Глава 200. Нин Фэнчжи и остальные прибыли в город Тяньдоучэн.

Прошло два дня ожидания, но Нин Фэнчжи и его спутники всё ещё не появлялись. Цяньжэнь Сюэ не могла больше сидеть на месте и тайком отправилась к жилищу Лу Юя.

Прибыв к месту жительства Лу Юя и его спутников, Цяньжэнь Сюэ сразу же приняла свой истинный облик. Кроме желания узнать, сколько ещё предстоит ждать, в её сердце таилось и небольшое озорство. Когда-то Лу Юй относился к ней с холодной равнодушностью. Теперь же всё изменилось — и её статус, и облик. Сегодня она хотела увидеть, сохранит ли Лу Юй своё прежнее равнодушие, увидев её настоящую сущность.

Вилла была населена разными людьми. Кроме Дугу Янь, все остальные почувствовали присутствие Цяньжэнь Сюэ и Шэ Мао Дуло в тот самый момент, когда те приблизились — они не скрывали своего прибытия.

В комнате Лу Юй открыл глаза с несколько странным выражением. Он не ожидал, что Цяньжэнь Сюэ появится здесь. И что ещё удивительнее — она предстала в женском облике.

Следует отметить, что настоящая Цяньжэнь Сюэ была куда красивее, чем её образ в комиксах.

— Малышка! — Уловив присутствие Цяньжэнь Сюэ, Юэ Гуань и ещё один человек уже вышли из комнаты, одновременно окликнув Лу Юя.

Лу Юй вышел из комнаты. Услышав шум, Дугу Янь тоже выглянула из своей комнаты.

— Привет! — Войдя в гостиную, Лу Юй помахал рукой Цяньжэнь Сюэ, как бы приветствуя её, но больше никак не отреагировал.

Цяньжэнь Сюэ застыла на месте. Привет? Что за привет? Разве он не должен быть потрясён её обликом? В глазах Лу Юя она не увидела ни потрясения, ни удивления, ни даже намёка на сомнение. Словно он уже давно видел её в женском обличье.

Это было нелогично. Даже если ему кто-то рассказывал о ней, при первой встрече с её настоящим «я» он должен был хоть как-то отреагировать, показать хоть какие-то эмоции.

Хотя Лу Юй и не проявил особой реакции, Дугу Янь, увидев Цяньжэнь Сюэ, на мгновение застыла.

— Какая красивая женщина! — Даже будучи женщиной, Дугу Янь была поражена красотой Цяньжэнь Сюэ, даже почувствовав некоторую неполноценность.

Она уступала ей. Очнувшись, Дугу Янь внезапно ощутила угрозу. Неосознанно она обхватила руку Лу Юя, словно заявляя о своих правах.

Увидев это, Цяньжэнь Сюэ слегка нахмурилась. Она не ревновала, просто была удивлена. Дугу Янь она, конечно, знала, но не ожидала, что Лу Юй окажется с ней вместе. Если говорить откровенно, она считала, что Дугу Янь не достойна Лу Юя.

Лу Юй, будь то талант или внешность, выделялся не только среди сверстников, но и во всём мире Лечащих Духовных Мастеров. Почему он выбрал её?

Цяньжэнь Сюэ и не подозревала, что сама того не желая, стала для себя эталоном сравнения.

Её дар, конечно, был несравним с даром Ду Линьянь. Разве что в плане внешности Ду Линьянь действительно уступала ей, и немало.

— Как ты здесь оказалась? — вопрос Лу Юй прервал мысли обеих девушек.

— Тебе совсем неинтересно и неудивительно? — Цяньжэнь Сюэ ответила вопросом на вопрос, глядя на Лу Юй.

— Чему тут удивляться? — Лу Юй бросила на неё косой взгляд и, взяв Ду Линьянь за руку, усадила на диван, тем самым дав девушке небольшое психологическое утешение.

Это равнодушное выражение Лу Юй разочаровало Цяньжэнь Сюэ, оставив в её душе странное, неопределённое чувство. Ощущение… которое она не могла выразить словами. Планы в её голове рухнули, и она почувствовала полное разочарование. Затем села рядом с Лу Юй, отступив на три места.

— Сколько мне ещё ждать? — спросила она.

