Двадцать минут спустя Ван Сюэнин поспешила выйти, сжимая руку Е Буфаня. Е Тянь, одетая в чёрное, последовала за ней.

Когда все трое сели в машину, она сказала: «Езжайте быстрее, иначе опоздаем».

Е Буфань сказал: «Мы просто понаблюдаем за происходящим.

Не нужно торопиться».

«Что ты имеешь в виду под наблюдением за происходящим? Это уникальная возможность для тебя. Знаешь, Мастер Гэ принимает учеников только раз в пять лет. Сколько людей с нетерпением ждут этого дня?»

Ван Сюэнин серьёзно сказала: «Я знаю, что у тебя есть способности, но это другое. Только став ученицей Мастера Гэ, ты сможешь добиться признания самых богатых семей, включая моего отца и брата».

Е Буфань улыбнулась: «Ты боишься, что они нас не одобрят?»

Ван Сюэнин кивнула. Она действительно так считала. Будучи молодой девушкой из богатой семьи, ей было трудно решиться на брак. Е Буфань продолжила: «Если я стану ученицей Мастера Гэ, согласятся ли твой отец и брат?»

Ван Сюэнин ответила: «Конечно. Мастер Гэ — старый бессмертный.

Стать его учеником, естественно, означает высокий статус. К сожалению, это очень сложно. Успех зависит от твоей удачи».

Е Буфань сказал: «Если быть ученицей так впечатляет, как бы они отреагировали, если бы я стала учителем Мастера Гэ?»

Выражение лица Ван Сюэнин изменилось. «Сяофань, я же говорила тебе не шутить». «Ладно, ладно, я ничего не скажу».

Е Буфань знал, что эта девушка безмерно восхищается Мастером Гэ. Что бы он ни говорил, она не поверит. Они всё поймут при встрече.

В этот момент в его кармане зазвонил телефон. Это был Сыма Вэй. Соединение установилось, и на другом конце провода сказали: «Сяофань, где ты? Я почти закончил здесь дела и скоро отправлюсь в Цзянбэй».

Е Буфань сказал: «Тогда иди прямо к Мастеру Гэ. Я собираюсь присутствовать на его встрече по набору учеников».

Сыма Вэй спросил: «Встреча Мастера Гэ по набору учеников уже началась, верно? Тебе уже поздно идти?»

Е Буфань сказал: «Ничего не могу поделать. Я немного опоздал сегодня утром, но ничего страшного. Просто найди меня».

Сыма Вэй спросил: «Ты поздно лег? Ты что-то плохого сделал с госпожой Ван?»

«Ну… ну…»

Е Буфань смутился и взглянул на Ван Сюэнина, стоявшего рядом. Он не мог ответить на этот вопрос. Сыма Вэй спросил: «Ты что, отдал всё моё общественное зерно кому-то другому? Подожди и увидишь, как я с тобой справлюсь».

Е Буфань быстро ответил: «Нет-нет, у меня здесь много, и я всё ещё оставляю себе твою долю».

Сыма Вэй холодно фыркнул: «Если так, то я скажу им идти к Мастеру Гэ и вместе сдавать экзамен».

Е Буфань сказал: «Хорошо».

К югу от города Цзянбэй, усадьба Мастера Гэ.

В отличие от усадьб других знатных семей, усадьба Мастера Гэ была построена прямо на южном склоне небольшого холма, фасадом на юг и задней стеной на север. У подножия горы протекал ручей, создавая живописное и приятное место.

Перед усадьбой располагалась большая площадь, способная вместить тысячи людей, но в этот момент она была забита до отказа.

Среди них были простолюдины, сыновья богатых людей, дети чиновников и даже несколько мастеров боевых искусств, приехавших сюда попытать счастья.

Ведь слава Мастера Гэ была настолько велика, что стать его учеником означало подняться на небеса. В девять часов утра официально началась конференция по набору учеников.

Главный ученик Мастера Гэ, Фу Чжаоцзэ, возглавил около дюжины учеников для проведения предварительного отбора кандидатов.

Несмотря на большое количество участников, процесс отбора был простым и быстрым.

Фу Чжаоцзэ и его спутники практиковали простые эзотерические техники, чтобы оценить чувствительность кандидатов к жизненной энергии неба и земли.

