Запах пикантного угря щекотал ноздри.

У наблюдавших за готовкой Кайи потекли слюнки.

Глядя на это, никто не мог смотреть на него равнодушно.

Это было именно такое блюдо.

Блюдо, которое заставляло любого с носом и языком сглотнуть.

Кая нарезала угря и положила сверху салат мимоза.

Чо Мин Джун мог представить, какой он будет на вкус.

Лимонная цедра, заменившая сахар, вероятно, ещё больше подчёркивает привкус горелого мяса.

Она, вероятно, делает его одновременно свежим и освежающим, а белое вино, добавленное в начале, ещё более ярким.

Но сочетание с салатом мимоза было сложно представить.

Подойдут ли к угрем яйцо, майонез и горчица?

Если что-то пойдёт не так, яйцо сделает угорь более рыбным, чем обычно.

Однако она, вероятно, была Кайей Рейтер, потому что смогла с этим справиться.

Чо Мин Джун убрал рыбный привкус из своих воображаемых вкусов.

В остальном это было совершенство.

Пикантный вкус яйца, а также насыщенный вкус угря.

Вкусы, вероятно, были настолько насыщенными, что напоминали смесь рыбы и говядины.

Лук и огурцы, вероятно, сделали блюдо более освежающим, а капуста, вероятно, добавила столь необходимую текстуру.

Это было хорошо сбалансированное блюдо.

По крайней мере, для салата с угрем и мимозой сочетание было идеальным.

И система показала именно этот результат.

Салат с мимозой и жареным угрем

Свежесть: 85%

Происхождение: (Слишком много ингредиентов для точного расчета)

Качество: Высокое (среднее)

Оценка приготовления: 8/10

Чо Мин Джун посмотрел на свой результат с отвисшей челюстью.

8 баллов.

Это был определённо обман.

Вероятно, это дело рук самой Каи, но 8 баллов – она определённо могла бы открыть ресторан прямо сейчас.

Она слишком хороша для Гранд Шефа.

Чо Мин Джун рассмеялся.

Пока он смеялся, за ним в этот момент наблюдала камера.

Эта камера запечатлела Чо Мин Джуна, не сводившего глаз с Каи.

К тому же, человек, державший камеру, был не оператором, а продюсером.

Чистая любовь мужчины может стать отличным продуктом.

Продюсер ухмыльнулся, наведя крупный план на лицо Чо Мин Джуна.

Независимо от того, о чём он думал на самом деле, камера снимала мужчину в оцепенении.

Зрителям оставалось лишь решить, как это воспринимать.

Но это восприятие можно было легко изменить несколькими титрами на экране.

Кая взяла угря и поднесла его судьям.

Зрители просто смотрели, как она выходит из комнаты.

Впрочем, им не пришлось долго ждать.

Вскоре Кая вернулась.

И, конечно же, на её груди висел значок.

Я видел, как ты пялился на Каю раньше.

Во время их интервью он услышал этот комментарий как гром среди ясного неба.

Чо Мин Джун широко раскрыл глаза и уставился на продюсера.

Его звали Мартин Остин.

Этот молодой человек, представившийся 30-летним, улыбнулся так, что это привлекло бы внимание любого.

Тебе 21, да?

Какой прекрасный возраст.

Я сам был влюблён не по правилам.

Ему был 21 год по международному возрасту, поскольку день рождения Чо Мин Джуна ещё не наступил.

Затем Чо Мин Джун ответил с горечью: «Мне кажется, ты что-то не так понимаешь».

Правда?

Так оно и было.

Он что, просто проверял меня?

Чо Мин Джун вздохнул.

Её кулинарные способности меня поразили.

Я был просто впечатлён.

Ты имеешь в виду, что она лучше тебя?»

— спросил Мартин шутливым тоном.

Чо Мин Джун немного задумался.

Его мысли были ясны.

Он определённо не так хорош, как Каю.

И эта разница не собиралась уменьшаться со временем.

Однако было бы неуместно говорить об этом вслух.

Поэтому Чо Мин Джун попытался ходить вокруг да около.

Она была лучшей из всех участников сегодня.

Лучше всех, кого я видел.

И я думаю, что она может быть лучшей в этом конкурсе.

Когда Чо Мин Джун подумал, что дал хороший ответ, Мартин придумал другую шутку.

Что, если я отредактирую часть о том, что она была лучшей, и покажу её в эфире?

Но тогда это было бы перебором.

