Прошло полмесяца с момента тех событий.

— Всё, что я хотел сказать, — это всё. Надеюсь, мастер, вы прислушаетесь к советам обычного ученика, — вежливо закончил Тан Сань, добавив: — Тогда мы с Сяо Уй пойдём в академию, у нас ещё много дел. До новых встреч, мастер Юй.

Хотя Тан Сань и держался с безупречной вежливостью, Юй Сяоган не мог не услышать в последнем обращении «мастер Юй» насмешку и сарказм. Более того, Сяо Уй ещё и обернулась, скорчив ему насмешливую гримасу. На этот раз Тан Сань не стал её останавливать.

Глядя на удаляющиеся фигуры Тан Саня и Сяо Уй, входящие в здание Академии Нодин, Юй Сяоган стиснул зубы: — Хорошо же! Эти двое сопляков посмели надо мной издеваться! Совершенно не понимают, что говорят!

Но сколько бы гнева ни кипело в его сердце, Юй Сяоган вынужден был сдерживаться. Если он пойдёт жаловаться директору Нодина и потребует исключить этих двоих талантливых учеников, то сам рискует снова стать предметом всеобщего внимания, причём не с лучшей стороны.

— Подождите же! — прошипел Юй Сяоган, собираясь покинуть Академию Нодин и отправиться к своему бывшему другу, Фландеру.

Все эти годы он прятался здесь, но поддерживал переписку с Фландером и знал, что тот основал Академию Шрайк, которая принимает только «монстров».

— Тогда я отправлюсь туда, — решил Юй Сяоган.

Фландер рассказывал ему о трёх талантливых учениках: принце из Империи Синьло, ребёнке с уникальной мутацией души воина — Птицей Фениксом Тёмного Пламени, и о ребёнке с врождённой полной силой души, чья душа воина — Колбаса.

Принца из Империи Синьло он не мог взять — семейные распри в империи слишком опасны, и он сам мог пострадать. Ребёнок с душой Птицы Феникс уже был личным учеником Фландера, так что и его он не мог забрать. Оставался только ребёнок с душой Колбасы, врождённой полной силой и специализацией на пищевой магии.

Этому ребёнку было около семи-восьми лет, всего на год-два старше Тан Саня и Сяо Уй. Идеальный возраст, чтобы стать его личным учеником.

— Тан Сань, если ты хочешь стать вспомогательным мастером души, то и я воспитаю вспомогательного мастера, но с тем отличием, что его Колбаса будет обладать мощной боевой силой! — подумал Юй Сяоган.

Он понимал, что с талантом Тан Саня тот обязательно примет участие в Элитном турнире высших академий по культивации душ воинов. И тогда его личный ученик, мастер души с душой Колбасы, сможет продемонстрировать неожиданно мощные боевые способности, что станет настоящим ударом по гордости Тан Саня и Сяо Уй.

Эти двое действительно вывели его из себя. А ещё все те унижения, которые он терпел на протяжении этих лет, теперь, после слов Тан Саня, вспыхнули с новой силой, превратившись в неукротимое пламя.

Короче говоря, Юй Сяоган окончательно потерял самообладание.

Он вернулся в свой частный дворик, собрал все исследовательские материалы и поместил их в хранилище души. Ничего не оставляя, он отправился к директору Академии Нодин, чтобы подать заявление об увольнении.

По крайней мере, он жил здесь у друга много лет, и уходить, не предупредив, было бы слишком невежливо.

У него всё-таки оставалось хоть немного стеснения. Директор Нординского института, увидев, что Юй Сяоган настойчиво желает уйти, попытался удержать его парой вежливых фраз и обычных формальностей, но в итоге уступил его желанию и проводил до выхода из института. В конце концов, институт не управлялся одним только директором, и нужно было учитывать мнение других преподавателей. К тому же, за последние годы Юй Сяоган лишь прозябал, ни разу не проведя открытого урока — это действительно было нечестно. Теперь, когда он уходил, директор внутренне вздохнул с облегчением.

Так Юй Сяоган покинул город Нордин. Мало кто знал, когда именно он приехал, и так же мало кто заметил, когда он ушёл. Когда преподаватели института узнали об этом, они лишь слегка вздохнули, не произнеся ни слова осуждения. В конце концов, человек уже ушёл, и говорить что-то было бессмысленно. Раньше они сплетничали за его спиной, надеясь, что он, осознав свой стыд, проявит хоть какое-то мужество, станет хотя бы Великим Духовным Мастером и сможет преподавать студентам, провести несколько уроков. Но он так и оставался молчаливым. Теперь, когда он ушёл, у них не было желания обсуждать это. Разве что за обедом, в случайном разговоре, они могли упомянуть его имя. У каждого из них были свои дела и заботы, и не было времени насмехаться над человеком, которому почти пятьдесят, а он всё ещё остаётся Великим Духовным Мастером…

В другом месте, Тан Сань нашёл кабинет учителя Мо Инь и попросил у него отпуск, надеясь, что следующие шесть лет он сможет распоряжаться своим временем самостоятельно.