— Тебе не ко мне с этим вопросом, это не я решаю, — ответила Лу Юй.

Цяньжэнь Сюэ с раздражением сказала:

— Разве не ты ведёшь нападение на секту Цибао Люли? Кого ещё спрашивать, если не тебя?

— Э-э… — Лу Юй на мгновение потеряла дар речи. Действительно, в её словах не было изъяна.

Тем временем Юэ Гуань и двое других переглянулись, и в глазах каждого читалось недоумение.

— Что это вообще такое?

— Вы серьёзно, просто взяли и начали болтать?

— Получается, мы здесь — воздух?

После небольшого раздумья Лу Юй сказала:

— Подожди ещё два дня. Если они не появятся, то и не стоит обращать на них внимание.

— Ладно, — Цяньжэнь Сюэ с безнадёжностью откинулась на спинку дивана, выглядя так, будто ей сильно обидно.

— Кстати, — вдруг выпрямившись, Цяньжэнь Сюэ посмотрела на Лу Юй и спросила: — Говорят, твои знания о душевных зверях очень глубоки?

Лу Юй удивилась и внимательно оглядела Цяньжэнь Сюэ с ног до головы, затем спросила:

— Твоя духовная сила достигла предела?

— Пока нет, но уже близко, — покачала головой Цяньжэнь Сюэ.

— Какого уровня? — спросила Лу Юй.

— Семьдесят восьмого, — ответила Цяньжэнь Сюэ.

Услышав это, Лу Юй не смогла сдержать удивления и широко раскрыла глаза.

Семьдесят восьмого?! Шутки ради?! В оригинале на этом этапе Цяньжэнь Сюэ была всего лишь Духовным Императором. Как она смогла достичь уровня Высокого Духовного Святого?! Хотя она и дала ей одну пилюлю, но не настолько же невероятную?! Она почти достигла уровня Духовного Воина. Это и есть дарованный Богом Духовный Талант?

Ду Линьянь тоже была потрясена словами Цяньжэнь Сюэ. Она… оказалась Духовным Святым семидесяти восьмого уровня. Но она же выглядит такой молодой. В таком возрасте достичь семидесяти восьмого уровня духовной силы и при этом выглядеть так хорошо — откуда взялся этот феномен? Почему раньше о ней не слышно было?

Сравнив себя с Цяньжэнь Сюэ, Ду Линьянь почувствовала, как в её сердце закрадывается лёгкое чувство неполноценности. Возможно, только такая избранница небес, как она, достойна стоять рядом с Лу Юй.

Неожиданно для себя Ду Линьянь ощутила лёгкую горечь в душе.

Эмоциональное состояние Ду Юй успешно уловил Лу Юй, слегка похлопав её по руке и бросив ей ободряющий взгляд. По сравнению с Цяньжэнь Сюэ, это действительно было несколько обескураживающе. Лу Юй использовал столько возможностей, прошёл через столько испытаний, но так и не смог догнать её, не говоря уже о Ду Юй. Просто не с чем сравнивать.

Встретив ободряющий взгляд Лу Юя, Ду Юй почувствовала, как её сердце наполнилось теплом, а взгляд стал более твёрдым. То чувство неполноценности исчезло в одно мгновение. Вместе с этим в её сердце укрепилась и другая мысль.

— Да вы хоть подумайте о моих чувствах! — глядя на двоих, полных нежных чувств, Цяньжэнь Сюэ просто не знала, что и сказать. Она бросила на Лу Юя взгляд, полный упрека.

— Хм-хм! — Лу Юй слегка покашлял и сказал: — Охота за душевными кольцами — дело удачи. Сколько ни говори, если не встретишь подходящего, всё равно ничего не получится.

— Через некоторое время в Зале Духовных Мастеров планируется ещё одна операция, на этот раз в Лесу Звёздных Битв. Ты сможешь присоединиться, я помогу тебе с советами.

Цяньжэнь Сюэ сосредоточилась, операция в Лесу Звёздных Битв могла означать только одно: добавление душевного кольца для второго духовного мастера той женщины. Честно говоря, она действительно не хотела действовать вместе с Биби Донг. Но, поразмыслив, она всё же согласилась. Почему именно так, она сама не могла объяснить, просто хотелось согласиться.

