**Глава 436. Луна просит о помощи! [Часть 2]**

— Яфэй, передай в Небесный дворец Змеиного клана: через два месяца Союз начнёт наступление на Чжунчжоу. Пусть они подготовятся самостоятельно, — сказал Су Сянь.

— Если они хотят основать в Чжунчжоу первоклассную силу, пусть приложат побольше усилий.

Отправив ещё одно сообщение Яфэй, Су Сянь вернулся в особняк. Проведя несколько дней с Сюээр и Биби Дон, он начал своё затворничество.

Когда он достигнет уровня Боевого Императора, семья окончательно обретёт стабильность, и тогда он сможет позволить себе отдохнуть. Семейства, где все достигли уровня Святых Воинов, почти не требовали от него дополнительных усилий.

Теперь, когда у него родилась дочь, он хотел, чтобы у неё было как можно более высокое положение. Уровень Святого Воина — это минимум, на который он ещё мог согласиться.

С командой Су Сяня старейшина Лекарь через пространственную трещину отправился в Чжунчжоу, а Небесный дворец Змеиного клана начал активные приготовления. Хотя клан и испытывал некоторое беспокойство, с нынешней силой Союза они могли основать в Чжунчжоу первоклассную силу.

Потенциал Чжунчжоу и Северо-Западного региона несопоставим, и Змеиный клан не мог упустить такой шанс. Зачем жить на окраине, если можно обосноваться в городе?

Однако, поскольку Союз — это свободное объединение, у него нет всеобщей обязательной силы. По сути, нападение на Чжунчжоу — это внешняя операция, и каждый может участвовать или не участвовать по своему усмотрению, в зависимости от своих интересов.

Поэтому многие кланы предпочли остаться в стороне, ведь поход в Чжунчжоу — это рискованное предприятие. Но через два месяца они поймут, насколько были глупы, упустив возможность легко заработать.

Пока Су Сянь находился в затворничестве, в императорскую столицу прибыли двое «незваных гостей», которые разыскали Цяньжэнь Сюэ и её спутников. Это были не кто иные, как Сюэ Вуцзи и Юэ Мэй.

Проведя несколько месяцев среди змеелюдей, Сюэ Вуцзи окончательно превратился в хронического больного бронхитом. Глядя на их близкие отношения, можно было предположить, что их связь достигла нового уровня.

Узнав о рождении Су Линэр, оба были очень рады. После долгой беседы Юэ Мэй наконец-то перешла к главному:

— Старшая сестра, я пришла с просьбой.

Сжимая руку Цяньжэнь Сюэ, глаза Юэ Мэй блестели надеждой, а Сюэ Вуцзи стоял смирно, не решаясь мешать важному разговору.

— Мы же свои люди, не нужно говорить о просьбах. Говори прямо, — ответила Цяньжэнь Сюэ, внутренне наслаждаясь обращением «старшая сестра». Улыбка на её лице стала ещё шире.

Однако она не утратила своей строгости — её осанка оставалась прямой, и она выглядела как настоящая глава семьи. Этому её научила Наньгун Лин: родственные чувства важны, но нужно сохранять авторитет, иначе не удастся управлять такой большой семьёй.

Что касается Сюэ Вуцзи и Юэ Мэй, то их направила сюда именно Наньгун Лин, иначе они бы обратились за помощью к ней самой.

— Дело в том, что наш народ змеелюдей живёт в пустыне Тагор, — начала Юэ Мэй. — Ты знаешь, какие там условия…

Ласково сжимая руку Тяньжэнь Сюэ, Юэмэй вперила в неё полные мольбы глаза, голос её дрожал от отчаянной надежды:

— Старший брат теперь возглавляет союз, не могла бы ты попросить его выделить нам хотя бы клочок земли? Не требуется, чтобы она была плодородной — достаточно и самой заурядной.

Пальцы её стиснули руку Тяньжэнь Сюэ ещё крепче, как будто боясь, что та ускользнёт вместе с последней надеждой. Змеиный народ когда-то обладал величественной Империей Небесного Змея, но после вторжения людей вынужден был отступить в безжизненные пески. Там они могли выживать, но условия были настолько суровыми и скудными, что невозможно было представить, как их потомки смогут существовать в этих краях вечно.

