Во время обсуждения Минджуна вдруг охватило странное чувство.

Он, естественно, подумал, что Майкл и Гвен всё-таки будут бороться за чемпионство в этом соревновании.

Хотя Питер и Хьюго были переменными, способными повлиять на рейтинг, он не воспринял их всерьёз, потому что считал, что на этот раз чемпионство зарезервировано либо для Гвен, либо для Майкла.

Но переменная по имени Питер до сих пор выживала.

И эта переменная представляла серьёзную угрозу для Майкла.

Она могла изменить его судьбу в этом соревновании.

И всё зависело от судей, сможет ли переменная по имени Питер повлиять на их решение.

Если Питер выживет

Если Питер выживет, он сможет изменить и судьбу Гвен.

Минджун был в этом уверен.

Именно это и случилось с ним и Каей в «Гранд Шеф» пару лет назад.

Но судьям пришлось быть справедливыми.

Майклу не удалось как следует раскрыть вкус ананаса, а Питеру – придать форму ириске.

Кто из них достоин пройти этот раунд?

Обсуждение продлилось недолго.

Каждый уже сделал свой вывод о блюдах, приготовленных тремя финалистами.

Внешний вид еды важен в кулинарии, но самое главное – её вкус.

И снова Питер был переменной величиной.

В этом конкурсе переменные имеют значение.

Майкл был идеальным парнем.

Что касается его жизни, он действительно жил жизнью, которая не уступала никому.

В этом отношении поражение или неудача были для него совершенно незнакомы.

И он был готов к первой неудаче в своей жизни.

Ты выбыл, Майкл.

Пора возвращаться к своей обычной жизни.

Судьи вежливо сообщили ему о неудаче.

На самом деле, Майкл думал, что не испугается такой неудачи.

Но в тот момент, когда судьи сообщили ему о вылете, он почувствовал себя ужасно, чего никогда раньше не чувствовал.

Почему он решил, что всё будет в порядке, даже если он провалится?

Он думал, что участие в конкурсе «Великий шеф-повар» оставит хорошие воспоминания.

Он не чувствовал себя неполноценным, даже если другие были лучше его.

Он знал, что всё ещё учится готовить, поэтому не может быть лучшим шеф-поваром в мире.

В конце концов, он был физиком.

С точки зрения Гвен или Питера, они могли бы немного пожалеть его о неудаче, но и только.

Но в глубине души Майкл чувствовал другое.

Хотя он продолжал утешать себя, бормоча: «Я в порядке, он не в порядке».

Он действительно сожалел, что его выбили.

В этот момент к нему подошёл Минджун и посмотрел на него пустым взглядом.

Майкл с горькой улыбкой спросил: «Ты пришёл попрощаться?»

Ну, вроде того.

Я немного расстроен.

Майкл не скрывал своих чувств.

Было бы по-детски, если бы он притворился, что не сожалеет об этом, или притворился сильным в этой ситуации.

Минджун медленно открыл рот.

Честно говоря, мне не нравится твоё отношение к готовке, но я думаю, что где-то на свете должен быть такой шеф-повар.

Я не шеф-повар.

Но ты чувствуешь себя шеф-поваром, верно?

Чувствуешь себя шеф-поваром?

В этот момент Майкл произнёс: «А!», прежде чем осознать это.

Он понял, почему почувствовал сожаление.

Общаясь с участниками, которые хотели стать шеф-поварами в Grand Chef House, он, возможно, считал себя шеф-поваром.

Но он им не был.

Это была его собственная иллюзия.

Теперь, когда его вынудили избавиться от иллюзии и он знал своё место, вполне естественно, что он сожалел ещё больше.

Ты серьёзно собираешься стать шеф-поваром?

— спросил Минджун.

На самом деле, это был вопрос, на который ему стоило обратить внимание.

Изначально Майкл планировал стать шеф-поваром после победы в конкурсе Grand Chef House, хотя он был физиком.

Он бы совмещал обе работы.

Люди считали ресторан Майкла очередным хобби для скучного гения, но Минджун так не считал.

Каким бы эксцентричным ни был Майкл, он не смог бы посвятить себя ресторану только ради удовольствия.

В общем, работа в ресторане была тяжёлой.

Годами резать и разогревать еду, не говоря уже о горячем масле и криках, было нелегко.

В конце концов, выжить в качестве поваров могли только те, кто любил готовить.

Майкл был человеком, который так или иначе любил готовить.

Он и дальше будет любить готовить.

Поэтому Минджун хотел, чтобы его нынешняя неудача, которую он никак не ожидал, не отбила у него охоту к работе.

Как думаешь, я смогу стать поваром?

Думаю, мне не нужно отвечать на твой вопрос.

