Кара сказала: «Разве госпожа Шарапова уже не всё организовала? Пожалуйста, дайте мне знать, если у вас будут какие-либо инструкции».

«Я не военный и не стану использовать вас даром. Я не заплачу вам ни цента меньше».

Е Буфань уже видел, что этот парень, несмотря на кажущуюся беззаботность, на самом деле был чрезвычайно проницательным человеком.

Меньше всего ему не хватало денег, а он не был скупым, поэтому, естественно, не стал бы позволять гиду сердиться из-за денег.

«В таком случае я не буду вежливым, но, пожалуйста, не говорите госпоже Шараповой».

Е Буфань сказал: «Не волнуйтесь, пока вы делаете для меня всё возможное, я никогда не поступлю с вами несправедливо».

«Господин Е, вы такой щедрый человек», — льстиво сказала Кара. «Знаете, такие люди, как мы, работающие проводниками в арктических льдах, по сути, продают свои жизни за деньги. Никогда не знаешь, когда мы можем стать ледяной скульптурой и не вернуться».

Е Буфань спросил: «Скажите, сколько вы готовы взять?»

Караси улыбнулся и ответил: «Не так уж много, просто… Цена, о которой мы только что договорились, вполне приемлема».

«Без проблем, я дам вам миллион долларов».

«Господин Е, спасибо», — сказала Кара. «Согласно нашим правилам, требуется залог в размере 500 000 долларов.

Господин Е, пожалуйста, не заморачивайтесь. Я не имею в виду ничего другого. Просто дальше на север нет сотовой связи, и перевод денег не получится, поэтому здесь удобнее».

После минутного колебания Е Буфань понял, что он имел в виду. В конце концов, это было приключение на арктическом ледяном щите, и многие, кто туда поехал, могли больше не вернуться. Если бы он не взял предоплату, он мог бы не получить ни копейки.

Ему было всё равно.

Он достал телефон и напрямую перевёл 500 000 долларов на счёт, который ему дала Кара.

«Господин Е, вы так щедры».

Лицо Кары засияло от радости.

Его предыдущие комиссионные в качестве гида даже не начинались со 100 000 долларов, обычно это были 30 000 или 50 000 долларов.

На этот раз он получил миллион долларов одним махом и был в полном восторге.

Заплатив комиссионные, Е Буфань спросил: «Как идут дела? Так много людей ищут вас своим гидом».

Теперь, когда у него были деньги, Кара больше не скрывал своих чувств и прямо сказал: «Господин Е, раньше такого не было. Нам везло, если кто-то из нас ездил в Арктику раз в месяц-два.

Обычно они все такие бездельники, но на этот раз ситуация особенная».

Е Буфань с интересом спросил: «Расскажите мне. Что в этом особенного?»

Кара попросил его сесть на потёртый диван, затем придвинул небольшой табурет и сел. «Возможно, вы не знаете, но несколько дней назад в Арктике произошло нечто важное».

Е Буфань ничего не ответил, просто слушал, как он продолжал.

Кара сказал: «По моему многолетнему опыту, люди, отправляющиеся в Арктику, обычно делятся на три категории.

Первая — это официальные научные экспедиционные группы из разных стран, вторая — одиночки-любители приключений, и третья — те, кто мывает золото».

Первые две категории были вполне приемлемы; Е Буфань сразу их понял. Но третий тип понять было немного сложнее. «Разве арктический ледяной щит не состоит из льда? Откуда там может быть золото?»

Кара сказала: «Ты не понимаешь. Когда я говорю о промывке золота, я имею в виду зарабатывание денег, а не саму его добычу.

Хотя арктический ледяной щит покрыт льдом, под ним скрываются сокровища, самые разнообразные ресурсы.

Эти так называемые золотоискатели ищут месторождения полезных ископаемых. Как только они находят одну-две богатые шахты, они продают информацию чиновникам разных стран, и их деньги будут бесконечны».

Е Буфань спросил: «А потом?»

«Несколько дней назад группа золотоискателей из нескольких человек прибыла на Крайний Север и попала в шторм, заблудившись.

Один из них случайно оказался на горе Снежного Волка, где неожиданно обнаружил Святой источник».

Е Буфань нахмурился. Мао вздрогнул. «Что такое Святой источник?»

«Говорят, что это источник», — сказала Кара. Говорят, что человек, нашедший Святой Источник, умирал, но, сделав несколько глотков воды, тут же выздоровел.

А когда он вернулся, он был совершенно преображён. Он не только был невероятно здоров, но и выглядел лет на десять моложе.

Вот почему все верят, что история о Святом Источнике реальна, а не выдумана. В конце концов, нет силы, способной вернуть молодость.

О!

Е Буфань слегка кивнул. Из описания Кары он сделал вывод, что так называемый Святой Источник должен быть очень духовным источником. Так называемая святая вода должна быть именно духовной водой, способной достичь такого эффекта.

Это его взволновало. В прошлый раз всего лишь пересыхающий духовный источник продвинул его с раннего Земного Ранга до среднего.

Такие места, как Арктический ледяной щит, наименее загрязнены и обладают обильной духовной энергией.

