После ухода из зала Папы Римского Тан Сань погрузился в размышления, его взгляд стал глубоким и сосредоточенным:

— Почему ты раньше никак не отреагировал?

— Да разве я хотел помешать твоим делам, друг Тан? — Илайкс подмигнул, затем покашлял и серьезно произнес: — Но, если честно, я ничего не видел…

В отличие от предыдущего духа Асуры, который был настоящей фудзёси, наслаждавшейся каждым моментом происходящего. Илайкс даже подозревал, что если бы у того духа было тело, он непременно бы вмешался! Но теперь он получил по заслугам — душа его рассеялась.

Последние три фразы Тан Сань, конечно, не услышал, но сейчас его брови нахмурились еще сильнее. Ему казалось, что Илайкс становится все более несерьезным. Неужели это из-за его влияния? Совсем не обязательно!

— Я не верю, что ты ничего не делал в процессе. — Тан Сань хмуро произнес. — Например, баланс атрибутов внутри Биби Донга. Не может быть, чтобы это было только из-за нашего совместного культивирования.

Хотя Тан Сань и получил пользу: его жизненная энергия, душевная сила и духовная мощь начали конденсироваться в ядро. Более того, его душевная сила прорвалась до шестидесяти пятому уровню…

Полгода назад Тан Сань получил шестое душевное кольцо, и его душевная сила достигла шестидесяти второго уровня. За полгода он поднялся на один уровень, достигнув шестидесяти третьего. Теперь же, после совместной практики с Биби Донгом, его душевная сила прорвалась сразу на два уровня.

Но Тан Сань был уверен: Илайкс точно что-то скрывает. Иначе почему он так себя ведет? Обычно, когда Тан Сань был близок с Сяо У и другими, Илайкс не произносил ни слова. Почему сейчас он так много объясняет?

— Ладно, рассказывай… — послушав рассказ Илайкса о сделке с духом Асуры, Тан Сань прищурил глаза: — Итак, суть силы веры — это искренние помыслы, исходящие из сердца?

— Верно. Это сила, рождаемая разумными существами, исходящая из глубины их сердец. Неразумные виды не способны порождать её, — Илайкс произнес с серьезностью в голосе. — Однако обычно силу веры нельзя поглощать напрямую. Она формируется под влиянием помыслов всех живых существ и не может быть использована напрямую. Большинство божеств полагаются на священные артефакты, чтобы аккумулировать её. Например, Бог Моря использует свой трезубец как ядро для сбора веры.

По словам духа Асуры, кроме двух высших богов-королей, на которых не влияют добро и зло, только ангелы и Асуры могут избежать этого влияния.

— Ангелы олицетворяют все лучшие качества человечества.

— Асуры же — полная противоположность.

Именно поэтому их вера более чистая, где добро и зло четко разделены. Что касается убийственного намерения Асур, то оно гораздо сложнее. Это одна из причин, почему Божество Асур хочет отказаться от своего статуса. Не только из-за желания исследовать более широкие просторы космоса или ограничений, накладываемых другими богами-королями.

«А вот сущность двух богов — Жизни и Разрушения — заключается в законах самой жизни и уничтожения. Им не нужна сила веры, и в ста восьми мирах, подвластных божественному царству, нет никаких легенд, связанных с ними.»

«На самом деле, среди пяти великих богов только боги Доброты и Зла нуждаются в вере. Остальные трое — Жизнь, Разрушение и Асура — обходятся без неё. Однако Асура, Жизнь и Разрушение являются исполнителями закона. Особенно Асура: каждый раз, когда возникает задача, именно он и подчинённые ему божества и жрецы выходят на выполнение миссии. Жизнь и Разрушение же остаются в божественном царстве, занимаясь первоначальным судом и вынесением решений… Поэтому в нижних мирах существуют легенды об Асуре, но нет историй о Жизни и Разрушении. Ведь большинство богоподобных существ, нарушивших законы божественного царства, были уничтожены исполнителями закона во главе с Асурой. Лишь немногие были доставлены в божественное царство для первоначального суда Жизни и Разрушения.»

«Асура же, из-за частых появлений в нижних мирах для исполнения закона, обрёл там славу и веру. Хотя эта вера, попадая в божественное царство, становится крайне редкой, она всё же постепенно изменила его характер.»

Услышав эти тайные истории, Тан Сань задумался, а затем спросил: «Доброта и Зло — особенные?»

«Да, особенные, — кивнул Илайкс. — Потому что они олицетворяют сами понятия добра и зла. Они могут расти благодаря добрым и злым помыслам живых существ, и их не затрагивают человеческие представления о добре и зле. Их душа чиста, как у детей… Честно говоря, такие существа на самом деле очень опасны. Представь двух детей, управляющих кнопкой ядерной бомбы… Теперь я понимаю, почему в твоих воспоминаниях о «Доу Луо» эти двое отказались от своего божественного статуса и отправились в мир смертных, чтобы познать любовь.»

Только любовь может сделать человека по-настоящему зрелым. Та стойкость, что выковывается в борьбе между жизнью и смертью, в глазах Илайкса — всего лишь холодное, эгоистичное сердце, стремящееся лишь к выгоде.

«Если Цзи Дон и Ли Янь действительно существовали бы на континенте Пяти Стихий, то после того, как они унаследовали места Доброты и Зла, они никогда не достигли бы высот своих предшественников, — продолжил Илайкс. — Потому что они всё-таки люди, со слишком сложными семью чувствами и шестью желаниями. Доброта и Зло — это изначальные сущности, рождённые из добрых и злых помыслов Творца, открывшего божественное царство.»

