Покинув комнату, которую приготовили для Нин Жунжун, Тан Сань заметил притаившуюся у стены Гуюэ На, подслушивающую разговор. Черты его лица исказились от недоумения:

— Что ты здесь делаешь?

Пойманная на месте преступления, Гуюэ На не проявила ни капли смущения, а, напротив, с полным правом заявила:

— Подслушиваю!

— Ну ты даёшь, — Тан Сань остался без слов, даже подумывая, не стоит ли сразу раскрыть её истинное лицо. Ведь их общение никак не напоминало разговор четырнадцатилетнего юноши с шестилетней девочкой.

Впрочем, гений — он и есть гений. Странности в характере, необычные манеры речи — это нормально. У таких людей есть привилегия быть понятыми другими.

— А то! — Гуюэ На гордо вскинула голову, затем на её лице промелькнуло лёгкое недоумение. — Кстати, почему ты вдруг отказался?

Если бы дело происходило в мире Духовных Зверей, Гуюэ На была бы уверена: ни один самец не смог бы устоять перед желанием спаривания с самкой. При первой возможности они бы бросились в бой, а слабые самцы иногда даже крадутся к самкам, принадлежащим сильным самцам, когда те отправляются на охоту или обессилены, чтобы передать своё семя и продолжить род.

Когда её держали в ловушке на аукционе Лово, она видела, как некоторые мужчины-люди насильно завладевали телами женских рабынь с низкой ценой.

Тан Сань же, даже когда всё было готово, смог устоять. Это было действительно странно!

— Наверное, из-за лицемерия, — вырвалось у Тан Саня. Затем он задумчиво добавил: — И, возможно, из-за крошечной искорки ещё не угасшей совести.

— Но, скорее всего, я просто сдержал желание.

С этими словами Тан Сань указал на свою голову и продолжил, обращаясь к Гуюэ На:

— Вот что такое мудрость: умение контролировать инстинкты и желания тела.

— Контроль над желаниями — это и есть мудрость? — Гуюэ На задумалась, вспомнив о тех свирепых зверях, таких как Ди Тянь и Бицзи, которые могли сдерживать свои охотничьи инстинкты. Другие же, особенно Сюн Цзюнь, каждый день поглощали множество Духовных Зверей, не достигших даже десятитысячелетнего уровня, а то и тех, кто достигал этого возраста.

И делали они это не для того, чтобы поглотить их силу, а просто ради удовлетворения своего аппетита.

Хотя Духовные Звери, живущие более ста тысяч лет, по уму не уступают людям, а порой и превосходят их, они не могут победить людей. Возможно, всё дело в том, что они не способны контролировать свои желания?

— Да, это одно из проявлений мудрости, — Тан Сань убеждал Гуюэ На. — Желания должны быть, но если они выходят из-под контроля и укореняются в сердце, они затуманивают разум. Контролируемое желание становится мечтой, а если эта мечта не для себя, а для других, то она превращается в идеал.

Гу Юэ На не понимала, что происходит, но в её сердце вдруг возникло странное, неожиданное потрясение. Разве это и есть люди? По сравнению с ними, духо-звери, кроме врождённой физической силы и способности управлять сверхъестественными силами, чем ещё могут похвастаться? Но как заставить духо-зверей контролировать свои желания? Те духо-звери, что прожили менее ста тысяч лет, в основном глупы и неспособны сдерживать свои инстинкты охоты и размножения. А те, что прожили более ста тысяч лет… Их тела уже не нуждаются в пище, но, прожив столько лет, они всё равно остаются под влиянием инстинктов, и изменить это почти невозможно.

В этот момент Гу Юэ На как будто прозрела и увидела судьбу духо-зверей — стать пищей для людей. Это разрыв в интеллекте! Как сделать так, чтобы духо-звери стали властелинами этого мира?

