Фрикадельки из сома выглядели как белые шарики с зелёными точками сверху.

Зрелище не из приятных, но именно такими и были фрикадельки.

Они выглядели скучно и неказисто, но именно в этом и заключалась их особенность.

Чо Мин Джун согнул большой и указательный пальцы, чтобы фрикадельки стали круглыми.

Затем он добавил их в кипящий котёл.

Он планировал хорошо их прожарить.

Теперь пришло время варить суп.

Чо Мин Джун нарезал чеснок и зелёный лук и начал обжаривать их в воке.

Он ни в коем случае не собирался переходить на жареное блюдо, а просто хотел, чтобы суп имел маслянистый вкус.

Этот соус шёл в основу для аромата пламени, который он добавит сверху.

Когда зелёный лук и чеснок, казалось, были готовы, Чо Мин Джун вскоре добавил лук.

Тонко нарезанный лук размягчился, едва коснувшись вока.

Пришло время добавить бульон.

Чо Мин Джун медленно налил бульон в вок.

В одной руке он держал сито, в другой – кастрюлю.

Бульона было немного, но вполне достаточно.

Как только бульон попал в вок, масло и вода встретились, издав потрескивающий звук.

Одновременно распространился насыщенный аромат бульона.

Он был настолько сильным, что его чувствовали даже участники, сидевшие рядом.

В этот момент Чо Мин Джун был уверен, что у него получилось.

Запах ещё больше его успокоил.

Дело было не в том, что он уже готовил его много раз.

На самом деле, аромат уже чувствовался.

Освежающий вкус овощей и чистый вкус сома.

Что касается финальных приправ, ему пришлось добавить ещё немного са.

Чо Мин Джун добавил немного са и соевого соуса по своему вкусу, но он не мог использовать слишком много соевого соуса.

Он смог добиться нужного вкуса, но не хотел, чтобы бульон потемнел.

Некоторые могли бы задаться вопросом, почему люди не используют просто са, но это было другое.

Са и соевый соус – это совершенно разные вещи, причем соевый соус содержал не только са.

Он также обладал острым, насыщенным вкусом соевого соуса.

Блюдо было почти готово.

Однако чего-то не хватало.

Мысль о том, чтобы подать блюдо как есть, напомнила ему о критике Аллена.

Итак, он решил взять жареную кожу сома.

Чо Мин Джун обмакнул кожу в кляр и начал обжаривать ее на сковороде.

Это не заняло много времени.

Как только он положил жареную кожу на кухонное полотенце, ему оставалось только ждать.

Чо Мин Джун огляделся.

Все участники были поглощены своим собственным приготовлением.

Чо Мин Джун огляделся вокруг, но остановился на одной участнице.

Кае.

Из того, что она готовила, вырывалось пламя.

Она что, готовила китайскую еду?

Чо Мин Джун задумался.

Вероятно, она готовила свинину в кисло-сладком соусе.

Кая была британкой и американкой, но не ограничивалась одной лишь западной кухней.

Она готовила самые разные блюда.

В передаче Кая рассказала о своём взрослении.

С детства ей приходилось помогать маме с её фруктовым бизнесом.

А когда её друзья играли в игры и куклы, ей приходилось играть с владельцами магазинов на рынке.

Однако это помогло ей стать тем великим поваром, кем она является сейчас.

Там она смогла попробовать всевозможные интересные кулинарные материалы.

Если бы обычный человек оказался в такой обстановке, он, вероятно, не узнал бы всей глубины вкусов.

Большинство продуктов на рынке были простыми, а самым сложным был угорь, которого Кая приготовила в прошлый раз.

Однако вкус Кая различал всё по-другому.

Она могла чувствовать все нюансы вкуса, которые никто не замечал.

Когда она прикасалась к любому блюду, вкус становился гораздо глубже.

Благодаря этому навыку рынок стал для неё отличным местом обучения.

Кая подошла к приготовлению пищи совершенно иначе.

Когда кто-то, работающий неполный рабочий день, готовил шашлык, Кая точно знала, когда переворачивать мясо, и как нарезка влияет на аромат пламени.

Она делала это не сознательно, а просто всё понимала естественным образом.

