Е Буфань сказал: «Возможно».

Затем он рассказал о том, что произошло сегодня вечером. Сыма Вэй воскликнул: «Ты и правда убил кого-то из семьи Шангуань?»

«Этих двоих зовут Шангуань Хунбин и Шангуань Хунся. Один управляет трупами, а другой — ядами».

Сыма Вэй воскликнул: «Это семья Шангуань. Это будет большая проблема».

Е Буфань спросил: «Семья Шангуань очень страшная?»

«Конечно», — ответил Сыма Вэй. Три великие фракции — Гу-царь, семья Шангуань и семья Чжую — лишь немного уступают по могуществу семьям первого эшелона в столице, но при этом гораздо более грозны.

Из этих трёх семей семья Чжую — честная и порядочная, исцеляющая и спасающая жизни, заслужившая превосходную репутацию.

Гу-царь загадочен и непредсказуем, а семья Шангуань — безжалостна и жестока, известна своей мстительностью.

Годами никто не осмеливался провоцировать семью Шангуань, опасаясь борьбы не на жизнь, а на смерть.

Е Буфань спросил: «Что же представляет собой семья Шангуань? Расскажи мне подробно».

Как говорится, знание врага и себя обеспечивает победу в сотне сражений. Хотя он не боялся семьи Шангуань, ему всё же нужно было понять их истинную силу. Сыма Вэй спросил: «Ты слышал о трёх золах Сянси?»

Е Буфань ответил: «Раньше у меня было только два впечатления от Сянси: ядовитые насекомые и загон трупов.

Больше ничего не знаю».

«Ничем не отличаются. Три зла Сянси — это загон трупов, очищение ядовитых насекомых и Девушка из пещеры Упавших Цветов».

Сыма Вэй ответил: «Хотя очищение трупов — странная техника, она глубока и обширна. Загон трупов — лишь небольшое ответвление, хотя и самое распространённое.

Очищение ядовитых насекомых включает в себя очищение и загон, невидимое убийство людей и создание труднопреодолимой защиты от них». Будучи одной из крупнейших семей, семья Шангуань преуспела в этих двух областях: магии трупов и колдовстве.

Легенда гласит, что глава семьи, Шангуань Сюн, достиг глубокого мастерства в обработке трупов и уже создал золотую куклу-трупа.

Е Буфань спросил: «Золотой труп? Разве это не эквивалент мастера небесного уровня?»

Сыма Вэй ответил: «Вот именно поэтому никто не смеет связываться с семьёй Шангуань, так что будьте осторожны».

Е Буфань сказал: «Но я не могу понять. Цзяннань и Цзянбэй находятся в тысячах миль от Сянси, и мы никогда не контактировали с семьёй Шангуань. Зачем им меня беспокоить?»

«Не знаю. Хотя у павильона Сюаньюань мощная информационная сеть, он не всемогущ. Мы особенно слабы в Сянси.

Это особенно касается трёх основных фракций в Сянси. В силу особых обстоятельств наши силы совершенно неспособны проникнуть туда; это полное «слепое пятно» для разведки.

Сыма Вэй сказал: «Это тоже меня очень озадачивает. Несмотря на то, что семья Шангуань злобна и властна, они прочно обосновались в Сянси, практически не имея контактов с внешним миром. Зачем им вдруг послать на вас войска? Да ещё и такие мощные силы?»

Е Буфань нахмурился. «Поскольку у нас нет разведданных, мы можем только строить догадки».

Возможно ли, что кто-то из четырёх великих семей Цзянбэя каким-то образом связался с семьёй Шангуань и попросил их… напасть на меня?»

«Это практически невозможно», — ответил Сыма Вэй. «Четыре великие семьи Цзянбэя — ничто по сравнению с семьёй Шангуань. Они не имеют права ими командовать».

Е Буфань спросил: «А если дело в деньгах?»

Сыма Вэй ответил: «Это ещё менее вероятно. Семья Сыма доминирует в Сянси и имеет огромные деньги. Деньги четырёх великих семей Цзянбэя для них ничто. Это ничего не изменит».

Е Буфань подумал и решил, что это логично. Если бы это было связано с четырьмя великими семьями, они бы не стали искать сотрудничества с Чёрной Вдовой, когда прибыли в Цзянбэй. Им следовало обратиться к четырём великим семьям напрямую.

Более того, братья и сёстры Шангуань без колебаний принесли Чёрную Вдову в жертву, что явно не было проявлением сотрудничества.

«Если это не четыре великие семьи, то кто?»