Мартин передумал и продолжил: «Ты имеешь в виду, что думаешь, что она выиграет этот конкурс?»

Если только не произойдёт что-то экстраординарное, да.

Но я стремлюсь стать этим самым экстраординарным».

Ответ Мин Джуна был очень стильным.

Его родной язык даже не был английским, но его словарный запас был лучше, чем у большинства носителей языка.

С другой стороны, это было неизбежно.

Корейская система образования, как правило, обучала студентов сложным английским словам.

Большинство корейцев знают сложную деловую лексику, но все еще не могут участвовать в повседневном разговоре.

Но одного лишь богатого словарного запаса было недостаточно для изысканной беседы.

Чо Мин Джун говорил так, потому что тщательно продумывал то, что собирался сказать, прежде чем заговорить.

Это было связано с тем, что английский не был его родным языком, но также и с тем, что он не хотел никого оттолкнуть, сказав что-то случайно.

Хороший ответ.

Надеюсь, ты победишь, Мин Джун.

Мне кажется, ты всем это говоришь.

Ты меня поймал.

Мартин улыбнулся.

Затем он продолжил: «Я слышал кое-что от друга, с которым ты приехал сюда.

Тебе пришлось пережить немало трудностей после переезда в Америку.

Я не хочу об этом говорить.

Мин Джун, хорошие истории дают хорошие результаты.

Конечно, эта программа больше о кулинарии, но что, если бы вся еда была одинаковой на вкус?

Если так, то всё зависит от того, с какой историей ты сюда приезжаешь.

Так и с людьми.

Тогда я предпочту быть дисквалифицированным.

Я не хочу выигрывать этот конкурс, просто продавая свою историю.

Ты сказал, что хочешь, чтобы эта программа стала твоей сценой.

Конечно, ты должен быть к этому готов, Мин Джун.

Чо Мин Джун сердито посмотрел на Мартина.

Готов?

Готов к чему?

Готов к тому, чтобы превратить дела семьи Дин в сплетню?

Затем он заговорил резким тоном.

Он почти рычал, как собака.

Всё, к чему я готовился, — это готовить вкусную еду.

Мартин молча смотрел на Чо Мин Джуна.

Конечно, Чо Мин Джун не избегал его взгляда.

Затем Мартин продолжил с разочарованным выражением лица:

Ты хороший человек.

Хороший повар.

Он имел это в виду.

За свою карьеру шеф-повара-продюсера Мартин общался с самыми разными людьми.

Хотя это была всего лишь кулинарная программа, было кое-что ещё, что трогало зрителей больше, чем сами блюда.

Зрители просили рассказать какую-нибудь грустную историю об участниках, поэтому некоторые из них даже выдумывали истории.

Причина, по которой они это сделали, была проста.

Так они привлекали зрителей.

Им просто нужны были жалкие голоса.

Им нужны были слёзы и трогательные эмоции, чтобы компенсировать отсутствие кулинарных навыков.

И это, несомненно, сработало.

Когда большинство участников были на одном уровне, продюсеры просили рассказать интересную историю и давали баллы тем, кто обладал звёздными качествами.

Конечно, судьям этот метод не особо понравился, но их также беспокоило, что большинство поваров готовили одинаково.

В таких случаях у них не оставалось другого выбора, кроме как следовать за продюсерами.

Они не принимали это решение осознанно, но оно имело значение.

И человек перед ним прямо сейчас пытался отказаться от этой истории.

История Чо Мин Джуна была неплохой.

Он был страстным поваром, студентом колледжа, который пересёк океан, чтобы осуществить свою мечту.

Однако больше зрителей тронуть было нечем.

Ты можешь об этом пожалеть, Мин Джун.

Твоя история с семьёй Дин в Нью-Йорке может стать для тебя хорошим оружием, гарантирую.

Ты всё ещё собираешься молчать об этом?

Да, собираюсь.

Мартин на мгновение закрыл рот.

А когда снова открыл, на его губах появилась улыбка.

Хорошо, Мин Джун.

Я верю в твою отвагу.

В конце концов, в этой программе участники побеждают благодаря кулинарным способностям.

Так и должно быть.

Спасибо за понимание.

Чо Мин Джун ответил с более расслабленным выражением лица.

Мартин заметил это и ответил серьёзным голосом.

Надеюсь, ты победишь.

Он слышал это во второй раз.

Но это имело другой смысл, чем в первый раз.

Чо Мин Джун ухмыльнулся.

Похоже, у меня появился новый преданный поклонник.