Vainqueur the Dragon 111: Интерлюдия: документальный фильм о принцессе Дракон Вайнкер НОВЕЛЛА
«Далеко-далеко, в глубинах замка Гардемань, — сказал дракон, когда на отражающей поверхности появилась красивая крепость с сияющими белыми залами, — живет смертоносный хищник, остаток ушедшей эпохи, когда короли-мужчины исчислялись тысячами, сражаясь как с собой, так и с дикой природой.
Его верный [Наблюдающий хрустальный шар] приблизил замок к спальне, расположенной на вершине башни.
Редактируется Читателями!
«Коварный, хитрый зверь, чья красота может сравниться только с его жестокостью. Самая опасная игра из всех.»
Белокурая человеческая дева с длинными зелеными волосами выглянула в окно, с завистью глядя вниз на сады замка. Ее красивая кожа покраснела от зависти, когда она заметила пышногрудую блондинку, разговаривающую с лихим принцем возле грядки цветов, ее глаза были устремлены на кулон и драгоценности соперницы.
«Принцесса человечков.»
Девушка с шипением ушла, чтобы защитить свою территорию от незваного гостя. Этот жестокий конфликт мог закончиться только двумя способами.
Она убьет или будет убита.
— Принцессы умны, — сказал дракон, оставив свое логово и хрустальный шар позади, с сумкой принцессы в руке.»Им нужно, чтобы стать королевами. Они убивают по многим причинам: чтобы спариться, для статуса, для удовольствия. Но из всех зверей, населяющих животный мир, только человеческая принцесса будет убивать за деньги, ибо люди рождаются жадными. Это делает ее самой опасной принцессой из всех, самая драконья принцесса.»
Дракон пролетел над развалинами города и загонами за его пределами. Приспешники его ученицы построили большие, обнесенные стеной районы, по одному на каждую дикую принцессу. Вирм проявил исключительную заботу об их развитии, воссоздавая естественную среду каждой принцессы внутри, засушливый замок из песка для принцессы эльфов, небольшая равнина для принцессы кентавров, сад грибов для принцессы грибов…
«Я Грандрейк, и я всю свою жизнь был охотником на принцесс, задолго до того, как созданная драконами система признала его официально. Вирм посмотрел на загон Грибной Принцессы, наблюдая, как она пьет чай с Дриадой Эллисон. Она была ближе всего к тому, чтобы ее выпустили обратно в дикую природу.»Принцессам и драконам не суждено сосуществовать долго. Но большинство принцесс здесь, в моем новом заповеднике дикой природы в Эль-Голдорадо, пришлось изъять из дикой природы. Они стали дикими, опасными друг для друга… и для самих себя.»
Все из-за этого забывчивого проклятия по вине!
Грандрейк чувствовал огромную вину за то, что оставил этих несчастных принцесс на произвол судьбы, он не успокоится, пока они не вернут себе истинное благородство. Благодаря порталу, созданному гномами, империя драконов V&V выделила ресурсы и персонал для проекта, что сделало заповедник полностью функциональным. Кобольды наблюдали из-за стен, следя за тем, чтобы принцессы не сбежали, и чтобы посторонние не помешали эксперименту.
Грандрейк подошел к загону эльфийской принцессы и обнаружил, что она командует группой суккубов из руин своего замка из песка. Когда дракон приземлился возле ее логова, отряд мгновенно напрягся. Он открыл сумку и взял торт.
«Эльфийские принцессы очень территориальны, при взаимодействии с ними вы должны играть по их правилам». Грандрейк оставил королевский клубничный торт на периферии поля зрения принцессы, выказывая почтение.»Когда их кормишь, надо делать это тонко, преподнося как подарок, иначе они могут отказаться от вашей пищи из гордости. Некоторые даже готовы уморить себя голодом, ибо никакая цена не слишком высока, чтобы психологически доминировать над драконом.
— Он разговаривает сам с собой? — сказала суккуб, достаточно богатая, чтобы Грандрейк ее услышал. Должно быть, она принадлежала к верхнему среднему классу, может быть, офисная работница.
«Всегда», — сказала Эльфийская Принцесса с несчастным лицом.
«На протяжении десятилетий питаясь плотью принцессы, она должна привыкнуть к своей естественной диете», — сказал Грандрейк.»Шоколад, трюфели, бриоши, устрицы… но ни в коем случае не давайте этим прекрасным созданиям хлеба. Если принцессу кормить простолюдином, то со временем она сама становится наполовину крестьянкой. Позволь им съесть пирог.»
Дракон незаметно покинул загон, наблюдая сверху, пока принцесса не приняла подарок. Обрадовавшись, Грандрейк ушел, чтобы продолжить свою экскурсию по кормлению, проверяя, как все пленники справляются со своими новообретенными кортами. Ни одна прекрасная дева не делила свое перо с другой.
«Принцессы — стайные животные, но они не могут долго находиться в компании друг друга, за исключением чрезвычайных обстоятельств», — объяснил Грандрейк.»Потому что, когда они это делают, начинается зависть, и они борются за то, чтобы стать королевами. Вместо этого их естественная стая — отряд девушек, Принцесса доминирует над меньшими дворянками как альфа, а затем издевается над простолюдинами. В брачный период к ним слетаются самцы, борющиеся за благосклонность принцессы, иногда даже на дуэлях до смерти.»