Она родилась с этим, и это было единственное объяснение.

Затем Чо Мин Джун подумал о том, как сильно он хочет стать судьёй.

Он хотел попробовать её кулинарию.

Помимо самого блюда, сам факт того, что его готовила Кая, делал драгоценным всё, что лежало на тарелке.

Пока он наблюдал за Каей, Аллен подошёл к кухонному столу Чо Мин Джуна.

Он посмотрел на кастрюлю и спросил: «Что ты готовишь?»

Суп из сома с фрикадельками.

Суп из сома с фрикадельками?

Хм, а кожуру жарил?

Да.

Я однажды видел, как кто-то готовил такие закуски в Юго-Восточной Азии.

Как думаешь, это подойдёт?

Да, сэр.

Чо Мин Джун был настолько уверен в себе, что Аллен удивился.

Он тоже был судьёй в прошлом сезоне и никогда не видел никого настолько уверенного в своих кулинарных способностях.

Большинство нервничали рядом с судьями, независимо от их таланта.

Аллен прищурился.

Это означало одно из двух.

Он либо очень талантлив, либо нет, просто не знал своего темпа.

И Аллен решил, что скорее второе.

Чо Мин Джун был молод.

Ему был всего 21 год по американским меркам.

Он был слишком молод, чтобы быть таким уверенным, ведь у него даже не было должной подготовки.

Надеюсь, твои кулинарные навыки оправдывают твою уверенность.

Аллен ушёл.

Чо Мин Джун чувствовал, что Аллен не одобряет его уверенности, но ему было всё равно.

Он просто должен был доказать, что он ошибается.

Время почти истекло.

Во время готовки десятки участников уже вылетели.

Чо Мин Джун достал фрикадельки из пароварки.

Они были хорошо прожарены.

Как только он открыл пароварку, запах рыбы, тофу и кинзы сразу же вызвал у него желание попробовать, что он и сделал.

По лицу Чо Мин Джуна тут же расплылась улыбка.

То ли он был доволен результатом, то ли блюдо просто показалось ему вкусным.

В любом случае, он был счастлив.

Фрикадельки были превосходны.

Чо Мин Джун налил бульон в глубокую миску и положил сверху фрикадельки.

Затем он положил сверху кожуру сома.

Кожа была главным украшением, но выглядела не слишком экстравагантно.

Он чувствовал, что может получить немного критики.

Но это не означало, что он хотел добавить другие украшения.

Какой смысл в визуальном удовлетворении, если оно не самое вкусное.

Стоп!

Пожалуйста, положите всё на место.

Время вышло.

Аллен резко крикнул.

Со всех сторон раздавались вздохи.

Некоторые вздохнули с облегчением, другие – с разочарованием.

Чо Мин Джун оглянулся на Каю.

Всё было как прежде.

Перед ней поставили свинину в кисло-сладком соусе с сомом.

Оценки начались немедленно.

Несколько десятков участников были дисквалифицированы в процессе приготовления, но всё равно осталось много.

Поскольку времени было мало, судьи дисквалифицировали некоторых, даже не попробовав блюдо.

У Чо Мин Джуна, который был в середине группы, возникло странное чувство.

Людей дисквалифицировали прямо у него на глазах за один взмах ножа или лёгкий глоток.

Для поваров это был весь их мир.

Это блюдо.

Оно определяло их судьбу.

Никаких слов сочувствия.

Им просто говорили, вкусно это или нет.

Иногда они даже выбрасывали блюдо в мусорное ведро.

Некоторые плакали в ответ на их резкие ответы, но Чо Мин Джун понимал.

Они не могли с этим смириться.

Было ужасно, когда ингредиенты попадали не в те руки и пропадали зря.

Особенно, если это были руки начинающих поваров.

И в мгновение ока судьи прибыли на станцию Чо Мин Джуна.

Они взглянули на суп с фрикадельками из сома от Чо Мин Джуна и попробовали его.

Кожура сома разваливалась во рту вместе с мягким жеванием фрикаделек.

Трое судей молча жевали фрикадельки.

Затем они ещё раз попробовали бульон.

Первым заговорил Джозеф.

Он коротко заметил:

Это восхитительно.