Духовный Источник должен быть гораздо более высокого уровня. Если он найдёт его, он наверняка сможет достичь ещё более высоких уровней.

Кара продолжил: «После того, как новость распространилась, весь западный преступный мир взбесился.

Все знали, что тот, кто найдёт Святой источник, не только укрепит свою силу, но и разбогатеет.

Поэтому в последние несколько дней в город Бинъюань приезжает всё больше людей, которые ищут меня, чтобы я провёл их к горе Снежного Волка.

И это только начало; я уверен, что людей будет приходить всё больше и больше».

Затем он посмотрел на Е Буфаня: «Господин Е, вы ведь здесь не для того, чтобы найти Святой источник?»

«Нет, я ищу кое-что другое».

Хотя Е Буфаня очень манил духовный источник, найти Траву Пробуждения Души было для него первостепенной задачей.

Он достал рисунок Чжу Ю Гуанцзи и показал его Каре. «Поможешь мне найти это место на арктическом ледяном щите? Я иду туда».

Кара бросила бутылку вина и оставшиеся куриные кости, взяла рисунок и внимательно его осмотрела. «Господин Е, вы сказали, что ищете Святой источник. Разве это не Гора Снежного Волка?»

«О!»

Сердце Е Буфаня екнуло. Это казалось совпадением. Он не ожидал, что Духовный Источник и Трава Пробуждения Души появятся в одном месте.

Но это неудивительно.

Трава Пробуждения Души предъявляла очень высокие экологические требования и не выносила никакого загрязнения. То же самое было и с Духовным Источником.

Вполне логично, что они находятся в одном месте. Он сказал: «Хорошо. Отвезите меня туда».

«Господин Е, похоже, вы мало знаете о Крайнем Севере. Гора Снежного Волка находится в Зоне Смерти.

Я не могу вас туда отвести. Я могу только довести вас до края Зоны Смерти».

Е Буфань спросил: «Что такое Зона Смерти?»

Кара сказала: «Такие места, как Крайние Северные Равнины, совершенно непригодны для выживания человека. Никто не знает, какие опасности могут подстерегать в любой момент.

Самое опасное из них — Зона Смерти. Любой, кто туда войдёт, гарантированно погибнет, поэтому, как правило, никто туда не осмеливается.

Даже такие проводники, как мы, которые провели там годы, не смогут нас остановить. Мы знаем дорогу, но у нас всего одна жизнь.

Если это не абсолютно необходимо, советую вам отказаться от этого. В конце концов, нет ничего важнее вашей собственной жизни».

Глава 780: Эксперты Тёмного списка

Е Буфань спросил: «Как далеко находится край Зоны Смерти от Горы Снежного Волка?»

Кара ответила: «Я не была на Горе Снежного Волка, но слышала от других, что это около 100 километров».

Е Буфань сказал: «Это не так уж далеко. Просто высадите меня там».

«Хорошо, спасибо, господин Е, за понимание», — сказала Кара. «Когда мы отправляемся?»

«Чем скорее, тем лучше».

Кара прямо сказала: «Я соберу вещи. Мы уходим».

После этого он повернулся, вошёл в комнату, достал большой чёрный рюкзак и начал проверять его содержимое.

Было очевидно, что этот парень часто бывал в арктическом ледяном щите. Он был очень хорошо подготовлен, имея при себе всё необходимое, например, прессованное печенье и воду.

Кара, проверяя, сказала: «Господин Е, возможно, вы раньше не бывали в арктическом ледяном щите, но там есть кое-что очень важное: вам необходимо поддерживать водный баланс. Обезвоживание гораздо серьёзнее, чем на открытом воздухе, и вы вполне можете умереть».

Это несколько удивило Е Буфаня. Он всегда считал, что поддерживать водный баланс важно в тропических регионах, но не ожидал, что это ещё важнее в условиях сильного холода.

Говоря это, он заметил, как Кара достаёт несколько толстых, похожих на благовония, предметов. Он спросил: «Что это? Похоже на благовония». «Это благовоние. Я сделала его сама. Это наше необходимое снаряжение».

Кара взяла специально изготовленную палочку благовония и сказала: «В арктических льдах легко заблудиться. Чтобы ты не заблудился, я зажгу палочку благовония через три дня.

Это благовоние будет давать красный дым при горении, оно будет парить высоко в воздухе, и его будет нелегко сдуть. Ты сможешь найти меня по дыму».

Е Буфань кивнул. Как и ожидалось от профессионального гида, эта палочка превосходна.

Затем Кара вытащила из сумки двое цифровых часов, протянула одни и сказала: «Когда вы доберётесь до Крайнего Севера, то часто будете сталкиваться с полярным днём и полярной ночью, из-за чего будет сложно определить, сколько времени прошло. Магнитное поле там крайне хаотичное, поэтому механические часы точно не подойдут. Мобильные телефоны не ловят сигнал, а при таких экстремально низких температурах батарейки хватит не больше чем на несколько часов. Эта штука – самая практичная.

У неё большая батарея и солнечная панель, что позволяет точно отслеживать время».

Е Буфань взял часы и положил их прямо в карман. Проверив снаряжение, они загрузили потрёпанный внедорожник и направились на север.

