Глава 52. Реакция всех семей (окончание)

Территория клана Миньчжи. Глава клана Байхэ, держа в руках газету «Дух Оружейника», не смог сдержать слёз радости: «Похоже, трудные времена для нашего клана Миньчжи подходят к концу. С нашими способностями, секта Хаотянь обязательно оценит нашу ценность и пригласит вернуться. Тогда я смогу, наконец, вздохнуть с облегчением и поднять голову с гордостью.»

Хотя Байхэ ненавидел Хаотянь за то, что они отвергли их клан, он без колебаний вернулся бы в лоно секты, если бы представилась такая возможность. Причина проста: он приходился родственником предыдущему главе секты Хаотянь — его родная сестра была женой бывшего главы.

Байхэ был уверен, что как только Хаотянь поймёт важность клана Миньчжи, они непременно пригласят их обратно. Даже несмотря на то, что Хаотянь объявила о закрытии своих границ, они всё равно время от времени выходили за пределы гор для закупок ресурсов или охоты на духовных зверей, когда их тренировки достигали предела. Духовный дворец не вмешивался в это — нужно же дать людям возможность дышать. Иначе старейшины Хаотянь просто взбунтуются.

Поэтому Байхэ не беспокоился, что новости из «Духа Оружейника» не дойдут до Хаотянь. Даже если люди, отправленные за ресурсами или на охоту, не интересуются внешними новостями, Тан Юэхуа же владела павильоном Юэсюань в Небесном Городе Боев, и она обязательно передаст эту газету в Хаотянь.

Байхэ был уверен, что через несколько дней к нему придут посланники. Он обязательно согласится — их клан жил в крайней нищете, постоянно завися от помощи трёх других кланов, и это сильно угнетало. Если они вернутся в Хаотянь, даже если им придётся закрыться вместе с сектой, его родственные связи с бывшим главой должны обеспечить им более достойную жизнь. К тому же, они — природные разведчики, и им не нужно, как Хаотянь, полностью ограничивать своё присутствие в мире. Они могут собирать информацию для Хаотянь из разных силовых структур.

Они нужны!

Однако между мечтами и реальностью всегда есть разрыв.

Прошло полмесяца, но от Хаотянь не было ни слуху ни духу. Зато представители Духовного дворца, секты Цибаолюли, клана Ланьдянь Баванлун, а также четырёх низших сект часто навещали их, проявляя невероятную заботу. Клан Ланьдянь Баванлун навещал их всего один раз, в то время как остальные секты и Духовный дворец приходили каждые два-три дня, принося дары. Байхэ даже начал чувствовать неловкость от такого внимания.

Особенно выделялся Духовный дворец — они даже прислали того, кто когда-то уничтожал больше всего членов клана Миньчжи, и сказали, что Байхэ может распорядиться его судьбой как пожелает. Они объяснили, что те события не связаны с нынешним Папой Духовного дворца, а были делом рук его предшественника. Байхэ и сам это знал, но в душе всё ещё таил обиду. Однако, учитывая искренность Духовного дворца, он не мог не пойти навстречу. К тому же, молодое поколение не испытывало тех же обид, и ему нужно было думать о будущем всего клана.

«Проклятые из Хaoтяньцзун! Прошло уже полмесяца — они точно получили доклад о Духе Оружейника, но даже не удосужились прийти! Неужели их гордость действительно сломлена?» — с горечью воскликнул Бай Хэ, осознавая, что надежды на помощь Хaoтяньцзун, возможно, больше нет. Если ждать дальше, другие силы могут потерять терпение. Ведь этот доклад — обоюдоострый меч: он подчеркнул достоинства их клана Минъи, но и обнажил их опасность для других школ. Если их не удастся подчинить, то лучше уничтожить, чтобы они не перешли на сторону врага. Чем дольше тянуть, тем опаснее становилось положение клана Минъи. В отличие от трёх других кланов, Минъи играли ключевую роль в разведке во время войны.

В конце концов, не дождавшись представителей Хaoтяньцзун, Бай Хэ собрал всех членов семьи и объяснил им серьёзность ситуации, предложив проголосовать за то, какой силе отдать предпочтение. Результат был однозначен: Цибао Люлицзун.

