Дядя!

Увидев Минджуна, Элла тут же подбежала и обняла его.

Её румяная щека коснулась его талии.

Он лучезарно улыбнулся ей.

Затем он крепко обнял её.

Хотя они с ней не были родственниками, он чувствовал себя так, будто она его племянница.

Он поднял голову.

С Эллой вышел Марко, а не Лиза.

Марко мягко улыбнулся и помахал рукой.

С возвращением!

Ага.

Давно.

Долго ждал?

Не очень.

Минут двадцать.

Ты вышел раньше, чем я думал.

Ну, это внутренний рейс.

Так что мне тут особо не о чем размышлять.

О, ты права.

Марко неловко рассмеялся, словно только что это понял.

Глядя на его невинную улыбку, Мин-Джун словно вернулся в те старые времена, когда они были вместе.

Он даже смог выбросить из головы неприятный эпизод с Каей.

Куда вы идёте?

Прямо в ресторан «Венеция»?

Нет, мне пока не нужно туда идти.

У меня ещё несколько часов до назначенного времени.

Спасибо, что пришли.

Не хотите ли что-нибудь поесть?

Позвольте вас угостить.

Конечно.

Я хочу рыбу с картошкой фри, — вдруг сказала Элла.

Марко и Мин-Джун на мгновение переглянулись.

Затем пожали плечами.

Им было всё равно, что они будут есть.

Конечно, пойдёмте.

Я знаю хороший ресторан.

Мин-Джун повёл их туда.

Он не специально, но это был ресторан, расположенный совсем рядом с венецианским ответвлением острова Роз.

Поэтому он ничего не мог с собой поделать, ведь большинство ресторанов, где подают рыбу с картошкой фри, обычно располагались на набережной.

Чуть позже Элла, сидевшая за столиком на пляже, с умиленным выражением лица начала жевать жареную рыбу.

Мясо трески, завёрнутое в не слишком толстое тесто, оказалось на удивление толстым.

Мин Джун откусил кусочек жареной трески и подумал: «Это гораздо лучше, чем рыбная котлета».

Поскольку рыба с картофелем фри была британским блюдом, многие просто игнорировали её, даже не попробовав.

Однако рыба с картофелем фри была не тем блюдом, которое можно было игнорировать, если она была хорошо приготовлена.

Прежде всего, тот факт, что мясо трески можно было жевать с широко открытым ртом, словно гамбургер, говорил о том, что это блюдо сильно отличается от обычных блюд.

Некоторые могли бы удивиться, представив себе рыбный стейк.

Они думали, что рыбный стейк можно есть, просто отделив мясо, но ошибались.

Как только они вставляли в него нож, мясо легко раздавливалось, и в этом случае вилкой почти ничего не оставалось.

Конечно, они могли бы взять рыбу обеими руками и положить её в рот, как сейчас Минджун ест рыбу с картошкой фри, но в ресторане сложно было найти кого-то достаточно наглого, чтобы сделать это.

Рыбного запаха совсем не было.

Крепкий соевый соус тоже был привлекательным, но с точки зрения его возбуждающего вкуса мало что могло сделать треску привлекательнее, чем рыба с картошкой фри.

Так что жарить треску таким образом было довольно креативно.

Минджун вскоре сбрызнул картофель фри немного уксуса и поднёс его ко рту.

Многие бы ужаснулись, увидев, как он поливает картофель уксусом, но, на удивление, это было довольно традиционно.

Ладно.

Лучше добавить ещё и кетчупа.

Неплохо было бы обмакнуть рыбу в соус шрирача или острый соус и съесть.

Поскольку он всегда ценил только изысканные и изысканные вкусы, Минджуну нравилась простота этого блюда.

Итак, ты едешь в Лос-Анджелес?

Ага.

Элла, с наслаждением поедающая рыбу с картошкой фри, подняла голову и посмотрела на него.

Правда?

Да, рано или поздно.

Надеюсь, ты сможешь приехать пораньше, — сказала она, улыбаясь, а затем помрачнела.

Она подумала, как жаль, что он сейчас в Нью-Йорке, но была рада знать, что он может скоро вернуться.

С твоей мамой всё в порядке?

— спросил он.

Ага.

Сейчас она работает в пекарне.

Какое облегчение!

Мин-Джун был искренне рад это услышать.

Он немного забеспокоился, когда Марко, а не Лиза, сказал, что встретит его, когда тот приедет в Лос-Анджелес, потому что думал, что Лиза хочет приехать, но не сможет из-за болезни.

Услышав, как Элла сказала, что работает в пекарне, он вспомнил последний момент Джека, когда он был полон пылкой страсти прямо перед смертью.