После ещё некоторой беседы Цяньжэнь Сюэ ушла. Ведь сейчас она всё ещё была Сюэ Цинхэ и не могла слишком долго отсутствовать во дворце, иначе это могло привлечь внимание не тех людей. Юэ Гуань и Гуй Мэй уже давно поняли, что они здесь лишние, и вернулись в свои комнаты. Оставаться здесь было просто невыносимо.

— Кто она такая? — спросила Ду Юй, лишь когда Цяньжэнь Сюэ ушла.

— Сюэ Цинхэ, — ответил Лу Юй.

— Что?! — Ду Юй была шокирована. — Она — Сюэ Цинхэ? Принц Сюэ Цинхэ из императорского дворца? Ты уверен, что это не шутка?

Ду Юй была действительно ошеломлена, она даже начала сомневаться, что речь идёт о той же Сюэ Цинхэ, что и у неё с Лу Юем.

Лу Юй кивнул: — Ты правильно услышала, это Сюэ Цинхэ, наследный принц империи Тяньдоу.

План уже зашёл так далеко, нечего скрывать. К тому же, он не думал, что Ду Юй станет распространять эту информацию.

— Но… Сюэ Цинхэ ведь мужчина, не так ли? Как она стала женщиной? Да ещё и такой… — Ду Юй не смогла договорить.

В общем, она всё ещё не могла поверить.

— Точных подробностей я тоже не знаю, но это и не важно, не так ли? — Лу Юй не стал рассказывать всё Ду Юй.

Потому что это не имело никакого значения. Что изменится, если узнать? Или если не узнать?

— Ладно, — слабо ответила Ду Юй.

Убийственно удивительно, что наследный принц империи Тяньдоу оказался членом Зала Духовных Мастеров, да ещё и, судя по всему, использовал метод «подмены кота на наследника». Боже, как ей это удалось?

Изменения пола и внешности — это Ду Юй могла понять, ведь многие техники души способны на такое. Но как изменился её боевой дух? Это было просто невероятно.

— Святейший сын! — внезапно в комнату ворвался средних лет мужчина.

Лу Юй мгновенно поднялась. Вместе с ней из помещения вышли трое из Лунянь.

— Нин Фэнчжи и его спутники здесь, — сообщил мужчина, — и с ними какая-то девочка, похоже, это Нин Жунжун. Они направляются прямо во дворец.

Лицо Лу Юй напряглось, и пространственный портал тут же раскрылся в гостиной.

— Вперёд! — скомандовала она.

Люди из Храма Небесной Битвы не смогут скрыться от восприятия Чжэньсиня. Если они опоздают хоть немного, противник может ускользнуть.

Трое из Лунянь без колебаний шагнули в портал, тогда как менее сильная Ду Юй была вынуждена остаться дома в ожидании.

Когда они вновь появились, Лу Юй и её спутники уже находились за пределами Небесного Города. Они решили выйти сразу за город, опасаясь, что Нин Фэнчжи и его группа, почувствовав опасность, попытаются бежать.

Кроме того, внутри Небесного Города нельзя было предпринимать активных действий. Если бы стало известно, что Цяньжэнь Сюэ связана с Храмом Боевого Духа, это усложнило бы её дальнейшее восхождение. Что касается безопасности Цяньжэнь Сюэ, то с ней были Шэмао Доуло и Цытунь Доуло, так что беспокоиться не о чем.

Даже если Нин Фэнчжи заподозрит связь Цяньжэнь Сюэ с Храмом Боевого Духа, без доказательств он не осмелится действовать во дворце. Без Нин Жунжун они, возможно, рискнули бы напасть, но с этой обузой на шее им нечего было и надеяться на победу. Поэтому им оставалось только перекрыть пути отступления тройке Нин Фэнчжи.

Едва четверо вышли из пространственного портала, как к ним подошёл ожидавший здесь Лечащий Духовный Мастер.

— Приветствую вас, Святейший сын, и троих старших, — сказал он с поклоном.

— Нин Фэнчжи и его группа покинули город? — спросила Лу Юй.

— Нет, они направились прямо во дворец, — ответил мужчина.

Лу Юй повернулась к троим из Лунянь:

— Каждый из нас займёт одни из четырёх городских ворот. Как только заметите их, сразу подавайте громкий сигнал.

