25 марта 2022 года, Глава 648. Вне основного сюжета. Расцвет гибискуса сирийского.

В Академии Воинственных Душ, основанной Храмом Воинственных Душ, существуют классы четырёх уровней: Небесный, Земной, Тайный и Жёлтый. Каждый уровень соответствует разным способностям учеников. Небесный класс — это место, где собираются все гении Академии.

Небесный класс разделён на девять подгрупп. Небесный класс номер один — это элита Академии, ученики которого обладают талантами, недостижимыми для остальных. Небесный класс номер два соседствует с первым, и каждый, кто попадает сюда, также обладает исключительными способностями.

Мо Юнь и его сестра Мо Цзинь, представители знаменитого клана Мо из Города Воинственных Душ, учатся именно во втором классе Небесного уровня. Возможно, из-за того, что Мо Цзинь любит гибискус сирийский, или потому, что она сама не любит свою фамилию «Мо», ученики класса называют её просто «Цзинь».

Цветы гибискуса сирийского распускаются утром и опадают к вечеру, но каждое увядание — это подготовка к следующему, ещё более великолепному цветению. Как солнце, которое заходит и восходит вновь, как смена времён года, всё это символизирует непрерывность жизни. Гибискус сирийский — это символ чистоты и стойкости, он олицетворяет преданность и верность, а также огонь и страсть.

Прочность, простота, вечность и красота — всё это качества, присущие гибискусу. Цзинь надеется быть похожей на этот цветок: сохранять свою сущность и не позволять другим ранить себя.

Однако её пробудившаяся Воинственная Душа — Зелёный Ядовитый Арбалет — обрекает её на роль жертвы в брачных союзах клана. Даже будучи прямым потомком клана Мо, её Воинственная Душа не является наследуемой Душой клана — Зелёным Королём Скорпионов, а представляет собой мутировавшую Душу Оружия — Зелёный Ядовитый Арбалет. Она не может передать своим потомкам наследуемую Душу клана, и это обрекает её на то, что клан не будет её ценить. Даже её исключительные способности не имеют значения.

Ведь ни один крупный клан не станет ценить потомка, который не может передать наследуемую Душу клана. Особенно в клане Мо, который стремится к славе, богатству и власти любой ценой.

С того самого дня, когда пробудилась её Воинственная Душа, её будущее было спланировано кланом. Она вынуждена расти, как марионетка, под контролем кукловода — своего клана.

«Отец, я не хочу быть с наследником клана Чжао! Я отказываюсь от этого брака!» — сказала Цзинь, стоя в главном дворе клана Мо. Её глаза были полны слёз, она с негодованием смотрела на мужчину перед собой, которого называла отцом.

Клан Чжао, как и клан Мо, — один из великих кланов Города Воинственных Душ, и их положение сопоставимо. Однако, в отличие от клана Мо, который специализируется на накоплении богатств, власть клана Чжао в Городе Воинственных Душ гораздо выше.

В попытке сблизиться с семейством Чжао, этот человек, номинально считающийся отцом Цзинь, в день пробуждения её духа боевого лука «Зелёный Яд» обручил её с законным старшим сыном рода Чжао. Однако Цзинь слышала от своих одноклассников из второго класса «Тяньцзы», что этот старший сын Чжао известен своим распутством: ещё в восемь лет он имел связи с неизвестно сколькими девушками из Города Воинских Душ. Такой человек с отвратительным характером никак не мог стать хорошим мужем, но именно его статус наследника рода Чжао привлекал множество девушек, жаждущих славы и богатства. Для Цзинь же замужество с ним было равносильно падению в бездну!

Но на её отчаянные мольбы человек, которого она называла отцом, лишь холодно фыркнул. Он бросил на Цзинь ледяной взгляд и равнодушно произнёс:

— Семья тебя родила и вырастила, и твой долг — служить ей. Ты, не унаследовавшая боевой дух «Зелёного Скорпиона-короля», бесполезна для семьи, кроме как в качестве инструмента для союза.

Цзинь громко возразила:

— Отец, неужели наш род Мо обязан полагаться только на политические браки? Что хорошего в этой власти и статусе, если вы готовы без колебаний пожертвовать даже родной дочерью?