Но Лизе пришлось это пережить.

Он хотел, чтобы она проявила упорство и осталась с ними навсегда.

Он не хотел, чтобы Элла оставалась одна.

Погруженный в эти мысли, он смотрел на Эллу.

Она смотрела на него с некоторым сомнением.

Затем она решительно пошевелила рукой.

Она нежно коснулась его.

А?

Съешь это, — сказала она, слизывая са с пальцев.

Она просто дала ему одну из своих жареных рыбок.

Нет, спасибо, я в порядке.

Ты съел всю рыбу.

Съешь и эту, дядя.

Я маленький, так что ничего страшного, даже если я не ем много.

Надо было отдать её Марко, который был крупнее Минджуна.

К тому же, Марко уже опустошил аквариум, но и положил в него картофельное пюре.

Минджун наконец улыбнулся ей и взял рыбу.

Спасибо.

Рыбный пирог был ещё тёплым.

,hr /,

Каждый раз, когда я вижу магазин «Венеция», это потрясающе.

Марко ушёл сразу после того, как высадил Минджуна у входа в магазин, сказав, что ему нужно вернуться в пекарню.

Но Элла осталась с Минджуном.

Казалось, она знала, что скоро может прервать разговор Мин-Джуна с Рейчел, но она, по сути, не была непослушной девчонкой.

Пока она будет вести себя тихо, в её присутствии не будет ничего плохого.

Ты не собираешься снова открыть этот ресторан?

– грустно спросила Элла.

Он сказал, положив руку ей на голову: «Ну, наверное, скоро откроем».

Возможно?

Что ты имеешь в виду?

Ну, возможно, я стану владелицей этого ресторана.

Правда?

Элла широко раскрыла глаза.

Филиал Rose Island Venice был для неё довольно классным местом, потому что все великие мужчины вокруг неё работали в этом ресторане.

Можно было с уверенностью сказать, что это был лучший ресторан в мире.

Значит, он будет владельцем этого ресторана?

Дядя, ты потрясающий!

Как всегда, зависть такого ребёнка, как она, была неловкой, но он не мог её игнорировать.

Он сел рядом с ней и молча оглядел заведение.

Там собирались хиппи и бездомные, принимая наркотики, а девушки, одетые как модели, ходили на высоких каблуках, издавая скрип.

Это был странный район.

Чем-то он напоминал Гарлем, но здесь царила неописуемая энергия и красота.

Он яснее осознал, почему Дэниел открыл ресторан именно здесь.

Можно мне тоже быть как ты?

– спросил Минджун Дэниела.

Конечно, Дэниел не ответил.

Вместо этого он послал свою жену, Рэйчел.

Писк!

Перед ним с визгом проехала машина, затем Айзек и Рэйчел вышли из машины и подошли к нему.

Он инстинктивно попытался ей поклониться, но не сделал этого.

Рэйчел!

Он улыбнулся ей, и она тоже.

Минджун!

Пришло время им двоим решить домашнее задание, которое они оставили друг другу.

Айзек открыл дверь.

Минджун и Рэйчел тихо вошли в ресторан.

Кухня, коридор, кабинет и комната отдыха.

Именно в коридоре он отдыхал, пока шёл, погруженный в свои мысли.

Интересная ситуация.

Бывший владелец и тот, кто вскоре, возможно, станет новым, сели за стол для гостей.

После того, как Айзек взял Эллу за руку и направился в комнату отдыха, Рэйчел и Минджун долгое время молчали.

Они могли бы вести бессмысленный разговор о личных делах, но сейчас были слишком растеряны, чтобы думать об этом.

Но они не чувствовали неловкости из-за своего молчания.

И их молчание не было бессмысленным.

Как ни странно, он чувствовал, что ведёт с Рэйчел хороший разговор через молчание.

В глубине души он спросил себя и Рэйчел.

И она ответила.

Он не был уверен, действительно ли она ответила именно так, когда он её спросил, но пока он смотрел на неё, Рэйчел в его сознании говорила яснее, чем она перед ним.

Итак, когда его тихий разговор с ней в его сознании закончился, он спросил: «Ты нашла ответ?»

Он не был уверен, прошла ли Рэйчел через тот же процесс, что и он.

Она тихо спросила: «Тогда ты нашёл?»

Кажется, нашёл, хотя и не знаю, правильный ли это ответ.

В любом случае, я нашёл лучший ответ, какой только мог.

Вижу, — спокойно сказала она.

Спокойно наблюдая за ней, он почувствовал странное чувство дежа вю.

Он заметил, что на этот раз она другая.

Он чувствовал, что ей чего-то не хватает.

И он понял, чего именно.