**Глава 743. Возвращение Мастера в Город Душ Воинов**

Дорога впереди была перекрыта, и длинная колонна застряла в ущелье, не имея возможности двигаться. Учащиеся пятнадцати высших академий Душ-Мастеров сошли с повозок и, следуя за своими наставниками, собрались в небольшие группы, образуя миниатюрные оборонительные круги. Они были настороже, ожидая возможного нападения. Разноцветные, ослепительные вспышки озарили тел Душ-Мастеров — их Души Воинов активировались, а кольца Душ засияли. Все были готовы к бою.

Теперь каждый понимал, что колонна подверглась нападению, из-за чего и застряла на узкой горной тропе. Грохот и ужасающее давление Духовной Энергии впереди красноречиво говорили о том, что там сражаются могущественные Душ-Мастера высшего уровня. Хотя нападению подверглась ведущая колонна Дворца Душ Воинов, а место битвы находилось на безопасном расстоянии, никто не мог гарантировать, что их не затронет волна сражения, или что в тени не скрываются другие нападающие. Бдительность и оборона были необходимы.

Все учащиеся были полны любопытства: кто осмелился напасть на колонну Дворца Душ Воинов? Ведь Дворец Душ Воинов — самая могущественная сила Душ-Мастеров на континенте Дуло, и кто посмел бы вызвать их гнев? Неужели это бандиты? Разве они не видят, с кем связываются?

На месте Академии Пылающего Огня Фэй У не могла продолжить свою тренировку и, следуя за своим братом Фэй Ушуаном и товарищами, сошла с повозки. Вскоре к ним присоединились Шуй Бинэр и Фэн Сяотянь, возглавлявшие группы учащихся Академии Небесной Воды и Академии Божественного Ветра. Три группы объединились, каждый занял свою позицию, защищая друг друга, и образовали мощный оборонительный строй, подобный железной бочке.

Академия Пылающего Огня, Академия Небесной Воды и Академия Божественного Ветра — три великие элементальные академии и так были тесно связаны союзническими узами, а теперь, объединившись в новую команду — команду Огня, Воды и Ветра, их связь стала ещё крепче. Они действовали как единое целое, сочетая нападение и защиту.

Фэй У хотела пробраться вперёд, чтобы узнать, что происходит, но её брат Фэй Ушуан остановил её.

— Брат, зачем ты меня останавливаешь? — недовольно надув губы, сказала Фэй У. — На колонну Дворца Душ Воинов напали, нам нужно помочь и уничтожить этих слепых бандитов!

Уголок рта Фэй Ушуана дёрнулся, и он с насмешливым взглядом бросил на неё взгляд.

— Как твой старший брат, я знаю, о чём ты на самом деле думаешь. Ты вовсе не хочешь помогать бороться с какими-то бандитами, а просто ищешь повод, чтобы увидеть своего возлюбленного, — сказал он. — Да и какие это бандиты? Ты слышишь этот ужасающий грохот и чувствуешь давление Духовной Энергии? Это сражаются мастера уровня Духового Императора или даже выше! Возможно, там даже присутствует Дуло-Титан. Ты думаешь, нам стоит вмешиваться? К тому же, в колонне Дворца Душ Воинов не мало сильных воинов, там есть Дуло-Титан и двести Священных Императорских Воинов. Разве им нужна наша помощь? Мы только создадим им лишние проблемы, если вмешаемся.

Фы Ушуан внутренне не переставал ворчать. Однако эти слова он держал лишь в голове, не произнося их вслух перед Фы У. Встретив взор сестры, полный девичьего гнева и обиды, он выпрямился, приняв серьёзное выражение, и сказал:

— Дело обстоит не так просто.

— Вы, наверное, заметили обвал камней. Явно это было спланировано заранее, а не случайность. Скорее всего, нападение было направлено именно на колонну Дворца Душ Воинов.

— Однако уровень духовной энергии нападавшего кажется невероятно высоким. Разве это не кажется тебе странным?

— Хотя в Тяньдоуской империи и есть крупные банды разбойников, они обычно не обладают такой силой, чтобы противостоять подобным противникам.