Человек холодно фыркнул:

— Дочерей можно родить ещё, но если род Мо лишится своего положения, всё рухнет в бездну. Мо Цзинь, знай своё место! У тебя нет права диктовать мне условия!

В его словах не было ни капли человечности, словно он вовсе не отец Цзинь, а лишь рассматривал её как инструмент для достижения власти и статуса. После этих слов мужчина развернулся и ушёл, оставив Цзинь в отчаянии, рыдающей во дворе рода Мо.

С того дня Цзинь изменилась, словно стала другим человеком. Она утратила прежнюю чистоту и наивность, лишилась жизненной энергии, свойственной девушке её возраста. Она перестала общаться с друзьями из второго класса «Тяньцзы». Цзинь стала расчётливой, подобно своему отцу, готовой на всё ради достижения цели. Даже её прежняя мечта — цветы гибискуса — превратилась в насмешку.

Всё это наблюдалось её братом, Мо Юнем. Но Мо Юнь лишь видел, как его сестра Цзинь изменилась, не зная истинной причины этих перемен. Будучи наследником чистого боевого духа «Зелёного Скорпиона-короля», Мо Юнь воспитывался как ключевой ученик рода Мо, и все тёмные дела семьи оставались от него скрытыми. Словно весь свет рода Мо доставался Мо Юню, а вся тьма ложилась на плечи Цзинь.

Если бы Мо Юнь узнал об этом раньше, он, возможно, вступил бы в защиту сестры. Но до самого конца он оставался в неведении, скрытый за завесой огромного механизма рода Мо.

Вскоре начался смертельный тренировочный лагерь Академии Душ-Боев, куда были отправлены все талантливые ученики Академии. Этот лагерь действительно мог принести смерть — не только из-за ужасных созданий из бездны, но и из-за коварства человеческих сердец, сравнимого с демоническим.

Вместе с Мо Юнем и другими отправились ученики второго класса «Небесного знака», возглавляемые Юань Е. Среди них Мо Юнь был самым младшим, а Цзинь — второй по возрасту. Хотя Цзинь формально входила в союз под руководством Юань Е, она всегда оставалась обособленной от остальной группы. По её мнению, этот так называемый лидер Юань Е не мог предложить ей никаких преимуществ.

По пути к Безымянным горам, где располагался смертельный тренировочный лагерь, все таланты Академии Душ-Боев летели на Поглощающих Небо Пэнах, предоставленных Стражей Великой Стены. На борту одного из них Цзинь увидела того молодого человека — старшего сына семьи Чжао, с которым её отец насильно обручил её ещё в шестилетнем возрасте.

Старший сын семьи Чжао, заметив Цзинь, продолжал обнимать двух своих сверстниц, не проявляя ни малейшего смущения перед своей невестой. Если бы она всё ещё была той Цзинь, что мечтала стать чистым цветком гибискуса, то, вероятно, её охватила бы ярость, и она боролась бы до конца. Но после того, как отчаяние изменило её характер, она не испытывала никаких эмоций.

Для Цзинь старший сын семьи Чжао уже не был живым человеком — он превратился в символ денег и власти. В городе Душ-Боев он обладал значительным влиянием, и если бы она смогла заполучить его, её собственное положение в городе значительно укрепилось бы. Цзинь не обращала внимания на других девушек рядом с ним. После того дня, когда её охватило отчаяние, она потеряла всё своё достоинство и самоуважение, окончательно погрузившись в бездну, из которой не было возврата.

Отослав своих спутников, Цзинь встретилась со старшим сыном семьи Чжао наедине.

— Так это ты, Цзинь, моя невеста? — Старший сын семьи Чжао покачал бокал с красным вином, бросив на неё беглый, но оценивающий взгляд, задержавшись на самых интимных частях её тела.

Цзинь не обратила на это никакого внимания. Улыбнувшись, она произнесла:

— Насколько мне известно, среди всех участников смертельного тренировочного лагеря, влияние Чжао-гуна — самое сильное. Не знаю, смогу ли я присоединиться к вашей команде, Чжао-гун?

— О? — Старший сын семьи Чжао с интересом посмотрел на неё, его голос прозвучал с оттенком насмешки. — Неужели мисс Мо так быстро захотела выйти за меня замуж? Хотя, если мне не изменяет память, у тебя уже есть своя команда, не так ли?

