Подходя ближе, Тан Юэхуа дрожащей рукой протянула ладонь к лицу Тан Саня. Тан Сань почувствовал лёгкий дискомфорт, но, учитывая, кто перед ним, не стал уклоняться.

— Ты похож на своего отца в молодости, — тихо проговорила Тан Юэхуа, нежно проводя пальцами по его лицу, — и на мать.

Мать?

На мгновение Тан Сань замер, это слово звучало так незнакомо.

Очнувшись, он спросил:

— Тётя, вы знали мою мать?

В памяти Тан Саня не было никаких воспоминаний о матери — только смутное представление, что она погибла от рук Воинственного Храма. Подробностей он не знал.

Услышав это, Мастер внутренне вздрогнул.

*Всё пропало.* Она знает, кто была мать Тан Саня.

А если Тан Сань узнает, что его мать — это принявшая человеческий облик стотысячелетняя Синяя Серебряная Королева, не начнёт ли он подозревать и о нём самом? А если начнёт, останется ли Мастеру место в этом мире?

На секунду у Мастера возникло непреодолимое желание сбежать.

В конце концов, он не был соперником Тан Саню.

— Твой отец не рассказывал тебе? — удивилась Тан Юэхуа.

Тан Сань медленно покачал головой, его голос стал глуше:

— После пробуждения Воинственной Души мы с отцом почти не виделись. Позже его убили в Воинственном Храме, так что…

Глаза Тан Саня затуманились, в них промелькнуло что-то печальное.

— Ах! — Тан Юэхуа не удержалась и вздохнула. — Это долгая история, и здесь не место для разговоров. Поднимемся лучше наверх.

— Кстати, а это кто? — только теперь Тан Юэхуа заметила стоящего рядом Мастера.

— Ах, — поспешно представил Тан Сань, — это мой учитель, Мастер.

Мастер слегка кивнул в знак приветствия. Внешне он выглядел спокойным, но внутри бушевала паника.

Узнав, кто перед ней, Тан Юэхуа взглянула на Мастера с благодарностью и слегка поклонилась:

— Благодарю вас за всё, что вы сделали для Саня.

Мастер поспешно замахал руками:

— Не стоит благодарности. Как его учителю, это моя обязанность.

Тан Юэхуа лишь кивнула в ответ, не сказав больше ни слова, и, взяв Тан Саня за руку, произнесла:

— Пойдём.

Она двинулась вперёд, ведя их на верхний этаж.

Честно говоря, Мастеру меньше всего хотелось следовать за ними, но и выбора у него не было.

Если он уйдёт сейчас, не пропадёт ли зря всё, над чем он работал столько лет? К тому же, кто знает, о чём они будут говорить. Вдруг Тан Сань и не свяжет всё воедино?

Поднявшись на верхний этаж, они оказались в огромном зале, обставленном с ещё большей элегантностью, чем нижний. Тан Сань, хорошо разбирающийся в растениях, с удивлением заметил, что вся мебель здесь сделана из агарового дерева, отчего в воздухе витал лёгкий, приятный аромат.

Агаровое дерево — что это такое?

Это древесина, ценящаяся дороже золота того же веса. Одна только мебель в этом зале стоила целого состояния.

«Тётя, неужели всё так роскошно?» — прошептал про себя Тан Сань, потрясённый богатством тёти.

Тан Юэхуа улыбнулась и сказала:

— Верхний этаж — моё личное пространство. Без моего разрешения сюда не поднимется никто. Садись.

Когда трое уселись, Тан Юэхуа не стала сразу заговаривать о матери Тан Саня. Вместо этого она коротко расспросила его о жизни за последние годы. Узнав, что он в одиночку пересекал моря и океаны, чтобы найти остров Морского Бога и повысить свою силу, Тан Юэхуа была потрясена до глубины души. А когда услышала, что он не только достиг цели, но и обрёл удачу, успешно высадившись на остров и получив уникальную возможность, её сердце переполнилось радостью.

— Тётя, а моя мама… — наконец не выдержал Тан Сань, когда закончил рассказ о своих приключениях. Его охватывало нетерпение и любопытство к этой незнакомой женщине.

Тан Юэхуа бросила взгляд на Учителя, но ей было трудно начать разговор — не принято выносить семейные тайны на всеобщее обозрение. Однако Учитель даже не подумал уходить, продолжая невозмутимо сидеть на стуле, будто не замечая её намёков.

Тан Юэхуа замерла на мгновение, не зная, как реагировать. «Как он может быть таким бестактным? Неужели не видит моих намёков? Или притворяется?» — подумала она.

Но Тан Сань понял всё правильно. Если тётя хочет, чтобы Учитель ушёл, значит, есть что-то, что не следует знать посторонним.

— Учитель, не могли бы вы ненадолго отойти? — обратился Тан Сань к Учителю.

— Э-э… — Учитель был в полной растерянности. «Да как же я могу не понять её намёки? Но почему я не ухожу? Потому что хочу услышать! Тан Юэхуа ещё ладно, но и ты, Тан Сань, как можешь быть таким неблагодарным? Без меня ты был бы никем. Я столько для тебя сделал, что плохого в том, чтобы послушать?»

Но раз Тан Сань уже попросил, оставаться дальше было бы неловко. Учитель с неохотой поднялся:

— Ладно.

Он вышел из зала и остановился у лестницы, терзаемый сомнениями. Уйти или остаться? Столько лет усилий, столько вложенного труда, и вот, когда наконец-то должен наступить момент истины, просто так уйти? Нет, он не мог с этим смириться. Но если останется и Тан Сань заподозрит его в любопытстве, как тогда быть?

Учитель растерянно замер, не зная, что предпринять.

