Глава 468. Возвращение на Крайний Север

Для Юй Тяньлиня не составило особого труда справиться с Бицзи. Даже если бы все её подчинённые объединились, их силы всё равно были бы ничтожны по сравнению с его могуществом. Бицзи, осознавая это, вела себя достаточно сговорчиво.

После того как она приказала своим подчинённым держаться в тени на некоторое время, Бицзи вместе с Юй Тяньлинем покинула Звёздную Лесную Глушь. Будучи существом, чья сила превышает двести тысяч лет практики, Бицзи могла свободно переключаться между человеческой и звериной формами. Несмотря на то, что она была душезверем, её появление в мире людей вместе с Юй Тяньлинем не вызвало никакого переполоха.

Покинув Звёздную Лесную Глушь, Юй Тяньлин немедленно направился на север, стремясь достичь Крайнего Севера. На этот раз ему требовалась помощь множества свирепых зверей, и Крайний Север был тем местом, куда он должен был отправиться. Он не забыл, что на Крайнем Севере обитают два таких зверя: Ледяной Император и Снежный Император.

С Ледяным Императором, возможно, удастся договориться, но со Снежным Императором всё обстоит сложнее. Ведь говорят, что пока Снежный Император находится на Крайнем Севере, он непобедим. Даже Император Небес не смог одолеть его на этой территории. Юй Тяньлин, хоть и победил Императора Небес, не был уверен, что сможет справиться со Снежным Императором.

Хотя он был уверен в своих силах, Юй Тяньлин не позволял себе излишней самоуверенности. Окончательное решение он примет, когда встретится со Снежным Императором лично.

Вместе с Бицзи они быстро продвигались на север, и вскоре достигли Крайнего Севера. Ощущая пронизывающий ледяной ветер, Юй Тяньлин не мог не восхищаться этой местности. Последний раз, когда он был здесь, он боялся привлечь внимание Снежного Императора. А теперь, спустя совсем немного времени, он вернулся сюда с целью непосредственно столкнуться со Снежным Императором.

Когда он покидал это место в прошлый раз, ему пришлось приложить все усилия, чтобы победить Тяньцзюнь Доулоло, одного из шести поставщиков Храма Воинственного Духа. Теперь же, перед тем как вернуться сюда, он уже легко одолел Дагунлю, главного поставщика Храма Воинственного Духа. Все эти изменения недвусмысленно свидетельствовали о том, насколько возросла его мощь, причём возросла она настолько стремительно, что это было почти пугающе.

Глядя на бескрайние ледяные просторы, Бицзи не удержалась и произнесла:

— Здесь, на Крайнем Севере, действительно пустынно. Непонятно, как душезвери здесь умудряются выживать.

В этот момент Бицзи находилась в облике человеческой женщины. Её длинные изумрудно-зелёные волосы свободно развевались на ветру, а на ней было лёгкое, почти прозрачное платье бирюзового оттенка. В этом наряде, среди пронизывающего ветра Крайнего Севера, она выглядела поистине необычно.

Изначально Бицзи думала, что Юй Тяньлин обманывает её, намереваясь выманить из Звёздной Лесной Глуши и убить, чтобы использовать её душевое кольцо для других людей. Она согласилась покинуть лес лишь из-за заботы о жизни своих подчинённых. Однако, когда они направились прямиком на Крайний Север, и ничего из того, чего она опасалась, не произошло, её тревога постепенно улеглась.

«Хотя условия Крайнего Севера куда суровее, чем в Звёздной Лесной Глуши, местные душезвери уже давно выработали свои методы выживания — беспокоиться не о чем», — бросив мимолётный взгляд на Бики, Юй Тяньлинь произнёс, направляясь вперёд. «Пошли. На этот раз у нас две цели».

С этими словами он уверенно двинулся вглубь Крайнего Севера.

— Две? — поспешно догоняя Юй Тяньлиня, Бики с любопытством спросила. — В Звёздной Лесной Глуши была только я одна, а здесь сразу две цели? Значит, Крайний Север ещё опаснее?