Гу Юэ На размышляла некоторое время и придумала два плана. Первый: сначала уничтожить мир богов, а затем лично выступить в полном обличии, несмотря на незажившие тяжёлые раны. Уничтожить расу, в которой нет богоподобных существ, не составит большого труда. Но как ей противостоять миру богов? Более того, чтобы скрыться от слежки богов за божественными силами на обычных звёздах, ей пришлось разделить свою сущность и душу, создать это воплощение, тщательно скрывая свою ауру, чтобы иметь возможность действовать во внешнем мире. Таким образом, этот план может сработать только в случае, если мир богов столкнется с какой-то катастрофой, например, с хаотичными временными потоками. В противном случае, Божество Асур из мира богов может спуститься для наведения порядка и заодно очистить Лес Звёздных Битв от всех опасных зверей.

Второй план — принять человеческий облик. Даже Серебряный Драконий Король вынужден признать, что только приняв человеческую форму, можно почти идеально избавиться от прежней звериной сущности. Танцующая Зайчиха — яркий тому пример в последнее время. Однако, приняв человеческий облик, духо-зверь уже не будет духо-зверем, а станет человеком, обладающим сущностью ста тысяч лет практики, который, умирая до «зрелого возраста», может выдать душевное кольцо и кость ста тысяч лет.

— Эй, о чём задумалась? — увидев, как серьёзно выглядит розовощёкое личико Гу Юэ На, Тан Сан взмахнул рукой перед её глазами, затем взял её за руку, отвёл в комнату, переодел в ночную одежду, уложил в постель и накрыл одеялом. — Пора спать, завтра снова научу тебя тренироваться.

— Подожди. — Когда Тан Сан хотел встать, Гу Юэ На вдруг схватила его за палец. — Расскажи мне историю, а то я не усну.

— А как ты вчера уснула? — удивился Тан Сан.

— Вчера я читала одну историю, — Гу Юэ На широко раскрыла свои большие глаза, её фиолетовые зрачки были чистыми, как хрусталь, от чего Тан Сану стало не по себе.

— Ладно, расскажу тебе историю о гадком утёнке. — Тан Сан немного поразмышлял и, учитывая происхождение Гу Юэ На, рассказал историю о маленьком и некрасивом птенце, который, повзрослев, превратился в прекрасного изумрудного лебедя.

Гу Юэна застыла в раздумье, вспоминая юную форму изумрудного лебедя — действительно, в молодости он не был так изящен и прекрасен, как во взрослом возрасте. Затем, обдумывая всё, что она услышала за день от других жителей Серебряно-голубого поместья, она сказала:

— Разве этот рассказ не учит нас тому, что если верить в себя и не обращать внимания на чужие слова, можно в один миг поразить всех, выделиться и стать прекрасным белым лебедем?

— Нет, — ответил Тан Сань, поправляя на ней одеяло. — Этот рассказ учит нас не тратить силы на пустые переживания и насмешки над другими, а просто жить своей жизнью. Ведь изумрудный лебедь с рождения и есть изумрудный лебедь.

— Звучит так логично… — Гу Юэна замерла, чувствуя, что что-то не так, но не понимая, в чём именно. Тан Сань ведь не ошибся: изумрудный лебедь с рождения был изумрудным лебедем, а не уткой.

— Пора спать! — снова поправив одеяло, Тан Сань пожелал ей спокойной ночи и предупредил, чтобы она больше не подслушивала у его двери. Затем он вернулся в кабинет.

Перед тем как заняться изучением путей ци и крови вместе с Сяо У и Гуан Лин, Тан Сань хотел до полуночи систематизировать информацию, полученную от Фань Ню и Фань Ма, касающуюся их первичных душ-оружий. Это поможет уточнить некоторые детали метода «Нефритовых костей и золотых мышц, божественного сокровища».

Затем Тан Сань привёл в движение ци и кровь. Энергия пяти внутренних органов поднялась, заполнила грудь, распространилась по всему телу и собралась на макушке, образуя пятицветное сияние, окутывающее его целиком и создающее впечатление непроницаемости для любых внешних воздействий.