Ни одна из четырёх нижних школ не имела титулованных мастеров-духовных бойцов. Хотя Байхуцзун опиралась на поддержку императорской семьи Синьло, официально они оставались отдельными структурами. Школа Духа Оружейника была исключена старшим поколением — несмотря на то, что они выдали убийц членов клана, старые обиды не были забыты, и доверия к ним не было. Из трёх верхних школ Хaoтяньцзун даже не удосужились прислать представителей, окончательно потеряв доверие клана Минъи. Семья Ланьдянь Баванлун, хоть и посетила их однажды, славилась своей гордостью не меньше, чем Хaoтяньцзун, и вряд ли клан Минъи смог бы там обрести значительное влияние.

Таким образом, выбор пал на Цибао Люлицзун. Независимо от того, был ли их лидер старым хитрецом, они умело сохраняли видимость безупречности, демонстрируя доброжелательность. Одного этого было достаточно, чтобы проявить искренность намерений Цибао Люлицзун. К тому же, оба титулованных мастера-духовных бойца в этой школе были чужаками, а их Дух не был связан с Башней Семи Сокровищ. Бай Хэ и его клан верили, что там их примут хорошо…

Кланы Ли и Юй пренебрежительно отнеслись к теории доклада о Духе Оружейника. Эти два клана пострадали меньше всего в тех событиях, их земли находились в крупных городах, и они не опасались тайных действий других сил, продолжая жить своей жизнью. Клан По колебался, но в итоге выбрал независимость. Хотя их «разрушающие душу копья» были ценны на поле боя, существовали и другие кланы с похожими Духами Оружейника, что снижало угрозу для них.

Внутри Хaoтяньцзун Тан Юэхуа действительно передала доклад в школу, надеясь, что они обратят внимание на четыре клана. К сожалению, старшие школы Хaoтяньцзун отнеслись к этому с пренебрежением, считая, что всё это — лишь внешний блеск. Гордость Хaoтяньцзун не позволяла признать, что изгнание четырёх кланов было ошибкой. Хaoтяньцзун не ошибаются!

Поэтому эта теория была воспринята старшими как насмешка со стороны школы Духа Оружейника, особенно учитывая, что автор назвался Тан Сань, носил фамилию Тан.

В глазах этих людей, гордых до некоторой предвзятости, ирония в статье казалась ещё более едкой. Это было словно ударить их по лицу этим самым изданием! Тан Сяо, нынешний глава секты Хао Тянь, хотя и находил в этой теории некоторую оригинальность, всё же воспринимал её как насмешку со стороны Храма Духа Оружейника над их сектой. Увы, несмотря на то, что он был более открыт, чем другие старейшины, он всё же вырос в среде, где гордость воспитывалась в каждом ученике секты, и избежать этого было невозможно…

Империя Тяньдоу, город Тяньдоу.

В павильоне Юэсюань, Тан Юэхуа, прервав на день свои занятия, тайно приняла человека в чёрном плаще.

— Хао-ге, ты наконец-то решил навестить меня? — глядя на состарившееся лицо Тан Хао, Тан Юэхуа обняла его, и слёзы полились из её глаз. — Как ты дошёл до такого состояния? Куда делся тот Тан Хао, известный как Небесный Дух Бойца?

— Аинь умерла, и моё сердце умерло вместе с ней, — Тан Хао остался бесстрастным. Когда Тан Юэхуа отпустила его, он медленно сел и сообщил о цели своего визита: — Кто-то украл молодой побег Синей Серебряной Королевы, оставленный Аинь. Я хочу, чтобы ты помогла мне присмотреться к новым талантам, чья сила хотя бы на уровне Духовного Императора.

В голове Тан Хао была лишь одна мысль: только Духовный Император и выше способен по силе добраться до того места. Он даже не думал о том, что обычные люди с помощью верёвок и других инструментов тоже могут туда пробраться…

Тан Юэхуа вздохнула с горечью и сказала:

— Хорошо, я помогу тебе. Но ты и дальше будешь продолжать так жить? А как же твой сын?

— Я разорвал с ним все родственные связи, — ответил Тан Хао.

