В этом мире можно было мгновенно попасть с вулкана на ледник.

Раньше было так жарко, что мне нужен был мой личный кондиционер из снега и льда, но теперь было так холодно, что хотелось развести камин.

Я небрежно убил снежного огра на своём пути, расчищая путь.

После получаса тяжёлого пути и подъёма я наконец добрался до вершины этой древней снежной горы, где до меня мало кто ступал.

Я стал первым, кто покорил эти древние вершины… нет, погодите, что-то тут не так, ведь это не история про альпинизм!

Утреннее солнце постепенно поднималось, пока я стоял на вершине снежной горы.

Я смотрел на бескрайние заснеженные равнины и на затаившихся хищников, поджидающих меня… Я не знал, смеяться мне или плакать.

Даже без какого-либо компаса, эта смертельно холодная температура означала, что это самый север континента, место, где невозможна никакая обычная жизнь.

Это было недалеко от самой северной точки всего Айха.

Обычно, если бы я хотел немедленно отправиться в Барди, если бы я направился туда… даже если бы я переправился через ледяное море на севере, это привело бы меня только к побережью Северных Земель.

Всё равно потребовалось бы ещё около шести месяцев, чтобы вернуться в Барди.

Мы задержим её, поэтому вам нужно пройти 30 километров влево от вашего текущего местоположения, где вы найдёте пещеру с телепортационным порталом, ведущим в самую северную часть страны.

Добравшись до неё, направляйтесь к своему дому, и вы получите то, чего больше всего хотите.

Я, конечно же, не поверил бы, что туманные слова Маргарет были бессмысленны.

Слишком много тайн существовало в этом мире.

Слишком много вещей, которые нельзя было высказать вслух.

Главная причина, по которой маги любили говорить загадками и таинственными способами, заключалась в том, что слишком многое невозможно было сказать или объяснить.

Дело было не в том, чтобы притворяться таинственным ради денег… ну, это тоже было частью истории, особенно для мошенников-пророков.

Мне всегда казалось, что они никогда не попытаются сказать что-то внятное намеренно.

Для них это уже было вредной привычкой, гораздо большим, чем просто способ выманить деньги.

Направление моего дома?

Если интерпретировать это как обычно, поскольку мой дом — Северные земли, я, естественно, должен был направиться туда, а это означало, что мне нужно направиться на юг?

Однако это было бы слишком уж нормально.

Я бы точно не добрался до Барди вовремя, если бы пошёл этим путём.

Был ли здесь другой ответ?

Может быть, Маргарет хочет, чтобы ты отправился на север?

Северные земли и так уже считаются всеми остальными самой северной частью света.

Направление твоего дома означает направление, в котором его видит весь мир.

Это было довольно натянутое объяснение.

Однако уверенный тон Харлоя помог мне понять, что она знала больше, чем говорила.

Глупая кошка, ты что-то знаешь?

Мяу.

Ты пытаешься поговорить с кошкой?

Ладно, тогда она явно притворялась, что ничего не знает.

Значит, это был тот тип секрета, который нельзя высказать вслух?

В таком случае, было бы правильно идти на север.

Что находится к северу от крайнего севера?

Убедившись в направлении, я без колебаний расправил крылья, прыгнул, но… не смог взлететь.

Мои крылья мгновенно замерзли из-за здешнего холода.

Пара кубиков льда не смогла бы летать, поэтому я упал сразу после прыжка.

К счастью, у меня не было зрителей, иначе ситуация стала бы ещё более неловкой.

Ха, ты пингвин?

Не умеешь летать, несмотря на крылья?

Как глупо…

Ладно, я совсем забыл, что эта глупая кошка — постоянный зритель и при каждом удобном случае будет отпускать в мой адрес колкости.

Однако сейчас мне нужна была её помощь, чтобы вызвать пламя и растопить этот лёд.

Но как только я закончил готовиться к полёту, Харлой приняла облик Золотого Эльфа, словно не собираясь идти со мной.

…А?

Тебе лучше идти одной.

Это я виновата, что слишком много натворила.

Мне нет смысла идти сейчас.

Это портал телепортации для одного человека?

Или какой-то портал телепортации, к которому невозможно получить доступ, узнав о нём?

Мяу?

Ты что, кошку спрашиваешь?

Я чувствовал себя довольно беспомощным перед Харлой, которая снова превратилась в кошку, чтобы притвориться, что ничего не знает.

Но в каком-то смысле это было ещё одним подтверждением.

Хотя я не был уверен в причине решения Харлой, я принял решение, раз она решила остаться.

Я парил в воздухе, оглянулся на нее в последний раз и затем без колебаний полетел вперед.

Полчаса спустя, пока Харлойс продолжала ждать на том же месте, образовалась пространственная трещина, когда мир льда и снега растопило под воздействием высоких температур, исходящих от воплощения Богини Огня.

Улыбка Харлойс говорила, что она ожидала всего этого, глядя на воплощение Богини Огня в небе.

Им удалось задержать тебя только на это время?

Или, правильнее сказать, что твоё истинное тело всё ещё задерживается, так что это всего лишь воплощение?

Пламя приняло форму человека, что свидетельствовало о том, что прекрасная Богиня Огня была настолько разгневана, что её вены заметно вздулись.