За прошедшее время Бики поняла истинную цель Юй Тяньлиня: он искал чудовищ, чья сила превышала двести тысяч лет культивации. Поэтому, услышав о «двух целях», она сразу осознала, что это значит.

— Примерно так, — коротко ответил Юй Тяньлинь, не желая вдаваться в подробности.

На его взгляд, если бы не благословение священного зверя и поглощение энергии Небесного Мечтательного Лёд-Шелкопряда, то через десять тысяч лет Звёздная Лесная Глушь стала бы не менее опасной, чем Крайний Север.

Продвигаясь всё глубже в ледяные просторы, Юй Тяньлинь использовал божественную силу духа для сканирования окрестностей. Вскоре его губы тронула лёгкая улыбка:

— Первая цель найдена.

Услышав эти слова, Бики почувствовала лёгкое волнение: какое же чудовище скрывается в этих ледяных пустошах?

На данный момент в Крайнем Севере обитали лишь два могущественных душезверя, и тот, кого Юй Тяньлинь узнал, был не кто иной, как Ледяной Император.

Ледяной Император был не в духе.

Для существа, прожившего сотни тысяч лет, события нескольких лет назад оставались в памяти, будто это случилось вчера. На её глазах погиб родственник, владевший техникой Лёд-Взрыва, — талантливый и многообещающий. Такую потерю не забыть за мгновение, тем более, что раны на её теле не давали об этом забыть ни на миг.

Сила Ледяного Императора была сопоставима с силой человека на 97-м Уровне, обладающего титулом Дуло. Но несколько лет назад, из-за действий Юй Тяньлиня, который перенаправил беду, ей пришлось сразиться с Золотым Крокодилом-Дуло, чья душевная сила достигла вершины 98-го Уровня. Естественно, она не была ему равна.

Смерть родственника, владевшего техникой Лёд-Взрыва, вывела Ледяного Императора из себя. В ярости она бросилась в бой с Золотым Крокодилом-Дуло, несмотря на явное неравенство сил. Хотя ей удалось задержать противника, тем самым помочь Юй Тяньлиню, сама она получила тяжёлые ранения.

Тяжёлые ранения не заживают быстро, особенно у таких могущественных существ. Если бы Снежный Император мог помочь, дело пошло бы быстрее, но тот как раз находился в затворничестве, совершенствуя свои силы. Ледяному Императору оставалось полагаться лишь на себя.

— Люди — отвратительные существа! — раздражённо махнув своими огромными клешнями, она разбила лёд под собой, оставив две глубокие воронки. Только так ей удалось хоть немного выплеснуть накопившуюся ярость.

Ледяная Императрица уже накапливала силу более трёхсот тысяч лет, и теперь перед ней маячил рубеж в четыреста тысяч лет — период, который обещал стать серьёзным испытанием. У неё и так не было уверенности, что она сможет преодолеть небесное испытание на этом этапе, а после недавнего тяжёлого ранения её шансы на успех стали ещё более призрачными. Для душезверя неспособность пройти небесное испытание означала лишь одно — смерть. С приближением этой неизбежности Ледяная Императрица не могла не чувствовать нарастающее раздражение.

«Остаётся только дождаться, когда Снежная Императрица завершит затворничество, и спросить её совета. Если уж она возьмётся за дело, то непременно найдёт выход,» — думала Ледяная Императрица, безгранично доверяя способностям своей сестры. Разница в их силах была столь велика, что Снежная Императрица казалась ей почти всесильной, способной без труда разрешить любые проблемы, которые были непосильны для неё самой.

И вот, когда Ледяная Императрица была погружена в эти мысли, неожиданно в её ушах прозвучал знакомый, но в то же время странный насмешливый голос:

— Ну-ну-ну, да это же сама Ледяная Императрица! Всего несколько дней не виделись, а ты уже так ослабла?