— Нападать даже на колонну Дворца Душ Воинов — это не дело мелких воров. Это не тот уровень, с которым мы можем справиться.

Закончив, Фы Ушуан посмотрел на Фы У и серьёзно добавил:

— Сестра, не наше дело беспокоиться о колонне Дворца Душ Воинов. Наша главная задача — позаботиться о собственной безопасности.

В этот момент подошла Шуй Бинъэр и мягко произнесла:

— Сестра Фы У, я считаю, что брат Ушуан прав. Силы колонны Дворца Душ Воинов намного превосходят наши.

— Не говоря уже о двухстах Святых Воинах, один только Цзюй Доуло способен справиться с этим нападением. Нам лучше позаботиться о себе.

Сказав это, её мудрые, небесно-голубые глаза слегка блеснули, и она незаметно подмигнула Фы У, подойдя ближе к её уху и шепнув:

— Сестра, сейчас здесь слишком много глаз. Лучше не искать сейчас Цифэн Шэнцзы. Когда доберёмся до Города Душ Воинов, возможностей будет куда больше. Зачем спешить?

Услышав слова Фы Ушуана, Фы У надула губки, чувствуя внутреннее недовольство, но не стала спорить. Когда Шуй Бинъэр подала голос, она сразу поняла скрытый смысл её слов, особенно после последней фразы — её глаза загорелись.

Две девушки переглянулись, и в их взглядах, полных блеска, одновременно появился румянец.

…

Внутри кареты Академии Необычных Существ.

Когда холодная аура стала распространяться с гор по обеим сторонам тропы, дракон Лунгун Мэн Шу, медитировавший с закрытыми глазами, внезапно открыл их. Его глаза засверкали серебристым светом, и, не выходя из кареты, он устремил взгляд вдаль.

— Старик, что происходит? — спросила Шэ По Сян Тянь, пробудившись чуть позже. Её морщинистое, старое лицо выразило лёгкую растерянность.

У неё был уровень Духового Императора, и хотя она чувствовала, что что-то происходит, она не могла, как Лунгун, использовать духовную энергию, чтобы разобраться в деталях.

Лунгун Мэн Шу выпустил духовную энергию, сосредоточился и внимательно ощущал происходящее в течение некоторого времени, прежде чем ответил:

— Кто-то нападает на колонну Дворца Душ Воинов впереди. Их остановили.

— У противника очень высокая сила. Я не могу пробиться через его духовный барьер, чтобы понять, кто это.

«Однако судя по взрыву духовной энергии и давлению, исходящему от него, можно с уверенностью сказать, что это существо уровня Запечатанного Духовного Воина выше девяностого уровня», — отметил Лунгун.

— Что?! Запечатанный Духовный Воин выше девяностого уровня?! — Ча Тяньсян, услышав слова мужа, от удивления округлила глаза, словно не веря своим ушам. Она тут же вновь обратилась к супругу, чтобы перепроверить услышанное: — Старик, тот, кто нападает на колонну Дворца Душ Воинов, действительно Запечатанный Духовный Воин такого уровня?

Лунгун слегка кивнул, подтверждая: — Угу.

Ча Тяньсян резко втянула воздух, её лицо стало серьёзным: — Тогда нам…

Она хотела спросить, не стоит ли им отправиться на помощь, но не успела договорить, как её перебило звонкое восклицание.

— Что?! На кого-то напали на Семиветрового брата?! — Мэн Ижань, сидевшая напротив супружеской пары и погружённая в медитацию, внезапно вышла из транса, услышав столь шокирующую новость. Она тут же вскочила на ноги, её голос пропитался тревогой, и она торопила деда с бабушкой: — Дедушка, бабушка, чего вы ждёте?! Нам нужно срочно спасать Семиветрового брата!

Однако её внимание явно было сосредоточено не на тех деталях, что волновали супругов Гайши Луншэ. Она отбросила все лишние подробности и сосредоточилась исключительно на любимом человеке, подгоняя стариков.