Некоторые из них обладали исключительным талантом в этой области, их рефлексы были очень чуткими, и их сразу же отобрали для финального списка из 100.

Те, кто не проявил чувствительности или просто не очень чутки, отсеивались.

Они качали головами, вздыхали, топали ногами и били себя в грудь.

Некоторые тут же уходили, а другие оставались наблюдать, с нетерпением ожидая, кому же в итоге посчастливится присоединиться к Мастеру Гэ.

Те, кто попал в финальный список из 100, ликовали от радости и волнения, но это был лишь предварительный тур; для финального этапа всё ещё требовалось одобрение Мастера Гэ.

Ши Тяньцы взял эликсир, который ему дал Фу Чжаоцзэ, успешно прошёл предварительный тур и присоединился к толпе, входящей в ворота усадьбы.

Пройдя несколько шагов, он с удивлением увидел среди толпы Ван Цзыянь из фармацевтической компании «Фукан».

Ван Цзыянь изначально пришла понаблюдать за этим волнением, стоя среди толпы во время отбора, в надежде попытать счастья.

Неожиданно её выбрали – чего она никак не ожидала.

Во главе с Фу Чжаоцзэ группа вошла в усадьбу и прибыла во двор.

Пространство было исключительно просторным, даже сотня человек, стоявших там, чувствовала себя совершенно свободно.

Множество зевак окружало двор – все они были успешными представителями высшего сословия Цзянбэя.

Усадьба Мастера Гэ была огромной, с множеством зданий в античном стиле.

Через двор возвышался величественный зал с резными балками и расписными стропилами, производившими огромное впечатление.

Когда все расселись, из толпы раздался громкий голос: «Мастер Гэ!»

Как только эти слова прозвучали, двери зала медленно распахнулись, и появился Гэ Вэньгун, облачённый в белое.

Его белая борода и волосы в сочетании с развевающимися белыми одеждами придавали ему небесный вид, осанку мастера своего времени.

Глаза зрителей были полны благоговения и восхищения. В их сердцах Мастер Гэ был божеством. Фу Чжаоцзэ подошёл к Гэ Вэньгуну и почтительно произнёс: «Учитель, это мой избранный ученик. Пожалуйста, проведите итоговую аттестацию».

Мастер Гэ кивнул, посмотрел на аудиторию и сказал: «Если вы хотите стать моим учеником и освоить магию Сюаньмэнь, то важнейшие качества — это сила духа и концентрация.

Как практик, независимо от ситуации или опасности, вы должны сохранять спокойствие. Только тогда вы сможете раскрыть силу магии Сюаньмэнь. Сейчас я оценю вашу концентрацию и силу духа».

Завершив свою речь, он протянул руки, и внезапно перед ним появилось сто ледяных копий длиной около двух метров и толщиной с яйцо.

Хотя эти копья были выкованы изо льда, они были невероятно острыми, соперничая даже со стальными.

Хотя магия ледяных копий не считается высокоуровневой техникой среди магии Сюаньмэнь, призыв такого количества ледяных копий одновременно определённо недоступен обычным людям.

До того, как Гэ Вэньгун достиг уровня мастера, он мог призвать не более дюжины ледяных копий; он никогда не был способен на такой уровень.

Увидев открывшуюся перед ним картину… Все вокруг ахнули от удивления. Это было похоже на сцену из фантастического фильма. Никто не ожидал, что Мастер Гэ окажется настолько могущественным, поистине божественным.

Призвав эти ледяные копья, Мастер Гэ взмахнул руками, и сотня ледяных копий вылетела молниеносно, каждое из которых было направлено на тестовую цель, перерезав ей горло.

«А…»

Увидев, как копья метнулись вперёд, толпа инстинктивно вскрикнула от удивления. Кто-то уклонился, кто-то развернулся и побежал, а кто-то даже упал на колени.

Из ста участников испытания осталось только восемь, включая Ван Цзыяня и Ши Тяньцы.

Когда копья достигли этих людей, они остановились прямо перед их кадыками, не причинив никакого вреда.

Ван Цзыянь сглотнула. В этот момент она уже чувствовала остроту ледяных копий. Ещё дюйм — и она бы погибла.

Хотя она знала, что это испытание, обычный человек не мог выдержать гнет смерти.