Но знакомить прекрасных девиц с партнерами-мужчинами было еще рано. После многих лет каннибализма принцесс эти девушки утратили нормальное для своего вида социальное поведение. Они забыли привычки, необходимые для процветания в большом мире.
Из-за нехватки эльфов империя вместо этого прислала то, что могло сойти за благородных дам: женщин-вампиров и суккубов. Дракон познакомил группы с пленными принцессами, чтобы они могли сформировать отряды.
«Это не оптимальное решение, но пока единственное, которое у нас есть. Пройдут годы, прежде чем мы сможем вернуть большинство этих принцесс в дикую природу». Грандрейк печально покачал головой, наблюдая, как Принцесса Кентавр в отчаянии бегает по своему загону.»Принцессы не предназначены для того, чтобы их пасли. Чтобы процветать, принцесса должна быть на вершине социальной иерархии, если над ним нависает дракон, он не может выразить себя. Этим цветам нужен свет, чтобы цвести.»
Однако с уменьшением количества принцесс многие драконы пытались сохранить вид, как могли. Некоторые даже пытались выращивать их в неволе, но отчаянные меры никогда не могут привести ни к чему прекрасному.
«Когда-то принцессы были обычным явлением по всей земле, но мой вид охотился на них из-за их принцесс. Таким образом, принцессы адаптировались, воспитывая мужской подвид, называемый рыцарями, чтобы защищать себя, редкость и опасность только делали их более желанными.»
Однако повторное открытие созданной драконом системы может все изменить. Грандрейк слышал, что Морозная Болото сумела превратить своих дочерей в принцесс, если это правда, то это может стать величайшим прорывом в принцессологии со времен изобретения [радара принцессы-девственницы].
Обойдя загон, Грандрейк улетел в густые джунгли.
«Мои помощники сообщили мне, что поблизости был замечен рыцарь», — сказал он, глядя на деревья в поисках признаков движения.»Рыцари опасны как для принцесс, так и для самих охотников за принцессами. Мне нравится думать, что мои уроки о том, как лечить укусы металлического меча, спасли многих молодых, неопытных драконов от смерти. Да, я в первую очередь исследователь и коллекционер, но образование всегда будет важно для меня.»
Потому что старший дракон не был глуп. Он знал, что ведет опасный образ жизни и что однажды рыцарю-фомору может повезти, и он покончит с собой, его предсмертный опыт от Проклятия Жадности хорошо его научил. Его разум может стать тупее, а тело — медленнее из-за ран, полученных на опасной охоте. Он не мог позволить своим знаниям умереть вместе с ним.
«Если рыцарь захватит принцессу, он попытается размножаться с ней хитростью или силой. Если рыцарь принц или дворянин, то результатом спаривания будет истинная принцесса. Грандрейк покачал головой.»Но этот совершенно другого рода, инвазивный вид.»
Простолюдин.
«Если разрешить спариваться, простолюдин передаст потомству низшие ублюдочные гены», — объяснил Грандрейк опасность.»Что разрушает всю социальную иерархию принцессы. Часто требуется несколько поколений, чтобы род принцесс оправился от незаконнорождения, а с их нынешним сокращающимся населением это недопустимо.»
Грандрейк печальными глазами смотрел на горизонт, на далекое яркое солнце.
— Принцессы гномов вымерли, потому что мы… — Он остановился. — Потому что я был недостаточно бдителен.
Он не мог допустить, чтобы эльфийские и мужские принцессы тоже исчезли.
«Такая операция требует командной работы». Дракон достиг поляны, где собрались бронированный красный дракон и ее чешуйчатые миньоны.»Здесь появляется моя новая ученица Джоли вместе с нашими помощниками-кобольдами-рейнджерами.»
— Ваше величество, с кем вы разговариваете? — спросил Красный Рейнджер. Поскольку он был настоящим миньоном, Грандрейку удалось услышать его слова, хотя ему не хватало собственного капитала, необходимого для преодоления звукового барьера богатства.
«Для себя. Мне просто нравится звук моего собственного голоса, он помогает вести изысканную беседу.»
«Такой змееподобный», — с обожанием сказала юная Джоли.
«Это придет с возрастом», — сказал Грандрейк своему ученику.»Практика каждый день. Даже когда другие игнорируют вас, вы должны продолжать. Настоящая дискуссия никогда не касается их, все дело в тебе.»
Младший вирм яростно кивнул, летя за старшим драконом, когда они патрулировали джунгли, оба напевая воздух. Кобольды-рейнджеры образовали круг, чтобы заставить рыцаря действовать.
Существо было хитрым, разведывая загоны издалека, а затем отступая в глушь. Со временем он может проскользнуть в логово принцессы, а затем отложить яйца там, где не должен.
