**Глава 245. Ужасающая стая душевых зверей**

С учётом всех обстоятельств душевые звери в Долине Смерти, скорее всего, созданы искусственно. Нет, не искусственно — **божественно**.

И на данный момент эти душевые звери вовсе не иллюзорные сущности, а настоящие, плоть от плоти, почти реальные создания. Тот, кто смог на это, — здесь бог, поистине неординарное существо.

Увидев, что он встал, Тяньжэнь Сюэ тоже поднялась на ноги и поспешно спросила:

— Ну и как?

Лу Юй ответил:

— Душевые звери здесь, без сомнения, творение бога. Только вот как ему удалось поддерживать их существование на протяжении столь долгого времени — загадка.

Глаза Тяньжэнь Сюэ расширились от недоверия, её лицо выражало полнейшее недоумение. Хотя она и чувствовала что-то неладное, когда бог даровал ей душевное кольцо, но не могла предположить, что всё зашло так далеко. Божественное создание душевых зверей — это поистине грандиозный масштаб!

И это длится не один-два дня.

Никто не знает, сколько времени существует Долина Смерти — кажется, она была здесь с тех пор, как появились люди. За это бесконечно долгое время сколько душевых зверей погибло здесь, сколько энергии потребовалось, чтобы поддерживать функционирование этой долины?

Обратившись к Лу Юю, Тяньжэнь Сюэ спросила:

— Что дальше? Прямо к Источнику Смерти?

Лу Юй задумчиво посмотрел на трупы множества быстроногих волков, затем поднял глаза и спокойно произнёс:

— Не торопись. Давай найдём ещё пару душевых зверей для изучения.

В его голове зрела одна догадка, но он не был уверен в её правильности. Нужно было проверить её на ещё нескольких зверях.

Тяньжэнь Сюэ, конечно, не могла отказать Лу Юю в его решении.

Вскоре они снова отправились в путь, но на этот раз вели себя крайне демонстративно, не стесняясь распространять свою духовную силу, словно боялись, что душевые звери их не заметят.

И звери здесь оказались на удивление сговорчивыми: едва почувствовав присутствие двоих, они бросились к ним, словно на них напала ярость.

Причём приходили они не поодиночке, а целыми стаями. Хотя их количество и не достигало десятков или сотен, как говорила хозяйка, но и десятка с лишним было достаточно.

Лишь благодаря своей выдающейся силе двое могли противостоять таким стаям. Обычному низкоуровневому душевному мастеру пришлось бы спасаться бегством.

Уничтожив ещё три стаи душевых зверей, Лу Юй попробовал мясо трёх разных видов. С последним куском, отправленным в рот, его взгляд стал постепенно проясняться.

Не сказать, что оно одинаковое — оно абсолютно идентично. Мясо четырёх разных видов зверей — их текстура и вкус были полностью одинаковыми, без малейших различий.

И это ещё не конвейерное производство? Подтвердив свою догадку, Лу Юй не почувствовал просветления, а лишь обрёл новые вопросы.

Если это действительно конвейерное производство, то как они появляются на свет? И где этот конвейер? Вряд ли бог сидит здесь круглые сутки, без дела создавая душевых зверей и отправляя их в Долину Смерти.

В этой Долине Смерти, помимо Источника Смерти, должно быть ещё одно особенное место. Почему не Источник Смерти?..

По описанию хозяйки, эти духозвери даже не осмеливаются приближаться к Источнику Смерти, не то что проникать внутрь. Значит, они никак не могли появиться там. Интуиция подсказывала Лу Юю, что необходимо отыскать это место — там его ждёт великая возможность. Способность создавать из ничего столь реалистичных духозверей и поддерживать их существование на протяжении стольких лет без перебоев говорила о том, что это место необычно. Чтобы сформировать плоть и духозвериную силу, требовалась колоссальная энергия. И если люди смогут усвоить эту энергию, это непременно даст мощный толчок развитию Империи Духовных Воинов. В худшем случае, это усилит их личную мощь.

Теперь перед Лу Юем стояло два пути: отправиться на поиски того самого «конвейера» или же направиться к Источнику Смерти в поисках Ду Гу Янь и остальных. Выбор давался нелегко. Ду Гу Янь и его спутники пропали уже давно, и место, куда они отправились, было куда опаснее, чем Северная Божественная Земля Наследия. По логике, сейчас главной задачей должно было стать их спасение. Но, как говорится, бережёного Бог бережёт. А что, если этот «конвейер»… Слишком утилитарное название — лучше назвать его Источником Духозверей. Что, если в Источнике Духозверей скрыты сведения о Источнике Смерти или даже ключ к разгадке тайны Долины Смерти? Разгадав эту тайну, найти людей станет куда проще.

Однако, независимо от того, куда отправиться сначала — к Источнику Смерти или к Источнику Духозверей — сначала нужно исследовать окрестности Источника Смерти. Там больше духозверей, и они сильнее. Найти Источник Духозверей с помощью обычных духозверей снаружи вряд ли получится, поэтому придётся постараться и изучить их более детально.

— Пошли, — решил Лу Юй, не теряя больше времени на раздумья. Он позвал Тянь Жэнь Сюэ, и они стремительно устремились вперёд. Тянь Жэнь Сюэ последовала за ним.