— Тан Сань, ты собираешься оставаться в Нординском институте ещё шесть лет? — с любопытством спросил Мо Инь. — Не то чтобы мы хотели поскорее от тебя избавиться, просто боимся, что твой талант будет потрачен впустую. Я думаю, что к четвёртому году ты уже сможешь получить второе Духовное Кольцо, и тогда мы действительно не сможем тебя ничему научить.

— Не беспокойтесь, учитель Мо, — Тан Сань был тронут заботой учителя, — у меня есть планы по моей культивации. К тому же, я провёл некоторые исследования в области Культивации Душ Воинов и скоро планирую опубликовать свои выводы в журнале «Души Воинов».

— О? Тан Сань, ты действительно изучал Культивацию Душ Воинов? — удивился Мо Инь. — И о чём же твои исследования?

— Секрет, — улыбнулся Тан Сань, — когда статья выйдет в журнале «Души Воинов», учитель Мо, вы сможете прочитать её сами.

— Хорошо, тогда с нетерпением буду ждать твоей статьи, — Мо Инь ласково потрогал голову Тан Саня. Этот мальчик ему нравился всё больше: несмотря на свою раннюю зрелость, он сохранил детскую живость, и это было поистине удивительно.

Выйдя из кабинета, Тан Сань направился в библиотеку, чтобы привести в порядок материалы для публикации. Учитывая, что ему всего шесть лет, он не мог раскрывать слишком передовые и гипотетические теории. Он решил ограничиться мелочами — в конце концов, опережать время на шаг значит быть гением, а опережать на много шагов — быть сумасшедшим. Тан Сань решил, что если ему суждено стать «сумасшедшим», то только после того, как он станет Легендарным Духовным Владыкой.

Незаметно пролетело полмесяца.

Жизнь Тан Саня была строго расписана: помимо культивации тайных практик — «Сяньтяньгун», «Цзыцзимотун», «Сюаньюйшоу», «Конхэциньлун» и «Гуйинмицзун» — он ежедневно лазал по деревьям, оттачивая контроль над силой души, и пытался совместить слабую ментальную силу, обретённую благодаря практике «Цзыцзимотун», с собственной жизненной энергией и силой души.

Оставшееся время он проводил в кузнице, где ковал железо, используя метод «Луаньпифэнчуйфа» для укрепления тела и постижения законов вибрации. Остальные часы уходили на беготню между книгохранилищем Зала Душ Воинов и библиотекой Академии Нодин.

Иногда Тан Сань беседовал с Ван Шэном и другими. Узнав о распорядке Тан Саня, Ван Шэнь понял, насколько усердно тот трудится: каждый день расписан до минуты, и, кроме сна, еды и необходимых дел, у него не остаётся свободного времени. Стремясь стать Духовным Мастером, Ван Шэнь сам попросился в маленькую группу Тан Саня. Он осознавал, что его талант Души Воина уступает Тан Саню, Сяо У и другим, и не мог оставаться с ними навсегда. К тому же, он учился на шестом курсе и через год должен был выпуститься, поэтому искал свой путь. Однако, проведя время рядом с Тан Санем, он мог многому научиться.

— Ван Шэнь, ты заканчиваешь учёбу в следующем году? — поинтересовался Тан Сань во время обеда.

— Да, Сань-гэ. Моя сила души уже достигла девятого уровня. Думаю, до Нового года смогу прорваться на десятый. В Академии Нодин мой талант считается неплохим, — ответил Ван Шэнь.

Тан Сань понимал: для большинства простых Духовных Мастеров достижение десятого уровня силы души к двенадцати годам, получение одного Духовного Кольца и становление Духовным Мастером — уже большой успех. Если же кому-то удавалось стать Великим Духовным Мастером до двенадцати лет, даже достигнув лишь двадцать первого уровня, это считалось редким талантом. По крайней мере, в эту эпоху борьбы это было так.

— Хорошо. Ты немало помог мне за последние две недели. Когда достигнешь десятого уровня, я возьму тебя с собой на охоту за Духовными Зверями и помогу выбрать столетие Духовное Кольцо.

Тан Сань видел, как Ван Шэнь усердно трудился и действительно помогал ему. Он решил отблагодарить его, взяв на охоту за Духовными Зверями.

— Спасибо, Сань-гэ, — Ван Шэнь был вне себя от радости.

Как простому человеку, ему, даже достигнув десятого уровня, не хватало ни власти, ни влияния, чтобы самостоятельно получить разрешение на вход в Лес Охоты на Духовных Зверей. Он мог надеяться только на сопровождение учителей из Академии. Учителя обычно брали учеников на охоту после достижения ими десятого уровня, но, скорее всего, предложили бы ему лишь белое десятилетнее Духовное Кольцо.

А теперь Тан Сань обещал найти ему столетие Духовное Кольцо! Как он мог не радоваться? Кроме того, Тан Сань глубоко изучал культивацию Душ Воинов. Его первое Духовное Кольцо он выбрал сам: способность «Бесконечное Восстановление» была невероятно мощной. На первый взгляд, это был всего лишь вспомогательный навык восстановления, но Тан Сань использовал его с таким мастерством, что он превосходил даже навыки контроля. Это было поистине удивительно.

Он, вероятно, поможет себе найти подходящего духа-зверя с душой тигра для культивации. Юй Сяоган отключился. Ван Шэн вошёл в сеть.