Надеюсь, Райдер в безопасности.

Если короли против него, он в опасности.

Ему следует как можно скорее уехать из страны.

Если он знал, что в опасности, он, должно быть, так и сделал.

Может быть, поэтому он и отключил телефон, чтобы никто не знал, где он?

— подумала Эсми, садясь в машину вместе с Бастионом и уезжая.

Она знала, что ничего не может сделать.

Телефон Райдера был выключен.

А если короли не смогут его отследить, у неё будет ещё меньше шансов добиться этого.

Всё, что ей оставалось, — это стоять в стороне и молиться за Райдера.

…

Через несколько минут после того, как Эсми вышла из дома, Гандер подъехал к месту.

Он вышел из машины, размышляя, как объяснить, где Реннер и почему вернулся.

Он молился, чтобы ему удалось уйти живым после того, как он войдет в особняк.

Проходя по длинному двору, он готовился произнести заранее задуманные слова.

Через несколько минут он добрался до входа в особняк и постучал.

…

Услышав стук, девятый король посмотрел на седьмого: «Ты близко к двери.

Открой и посмотри, кто снова и снова нас распределяет».

Я открыл в прошлый раз.

Это был сын Реннера.

Я отослал его.

На этот раз это должен быть другой человек.

«Иди и открой дверь», — ответил седьмой король, отказываясь двигаться с места.

«Я не собираюсь постоянно дежурить у двери.

Я уже делал это однажды.

С меня хватит».

«Ты лентяй, ладно.

На этот раз я открою», — сказал девятый король, закатив глаза и вставая.

Он подошел к двери и открыл ее.

«Это ты.

Что ты здесь делаешь?»

— спросил девятый король, заметив Гусака у двери.

Я вернулся.

Его Высочество оставил меня на полпути, сказав, что ему нужно куда-то идти.

И я закончил встречу.

Я вернулся, чтобы узнать, могу ли я вам чем-то помочь.

Я главный в этом городе.

Конечно, я буду здесь, когда соберутся все мои хозяева, — ответил Гандер, подлизываясь.

Тсс, должно быть, он отправился к своей семье.

Я слышал, его семья приезжала сюда, — сказал девятый король, — как хочешь.

Всё хорошо.

Можешь открыть дверь в следующий раз.

Закрой дверь, когда войдешь.

Девятый король вернулся, не утруждая себя лишними вопросами.

Гандер вошёл в особняк и закрыл дверь.

Увидев Гандера внутри, другие короли тоже заинтересовались, но, казалось, им было лень что-либо спрашивать.

Никто из них даже представить себе не мог, что Гандер мог что-то им сделать.

Они были королями, и они были высокомерны.

Им и в голову не приходило, что за последние несколько часов один из них мог быть мёртв, при том, что почти каждый из них был в городе.

Когда Гандер вошёл в главный зал, ему не потребовалось много времени, чтобы найти Седьмого Короля, который расхаживал взад-вперёд, погруженный в свои мысли.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Гандер направился к Седьмому Королю.

Ваше Высочество, вы, кажется, обеспокоены.

Могу я вам чем-то помочь?

– спросил Гандер Похотливого Короля, пытаясь завязать небольшой разговор.

Помочь?

Ах, точно.

Я новичок в этом городе, но, ах, как бы это сказать, где в городе я могу найти себе хороших молодых парней?

– спросил Гандер Седьмой Король, чувствуя, что ему помогут.

Услышав просьбу Седьмого Короля, Гандер почувствовал себя на седьмом небе.

Ему даже не нужно было ничего предпринимать, всё вставало на свои места само собой.

Он был поражён собственной удачей.

Словно добыча сама подходила к охотнику и велит ему убивать.

Что случилось?

Ты можешь мне помочь или нет?

Если не можешь, то катись, — фыркнул Седьмой Король, не услышав ответа от Гандера.

Он чувствовал, что Гандер и не собирался отвечать.

А, совсем нет.

Просто я удивился.

Конечно, я могу тебе помочь, — сказал Гандер, нахально улыбаясь.

Он достал из кармана фотографию, прежде чем показать её Седьмому Королю.

Вот, посмотри на это.

Как тебе?

— спросил он.

Это?

Увидев фотографию, глаза Седьмого Короля загорелись.