Глядя на внучку, потерявшую голову от любви и охваченную беспокойством, Лунгун и Ча Тяньсян переглянулись, ощущая лёгкую беспомощность, но всё же вынуждены были считаться с её чувствами. Ведь святой сын из Дворца Душ Воинов был тем, кого они сами видели в качестве будущего зятя, и с ним не должно было ничего случиться.

Лунгун погладил бороду, с нежностью глядя на Мэн Ижань, и кивнул: — Хорошо, хорошо, дедушка с бабушкой сейчас же отправляются.

С этими словами супруги взялись за руки и вышли из кареты, собираясь взмыть в воздух, но Мэн Ижань последовала за ними: — Подождите, я тоже пойду.

Супруги Гайши Луншэ обменялись взглядами и, нехотя, кивнули в знак согласия.

Втроём, включая Мэн Ижань, они устремились вдоль невысоких холмов по обеим сторонам долины к колонне Дворца Душ Воинов.

По пути Ча Тяньсян попыталась успокоить внучку: — Ижань, не волнуйся. Колонну Дворца Душ Воинов охраняет Духовой Воин уровня Хризантемы, святой сын в безопасности.

Несмотря на эти слова, в глазах Мэн Ижань по-прежнему читалось беспокойство, она лишь тихо пробормотала: — Угу.

Супруги, видя её состояние, перестали говорить и ускорились, мчась вперёд.

…

Тем временем, в специальной карете секты Баоцзулули, когда энергия Тан Хао взорвалась, сидевший на ложе со скрещёнными ногами Цзянь斗ло внезапно открыл глаза. В его взгляде сверкнули острые, как клинки, блики.

Его взгляд словно пронзил всё вокруг, и он тихо произнёс: — Глава секты, впереди кто-то преградил путь и напал на колонну Дворца Душ Воинов. Судя по этой энергии, это, похоже, Тан Хао, Духовой Воин Небесного Пути.

Этими немногими словами Цзянь斗ло подробно описал всё, что почувствовал, передав информацию Нин Фэнчжи.

— О? — отозвался тот.

Нин Фэнчжи явно удивился и одновременно был несколько озадачен:

— Что ему вдруг понадобилось? Зачем Тан Хао в это время нападает на караван Дворца Душ Воинов? — размышлял он. — Хочет убить того святого сына Дворца Душ Воинов? Или же стремится уничтожить тех талантливых девушек из Второй Боевой Команды Дворца Душ Воинов, чтобы предотвратить возможные угрозы в будущем? Или у него какие-то иные цели?

Цзянь Доу Луо медленно покачал головой, показывая, что не знает ответа.

— Это нелогично, — продолжил Нин Фэнчжи. — Сейчас провоцировать Дворец Душ Воинов не сулит Тан Хао никакой выгоды. Его сын ведь скоро отправится в Город Душ Воинов на финал турнира лучших душевых мастеров. Разве он не боится, что Дворец Душ Воинов может отомстить на Тан Сане?

Нин Фэнчжи нахмурил брови, пытаясь понять, что же замышляет Тан Хао, но так и не смог найти ответа. В карете воцарилась тишина.

Спустя некоторое время Цзянь Доу Луо, словно что-то почувствовав, внезапно удивлённо произнёс:

— Что?! Цзюй Доу Луо Юэгуань уже достиг 97-го уровня и стал супер-доуло? Как ему это удалось так быстро?

— Кажется, десять лет назад он, как и я, был на 92-м уровне. И вот всего через десять лет его духовная энергия возросла на пять уровней, и теперь он на уровень выше меня?

— Неудивительно, что он известен как один из сильнейших титулованных доуло на континенте Доуло. Действительно впечатляет.

Удивление Цзянь Доу Луо сменилось лёгкой грустью, но он быстро справился с эмоциями. Его сердечная стойкость в искусстве меча всегда была непоколебимой, и он быстро отбросил эту мысль прочь.

Затем, словно разговаривая сам с собой, он пробормотал:

— Кажется, у Дворца Душ Воинов не только Юэгуань — титулованный доуло. Есть ещё один, скрывающийся в тени.