«Называйте меня Цзинь. К тому же, в команду этого никчемного Юань Е меня вовсе не тянет вступать. Надеюсь, когда мы войдем в Безымянный хребет, молодой мастер Чжао пришлет своих людей, чтобы забрать меня. Вместе мы сможем свершить великие дела — разве это не прекрасно?» — с улыбкой произнесла Цзинь.

Старший сын семьи Чжао выпрямился и усмехнулся:

«Ты и впрямь считаешь, что достойна со мной свершать великие дела? Но, в конце концов, ты всё же моя невеста, и я обязан заботиться о тебе. Надень это, и мои люди смогут отслеживать твоё местоположение в реальном времени».

С этими словами он достал из своего пространственного душевого проводника темно-зеленый браслет и протянул его Цзинь.

Цзинь без колебаний надела браслет. Глаза старшего сына семьи Чжао блеснули:

«Цзинь, неужели ты не боишься, что я мог подстроить что-то в этом браслете?»

Она лишь пожала плечами:

«Если бы мастер Чжао захотел мне навредить, ему не понадобились бы такие мелкие уловки. Если я не ошибаюсь, то несколько десятков душевладельцев, а то и душекоролей или душеимператоров здесь — все они ваши люди, не так ли?»

Цзинь бросила взгляд на окружающих учеников.

Старший сын семьи Чжао громко рассмеялся:

«Похоже, Цзинь, ты всё же не так глупа, как кажется. Однако меня интересует, почему ты не планируешь взять с собой своего брата Мо Юня в нашу команду?»

В глазах Цзинь мелькнуло ядовитое раздражение, и она холодно произнесла:

«Взять Мо Юня? Смешно. С детства все блага в семье доставались ему — он пользовался любовью всех и был тем, кого окружают заботой и вниманием, как луна среди звезд. А я? Всего лишь жертва политического брака, даже хуже, чем слуга. Взять его? Я бы предпочла, чтобы он погиб в этом лагере смерти!»

«Цзинь, вы поистине холодны, но… мне это нравится», — с болезненной улыбкой сказал старший сын семьи Чжао, и они мгновенно нашли общий язык.

Так, без ведома Мо Юня и остальных, Цзинь заключила сделку со старшим сыном семьи Чжао. В первый же день в Безымянном хребте люди Чжао, как и было обещано, перекрыли выход из базы команды Юань Е.

Под угрозой нескольких десятков душекоролей и даже душеимператоров Юань Е был вынужден отдать Цзинь. Но даже перед смертью он не узнал, что появление этих могущественных существ было лишь постановкой, организованной Цзинь и старшим сыном семьи Чжао.

После того как Цзинь покинула команду Юань Е и присоединилась к силам Чжао, Мо Юнь получил от Юань Е ложное известие о том, что Цзинь погибла от рук существ из Бездны. В тот день Мо Юнь плакал всю ночь, не смыкая глаз. Для него Цзинь была сестрой, и, несмотря ни на что, она оставалась его родной сестрой.

Мо Юнь плакал так горько, что на следующий день у него даже не хватило сил покинуть базу, чтобы охотиться на существ из Бездны. Обо всём этом Цзинь не знала — да и не хотела знать.

Даже узнав всё это, Цзинь, возможно, не только не почувствовала бы ни малейшего раскаяния, но и, скорее всего, бросила бы в ответ презрительное: «Лицемерие». Она, наконец, добилась своего, присоединившись к силе старшего сына фамилии Чжао, и, будучи его невестой, обрела определённое положение в этой структуре. Здесь она получала щедрое вознаграждение, но её обязанности ограничивались лёгкой и безопасной работой — охраной захваченных учеников.

Всё, что происходило в Безымянном горном хребте, было под её контролем: и уход от бесполезной команды Юань Е, и использование старшего сына фамилии Чжао для достижения своих целей. Вскоре после прибытия сюда Цзинь узнала, что её брат Мо Юнь заключён в этой тюрьме. Непонятным образом в её душе вспыхнуло странное удовлетворение. Когда-то она была всего лишь жертвой семьи, тогда как Мо Юнь наслаждался всеми её благами. Но теперь их роли поменялись: она стала надзирательницей этой тюрьмы, а её брат — заложником.

