Глава 41. Выбор второго Духовного Кольца (часть 3, окончание)

Изумрудная девятиузловая змея — редчайший экземпляр среди змей бамбукового листа. Её тело покрыто девятью твёрдыми, как сталь, чешуйками, которые почти невозможно повредить даже острым лезвием. Яд этой змеи настолько силен и коварен, что, по легендам, даже Титан Дуло, будучи укушенным, не сможет выжить без знания противоядий и лечебных трав — через два часа его тело превратится в бесформенную гнойную массу.

Тан Сань и предположить не мог, что встретит здесь такое существо. В романе «Континент Дуло», который он читал в прошлой жизни, только Дугу Бо содержал подобную змею.

Согласно «Большой энциклопедии духовных зверей», девятиузловая изумрудная змея — это мутант, который после смерти не оставляет Духовное Кольцо, поэтому мало кто рискует связываться с этим смертельно опасным созданием. Возможно, именно поэтому этот тысячелетний гриб духа дерева смог вырасти в этом лесу.

Однако Тан Сань почувствовал колебания духовной энергии, исходящие от змеи, что означало: она стала духовным зверем.

— Что это за змея? — тихо спросила Сяо У. — Она такая короткая, и хвост у неё красный, как будто это перевёрнутое жало скорпиона.

— Девятиузловая изумрудная змея, — нахмурился Тан Сань. — Очень ядовитая змея, мутант. Обычно такие не становятся духовными зверями. Но эта, вероятно, долгое время пролежала на грибе духа дерева, и его споры вызвали мутацию, начав превращение в духовного зверя.

— Если она только начала превращаться, разве она не слабая? — облегчённо спросила Сяо У.

— Силу нельзя определять только по колебаниям духовной энергии, — серьёзно ответил Тан Сань. — Яд этой змеи способен убить даже Титана Дуло!

Тан Сань не унаследовал знания о противоядиях от Тан Мэнь из прошлой жизни. Если его укусят, сможет ли его Первая Духовная Техника, дающая мощную жизненную силу, помочь иммунной системе справиться с ядом? Лучше перестраховаться и избавиться от змеи заранее.

Тан Сань выпустил поле сине-серебристой травы, обернув себя и Сяо У в два слоя листьев, оставив открытыми только нос и глаза. Они выглядели как две движущиеся мумии.

— Неужели нужно быть настолько осторожными? — недоумевала Сяо У.

— Я не умею лечить отравления, — ответил Тан Сань, — лучше быть осторожнее, чтобы не стать жертвой укуса.

Он направил поток духовной энергии, и земля покрылась бесчисленными листьями сине-серебристой травы, которые устремились к дереву маньяка, грибу духа дерева и девятиузловой изумрудной змее, чтобы обездвижить их.

Девятиузловая изумрудная змея почувствовала опасность и мгновенно свернулась в клубок. Девять её чешуек образовали странное кольцо, которое начало быстро вращаться, отскакивая от гриба духа дерева. Но направление её прыжка вело прямо к кустарнику, где прятались Тан Сань и Сяо У.

— Нас обнаружили? — молниеносно подумал Тан Сань. Его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым светом, и он разглядел змею. Тан Сань тут же выпустил нить сине-серебристой травы, которая обернулась вокруг змеи в воздухе, не дав ей увернуться, и превратила её в шар из травы, оставив снаружи только голову змеи.

Тан Сан поднял её и сказал:

— Хотя она и приближается к превращению в душевного зверя, но всё же не является им. Однако её тело невероятно крепкое, она быстра и незаметна. Если бы не моё острое зрение… Что касается того, почему она нас обнаружила, змеи, кажется, не используют зрение для охоты, а чувствуют тепло в теле животных.

Сяо У подошла ближе, глядя на девятизвенную изумрудную змею в руках Тан Саня, и недоумевающе произнесла:

— Не выглядит она такой уж страшной.

Тан Сан, сжимая в руке шар из сине-серебристой травы, поднёс пасть девятизвенной изумрудной змеи к жуку-божьей коровке с семью точками, которого держала Сяо У.

Змея тут же раскрыла пасть и укусила жука. В тот же миг божья коровка даже не успела сопротивляться, как затихла, её панцирь начал съёживаться на глазах, что так напугало Сяо У, что она тут же выронила жука.

Бац!

Жук упал на землю, разлетевшись на куски, и тут же превратился в лужицу гноя.

