно взмахнул мечом.

*Дзынь!

Дзынь! Дзынь!*

Раздался ряд звуков, сопровождавшихся вспышками огня.

Ли Хао продолжал рубить мечом.

Лю Лун тоже нанес удар, но его руки пульсировали от невыносимой боли. Присмотревшись… что-то, похожее на ветку дерева, пронзило его кулак насквозь. Лю Лун ужаснулся. Настолько крепкий?

Ли Хао легко справился с этим; он решил, что атака слабая. Но после серии ударов ветка действительно пронзила его кулак.

«Берегись!» — крикнул Ли Хао, его длинный меч сверкнул, окутывая и Лю Луна. Он один за другим отрубил десятки веток, и атака исчезла.

Ли Хао на мгновение замер, оглядываясь по сторонам. Не чувствуя дальнейшей угрозы, он опустил взгляд, желая убедиться, что на него напала ветка дерева. Но когда он взглянул, его сердце екнуло!

Исчезло!

Да, он явно только что срубил множество деревьев, но теперь земля была пуста, лишена всего, хлопковая поверхность была совершенно голой.

Выражение лица Ли Хао изменилось.

Эта земля… может быть, она похожа на город Чжаньтянь, пожирающий людей?

Если так… выражение его лица слегка изменилось, и он топнул, высвободив силу Земляного Меча!

Бум!

Земля слегка задрожала, но он не смог пробить её!

Ли Хао был потрясён. Какая твёрдая земля.

С его нынешними силами он даже не мог пробить её; это было немного пугающе.

Эти небольшие руины казались слабыми по сравнению с городом Чжаньтянь.

Но теперь это немного потрясло Ли Хао. Неужели здесь есть что-то ещё более сильное?

Мощь этих ветвей деревьев была не слабой;

они были сравнимы с Трёмя Янами.

Ли Хао ещё мог справиться с несколькими десятками веток, но больше… он не мог выдержать. Неудивительно, что Золотое Копьё решило отступить;

если так продолжится, Ли Хао тоже не выдержит.

Лю Лун тоже это заметил, и его лицо посерьезнело. Он передал голос: «Эта земля… это не обычная земля. Она невероятно твёрдая. Нам нужно быть здесь осторожными».

«Знаю». Ли Хао промолчал и продолжил идти.

Пройдя немного, он снова услышал лязгающий звук. Из темноты на него снова набросились бесчисленные лианы и ветки. Ли Хао взмахнул мечом, отсекая некоторые из них.

В следующее мгновение он нанёс удар, превратив кулак в коготь.

Он схватил лиану, взревел и сломал её надвое.

Сломанная лиана в его руке казалась живой, боровшейся и быстро извивающейся. Из темноты, казалось, исходило мощное ментальное колебание, словно угрожающее и устрашающее!

Ли Хао не отпускал, крепко держась.

Мгновение спустя атака снова исчезла.

Рука Ли Хао была оцарапана ломающейся, цепляющейся за лозу.

Однако он наконец увидел, что держит.

Это выглядело как длинная полоска кристалла.

Кристально прозрачная.

Само собой разумеется, что её текстура была чрезвычайно прочной. Даже с силой Ли Хао, сравнимой с силой Сюй Гуана, он едва мог сломать её, и она легко могла ускользнуть, если бы он не был осторожен.

Даже сломанная, эта вещь, казалось, обладала значительной боевой мощью.

Ли Хао внимательно осмотрел её, слегка нахмурившись: «Это ветка дерева?»

На неё это не было похоже.

Но если нет… что это?

И откуда взялись эти атаки?

Они появлялись и исчезали бесследно, словно выброшенные из окружающей тьмы, но Ли Хао только что приблизился к краю тьмы и ничего не видел.

Атаки наносились волнами.

Однако, казалось, между ними были промежутки. Если атаки продолжатся, даже Ли Хао придётся задуматься о бегстве. Если это будет продолжаться бесконечно, это будет опасно для него.

Размышляя про себя, Ли Хао взглянул на замок неподалёку. Эти твари, казалось, не желали пускать его внутрь.

Что… что это за место?

Территория древней цивилизации?

Секты?

Академии?

Ли Хао тоже не был уверен, но его любопытство только росло.

Пока Ли Хао размышлял над этими вопросами, они с Лю Луном какое-то время продолжали идти вперёд. Но в этот момент их охватило странное колебание – уже не прежние лианы.

Бум!

Ли Хао взревел, словно его голова взорвалась, его божественное намерение взорвалось, в глазах вспыхнул яркий свет. Его мощное божественное намерение мгновенно вырвалось наружу, словно тигр, вырвавшийся из клетки!