Шесть энергий шести полых органов опустились вниз, сосредоточившись у ступней и образуя тёмную спираль, напоминающую чёрную дыру, способную поглотить всё на своём пути.

Так Тан Сань обрёл нечто, напоминающее величие «Голова в небесах, ноги на колесе перерождений».

— Пять энергий защищают тело, образуя зонт или колокол, — можно назвать это «Пять императоров под небесами». Шесть энергий, сгущаясь, поглощают пустоту, создавая силу перерождений, — можно назвать это «Шесть путей перерождений».

Официально назвав эти две божественные способности, Тан Сань убрал их проявления и подумал: — Однако, чтобы эти способности действительно оправдали свои имена, нужно повысить собственную силу души и разработать методы использования энергий пяти органов и шести полостей.

Пять энергий пяти органов могут соответствовать пяти стихиям пяти императоров, и в будущем из них можно развить пять великих божественных способностей. Шесть энергий шести путей могут соответствовать шести путям перерождений, и в будущем из них можно создать истинную силу перерождений.

К сожалению, как бы ни были прекрасны эти идеи, на их воплощение может уйти не одно столетие, а то и тысячелетие. Ведь это не «Божественные способности пяти императоров» или «Шесть путей перерождений» из романов прошлой жизни, которые можно придумать, просто постучав себя по голове. В тех романах даже не описано, как именно их осваивать.

Поэтому Тан Саню предстоит бесчисленное количество попыток в будущем, а возможно, и необходимость черпать мудрость у множества людей, чтобы создать подобные божественные способности.

На следующий день Тан Сань поднялся с постели и, как обычно, вместе с Сяо У и Гуан Лин совершил утренний туалет, после чего приступил к ежедневным тренировкам и исследованиям. А Нин Жунжун, зевнув, выглядела уставшей и недовольной.

Прошлой ночью Нин Жунжун долго ворочалась в постели, не в силах уснуть. Она решила пойти к Тан Саню, но, подойдя к его двери, услышала невероятные звуки радости и удовольствия. Оказывается, Тан Сань говорил правду! Однако такие мысли Нин Жунжун могла позволить себе лишь в голове или, в крайнем случае, пожаловаться Тан Саню наедине. Прилюдно говорить об этом ей было бы неловко.

После завтрака Нин Жунжун объявила, что не планирует сразу уезжать и собирается остаться до тех пор, пока Тан Сань не отправится в город Воинственного Духа. Причина была проста: она хотела больше учиться у Тан Саня и Гуан Лин, а также немного отдохнуть, избегая обязанностей по управлению кланом, которые навязывал ей отец. Кроме того, она надеялась найти себе подходящее занятие помимо тренировок.

Тан Сань не возражал, как и Сяо У с Гуан Лин. Даже Лань Иньцзы втайне вздохнула, подумав, что у её сына скоро появится ещё одна невестка.

— Тан Сань, ты вчера обещал научить меня тренироваться, — сказала Гу Юэна, заглянув в кабинет Тан Саня, когда все разошлись по своим делам. Она потянула его за руку, прервав быстрый ход пера по бумаге, и произнесла это с нежной, почти капризной интонацией.

— Я обещал? — Тан Сань выглядел удивлённо.

— Обещал! — Гу Юэна уставилась на него своими большими, влажными глазами, будто готовая разрыдаться, если он откажется.

— Тогда пошли, потренируемся во дворе, — улыбнулся Тан Сань, вставая, и позвал стоящую рядом Лин Мэн, которая должна была помочь с приготовлением туши и уборкой книг на полках.

За главным домом усадьбы находился просторный двор, где слуги занимались стрижкой газонов, поливом и удобрением кустарников и цветов.

— Здравствуйте, ваше сиятельство! — хором произнесли слуги, явно обученные соответствующим манерам ещё до прибытия из дворца Сюэе Дади, и выглядели они при этом очень почтительно.

— Да-да, занимайтесь своими делами, — кивнул Тан Сань и направился с Гу Юэной и Лин Мэн к искусственному озеру поблизости.