Однако вскоре всё изменилось. Группа юношей и девушек прорвалась в их базу, даже ворвалась в тюрьму и освободила всех заложников из двух нижних уровней. Когда её брат Мо Юнь и нападавшие поднялись на третий уровень, Цзинь, чтобы обмануть их и заставить расслабиться, изобразила радостное удивление. Она, хорошо разбирающаяся в человеческих отношениях, мастерски притворялась невинной.

— Ты, наверное, сестра Мо Юня, Цзинь, верно? Меня зовут Гу Чэнь, — сказал лидер нападавших, симпатичный и солнечный юноша, подходя к ней и протягивая руку.

Но в глазах Цзинь этот солнечный свет казался отвратительным. Почему этот юноша может жить в центре всеобщего внимания, тогда как ей приходится влачить жалкое существование в тени? Она не могла с этим смириться, она завидовала ему!

Тем не менее, внешне Цзинь изобразила радость от встречи. Улыбнувшись, она грациозно подошла к юноше по имени Гу Чэнь и протянула руку. Но в тот момент, когда их руки соприкоснулись, Цзинь резко оказалась за спиной Гу Чэня, обхватив его шею рукой и приставив к его горлу свою боевую душу — Зеленую Отравленную Арбалету.

Это был однорукий арбалет, обладающий огромной разрушительной силой, а стрелки, созданные из энергии, были пропитаны смертельным ядом. Цзинь была уверена, что одним выстрелом сможет убить этого Гу Чэня.

Её прежнее мягкое выражение лица исчезло, уступив место ледяной жестокости.

— Сестра, что ты делаешь?! Быстро опусти арбалет! Брат Гу Чэнь — наш спаситель! — с недоверием и тревогой воскликнул Мо Юнь.

Цзинь холодно усмехнулась, прижав указательный палец к спусковому крючку арбалета, и лишь бросила:

— Не знаю, что такое юношеская безрассудность. Знаю только одно: победитель становится королём. Вы и вправду думаете, что сможете свергнуть их? Здесь вам суждено лишь умереть!

С точки зрения Цзинь, эти юнцы были всего лишь легкомысленными горячими головами. Она была уверена, что, как только они ворвутся в базу, их быстро уничтожат подчинённые старшего сына семьи Чжао. Ведь этот юноша по имени Гу Чэнь был всего лишь Духовным Мастером, тогда как в базе находилось столько Духовных Королей и Духовных Императоров!

Мо Юнь не мог поверить своим глазам, глядя на Цзинь. Он не мог поверить, что его сестра превратилась в такого человека.

— Положи оружие! — внезапно раздался голос.

В этот момент юноша с металлическим оружием в руках направил чёрный ствол прямо на Цзинь. Он шаг за шагом приближался к ней, а ствол оружия всё это время неотрывно смотрел в её переносицу.

Цзинь не знала, что это за странное оружие, но она видела, как Гу Чэнь ранее использовал его, чтобы убивать людей — тихо и незаметно. Этот способ убивать наводил на неё ужас.

Цзинь колебалась. Её зелёный ядовитый арбалет слегка дрожал в руках. Она не верила, что, если она положит оружие, этот юноша действительно не убьёт её.

— Положи! Или я выстрелю! — палец юноши мертвой хваткой сжимал спусковой крючок, его глаза неотрывно следили за Цзинь, готовые выстрелить при малейшем неповиновении.

Цзинь испугалась решительных действий юноши. У неё не было выбора, и она убрала свой зелёный ядовитый арбалет.

Но в следующее мгновение Гу Чэнь молниеносно схватил руку Цзинь и перехватил контроль над ней.

— Я убью тебя! — закричал юноша и уже собирался нажать на спусковой крючок.

В этот момент Цзинь подумала, что её жизнь вот-вот закончится. Она не думала, что кто-то станет мешать этому юноше убить её — ведь она была их врагом. Возможно, только дурак стал бы за неё просить.

И такой дурак действительно появился.

В последний момент перед выстрелом высокий юноша встал между вооружённым парнем и Цзинь, резко остановив его руку с оружием. Взглянув на недоумевающие глаза юноши с пистолетом, он сказал:

— Хватит. Она больше не может сопротивляться. Тебе не нужно её убивать.