Е Буфаню очень не нравилось ощущение, что он не знает о могущественном враге, скрывающемся за его спиной.

Он на мгновение задумался, и вдруг ему в голову пришла идея. Он спросил: «Может быть, за этим стоит семья Чансунь?

Как вы и сказали, семья Чансунь — одна из самых влиятельных семей в столице, более могущественная, чем семья Шангуань. Они должны суметь заставить их что-то сделать для себя».

«Это невозможно», — прямо опроверг заявление Е Буфаня. Как вы сказали, у семьи Чансунь есть такая возможность. Если бы они попросили, семья Шангуань непременно оказала бы им услугу, но у них нет для этого мотивации.

Во-первых, Чансунь Дунцзюй уже внешне отдалилась от семьи Чансунь из-за каких-то особых отношений.

Кроме того, хотя вы и имели дело с… Чансунь Шэном, по сути, вы помогали Чансунь Дунцзюй. Как ни посмотри, у них нет причин нападать на вас.

Во-вторых, даже если бы семья Чансунь захотела иметь с вами дело, им не пришлось бы просить помощи у семьи Шангуань. Будучи влиятельной семьей, они просто не могут позволить себе потерять этого человека.

Вам следует знать, что у всех высших семей в столице империи есть небесные мастера, а земных мастеров бесчисленное множество.

Если бы семья Чансунь захотела иметь с вами дело, они могли бы просто прислать нескольких мастеров. Зачем им ехать в Сянси, чтобы просить… помочь?

Е Буфань кивнул. Он определённо не был достаточно силён, чтобы открыто противостоять влиятельным семьям императорской столицы, а у семьи Чансунь не было причин нападать на него.

Он нахмурился и сказал: «Странно. Может быть, семья Шангуань приняла не то лекарство и вдруг набросилась на такую ничтожную фигуру, как я?»

«Даже не думай. Я помогу тебе собрать информацию по этому вопросу в будущем».

Сыма Вэй сказал: «Сейчас самое главное — защитить себя. Семья Шангуань всегда была узколобой и мстительной. Теперь, когда они потеряли двух ключевых членов, а также серебряный и десять бронзовых трупов, они обязательно пошлют кого-нибудь, чтобы отомстить тебе, и это будут определённо эксперты».

«Давай, давай. Хотя семья Шангуань и могущественна, это всё-таки не Сянси, и со мной шутки плохи.

Как преемник, Е Буфань обладал своими козырями и уверенностью в себе.

Если боевых искусств недостаточно, он может использовать магию Сюаньмэнь. Если магия Сюаньмэнь не сработает, есть формации Цимэнь.

Короче говоря, его не будут запугивать, даже если они из семьи Шангуань. Размышляя об этом, он снова спросил: «Кстати, зачем ты мне звонишь?»

Сыма Вэй ответил: «Хочу сказать тебе две вещи. Во-первых, проект «Небесный воин» наконец-то успешно одобрен высшим руководством павильона Сюаньюань и официально вступил в фазу отбора.

Завтра я отправлюсь в город Цзянбэй, чтобы проконтролировать отбор и оценку резервистов города Цзяннань. Поможешь мне с этим делом.

«Хорошо».

Е Буфань кивнул в знак согласия.

Он также хотел побыстрее решить эти вопросы, чтобы сосредоточиться на отражении возмездия семьи Шангуань.

Он спросил: «А что во-вторых?»

Сыма Вэй сказал: «Дорогой, вторая новость плохая. У тебя много проблем. Сегодня вечером Мастер Гэ из Цзянбэя и Сян Дунлай, глава клана Контун, оба вышли из своего убежища».

«О!» — сказал Е Буфань. «Это ещё ничего».

По сравнению с семьёй Шангуань из Сянси эти две фигуры действительно были гораздо менее значимыми, а Гэ Вэнгун всё ещё был его слугой.

Сыма Вэй, не подозревая об этом, сказал: «Не стоит недооценивать Мастера Гэ. Он так же знаменит, как Сяхоу Ао, но его сила превосходит его. Он действительно лучший в Цзянбэе.

Особенно во время этого ретрита, как я слышал, он получил наставления от мастера, и его мастерство значительно улучшилось, достигнув уровня мастера магии.

Кроме того, у него есть связи с Четырьмя Великими Аристократическими Семьями, особенно с семьёй Ши.

Ты практически перевернул Цзянбэя с ног на голову и оскорбил Четыре Великие Аристократические Семьи. Гэ Вэньгун точно не будет сидеть сложа руки и, несомненно, создаст тебе проблемы.