«С этой точки зрения, для людей унаследование божественных позиций нежелательно. Если только предыдущий бог не умрёт полностью, как это произошло с богом Ракшасы. В противном случае, в понимании сущности божества они никогда не сравнятся с предшественниками. Исключение составляет лишь поиск иного пути, когда стремятся только к увеличению силы, как тот персонаж из оригинала, который не думает о постижении законов, а лишь стремится к накоплению энергии и её качественному преобразованию. Но в конечном счёте, всё равно используются ресурсы, оставленные предшественниками.»

Тан Сань только покачал головой: «Не сравнивай меня с ним. Я куда более… ох, нет, я куда более всеобъемлющ в своей любви.»

Элекс: «…Так много всего сказал, а тебя интересует только это?» Он покачал головой. — «Перейдем к делу.»

Тан Сань быстро сменил тему: — «Значит, сила веры для нас бесполезна, так?»

— «Пока что да,» ответил Элекс. — «Но не думай, что я внакладе. Обменяв информацию о силе веры на остатки души ракшасы, я получил возможность помочь тебе в будущем управлять иллюзорным миром Синего Серебряного Императора.»

— «Как управлять?» Тан Сань заинтересовался. Когда сила веры стала «умным помощником»?

— «В твоей прошлой жизни ты читал немало романов, например, «Ян Шэнь» или «Император Звездной Реки», не так ли?» — начал перечислять Элекс.

— «Стоп!» Тан Сань перебил его. — «Это действительно можно использовать как справочный материал?»

— «Конечно, нет. В них нет подробных описаний, но я заметил, что сила веры действительно обладает соответствующими свойствами. Возможно, её можно сгустить в нечто, напоминающее виртуальный Путь Небес,» — рассуждал Элекс. — «Когда ты завершишь создание своего виртуального звездного мира, даже с нашей с тобой духовной силой, да ещё и с силой твоих женщин, будет сложно управлять всем этим. Почему бы не использовать силу веры для создания [Администратора], который будет нам помогать? Разве это не прекрасно?»

Предложение звучало действительно заманчиво, но пока что даже иллюзорный мир звёзд был лишь «обоями» на небе. Чтобы действительно создать иллюзорный мир, потребуется немало времени и усилий.

Кроме того, даже если силу веры действительно можно преобразовать в нечто, напоминающее божественное тело, созданное из фимиама, или даже в Путь Небес, для этого, вероятно, потребуются миллионы, если не миллиарды, экспериментов.

Тан Сань оценил это всего четырьмя словами: «Будущее многообещающе».

Однако оставался один неясный момент:

— «Откуда ты знаешь о свойствах силы веры? Остатки души ракшасы вряд ли знали такие подробности. Или ты изучал силу веры? Откуда?»

— «Возможно, ты не поверишь, но внутри тебя уже есть сила веры. Более того, извне в тебя непрерывно проникает новая сила веры,» — рассказал Элекс о факте, который наблюдал лично. — «Возможно, это связано с тем, что ты — великий мастер теории Души Бойца, а также сам являешься могущественным Духовным Мастером, способным соперничать с Папой Храма Души. Людское поклонение и стремление к силе заставляют их веру стекаться к тебе.»

Тан Сань нахмурился, опасаясь, что сила веры может негативно повлиять на его разум и характер, или даже исказить их.

Вдруг она уже повлияла!

Например, сейчас он совершенно не испытывал угрызений совести по поводу гарема.

— «Успокойся, это точно не связано с силой веры,» — хоть Элекс и оставался лишь духом, но сейчас его рот дернулся в усмешке. — «Ты сам по себе старый развратник, какое отношение к этому имеет сила веры?»

—

«Кроме того, энергия веры — это сила, которую могут поглощать только существа, обретшие божественную душу. Она существует в ином измерении, и ты просто не способен её ощутить. Она лишь накапливается внутри тебя.»

«Возможно, однажды ты неожиданно умрёшь, и эта сила веры, быть может, защитит твою душу от уничтожения. А может, через миллионы лет ты даже станешь божеством веры. Но останешься ли ты самим собой — это уже вопрос.»

Обычные люди не способны воспринимать веру, тем более использовать её, а значит, они и не могут почувствовать, как сила веры усиливает их собственную мощь.

Однако Тан Сань облегчённо вздохнул.

Заниматься двойной практикой с Биби Дун для повышения силы души — это ещё терпимо. Ведь Биби Дун сильнее его, и он всего лишь пассивный «поглотитель тьмы для усиления света». Но сила веры — это совсем другое. Она незаметно влияет на сознание человека. Именно поэтому существует старая поговорка: «Вера — яд!»

Вернувшись в поместье Души и Силы, Тан Сань сначала отправился в ванную, смыл с себя все посторонние запахи, и лишь затем присоединился к остальным — кто тренировался, кто занимался исследованиями, а кто просто гулял по магазинам — чтобы вместе поужинать.

— Сань-ге, говорят, ты сегодня провёл весь день в разговорах с Папой? — Сяо У, жуя сочное мясо, с любопытством спросила: — Это из-за трона?

— В основном я обучала её методу трёх дань, чтобы посмотреть на результат, — ответил Тан Сань, подумав, что это не совсем ложь. Ведь в том первобытном, древнем движении Биби Дун действительно сформировала двойное ядро души — смерти и поглощения душ.

— Ты первый, кто осмелился использовать Папу в качестве подопытного, — Нин Жунжун, прикрыв рот, с улыбкой добавила: — Кстати, неужто ты в итоге и Папу заполучишь?

Тан Сань даже не покраснел, а, напротив, поддержал шутку Нин Жунжун:

— Ещё бы! Ваш мужчина-то какой сильный!

— Фу, самонадеянный! — Хуо У бросила на Тан Саня томный взгляд.

— Ха-ха, давайте есть! — смеясь, сказал Тан Сань.

—