Грохот!

Удар, казалось, задержался лишь на мгновение, затем раздался приглушенный стон, и всё исчезло.

Атака исчезла.

Ли Хао быстро посмотрел в одну сторону. Там тоже было совершенно темно, но теперь смутно проступали какие-то очертания; казалось, что-то там было.

Его глаза вспыхнули, и через мгновение он смутно увидел больше.

Один, два, три… появились маленькие светящиеся шары.

Раньше он этого не видел.

Но теперь увидел.

Казалось, столкновение сломало какой-то барьер, и Ли Хао узнал его: божественный энергетический камень, да, божественный энергетический камень, полный энергии.

Ли Хао мог видеть энергетические колебания высокоэнергетического божественного камня.

Но он никогда раньше этого не видел.

Теперь он это видел; казалось, там было довольно много камней божественной энергии, но ранее они были скрыты ментальными колебаниями, не давая Ли Хао почувствовать их.

«Великий мастер…» — мелькнула мысль в голове Ли Хао. Неужели это тот самый Великий мастер, о котором писали в древней цивилизации?

Он читал древние тексты; только Великие мастера могли владеть ментальной силой.

То есть, божественной волей в этом мире.

Однако эти два понятия были не совсем одинаковыми.

После их столкновения Ли Хао обрёл кое-какие знания.

С точки зрения количества его божественная воля уступала воле противника, но с точки зрения жизненной силы ментальная сила противника казалась более устойчивой.

Жизненная сила… Ли Хао мог только это сказать.

Потому что божественная воля мастера боевых искусств порой практически жива.

Например, Техника Пяти Животных позволяет превращаться в различных птиц и зверей, фактически погружаясь в них, словно в живое существо.

Чем сильнее жизненная сила, тем легче с ней справиться.

Ли Хао, несколько насторожившись, взглянул на Лю Луна рядом с собой и передал его голос: «Там что-то есть… Босс, будьте осторожны».

Лю Лун слегка кивнул. Он тоже только что пережил несколько ментальных атак, но они были направлены в основном на Ли Хао, с которыми он мог справиться.

Они двое, один за другим, остановились и направились к замку, направляясь к тому углу.

…Когда Ли Хао приблизился, оттуда вырвался ещё один мощный выброс ментальной энергии.

Он ворвался!

Бум!

Удар!

На этот раз Ли Хао почувствовал, как от удара его чуть не стошнило кровью, и даже немного испугался.

Казалось, удар был ещё сильнее, чем прежде?

Он даже хотел отступить!

Удар был настолько сильным, что он боялся погибнуть.

Но в следующее мгновение его глаза снова слегка дрогнули. В момент взрыва некоторые из только что увиденных им маленьких световых шаров, казалось, разлетелись на куски, некоторые исчезли, а оставшиеся казались какими-то тусклыми.

Сердце Ли Хао дрогнуло; он словно что-то понял.

Энергия!

Эта скрытая сущность поглощала энергию, взрывалась, а затем извергала его…

Дело не в том, что сущность не хотела действовать сразу, и не в том, что она намеренно пыталась измотать Ли Хао или напугать его; скорее, казалось… её собственной энергии было недостаточно, и она вынуждена была поглощать энергию божественных энергетических камней, чтобы постепенно извергаться.

Она делала это неоднократно, с перерывами, но после нескольких попыток ей не только не удалось отпугнуть Ли Хао, но и Ли Хао увидел её слабость — у сущности было мало божественных энергетических камней!

В тот момент, когда существо готово было снова извергнуться, Ли Хао внезапно ощутил прилив божественного намерения: «Стой! Я командир гарнизона армии Чжаньтянь в городе Чжаньтянь!»

С этими словами его серебряные доспехи ярко засияли.

«Я – член одной из восьми семей-хранителей, прибывший, чтобы исследовать это место. Не действуй опрометчиво!»

Он произнес эти слова на древнем языке.

Если это существо действительно принадлежало к той же древней цивилизации, оно должно было понять.

В городе Чжаньтянь все, кто был в золотых и серебряных доспехах, излучали похожие колебания.

Однако в темноте не было слышно ни звука.

Однако Ли Хао видел, что шар света всё ещё сжимался и уменьшался, указывая на то, что противник всё ещё поглощал энергию. Похоже, он не отказался от сопротивления, будучи членом армии Чжаньтянь.

Если бы Цзинь Цян был здесь, неспособный разглядеть истинные намерения противника, его многократные всплески силы действительно не оставили бы ему иного выбора, кроме как отступить.