Он невольно облизнулся.

Вкусно.

Кто это?

Я хочу его!

— сказал он.

Вообще-то, я руковожу модельным агентством.

Этот парень работает в моём агентстве.

Кстати, как насчёт того, чтобы я сразу же познакомил тебя с ним?

Я могу пригласить его под предлогом встречи по поводу важного модельного концерта?

Ну как?

— спросил Гандер.

Фантастика!

Но не приглашай его сюда.

Я не смогу здесь насладиться.

«Назначьте другое место встречи, где нас никто не потревожит», — сказал Седьмой Король, глядя на фотографию в своей руке глазами, полными похоти.

У меня есть для этого идеальное место.

«Пойдем со мной», — сказал Гандер, собираясь уходить.

Я ухожу ненадолго посмотреть город с Гандером.

Вернусь завтра, — сказал Седьмой Король остальным, уходя с Гандером.

…

Гандер и Седьмой Король сели в машину, и Гандер позвонил по номеру.

Ага, Ру.

Ты знаешь парня по имени Джейк, который работает в нашем модельном агентстве?

Приведи его к нам в офис.

Скажи, что у него важная встреча, которая может определить его будущее.

Я тоже буду.

Закончив говорить, он убрал телефон обратно в карман.

На другом конце провода сидел Райдер, улыбаясь.

Он всё понял.

Это Гандер подал ему знак, что едет с Седьмым Королем.

Этот парень… Он неплохой.

Благодаря ему всё идёт так гладко, — сказал Райдер, пролистывая системное хранилище.

Так у меня очень быстро закончатся точки отправления.

Я не могу использовать такие предметы в каждом бою.

Придётся попробовать разные способы с некоторыми из них.

Он кликнул на другой предмет и купил его за очки происхождения, готовясь к приёму следующего гостя.

…

Седьмой король подумал, что Гандер договорился об этой встрече с одним из своих людей.

Он ничуть не заподозрил этого, спокойно сидя в машине.

Он ни на секунду не отрывал взгляда от фотографии, думая о том, как весело ему будет.

Машина ехала всего десять минут, и Седьмой король спросил больше пяти раз, когда они доберутся до этого места и когда он встретится с этим человеком.

Мы доберёмся туда очень быстро.

В лучшем случае, минут через десять, ответил Гандер.

Что касается юного гостя, то, полагаю, ему потребуется час, чтобы добраться туда.

Так что придётся немного подождать.

Но ожидание того стоит, я уверен.

Надеюсь.

Не терпится с ним познакомиться, — сказал Седьмой король, улыбаясь.

Ах, точно.

У тебя в кабинете есть кровать, да?

– спросил он.

Не волнуйся.

У тебя будут все необходимые удобства, – ответил Гандер.

Минуты тянулись незаметно, пока Гандер приближался к месту, где их ждал Райдер.

Его машина мчалась по городу, ни на секунду не сбавляя скорости.

Как он и говорил, Гандеру потребовалось ещё десять минут, чтобы добраться туда.

Он затормозил, остановив машину прямо у входа в здание.

Он и Седьмой Король вышли из машины.

Седьмой Король уставился на здание перед собой.

Так это оно?

Снаружи выглядит неплохо.

Изнутри тоже выглядит хорошо, – сказал Гандер.

– Пожалуйста, заходи.

Гандер снова привёл Короля в кабинет, дважды за несколько часов.

Вскоре он привёл Седьмого Короля в кабинет.

Гандер собирался открыть дверь, но невольно помолился за себя, гадая, что же будет на этот раз.

Будет ли это паралич, как в прошлый раз?

Или что-то серьёзное?

Или, может быть, на этот раз он станет сопутствующим ущербом?

Пожалуйста, не будь бомбой в этот раз.

Я хочу жить!

Я не хочу умирать!

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Боже, оставь меня в живых!

Мысленно Гандер продолжал молиться, наконец повернув дверную ручку и открыв дверь.

Как только он открыл дверь, его рот широко раскрылся от изумления.

Глаза Седьмого Короля тоже широко раскрылись, когда он увидел, что находится внутри кабинета.

Что за х*йня?

Проклятие сорвалось с губ Гандера при виде открывшегося ему зрелища, он не мог поверить своим глазам.