В зале Тан Юэхуа, увидев, что Учитель ушёл, наконец рассказала Тан Саню о его матери — о её судьбе и о том, кем она была на самом деле. Тан Сань слушал, и его глаза постепенно округлялись от изумления.

— Тётя, вы хотите сказать… моя мать… не человек?! — наконец выпалил он, не веря своим ушам. — Как это возможно? Подождите… — Тан Сань резко повернулся к Тан Юэхуа. — Тётя, вы хотите сказать, что моя мать — это душезверь, принявший облик человека из десятитысячелетнего Синего Серебряного Императора?

Тан Юэхуа кивнула, успокаивая:

— Не стоит себя ни в чём винить. После того как десятитысячелетнее душевное животное принимает человеческий облик, оно уже почти ничем не отличается от людей.

Однако Тан Сань даже не слушал её. *Преобразование Синего Серебряного Короля…* Согласно словам Синего Серебряного Короля, новый Синий Серебряный Король рождается только после смерти предыдущего. А предыдущим был… его мать.

Тогда откуда у учителя этот запах Синего Серебряного Короля?.. Неужели…?

При этой мысли лицо Тан Саня мгновенно омрачилось ледяной тенью.

— Сань, что с тобой? — Тан Юэхуа почувствовала внезапно исходящую от него волну убийственной энергии и удивилась. Может, он просто не смог сразу принять эту новость?

— Тётя, — спросил Тан Сань, — кто ещё знает о моей матери?

Хотя Тан Юэхуа не понимала, почему он спрашивает об этом, она ответила:

— Кроме нашей семьи, наверное, только люди из Храма Воинственных Душ.

— А вы знаете, где она похоронена? — продолжил Тан Сань.

Тан Юэхуа покачала головой:

— После того случая я больше не видела твоего отца. Думаю, только он знает.

Тан Сань замолчал. Если Синий Серебряный Король — его мать, и только отец знает место её погребения, то как учитель мог об этом узнать? Не надо говорить про какие-то древние книги. Его мать хоронил сам отец — какие записи могли сохраниться? К тому же, в то время отца преследовал Храм Воинственных Душ. Место погребения матери должно было быть скрыто с особой тщательностью.

Учитель мог случайно найти Синего Серебряного Короля — это ещё можно списать на древние записи. Но как он нашёл могилу матери? Он сказал, что обнаружил её случайно. *Случайно нашёл под землёй?* Это звучит слишком натянуто.

Значит, с самого начала учитель знал, где похоронена его мать. Но как он мог это узнать? Ответ очевиден — отец. Только отец мог рассказать ему. И даже про местонахождение Синего Серебряного Короля, и про Второе Пробуждение Воинственной Души — всё это отец должен был ему рассказать. Иначе учителю неоткуда было знать.

Но почему отец рассказал это ему, а не ему самому? Есть только одно объяснение: отец предвидел, что с ним может что-то случиться, и боялся, что, если он расскажет сыну, тот попытается его остановить.

Вероятно, это произошло во время Турнира Душевных Мастеров. Отец уже тогда подозревал, что Храм Воинственных Душ может напасть на него. Поэтому он рассказал учителю, надеясь, что если с ним что-то случится в Городе Воинственных Душ, учитель сможет отвести сына на место погребения.

Но отец не сказал об этом напрямую, возможно, опасаясь, что сын, узнав, станет уговаривать его уйти или это как-то повлияет на его выступление на турнире.

И учитель действительно привёл его туда. Но он не сказал, что это было поручением отца, а представил это как результат своих академических изысканий.

А ещё… он нашёл могилу матери, эксгумировал её, чтобы восстановить свои раны и преодолеть ограничения силы духа. Поняв ключевой момент, Тан Сань мгновенно ощутил, как его тело наполнилось безудержной жаждой мести, достигнув апогея.

— **Учитель, ты заслужил смерть!** — рявкнул он.

С этими словами Тан Сань стремительно метнулся к лестничному пролёту.

— **Сань-эр!** — в ужасе воскликнула Тан Юэхуа, не понимая, что именно пришло на ум её сыну, но, крикнув, тут же бросилась следом.

У лестницы:

— **Плохо!** — Учитель, почувствовав исходящую из зала волну убийственного намерения, мгновенно осознал опасность и ринулся вниз.

Но Тан Сань был невероятно быстр. За считанные мгновения он уже достиг цели.

Только Тан Сань вылетел из проёма, как увидел пытающегося скрыться Учителя. Не сдержавшись, он зарычал:

— **Сейчас уже поздно бежать!**

— **Первая техника души — Синие Серебряные Узы!**

С активацией первого кольца души бесчисленные побеги Синего Серебряного Плюща молниеносно вырвались вперёд. В одно мгновение они настигли Учителя, опутав его со всех сторон.

Теперь Тан Сань не только достиг уровня Священной Силы Духа, но и Синий Серебряный Плющ эволюционировал в Императорский Синий Серебряный. Даже первая техника души стала непреодолимой для Учителя.

— **Тан Сань, что ты творишь?! Я же твой учитель!** — в отчаянии закричал Учитель, безуспешно пытаясь освободиться от пут.

В этот момент он искренне пожалел о своём промедлении. Теперь всё кончено — Тан Сань непременно убьёт его.

— **Учитель?! Ты ещё смеешь называть себя моим учителем?!** — сквозь стиснутые зубы процедил Тан Сань и с яростью швырнул Учителя о стену.

Раздался оглушительный **грохот** — тело Учителя с силой врезалось в стену, отчего всё здание Месячного Павильона содрогнулось.

Сильный удар продемонстрировал всю мощь Тан Саня.