— Этот след духовной энергии кажется знакомым… Да, похоже, это Ду Доуло Дугу Бо.

— Нет, кроме Дугу Бо, есть ещё один — доуло с титулом, чья душа воина представляет собой оружие в виде змеи, змеиное копьё? Откуда взялся этот титулованный доуло? Я его раньше не встречал.

— Три титулованных доуло… Нет, три супер-доуло.

— Тан Хао попал в серьёзную беду.

Услышав слова Цзянь Доу Луо, Нин Фэнчжи очнулся от размышлений, выпрямился и воскликнул:

— Что?! Три супер-доуло?! Дядя Цзянь, ты не ошибся?

Цзянь Доу Луо серьёзно кивнул.

Оба хорошо понимали, что значит наличие трёх супер-доуло. Такая сила способна уничтожить любую организацию душевых мастеров на континенте Доуло, кроме самого Дворца Душ Воинов и трёх главных школ.

— В небольшом караване Дворца Душ Воинов скрываются сразу три супер-доуло уровня выше 95-го?! Такая ужасающая сила, и она была скрыта в этом отряде, прямо рядом с нами?! Что замышляет Дворец Душ Воинов? — Нин Фэнчжи на мгновение потерял дар речи, почувствовав, как по спине пробегает холодок. Лишь спустя некоторое время он пришёл в себя и задумчиво произнёс:

— Нет, возможно, они не против нас с дядей Цзянь. Может быть, всё это было подготовлено специально против Тан Хао.

Нин Фэнчжи продолжал размышлять вслух, и в его голосе звучали странные нотки, из-за которых было невозможно понять, хорошо это или плохо.

«Похоже, Дворец Душ Воинов всё предвидел. Тан Хао напал на них сейчас, и, вероятно, попал в ловушку, расставленную Дворцом Душ Воинов.»

«Они его как раз и ждут.»

В этот момент неожиданно заговорил Цзянь До Луо:

«Глава, нам стоит…»

Не успел он договорить, как Нин Фэнчжи уже понял его намерения. Нин Фэнчжи поднял руку, остановив Цзянь До Луо, и покачал головой:

«Нет, это личная вражда между Тан Хао и Дворцом Душ Воинов. Мы не должны вмешиваться, иначе привлечём огонь на себя и дадим Дворцу Душ Воинов повод для нападения на нас.»

Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил, изменив тон:

«Однако мы не можем делать вид, что ничего не замечаем. Ведь Секта Семидрагоценных Лазуритов является одним из соорганизаторов Турнира Элит Высших Академий Духовных Мастеров всего континента, а я — член официального комитета соревнований. Вторая Боевая Команда Дворца Душ Воинов также является участником финала этого турнира. По сути, мы обязаны обеспечить их безопасность.»

«Поэтому давайте всё же посмотрим, что там происходит. Остальное… решим на месте.»

«Понял!» — кивнул Цзянь До Луо, после чего взмахнул рукой, призвав своё оружие духа — Меч Семи Убийств. Вместе с Нин Фэнчжи они взмыли в воздух на ветру, управляя мечами, и устремились вперёд.

…

Город Душ Воинов.

Сегодня у городских ворот появилась повозка, из которой вышел мужчина средних лет в простой одежде из грубой ткани. Ему было около пятидесяти, среднего роста, слегка худощавый, и от него веяло небрежностью и упадком сил.

Его внешность была самой обычной: короткая стрижка, густая щетина на щеках, впалые скулы, а толстые губы, похожие на сосиски, были плотно сжаты. Лицо его выражало глубокую обиду, будто весь мир должен ему миллионы золотых духовных монет.

После ночной скачки, не щадя лошадей, Юй Сяоган сжал двадцатидневный путь до десяти дней и наконец добрался до величественного города, возвышающегося перед ним. Он не задержался у ворот, даже не прошёл проверку на наличие духовной энергии. Благодаря папскому указу, одолженному у Нин Фэнчжи, он без препятствий вошёл в город.