Но Ли Хао был другим. Он видел светящийся шар, и его божественная воля вновь вспыхнула: «Прекрати поглощать и потреблять энергетические камни. Здесь не так много энергетических камней. Если ты продолжишь их поглощать… ты полностью истощишься и можешь умереть! Ты не сможешь меня напугать. Я здесь по приказу исследовать остатки Новой Эры Боевых Искусств. Если ты можешь понять, ты должен понимать, что армия Чжань Тянь не зло… если только тогда ты не был частью мятежников?»

«Восстание…»

В этот момент слова Ли Хао, казалось, что-то сработали, и медленно возникла слабая дрожь.

Мгновение спустя зрение Ли Хао затуманилось, и внезапно вокруг него словно расцвел свет.

Его взгляд слегка моргнул. Неподалёку, казалось, умирало дерево. Главный ствол обрушился, и только одна ветвь, казалось, давала новую поросль из корней ранее мёртвого дерева.

Старое дерево казалось мёртвым!

Но старое дерево пустило корни, дав жизнь новому дереву!

Дух дерева!

И действительно, Ли Хао почувствовал облегчение. Это был дух дерева. Он подозревал это раньше, и теперь его подозрения подтвердились. Похоже, это было мёртвое дерево, возродившееся среди этих руин.

Окрестности словно освещались этим деревом. То, что когда-то было кромешной тьмой, теперь сияло, словно кристалл, маленький, но освещающий всё вокруг.

«Восстание…»

«Битва… Небеса… Город…»

Маленькое дерево медленно пульсировало духом. Ли Хао присмотрелся, его глаза расширились. Это дерево и мёртвое старое дерево были переплетены, их корни казались едиными, а теперь корни обнажились.

Ли Хао понял, что на него напал корень дерева.

Один из корней был сломан, вероятно, его сломал Ли Хао. Остальные, которые он отрубил, похоже, восстановились после падения в землю, что указывало на способность дерева к регенерации.

«Город Чжаньтянь!»

Ли Хао повторил: «Город Чжаньтянь семьи Ван, одной из восьми семей-хранителей! Давным-давно Император даровал ему имя!»

Небольшое деревце словно вернулось к жизни, покачивая слегка иссохшими ветвями: «Император… Император…»

В следующее мгновение по нему пробежала волна энергии: «Даже… Император… не может… вторгнуться… во дворец…»

Выражение лица Ли Хао слегка изменилось.

Дворец?

Какой дворец?

Даже Император не может… Император, высшее существо, что может сделать Император?

Он посмотрел на замок вдали. Теперь окрестности осветились, и он смог разглядеть их немного. Этот замок… при ближайшем рассмотрении он показался… похожим на кошку?

Ли Хао заподозрил неладное.

Более того, судя по расположению старого дерева, это должно было быть одно из тех, что растут за стеной двора, посаженное, казалось, хаотично много лет назад, а не как настоящая оборонительная сила.

Где это место?

«Какой дворец?» — спросил Ли Хао, снова глядя на небольшое деревце, которое, казалось, вот-вот умрёт. «Тебе, кажется, не хватает энергии. После твоей недавней вспышки… ты, кажется, умираешь?»

Да, он чувствовал, что это небольшое деревце, растущее из корней большого дерева, возможно, умирает.

«Умирает…» После мысленного колебания кристально чистое деревце покачнулось, выглядя несколько неустойчивым.

«Ты… не… думай… входить… во дворец…»

«Даже… заброшенный… дворец… не положено…» Ли Хао видел, что часть спрятанных под землёй божественных энергетических камней снова поглотила их.

Ли Хао нахмурился.

Похоже, это дерево охраняло это место.

Дворец, заброшенный дворец?

Чей это дворец?

Спустя бесчисленные годы, сила защиты всё ещё существует. Судя по ситуации здесь, в отличие от города Чжаньтянь, обладающего мощной обороной, здешние укрепления…

Ли Хао смутно почувствовал что-то; это, казалось, было связано с мёртвым деревом. Перед смертью дерево, казалось, раздробило весь ствол… Строго говоря, это могло быть… похоже на дупло дерева за пределами города Чжаньтянь.

Да, теперь они могли находиться внутри мёртвого дерева.

Но саженец пророс и вырос из основания дерева. Казалось, оно не принадлежало эпохе древней цивилизации, но, похоже, унаследовало некоторые воспоминания.

В голове Ли Хао всплыли разные мысли.

Неужели дерево всё это время охраняло это место?