— Видела? Яд этой девятизвенной изумрудной змеи невероятно силён. Если она укусит тебя или меня, мы не выдержим, — сказал Тан Сан, привязывая шар из сине-серебристой травы к стволу дерева и предлагая Сяо У посмотреть.

— Зачем нам оставлять эту тварь? Давай убьём её, — предложила Сяо У, увидев, насколько опасен яд змеи. Она боялась, что та может укусить её, и потому предлагала сразу убить змею.

Кто бы мог подумать, но девятизвенная изумрудная змея, казалось, поняла слова Сяо У и посмотрела на неё с обидой, словно умоляя не убивать её.

— Она понимает, что мы говорим? Такая умная? — удивилась Сяо У.

— Её называют необычным зверем, потому что она отличается от душевных зверей. Даже не полностью превратившись в душевного зверя, она обладает интеллектом, сравнимым с душевным зверем, живущим тысячи лет, и способна чувствовать мысли других существ, — Тан Сан внимательно осмотрел девятизвенную изумрудную змею, пытаясь понять её состояние. — Сначала я собирался просто убить её, но теперь у меня появилась новая идея.

— Ты что, хочешь приручить её?! — Сяо У вздрогнула от страха.

— Да, девятизвенную изумрудную змею можно приручить. Если нам это удастся, у нас появится ещё одно средство спасения. Внезапно она может оказаться очень полезной, — Тан Сан потер подбородок. — Кроме того, она, вероятно, поглотила споры древесного гриба и жизненную силу, что и привело к её превращению в душевного зверя. Моя сине-серебристая трава как раз богата жизненной силой и может обеспечить её, что в будущем позволит приручить змею.

Тан Сан не знал, как Ду Гу Бо приручил свою девятизвенную изумрудную змею, но был уверен, что с помощью своей Первой Духовной Техники сможет подчинить себе этого маленького зверя.

Подумав об этом, Тан Сан применил Бесконечное Восстановление на связанную девятизвенную изумрудную змею.

Мгновенно змея обрела расслабленное выражение, её глаза стали живыми и выразительными, способными передавать человеческие эмоции.

Когда Тан Сан прекратил использовать Бесконечное Восстановление, девятизвенная изумрудная змея внезапно широко раскрыла глаза и уставилась на него, как будто недовольная тем, что он остановился.

“Слушайся меня в будущем, и я буду давать тебе жизненную энергию. Договорились?” — спросил Тан Сань, обращаясь к Девятизвенной Нефритовой Змее.

Девятизвенная Нефритовая Змея долго смотрела на Тан Саня, затем медленно кивнула головой вверх-вниз, что можно было принять за согласие.

“Ого, да у неё высокий интеллект! Она не просто чувствует наши мысли, а действительно понимает человеческую речь… Это куда круче, чем у десятитысячелетнего духовного зверя,” — с намёком похвалил Тан Сань Девятизвенную Нефритовую Змею.

Змея, казалось, была довольна и удовлетворённо кивнула.

“Да ладно, какая-то мелкая змейка, как она может быть круче десятитысячелетнего духовного зверя? Она даже говорить не умеет,” — насмешливо бросила Сяо У, одновременно подчёркивая статус своего десятитысячелетнего духовного зверя.

“Ш-ш-ш!”

Девятизвенная Нефритовая Змея уставилась на Сяо У, высовывая язык, словно говоря: “Я всё равно круче тебя, десятитысячелетний духовный зверь!”

Сяо У не понимала язык необычных существ, ведь змея ещё не была духовным зверем, но она чувствовала, что эта маленькая зелёная змейка насмехается над ней. От этого она рассмеялась сквозь злость: “Какая-то жалкая змеюка, и смеет насмехаться над сестрой Сяо У? Посмотрим, как я тебя сварю, когда вернусь!”

Девятизвенная Нефритовая Змея отвернулась, игнорируя эту глупую крольчиху, будто не желая тратить на неё время.

Тан Сань не обращал внимания на их «перепалку», а лишь велел Сяо У присматривать за змеёй, чтобы та не сбежала. Сам же он подошёл к дереву Маньян и грибу Мулин, связанным травой Ланьинь.

Присмотревшись, Тан Сань заметил, что на ножке гриба Мулин были разбросаны узоры, напоминающие «глаз демона» с дерева Маньян.

Мулин поглощает сущность Маньяна?

(Иллюстрация Девятизвенной Нефритовой Змеи, поиск по комиксу, продолжается…)