— Что?! — дрогнула рука Тан Юэхуа, наливавшая чай. Она поспешно поставила чашку. — Как ты можешь быть таким безжалостным? Ему же всего семь лет!

— Его Дух Оружейника — Синяя Серебряная Трава, унаследованная от Аинь. Секта не признаёт тех, у кого нет Хао Тянь Чуя или его мутации, настоящими членами секты, — Тан Хао изложил суровую правду. — Сейчас он учится в начальной школе в маленьком городке. Следующие шесть лет я могу не беспокоиться, занимаясь поисками Аинь. Если через шесть лет он не сможет успешно окончить учёбу, он вернётся в ту деревню, где я когда-то скрывался. Ветры мира Духовных Мастеров не смогут достичь того места.

Тан Юэхуа открыла рот, чтобы что-то сказать, но в итоге не произнесла ни слова, лишь печально вздохнув:

— Бедный ребёнок… Как его зовут? Не говори мне, где именно он находится, но если я узнаю его имя, то смогу сама его найти. Как тётя, я хотя бы должна навестить его.

— Тан Сань, — сказал Тан Хао.

— Тан Сань? — Тан Юэхуа замерла, достала газету «Дух Оружейника» и указала на строку под заголовком «Самоопределение Духовного Мастера», спросив: — Неужели он и есть автор этой теории?

Тан Хао взял газету, внимательно изучил содержимое и вспомнил, как однажды тайно наблюдал, как Тан Сань анализировал для Су Юньтао, какое духовное животное выбрать для второго кольца. Он понял, что стиль написания почти не отличается от того, что говорил тогда Тан Сань.

«Не может быть… Наверное, я ошибся, просто полное совпадение имени и фамилии. Ведь Сань всего семь лет…»

— **Это он**, — два слова Тан Хао разом стерли улыбку с лица Тан Юэхуа. — Это действительно стиль речи моего сына. Даже если это оформить в статью, я узнаю его. С детства он мечтал стать **Духом Оружейника**. Ещё до пробуждения своего **Духа**, он общался с местными мастерами из Храма Душ, брал у них книги и самостоятельно изучал, исследовал их.

Тан Юэхуа удивлённо воскликнула:

— **Неужели у Саня такой талант?** Его теория получила признание у подавляющего большинства **Духов Оружейников** на континенте!

— **И что с того?** Его **Дух** — не **Молот Небесного Хана**, — равнодушно бросил Тан Хао, швырнув отчёт о **Духе** на стол. По его мнению, без **Молота Небесного Хана** Сань, сколько бы ни тренировался, так и останется никем. В лучшем случае станет теоретиком в области **Духов**. Раз он разорвал с ним родственные связи, никто и не вспомнит, что Тан Хао — его отец. Так что Сань сможет спокойно прожить свою жизнь.

— **Но у него уникальный взгляд!** Эта теория позволяет **Духам Оружейникам** определять своё место в зависимости от особенностей их **Духа** и видов боевых техник. Она даже помогает крупным кланам целенаправленно вербовать таланты, — Тан Юэхуа, похоже, была единственной в клане **Небесного Хана**, кто видел потенциал в Сане. — **Он мог бы вернуть клану былое величие!**

Тан Хао только мотнул головой:

— **Забудь. Какая от этого польза?**

Для него всё это было пустым звуком, не идущим ни в какое сравнение с **Молотом Небесного Хана** — настоящим, реальным преимуществом.

Заметив, что Тан Хао начинает раздражаться, Тан Юэхуа умолкла, но добавила:

— **Я не смогу тебя переубедить, но Сань явно уже привлёк внимание Храма Душ.**

— **Это не страшно.** Его **Дух** — **Голубая Серебряная Трава**, и он не имеет никакого отношения к клану **Небесного Хана**, — холодно ответил Тан Хао. — **Только вот за теми, кто рядом с ним, придётся присмотреться…**

Он вспомнил о встреченном перед отъездом из города Нодин десятитысячелетнем **Звере Душ**, способном принимать человеческий облик. Это было тревожным сигналом. Однако, если бы удалось скрыться вместе с Санем в деревне **Священной Души**, это было бы неплохим вариантом.