— Но она хотела навредить брату Чэню! Она должна умереть! — глаза юноши покраснели от гнева, и он закричал.

— Ух… — Цзинь, ожидавшая смерти, почувствовала сильный удар в поясницу. Её тело с силой шлёпнулось о близлежащий угол стены.

Юноша по имени Гу Чэнь пнул Цзинь в сторону угла, затем встал и, повернувшись к ней спиной, направился к юноше с оружием.

— Всё, Ло Чэнь, она больше не представляет для нас угрозы, — сказал Гу Чэнь. — Положи пистолет.

Только теперь Цзинь узнала, что имя юноши с оружием — Ло Чэнь!

Юноша, который ранее остановил Ло Чэня от выстрела, кивнул и протянул руку в сторону Ло Чэня. После долгой паузы Ло Чэнь медленно опустил пистолет и положил оружие на ладонь этого юноши. Увидев это, Цзинь, отброшенная к углу стены, внезапно оживилась. Она заметила, что, кроме её брата Мо Юня, почти все остальные стоят к ней спиной. У неё появился шанс — убить того, кто завладел этим металлическим оружием, а затем использовать его, чтобы уничтожить всех этих юношей!

Цзинь не волновало, что этот юноша только что спас её. Для неё он был всего лишь глупцом. Ведь если не убить врага, когда он у тебя в руках, разве это не глупость?

Осторожно поднявшись на ноги, Цзинь извлекла из пояса изящный кинжал из высококачественной стали и, стараясь не издавать звуков, медленно приближалась к юноше, держащему пистолет.

Когда Цзинь оказалась за спиной юноши, её брат Мо Юнь заметил это и громко крикнул: «Брат Е У Юй, осторожно!»

Проклятый идиот! — мысленно выругалась Цзинь. Она ненавидела Мо Юня и желала, чтобы он скорее умер, даже если он её брат! Но к счастью, Мо Юнь опоздал с предупреждением. Цзинь успела вонзить кинжал в сердце юноши, прежде чем тот успел среагировать.

— Значит, тебя зовут Е У Юй, — прошипела она. — Тогда умри, Е У Юй!

В её глазах мелькнула жестокость, и с молниеносной скоростью она вонзила кинжал в сердце юноши, с силой перемешав его, полностью разрушив.

Глядя на то, как юноша безжизненно падает на землю, Цзинь почувствовала прилив удовольствия. Она забрала его оружие и, подражая Ло Чэню, положила палец на спусковой крючок, направив ствол пистолета на него.

— Ха, это ты хотел убить меня, не так ли? — холодно подумала она. — Теперь твоя очередь умирать!

Она уже почти нажала на курок, но в этот момент лепесток сакуры, незамеченный никем, прилип к её спине.

Внезапный взрыв раздался у неё за спиной, и мощная ударная волна разорвала её тело на части. Цзинь даже не могла представить, что умрёт от этой неожиданной атаки!

В последние мгновения перед смертью её жизнь промелькнула перед глазами, как фильм. Всё, что с ней происходило с рождения, вновь ожило в её памяти. Перед её мысленным взором предстали не только последние события, но и те, что были до шести лет — забытое прошлое.

— Оказывается… у меня тоже было счастливое детство? — потерянно прошептала Цзинь, глядя на всё, что предстало перед ней: она, мечтавшая стать цветком гибискуса, она, хранившая верность себе и не желавшая подчиняться.

Никто не знал, когда именно она потеряла своё истинное «я».

Это был тот день в усадьбе Мо? Возможно, думала Цзинь. Или, скорее, это её отчаяние и потеря интереса к миру убили ту прежнюю Цзинь — Цзинь, как цветок гибискуса сирийского, — навсегда. Позже она всё ещё оставалась Цзинь, но уже не была той Цзинь, что ассоциировалась с гибискусом. Она стала Мо Цзинь!

Всё, что было прежде, промелькнуло перед её глазами вновь. Неизвестно когда, но глаза Цзинь наполнились слезами. С освобождением на лице она медленно закрыла веки. Пусть в следующей жизни расцветёт гибискус!

Благодарю читателя Людао Шэньмэн за награду в 1500 книжных монет! Маленький Бай выражает свою благодарность!