Даже после своей полной гибели оно использовало оставшуюся силу, чтобы дать жизнь саженцу, продолжая защищать это место. Но и саженец, похоже, скоро умрёт.

Любопытство Ли Хао об эпохе древней цивилизации усилилось ещё больше.

В эту эпоху, будь то человек или демон, каждый, похоже, обладает уникальной силой веры. Взять, к примеру, это дерево перед ним: оно близок к смерти, но продолжает исполнять свою веру и заповеди.

Ли Хао задумался: есть ли у этого дерева Источник Жизни?

Говорят, что Источник Жизни рождается из этих древесных демонов, но, похоже, для его накопления требуется впитать бесчисленное количество энергии. Учитывая состояние этого дерева… есть ли у него ещё энергия для впитывания?

Эти зарытые камни божественной энергии могут быть его последним резервом.

В таком состоянии он осмеливается создать Источник Жизни?

Это самоубийство?!

Так что… скорее всего, нет.

Ли Хао почувствовал укол разочарования.

Конечно, если бы древесный демон действительно смог создать Источник Жизни… Ли Хао, вероятно, был бы разочарован ещё больше, ведь это означало бы, что противник всё ещё обладает боевой мощью, причём весьма сильной.

На самом деле, Ли Хао не питал особых намерений убийства по отношению к этим существам из эпохи древней цивилизации.

Эти существа из древних цивилизаций, каждое из них, даже каждый демон, обладали духом и верой, которые трудно постичь в наше время. Ли Хао уже убивал Чёрную Броню, но Чёрная Броня фактически потеряла сознание, сохранив лишь некоторые остаточные навязчивые идеи.

В то время он не осознавал этого.

Теперь это дерево действительно могло общаться. Ли Хао не собирался его убивать, хотя казалось маловероятным, что дерево выдержит такую вспышку.

«Мне не нужно входить в этот дворец, но не могли бы вы сказать, чей это дворец?»

«Этого нельзя упоминать!»

«…» Это был ровный ответ.

Ли Хао онемел.

«Мне нужна вода из источника жизни, у тебя есть?»

«…» Наступила тишина, но Ли Хао заметил, что дерево поглощает божественные энергетические камни ещё быстрее. Осталось лишь несколько божественных энергетических камней, которые, казалось, всё ещё обладали какой-то энергией, и теперь они были гораздо тусклее.

Казалось, оно готовилось сражаться насмерть.

Ли Хао быстро отступил на шаг.

«Я не испытываю враждебности. Как нынешний командующий легиона Чжаньтянь, я также отвечаю за некоторые задачи, связанные со спасением города Чжаньтянь. Генерал Хуай тяжело ранен и находится на грани смерти, ему нужна живительная родниковая вода. Если генерала Хуая не оживить, город Чжаньтянь не сможет функционировать…»

Эти слова, казалось, привлекли внимание маленького дерева. Маленькое деревце изначально намеревалось сразиться с этим человеком, но в этот момент, казалось, что-то осознало: «Ты… ты действительно командир легиона Чжань Тянь? Один из восьми семей-хранителей…?»

«Конечно!» — понял Ли Хао;

противник явно не поверил ему раньше.

«Иначе как я мог бы получить Серебряные Доспехи?»

«И ещё, ты узнаёшь Меч Звёздного Неба?»

Ли Хао взмахнул длинным мечом. Маленькое деревце на мгновение словно остолбенело, а затем, после долгой паузы, запинаясь, произнесло: «Это… Меч Звёздного Неба? Простите моё плохое зрение… В моей памяти… Меч Звёздного Неба… не такой уж… такой слабый, но… меч, способный разорвать… небеса…»

Это было дерево не из той эпохи, а лишь с некоторыми унаследованными воспоминаниями, поэтому оно действительно не узнало Меч Звёздного Неба.

Причина была проста: Меч Звёздного Неба в руке Ли Хао был слишком слаб.

Ли Хао потерял дар речи.

Его гордость была уязвлена!

«Что такое наследование памяти?»

Спросил Ли Хао.

«Ты… ты настолько невежественен?»

Деревце покачнулось, и в нём вновь зародилось сомнение.

Ли Хао беспомощно пробормотал: «Прошло бесчисленное количество лет с Новой Эры Боевых Искусств. Мир кардинально изменился, и никакого наследия не осталось, лишь обрывки информации. Поэтому нормально, что я ничего не понимаю. Нынешний Город Небесной Битвы тоже находится в состоянии покоя; его система не может нормально функционировать, и доступ к информации давно уже невозможен».

Деревце казалось безмолвным, словно мёртвым.