Что касается его потенциала как шеф-повара, то найти такого, как Майкл, в мире было бы сложно.

Преимущество его ума заключалось в его уникальной силе, несравнимой с обычным талантом.

Мне плевать на мой потенциал.

Хотя он сам спросил Мин-Джуна о его потенциале, Майкл ответил прямо.

Очевидно, он всё ещё был очень расстроен своим вылетом.

Мин-Джун на мгновение взглянул на него.

Если он хотел вернуться к своей жизни физика, Мин-Джун ничего не мог с этим поделать.

В конце концов, это был его личный выбор в отношении его жизни.

Собственно, именно это Аллан, Эмили и Джозеф сказали Мин-Джуну, когда тот участвовал в шоу «Гранд Шеф».

Точно так же, как он почувствовал, когда они ему это сказали, Майкл воспринял слова Мин-Джуна всерьёз.

Ну, когда-нибудь ты это увидишь.

***

Мин-Джун чувствовал себя тяжестью на плечах.

То ли одежда была тесной, то ли он плохо спал?

Он посмотрел в зеркало и помассировал плечи.

Затем он снова вышел из комнаты отдыха.

Погода была, как всегда, сухой.

Чувствуя, что ноздри пересыхают, он оглядел ресторан.

Он подумал, что ему нужно установить нормальную систему увлажнения воздуха.

Интересно, дорого ли это?

Он вздохнул.

Хотя они с Каей жили неплохо, им действительно стоило беспокоиться о расходах на обстановку его нового ресторана, расположенного в самом фешенебельном районе Лос-Анджелеса.

Что ж, Кая могла себе это позволить.

Он не помнил, сколько она зарабатывает, но точно знал, что много зарабатывает, продавая свои фирменные «Шесть видов мяса».

Он сел один за столик у окна.

Сидя на этом месте, он чувствовал себя Джун.

Она уже размышляла о своих успехах в нью-йоркском офисе, глядя на улицы.

Глядя на улицы Лос-Анджелеса, он чувствовал её внутри себя.

Он чувствовал даже успех, которого ему ещё предстоит достичь в будущем.

Подходит ли мне этот пейзаж?

Он на мгновение задумался о своём прошлом.

Если бы он продолжил работать школьным учителем, всё, на что он мог бы смотреть, было бы в лучшем случае школьной площадкой.

Что, если бы он стал шеф-поваром, не оглядываясь назад?

Может быть, он умер, ожидая признания, которое так и не пришло бы к нему?

Или он каким-то образом добился всего того, чего достиг до сих пор?

Он не мог знать, что бы с ним случилось.

Поэтому он мог ощутить это счастье прямо сейчас как можно полнее.

В то же время ему было немного жаль, потому что совершённое им изменение сделало его счастливым, но, должно быть, есть люди, чьи жизни изменились благодаря этому.

Например, Майкл был одним из таких примеров, потому что он проиграл в этом соревновании.

С другой стороны, Кая была другой.

Изначально она не планировала открывать что-то вроде Lotus Bridge, но активно управляла рестораном вроде Irregular Labs, чтобы очаровать американских гурманов.

Но она собиралась открыть новый ресторан вместе с Мин-Джуном.

Они не принимали решения открыть свой ресторан как повара.

Мин-Джун принял решение как мужчина, а Кая – как женщина.

Что ты там делаешь?

Ты что, Гэтсби изображаешь?

Скрестив руки на груди, Кая спросила его.

Мин-Джун медленно повернул голову.

Он улыбнулся, глядя на неё в чёрном поварском костюме.

Ну, вроде того.

Приготовим?

Вот почему мы здесь.

Нам нужно составить меню, – сказал он спокойным голосом.

Она кивнула с оживлённым выражением лица.

Последние несколько дней она была очень занята, будучи судьёй на конкурсе Grand Chef, а также судьёй Choters Guild.

Тем не менее, она совсем не выглядела уставшей.

Мин-Джун понимал её чувства.

В этот момент они впервые выбирали меню для своего ресторана.

Конечно, сравнивать его с меню «Irregular Lab» не стоило, ведь они хотели приготовить всё самое лучшее, что хотели, независимо от цены.

Они направились прямиком на кухню.

На самом деле, у них уже были готовы все рецепты.

Проблема заключалась в том, чтобы объединить их и составить меню, которое они могли бы рекомендовать.

Позвольте повторить.

«В меню обязательно должны быть Чо-Реджано и «Шесть видов мяса», — сказал он.

Кая поджала губы, услышав его слова.

На самом деле, эти фирменные блюда они разработали давным-давно.

Поэтому она не считала, что они не подходят для нового меню их нового ресторана.

<<>>