В таких местах дорог не было, и встретить кого-то было крайне сложно.

Оставалось только ехать дальше.

После безумной поездки они добрались до небольшого городка ближе к закату. Кара сказала: «Господин Е, после того, как мы покинем Город Ледяного Края, это наш последний пункт снабжения на пути к Крайнему Северу. Всё необходимое нужно будет забрать здесь. Другого шанса у нас не будет».

Затем он заехал на внедорожнике на природную парковку рядом с городом, где стояли ещё семь или восемь машин.

Кара заперла машину и вышла. «Мы можем оставить машину только здесь. Если продолжим, у нас не будет топлива».

Е Буфань взглянул на другие машины. «Похоже, здесь довольно много людей».

«Раньше здесь было не так много людей. Всё из-за святой воды».

Кара указала на дом с вывеской таверны и сказала: «Это единственная таверна в городе. Мы можем устроить пикник на улице или поужинать здесь сегодня вечером».

Е Буфань сказал: «Давайте зайдём внутрь и посмотрим. Будет снег и гололёд, так что давайте поедим здесь».

Кара сказала: «Господин Е поистине щедр! Большинство людей не осмелились бы здесь пообедать».

Е Буфань выглядел удивлённым. «Почему здесь всё дорого?»

«Это не просто дорого», — сказала Кара. «Здесь всё стоит одинаково. Будь то стакан воды, тарелка говядины или курица — всё стоит тысячу долларов».

«О! Дороговато».

Хотя у Е Буфаня не было недостатка в деньгах, цена всё равно поразила его. Ведь тысяча долларов — это шесть или семь тысяч китайских юаней, на которые можно купить целый грузовик говядины и курицы в городе Цзяннань.

Они вдвоем вошли в ресторан, где было гораздо теплее, чем на улице при температуре -30 или -40 градусов Цельсия.

Посетителей было немного, всего трое или четверо. Они нашли место у окна и сели.

Как только они сели, бородатый хозяин подошёл и хрипло спросил: «Что будете есть?»

Кара посмотрел на Е Буфаня, и Е Буфань развеселился. Этот парень был очень скупым. Было очевидно, что он хотел, чтобы он заплатил.

«Заказывайте, что хотите».

«Хорошо».

Казалось, Кара ждала этого. Она взяла меню и быстро заказала семь или восемь блюд подряд, а также две бутылки элитной водки на общую сумму 10 000 долларов.

Е Буфань бросил пачку долларов, бородатый хозяин взял деньги и вернулся к бару.

Блюда принесли быстро.

Большинство из них представляли собой еду, приготовленную на улице в пластиковой упаковке, и только одна тарелка супа была ещё тёплой.

Еда показалась ему совершенно невкусной, но Кара действительно наслаждалась ею.

Дверь таверны снова открылась, ворвался порыв холодного ветра, и снаружи вошли двое мужчин.

Впереди стоял худой мужчина в чёрном, со зловещим выражением лица и волчьим взглядом в треугольных глазах.

Мужчина позади него был полной противоположностью. Он был невероятно высоким, около 2,2 метра ростом, и весил около 400 килограммов, размером с человекоподобного слона. От его шагов, казалось, дрожал пол.

Двое мужчин были не вместе. Худой мужчина подошёл к ближайшему столику и сел.

Похожий на слона мужчина подошёл к другому столику и крикнул: «Хозяин, дайте мне десять кур и пять бутылок хорошей водки».

Его голос был подобен реву быка, от которого у людей звенело в ушах.

Кара, наслаждавшийся едой, увидел двух мужчин, но выражение его лица внезапно изменилось. Он удивлённо поставил стакан. «Похотливый Волк Буффон и Безумный Бык Касо, эти двое тоже здесь».

Е Буфань спросил: «Они знамениты?»

«Конечно, знамениты, и очень знамениты». Кара понизила голос. «Господин Е, вы знаете Тёмный список Западного Преисподнего мира?»

«Не знаю. Я всего лишь врач. Я мало что знаю о преисподней».

Кара ответила: «Все, кто попадает в Тёмный список, могущественны, и каждый свирепее другого.

Эти двое — безжалостные персонажи Тёмного списка. Безумный Бык Касо занимает тринадцатое место, а Похотливый Волк Буффон — пятое».

Е Буфань окинул обоих мужчин своим духовным чутьём. Они действительно были очень сильны.

Хотя энергетические колебания, которые они демонстрировали, отличались от колебаний восточных воинов, Бешеный Бык Касо, вероятно, был эквивалентен воину Среднего Земного ранга, а Похотливый Волк Буффон — воину Великого Совершенства Земного ранга.

Похоже, Тёмный список оправдывал свою репутацию; эти люди действительно были весьма способными. Кара снова заговорила: «Господин Е, эти двое, вероятно, тоже направляются к Святому источнику. Будьте осторожны и не провоцируйте их».

Е Буфань слегка кивнул.

Хотя эти двое были сильны, он не воспринял их всерьёз. Вероятно, потому, что им не следовало его провоцировать.

В этот момент дверь таверны снова открылась, и вошла женщина в белом.