Тишина длилась долго.

Как только Ли Хао заподозрил, что оно погибло, и захотел проверить, небольшое деревце рядом испустило новую волну энергии: «Могущественные демоны оставляют глубокие воспоминания в своей родословной или отпечатке жизни… поколение за поколением. Когда родословная и отпечаток жизни активируются… эти воспоминания поглощаются… это наследие памяти…»

Взгляд Ли Хао блеснул: «А как насчёт людей?»

У меня тоже сильная родословная.

«Люди… люди не могут…»

Маленькое деревце продолжило: «Люди обладают огромной силой, их потомки… имеют только сильные родословные… в то время как демоны изначально несовершенны… они… испытывают некоторую потерю силы, что и есть демоническая родословная…»

Ли Хао задумался, а затем быстро сказал: «Тебе нужна помощь? Вижу, твоя энергия истощена».

«Нет… Мне она не нужна!»

Возможно, собеседник всё ещё опасался Ли Хао.

Но у Ли Хао было предчувствие, что тот, похоже, на грани смерти. Камень божественной энергии был исчерпан, казалось, не в силах продолжать существовать, что привело его к гибели.

Ли Хао на мгновение задумался и сказал: «Если ты умрёшь, некому будет охранять это место, и дворец… будет моим. Только живя, ты сможешь продолжать защищать этот дворец. Ты — первое, по-видимому, ещё живое существо из древней цивилизации, которое я когда-либо видел…»

«Древней цивилизации?»

«Новой Эры Боевых Искусств».

«Я… не существо Новой Эры Боевых Искусств… Мой отец был одинок… охранял дворец тридцать тысяч лет… не в силах продолжать, он умер, и только тогда родился я…»

Сердце Ли Хао ёкнуло. Это… сколько же лет это длилось?

Великое дерево охраняло это место тридцать тысяч лет — поразительно долгий срок, — прежде чем появился саженец. Сколько лет прожил этот саженец?

Для этих ужасающих существ десятки тысяч лет — обычное дело?

И какой силой обладало это мёртвое дерево, позволившее ему прожить десятки тысяч лет?

Обдумав всё это, Ли Хао быстро сказал: «Как бы то ни было, ты практически древнее… древнее дерево. Тебе нужна помощь?»

«Никто не принимает одолжений без заслуг… непрошеную доброту… нет… это нехорошо…»

«Нет, я просто хочу сотрудничать с тобой».

Ли Хао, казалось, что-то понял и искренне сказал: «Насколько мне известно, духи деревьев… кхм-кхм, древние деревья, если станут достаточно сильными, могут генерировать источники жизни, если у них достаточно энергии. Источники жизни невероятно полезны для исцеления, развития и продления жизни. Я подумал: если ты выживешь, я дам тебе энергию, и ты станешь достаточно сильным, чтобы охранять этот дворец. Тебе нужно всего лишь дать мне несколько источников жизни… Разве это не выгодная сделка?»

«Режим королевского города?»

«…» Ли Хао опешил. Какой режим?

«Память… подсказывает мне, что тогда многие люди… поступали так же. Мои предки выбирали… выбирали сильного человека, чтобы присоединиться к нему или сотрудничать с ним, чтобы вместе построить великий город. Мы поглощали энергию, чтобы обеспечить город укрытием и жизненной силой, в то время как сильные люди также давали убежище нашим предкам…» Глаза Ли Хао блеснули. Так ли это было в древних цивилизациях?

Похоже… так!

В городе Чжаньтянь, похоже, есть генерал Хуай, и, более того, там, похоже, больше дюжины духов деревьев, но все они, похоже, спят или мертвы.

Он взглянул на замок вдали. Замок его, честно говоря, очень заинтересовал, но это дерево… может быть ценнее самого замка.

Мёртвые не сравнятся с живыми.

Даже если в замке и много сокровищ, он, возможно, не сможет переварить их все, но дух дерева, унаследовавший воспоминания о древней цивилизации, может оказать ему большую помощь.

Общение возможно; это отличный партнёр.

В городе Чжаньтянь эти люди тоже могут общаться, но на самом деле все они мертвы, их воспоминания неполны, и они не станут ничего рассказывать Ли Хао.

Изначально Ли Хао пришёл исследовать руины, но теперь его интересует это дерево.

«Да, это модель.

Я даю тебе энергию, ты помогаешь мне сгустить Источник Жизни.

Беспроигрышная ситуация, убиваешь двух зайцев одним выстрелом. Ты можешь продолжать защищать это место; иначе, если ты умрёшь, этот дворец, вероятно, исчезн