Грандрейк не мог оставить эту операцию на волю случая, поэтому нанял специалиста. Ликан, известный как Шоколад, рыскал по лесу в волчьей форме, обнюхивая землю. Хотя это и не утонченная принцесса-оборотень, этот профессиональный миньон мог учуять добычу за много миль.
Ей не потребовалось много времени, чтобы найти злоумышленника.»Вон там!» — закричала она, и Грандрейк заметил движение в густой высокой траве.
Там! Под тенью дерева!
Рыцарь-мужчина в стальных доспехах, окрашенных в зеленый цвет! Идеальная маскировка в этом густом и опасном лесу.
Рот рыцаря молча шевелился, угрожая дракону своим крошечным оружием, ледяной алебардой. Очевидно, этот пришел подготовленным, готовым сразиться с драконом, используя их общую слабость к морозу.
Тем не менее, он совершил ошибку, приняв Принцессу Охотницу за огненного дракона, а не за молниеносного змея.
«Я не понимаю его лая, — заметил Грандрейк. — А это значит, что он должен жить в сарае. Этот выглядит молодым, неопытным, но я не могу рисковать. Я должен выстрелить своим дыханием быстро и решительно. К счастью, молниеносный дракон вроде меня — естественный хищник рыцаря.
Древний змей открыл рот, в его желудке затрещали электрические разряды. Грандрейк открыл рот, выпуская в существо мощную синюю стрелу. Покрытый сталью рыцарь стал живым громоотводом, он был поджарен на месте и потерял сознание.
«Затем я раздавлю тело когтем», — объяснил Грандрейк, приземляясь на животное.»Видите ли, в то время как благородные рыцари жаждут покончить с собой, у простолюдинов сильный инстинкт выживания. Они притворяются мертвыми. Как принцесса-охотница, я должна есть их всякий раз, когда могу, будь проклят плохой вкус.»
Что дракон и сделал.
«Когда я был молод, рыцарь-простолюдин обманул меня таким образом, оплодотворив мою только что пойманную принцессу-оборотня внебрачным пометом». Так сказал Грандрейк, проглотив рыцаря целиком, меч вперед.»Я узнал правду только после того, как нашел его полусъеденные кости в яме, без таза.»
«Учитель, учитель!» — позвала Джоли, приземлившись рядом с ним.»Кто самая красивая принцесса из всех? Должен ли дракон ограничиваться определенным видом?»
«В глазах настоящего охотника все принцессы прекрасны, юная Джоли, — учил ее Грандрейк.»Настоящий дракон не различает!»
Джоли внимательно слушала. Грандрейк знал, что нашел достойного ученика, стремящийся учиться, достаточно уверенный, чтобы спрашивать, задавать вопросы.
«Наша задача еще не выполнена, юная Джоли», — заявил старший дракон, осматривая место, где спрятался незваный гость.»Рыцари всегда путешествуют группами по двое. Мастер и оруженосец.
На кого из них они охотились? Хозяин… или оруженосец?
— Должно быть, это сквайр, — сказала Юная Джоли.»Я знаю, потому что я тоже один! Я всегда заряжался первым, а Киа отставала!»
«Дракон может стать оруженосцем?» — удивленно спросил Грандрейк.
«Да, спасибо Системе!» — гордо сказала Джоли.»И однажды я тоже стану настоящим рыцарем!»
Это… это бросило вызов многим его убеждениям. Но настоящая принцесса-охотница должна быть готова учиться. Он должен был предположить, что хозяин где-то там, ждет своего часа.
«Проницательность юной Джоли дает мне надежду. Что поднимется новое поколение драконов, усиленных этой Системой и более заботящихся об окружающей среде, чем их старейшины. Герои, которые могут спасти принцесс от вымирания». Грандрейк смотрел на горизонт, словно предчувствуя грядущие испытания.»Время покажет.»
Как долго им придется держать этих принцесс в плену? Чтобы защитить их от бронированных браконьеров?
Мог ли он вообще освободить некоторых из них? Грибной знати давно уже нет, а эльфов крайне мало. Некоторым принцессам было бы трудно найти чистокровных партнеров для продолжения рода, иногда почти невозможно.
Молодой Венкер предложил скрестить их со своим начальником штаба, споря о качестве своих генов, но Грандрейк отнесся к этому скептически. Хотя он мог бы считаться благородным принцем Империи Виктории и Византии, ребенок не был бы чистокровным, и он беспокоился о долгосрочном инбридинге. Тем не менее, он не мог допустить, чтобы эти гордые существа вымерли.
Простого решения этой проблемы не было.
«Жизнь принцессы-охотницы полна трудного выбора и трудных компромиссов», — сказал Грандрейк, зная, что сегодняшний монолог скоро подойдет к концу.»Поскольку драконы исследуют мир в поисках уровней, мы должны научиться давать этим прекрасным девам свое пространство. Только тогда мы сможем мирно сосуществовать.»
Ибо работа настоящей принцессы-охотницы никогда не была выполнена полностью.
Читать ранобэ»Дракон Вайнкер» 111: Интерлюдия: документальный фильм о принцессе Vainqueur the Dragon
Автор: Maxime J. Durand (Void Herald)
Перевод: Artificial_Intelligence