Кроме того, было совершенно очевидно, что это всего лишь воплощение, поскольку её трансформация не смогла завершиться должным образом.

Существо уровня Элизы было бы невозможно убить, не убив его истинное тело.

Для таких существ использование астральных проекций, воплощений или других подобных методов перемещения в мире смертных было инстинктивным.

Всё, что требовалось для астральной проекции, – это время, божественная сила и расчёт координат.

Однако боевую мощь воплощения нельзя недооценивать.

С тех пор, как Священная война сняла ограничения на верхние пределы воплощений, воплощение могло превзойти даже истинное тело, если Бог вложил в него достаточно божественной силы.

Нынешняя Элиза и так была невероятно сильна.

Она ни на что не экономила при создании своего воплощения, поэтому ни один обычный человек не смог бы с ним справиться.

Одно её существование было способно изменить мир.

Лёд и снег были насильственно растоплены, а ледяные феи были изгнаны.

В этом месте, где им никогда не место, возникло царство огня и магмы.

Весь мир переписывался одновременно, пока лёд и снег изгонялись огнём.

Множество библиотечных полок начали появляться, когда замёрзшая земля, покрытая снегом, мгновенно сменилась роскошным пурпурным кристальным полом.

Великолепная большая библиотека сменила страну льда и снега, а Харлои, появившись в этой библиотеке, носили очки в золотой оправе, сжимали пурпурный посох и держали в руках толстую стопку книг.

Итак, маленькая Элиза, позволь мне немного поиграть с тобой.

Эта фраза разожгла битву, и воплощение вспыхнуло пламенем, превратив это место в ад.

Когда на крайнем севере вспыхнула огненная магия, я наконец достиг самой северной точки Айха.

Бескрайняя ледяная тундра создала край света.

Бескрайняя пустота была всего в одном шаге от меня.

Я смутно чувствовал, что это место, пожалуй, даже более подходящее, чем Барди, для строительства врат к межпространственному барьеру.

Это конец света.

Пути вперёд нет.

Но, во славу отважных путешественников, чья отвага и жертвы привели их сюда, а также во славу вашего бесстрашия не возвращаться назад, любой, кто достигнет этого места, может вырезать свои имена и место, куда он хочет отправиться, на этой табличке.

Я воспользуюсь своей властью над самим Творением, чтобы мгновенно телепортировать вас туда, куда вы пожелаете.

Я увидел, что имена Адама и Маргарет были в конце списка.

Теперь я понял, почему они хотели, чтобы я прибыл сюда, не объяснив мне всё внятно.

В тот момент, когда я увидел этот гигантский знак, мой собственный инстинкт подсказал мне, что это такое.

Это было пасхальное яйцо-сюрприз, оставленное Богиней-Творицей Эйх для всех своих детей.

После того, как этот знак был использован для телепортации и покидания этого места, будет запрещено рассказывать кому-либо о том, что здесь на самом деле.

Можно было приглашать других искать приключения, но нельзя было рассказывать им, в чём здесь сюрприз.

Прочитать эту табличку, если заранее знать, что здесь находится, было бы невозможно.

Любой, кто узнал об этом заранее, считался бы мошенником, не желавшим, чтобы Богиня-Создательница Эйх развлекалась. Поэтому такие мошенники теряли право использовать этот одноразовый портал телепортации в любую точку вселенной Эйх.

Я считался тем, кто пришёл сюда в поисках приключений по приглашению, не зная, что здесь на самом деле.

Мать!

Это то, что Мать оставила позади!

Моя Система продолжала кричать от удивления.

Впервые я видел, как Астрия вот так теряет контроль над своими эмоциями.

Я понятия не имел, как её утешить, когда её крики переросли в плач.

Тем не менее, текущая ситуация давала ещё больше доказательств и для других вещей.

Раз даже Система не знает, что здесь, то Синтия, вероятно, тоже не знает.

Раз Синтия не знает, то Карвенц… и Элиза, вероятно, не знают об этом месте.

Время было драгоценно.

Сначала я хотел сказать: «Перенеси меня в царство хаоса в Барди», но потом подумал, что эта телепортация обладает силой самой богини-творца Эйх, почти абсолютным правом творца, подобным праву разработчика видеоигры.

Это был единственный шанс, поэтому я решил, что было бы расточительно использовать его так просто.

Возможно, я пересмотрю свой пункт назначения.

Возможно, есть какая-то игра слов, которую я могу использовать относительно моего пункта назначения…

Это была телепортация божественной силы, которая активировалась при загадывании желания.

В таком случае формулировка желания имела бы решающее значение.

Конечно, ничего плохого не было в том, чтобы назвать конкретный пункт назначения, но я чувствовал, что у меня есть выбор получше…

Я понял, что у меня осталось немного времени, когда почувствовал магическую силу, сравнимую с извержением вулкана, обрушивающуюся на весь мир позади меня.

Я глубоко вздохнул и громко произнес свой пункт назначения.

Я бы поставил на это свою жизнь или смерть.

Я, Роланд Мист, хочу отправиться… в место, которое Карвенц меньше всего хочет видеть!

Новые главы романа опубликованы на frewbnovl.com