**»Поистине прекрасная и мирная страна,»** — произнёс Няньнянь, изучив это место, и, вздохнув, добавил с сарказмом: **»Только вот местные слишком педантичны: каждое предложение они обязательно разбавляют словами вроде «прекрасная», «священная», «могущественная», «вечный ангел»… Разве им не надоедает эта напыщенность?»**

**»Для нас, пришельцев, такая манера речи может показаться странной, но для Крылатых она стала второй натурой, вросшей в саму их душу,»** — ответил Тан Сань, понимающе кивнув. Он не собирался менять устои этого Небесного Города. В конце концов, помимо восхваления Вечных Ангелов и жертвования им веры, Крылатые жили для себя, и это составляло весь смысл их существования.

Скорее, Тан Саня здесь интересовало нечто иное: сверхъестественный орган в крыльях Крылатых, позволяющий им обходиться без обычной пищи. **Пост**. Сейчас Тан Сань и сам мог обходиться без еды — с ростом его силы тело претерпевало изменения, а факторы кровной линии эволюционировали, позволяя клеткам активно усваивать энергию окружающего мира.

Однако способность Крылатых напрямую поглощать свет… **Император Лазуритного Серебра** тоже был на это способен, но для этого требовалось преобразование энергии в его физическом теле, что было куда сложнее и менее эффективно, чем у Крылатых.

Но когда Тан Сань уже представлял, как откроет **»Институт Исследования Телесного Искусства»**, чтобы под предлогом изучения искусства на самом деле исследовать внутренние органы крыльев Крылатых, над Небесным Городом внезапно вспыхнуло девятицветное сияние, за которым последовал ослепительный столб белого света, пронзивший небеса и землю.

Столб света был нешироким — диаметром около десяти метров — и возник в пятидесяти метрах от Тан Саня. Он не содержал в себе никакой энергетической атрибутики. Через три секунды свет начал медленно рассеиваться, и в воздухе появилась фигура.

Крылатые вскричали в восторге: **»Вечный Ангел!»**

Это была женщина с утончённым, стройным телом и двенадцатью крыльями за спиной. Крылатые пали ниц, не смея взглянуть на Ангела, чьё величие, казалось, было врождённым, как у владычицы, стоящей над звёздами. **Священная и величественная.**

Её двенадцать крыльев были безупречно белыми, переливающимися под солнечным светом мягким, перламутровым блеском, наводящим на мысли о непорочности, которую невозможно осквернить. Особенно впечатляли нижние крылья, ниспадающие от талии подобно длинному плащу — простые, но в то же время роскошные. Они идеально облегали её нижнюю часть тела, и ни добавить, ни убавить было нельзя.

Золотые волосы, золотые глаза, но от неё не исходило никакого сияния. В правой руке она держала изящный белый магический посох.

На волшебном посохе не было вставлено ни единого драгоценного камня, но скрытый в даньтяне Тан Саня Илайкс внезапно ощутил притяжение — перед ним предстал не просто посох, а целое созвездие солнц, лун и звёзд. Тан Сань тоже разглядел в нём силу звёзд, но вместо того, чтобы продолжить эту тему, он задал Вечному Ангелу неожиданный и неуместный вопрос:

— Кстати, если ты используешь свои крылья вместо платья… значит, сейчас ты голая?

Вечный Ангел на мгновение замер, а затем рассмеялся:

— Думал, ты просто остроумен, но, кажется, я недооценил тебя… Однако на твой вопрос я отвечу: да, я действительно ничего не ношу. В те далекие времена не было одежды, а самое совершенное состояние — это безупречное, чистое тело.

— Твои слова могут ввести в заблуждение твоих последователей, — пошутил Тан Сань. — Не исключено, что вскоре появится множество эксгибиционистов.

— Не хочешь ли зайти ко мне на беседу? — Вечный Ангел ловко уклонился от темы и пригласил Тан Саня, Мэн Мэн и Нянь Нянь. — Давайте поговорим как следует.

— Хорошо, — согласился Тан Сань, понимая, что Вечному Ангелу, вероятно, не понравились бы его беспорядочные действия в Небесном Городе. К тому же, он и сам не планировал тратить здесь слишком много времени.

В конце концов, полноценный мир нуждается в соответствующей религии.

Следуя за Вечным Ангелом, они поднялись над Небесным Городом и вскоре увидели сад, где росли преимущественно белые цветы. Рядом располагался небольшой пруд и скромный домик.

Домик был невысоким, всего около десяти метров, с крышей, напоминающей облака, которые колыхались на ветру, не переставая ни на мгновение.

Мэн Мэн и Нянь Нянь были удивлены: они и представить не могли, что Вечный Ангел живёт в таком месте. Хотя здесь было тихо и спокойно, по сравнению с роскошью Небесного Города это выглядело более чем скромно.

— Король Истон живёт в пещере, Священный Дракон — в горах, а Вечный Ангел хотя бы в доме, — едко заметила Мэн Мэн, которая за время путешествий с Тан Санем повидала немало удивительных мест.

— Всё-таки нужно идти в ногу со временем, — улыбнулся Вечный Ангел.

— Неплохо, — осмотрелся Тан Сань, но внутренне удивился, услышав от Вечного Ангела слова о «современности». Надо сказать, выглядит он вполне по-человечески.

Хотя, судя по всему, это место не менялось уже десятки тысяч лет… «Современность» Вечного Ангела оказалась весьма ограниченной.

Вечный Ангел пригласил Тан Саня, Мэн Мэн и Нянь Нянь в домик. Внутри он оказался таким же скромным, как и снаружи — безо всяких чудес и тайных пространств.

Налив чай троим, Вечная Ангел произнесла:

— Я слышала об Истдонском лесе и Острове Божественного Дракона, особенно о том, как два дня назад святой великий дракон был тяжело ранен твоим учеником, Питером Джеком Трасом Гриффином… Кстати, второе испытание от Бога Творения для тебя, казалось бы, уже завершилось. Почему же ты всё-таки отправился на Остров Божественного Дракона?

— Хотел осмотреть эту землю Вечности, понять её суть. Что касается испытания — не спешу. Даже если не получить трон Вечного и Бога Творения, это не так уж и важно. За годы, проведённые здесь, я обрёл немалое, — Тан Сань поднял чашку с серебристо-белым чаем, ощущая в нём сладость и скрытую силу звёзд. Он продолжал рассказывать о своих достижениях в Вечном Домене: — К тому же, этот чай превосходен.

— Понимание Силы Природы…

— Применение Силы Кровной Линии…

— И предварительное изучение крыльев крылатого народа, что привело к первым идеям…

Вечная Ангел кивнула:

— Если ты говоришь правду, то даже без наследия Бога Творения в будущем сможешь превзойти его. Она не понимала всех деталей достижений Тан Саня, но чувствовала: сейчас он куда сильнее, чем был, когда впервые вошёл в Вечный Домен.

Цель её приглашения Тан Саню была проста — проверить, насколько велики их шансы на победу, если они объединят усилия с Вечным Доменом, Святым Великим Драконом и Королём Истдона.

Даже не вступая в битву, она ощущала сдержанную, но невероятно мощную ауру Тан Саня. Их шансы на победу? Пятьдесят на пятьдесят.

Или проиграют.

Или победим.

Но для Властелина Вечности пятьдесят процентов — это отсутствие какой-либо уверенности…