Главный герой, Шан Цзяньяо, сумасшедший — буквально сумасшедший, по крайней мере, так сказали врачи. Живя в огромном подземном здании биологии Пангу, одной из немногих оставшихся фракций в этой апокалиптической пустоши, известной как Эшленды, он действует непостижимым образом. Умопомрачительно, комично и проницательно. Так он действительно сумасшедший? Вероятно…

У него есть великая мечта: спасти все человечество.

С этой мечтой неразрывно связано то, во что верят все в Эшленде:

Каждый антиквар, охотник за руинами и историк, бродящий по Эшленду, знает: это Новый Свет.