Змеиный народ не раз задумывался о нападении на человеческие города, но каждый раз останавливало осознание: это вызовет ответный удар сильнейших воинов людей, и тогда беда обрушится на них с ещё большей силой. Именно поэтому царица Медуза так стремилась прорваться к уровню Боевого Патриарха — только достигнув этой силы, она смогла бы противостоять могущественным воинам Империи Гамма.

Теперь, когда Империя Гамма вступила в союз и стала частью сил Су Сяня, открытая война стала невозможной. Старейшины отправили Юэмэй, чтобы она попыталась выпросить у союза хотя бы клочок земли. Им не требовалось многого — достаточно было территории размером с один главный город.

— Сестрица, ты, должно быть, ещё не поняла, — мягко начала Тяньжэнь Сюэ, — союз, созданный моим супругом, основан на взаимовыгодных отношениях. Никого не принуждают. Империя Гамма и остатки Империи Небесного Змея — всего лишь партнёры по торговле. Если тебе нужна земля, придётся договариваться с ними напрямую.

Она не могла отказать родной крови, но и обманывать не хотела. Тяньжэнь Сюэ объяснила положение дел так, как оно было на самом деле. Даже если её муж и прислушивался к её словам, окончательное решение всегда оставалось за ним. Если бы она взяла на себя смелость распоряжаться самостоятельно, Су Сянь, возможно, и не стал бы её упрекать, но это создало бы опасный прецедент.

Мужские дела должны решать мужчины. Её долг — заботиться о доме и семье.

Юэмэй слушала и чувствовала, как надежда тает. Она думала, что все силы союза подчиняются Су Сяню, но оказалось, что это лишь партнёрство. Если она сама пойдёт к Империи Гамма, её, скорее всего, просто прогонят. После минутного раздумья она снова умоляюще взглянула на Тяньжэнь Сюэ:

— Старшая сестра, не могла бы ты попросить старшего брата поговорить с Империей Гамма? Если он сам обратится к ним, они обязательно уступят. Тогда и мне будет проще добиться своего.

Тяньжэнь Сюэ нахмурилась, её лицо выразило искреннее сожаление:

— Твой старший брат сейчас находится в затворничестве, чтобы усовершенствовать своё мастерство. Я не могу с ним связаться. Но скоро он отправится в Чжунчжоу, и в союзе произойдут изменения. Если получится, поговори со своей царицей. Возможно, если ваш народ вступит в союз, вам удастся обрести место в Чжунчжоу.

Услышав, что союз собирается продвигаться в Чжунчжоу, Юэмэй внутренне вздрогнула. Значит, силы на северо-западе ослабнут, и давление на змеиный народ уменьшится. Это была настоящая хорошая новость!

Однако отправиться в Чжунчжоу с их, змеиного народа, силами — слишком рискованно, и, вероятно, царица не одобрит этого. Луйми ответила: «Мне нужно обсудить это с царицей. Если старший брат выйдет из уединения, не забудь сообщить нам, сестра.»

«Я запомню это», — серьезно кивнула Цяньжэнь Сюэ, а затем, словно что-то вспомнив, приблизилась и понизила голос: «Он очень жаден до денег. Когда будете договариваться с ним, берите побольше золота — тогда точно согласится.»

Услышав это, лицо Луйми застыло, она механически кивнула.

Вспомнив первую встречу с Су Сянем, Луйми внутренне всё поняла. После выражения благодарности они уже собирались уходить, как вдруг раздался кашель Биби Дуна.

Увидев, что Биби Дун пристально смотрит на него, Сюэ Уцзи внутренне сжался: «Сестра, может, у тебя ещё есть дела ко мне?»

Увидев, что Сюэ Уцзи не понимает намёка, лицо Биби Дуна потемнело, и он, казалось, был недоволен: «Линэр всё же твоя племянница. При первой встрече ты, как дядя, просто так уйдёшь?»

Услышав это, Цяньжэнь Сюэ тоже помрачнела и притворно вздохнула: «Наверное, муж отсутствует, увы…»

Сюэ Уцзи: !!!

Чёрт возьми! Я ещё хочу пожить подольше, не подставляйте меня!

(Конец главы)