Далее они двигались без остановок, ускоряясь по направлению к Источнику Смерти. По пути им встречались духозвери, но те даже не успевали приблизиться — оба путника без труда уничтожали их, не снижая скорости. Эти духозвери были слишком слабы, чтобы остановить их.

На полной скорости они промчались десятки ли, прежде чем замедлиться и скрыть своё присутствие. Они были уже недалеко от окрестностей Источника Смерти, о которых говорила хозяйка. Если всё пойдёт по плану, вскоре их должна была встретить орда духозверей.

— Странно, где же орда духозверей? Здесь даже следа от них не видно, — удивилась Тянь Жэнь Сюэ.

Лу Юй тоже почувствовал что-то неладное. Раньше они время от времени сталкивались с духозверями, но здесь, словно в запретной зоне, не ощущалось даже их присутствия. Неужели это то самое затишье перед бурей?

**»Пойдём, посмотрим, что там впереди. То, что должно прийти, рано или поздно придёт.»** Лу Юй не был человеком, который зацикливался на мелочах. Если не мог понять что-то, он просто переставал об этом думать. В отличие от некоторых, кто, даже не понимая, всё равно пытался найти ответ, загоняя себя в тупик или приходя к ошибочным выводам, что в итоге приводило к полному отклонению от изначальных предположений. А такой исход, скорее всего, обернётся серьёзными проблемами.

Если не можешь понять, лучший способ — адаптироваться к ситуации, а не выдумывать ответ. Цяньсясюэ кивнула, и они продолжили путь.

Хотя они шли через Лес Духовных Зверей, вокруг царила тишина, настолько зловещая, что даже не слышалось пения птиц или стрекотания насекомых. В этой гнетущей атмосфере они прошли ещё около ли, прежде чем их обострившееся чутьё подсказало им об опасности. Оба одновременно остановились и устремили взгляды в одном направлении.

Хотя они не распространяли свою духовную энергию, оба ясно ощущали исходящую оттуда угрозу. Вероятно, это и был тот самый «прилив Духовных Зверей», о котором говорила хозяйка. Там, должно быть, собралось огромное количество этих существ.

Они переглянулись, но вместо того, чтобы привлечь внимание зверей, ещё сильнее скрыли своё присутствие. На их уровне мастерства, если они хотят остаться незамеченными, их могут обнаружить только случайно или те, кто равен им по силе.

**»Идём,»** — коротко сказал Лу Юй и повёл Цяньсясюэ навстречу опасности. Чтобы не быть замеченными, они двигались медленно, используя густую растительность леса как укрытие.

Не прошло много времени, как они увидели источник угрозы. Даже с их силой, увидев эту ужасающую массу, оба не смогли сдержать резкого вдоха и судорожно сглотнули слюну.

**Ну и дела!** Вот это «прилив»? Или хозяйка недополучила денег и специально преуменьшила масштаб проблемы?

Глазам не верилось: кроме растительности, всё пространство было заполнено плотной массой Духовных Зверей — их было не меньше тысячи. Среди них встречались всевозможные виды: львы, тигры, леопарды, медведи — всё, что только можно представить.

Но самое удивительное было в том, что среди этого разнообразия не возникало никаких конфликтов. Картина даже казалась гармоничной. Лу Юй даже увидел, как лев вылизывает шерсть леопарду.

**Это же просто невероятно.** Такое зрелище невозможно увидеть в других лесах Духовных Зверей. Говорят, что в Крайнем Северном Крае звери сплочённые, но после увиденного Лу Юй подумал: **да что там Крайний Северный Край!** Здесь сплочённость достигла такого уровня, что преодолела даже видовой барьер.

В стае душевых зверей не только представлены разнообразные виды, но и их сила варьируется от сотен до тысяч лет, однако верхний предел вовсе не пятьдесят тысяч лет, как говорила хозяйка, а целых девяносто тысяч. Лу Юй лишь мельком окинул взглядом стаю и сразу заметил девятерых зверей, возраст которых приближался к ста тысячам лет. Зверей с шести-, семи- или восьмидесятитысячелетним стажем и вовсе не счесть. Если бы эта орда взбунтовалась, даже двоим таким, как Лу Юй, пришлось бы туго — они бы не справились. В такой ситуации, пожалуй, лишь Дугу Бо, владеющий преимуществом в групповом бою, смог бы сохранять спокойствие.

Внезапно Лу Юй почувствовал чей-то взгляд и обернулся. Цяньжэнь Сюэ смотрела на него с явным опасением — её тоже напугали и количество, и качество душевых зверей. Лу Юй на мгновение растерялся, не зная, что сказать. Сражаться здесь было бы безумием — даже если бы они одержали верх, их бы просто измотали до смерти. Душевые звери Долины Смерти не боятся умирать. В других местах, если уничтожить часть стаи молниеносной атакой, остальные разбегутся. Но здесь это невозможно. Для этих зверей нет третьего варианта: или ты умрёшь, или они. Они не отступят, даже если им грозит полное уничтожение.

— Мм? — Лу Юй всё ещё размышлял, не отступить ли им, чтобы обдумать другой план, как вдруг все душевые звери одновременно подняли головы и устремили взгляды в одну точку. Лу Юй нахмурился и посмотрел туда же, но ничего не увидел.

— Что это значит?

*(Конец главы)*