— Нам-то это не составит труда, но как ты справишься одна? — с беспокойством посмотрел на неё Ду Юбо.

— Убери «ли» из вопроса, — уверенно ответила Лу Юй. — У меня всё получится. Если вы успеете вовремя подкрепить, они не уйдут.

— К тому же, я уже предупредила старших, что если Нин Фэнчжи и его группа появятся во дворце, то при их уходе за ними будет следить кто-то из наших.

— Ладно, — согласились трое из Лунянь.

…

— Фэнчжи, что-то не так, — обеспокоенно произнёс Цзянь Доуло, глядя на Нин Фэнчжи. — Нас следят с того момента, как мы вошли в город. Стоит ли всё-таки идти во дворец?

— Всё в порядке, — спокойно ответил Нин Фэнчжи. — Если бы за нами не следили, это было бы странно. Мы в Небесном Городе, здесь они не посмеют напасть.

Убедившись в его уверенности, Цзянь Доуло больше не стал возражать.

Вскоре трое подошли к воротам дворца.

«Приветствуем почтенного главу Нин, Нин Фэнчжи, и меча-дуло Мео!» Стражники обменялись взглядами, и на их лицах отразилось некоторое смущение. Ведь новость о падении секты Цибао Люли уже не скрыть, а ближайший к воротам секты город Тяньдоу первым получил известие. Вот почему взгляды стражников были такими странными. Нин Фэнчжи не стал уделять этому особого внимания. Разве можно запретить людям смеяться над их бедой, если их секта уничтожена?

Нин Фэнчжи уже собирался провести меча-дуло и его спутницу внутрь, но стражники остановили их. Нин Финчжи слегка нахмурился и холодно произнёс:

— Неужели мне нужно предъявить свой знак отличия?

Он был почётным старшим советником империи Тяньдоу и имел право на аудиенцию у императора Сюэе, нужно было лишь доложить о его прибытии у ворот дворца. Впервые его не пропускали внутрь императорского дворца, и это вызвало у него недоумение. Даже если секта Цибао Люли уничтожена, его статус не позволял стражникам останавливать его, разве что это был приказ самого императора Сюэе.

— Э-э… — Стражник замер, не зная, что сказать.

Нин Фэнчжи нахмурился ещё сильнее и холодно произнёс:

— Что, теперь, когда моя секта Цибао Люли уничтожена, я даже не достоин аудиенции у Его Величества?

Нин Фэнчжи действительно начал злиться.

— Учитель, не мучайте его, — вмешалась Цяньжэнь Сюэ, подбежав по подсказке Шэмао Дуло.

— Цинхэ, что здесь происходит? — В словах Цяньжэнь Сюэ Нин Фэнчжи уловил что-то необычное.

— Учитель, здесь не место для разговоров, давайте перейдём в другое место, — сказала Цяньжэнь Сюэ. Она не могла не впустить их, ведь Нин Фэнчжи был её номинальным учителем и почётным старшим советником империи Тяньдоу. Если бы она не впустила их, это могло бы раскрыть её истинное положение.

— Хорошо! — Нин Фэнчжи понял, что что-то не так, кивнул и провёл меча-дуло и Нин Жунжун во дворец.

Оказавшись в чертогах Сюэ Цинхэ, Нин Фэнчжи нетерпеливо спросил:

— Цинхэ, с Его Величеством что-то случилось?

Лицо Цяньжэнь Сюэ стало серьёзным, и она с притворной печалью ответила:

— Мой отец-император отравлен и находится без сознания уже почти две недели.

— Что?! — Нин Фэнчжи не поверил своим ушам. Даже меча-дуло и Нин Жунжун были потрясены.

Цяньжэнь Сюэ покачала головой:

— Две недели назад отец внезапно впал в беспамятство. Мы приглашали многих Лечащих Духовных Мастеров, но никто не смог помочь.

— Принц Сюэсин даже привёл из Храма Душ Дугу Бо, но даже он не смог справиться с ядом. Однако есть одна странность, — продолжила она.

— Какая странность? — поспешно спросил Нин Фэнчжи.

Цяньжэнь Сюэ солгала:

— В тот же день, когда Дугу Бо осматривал моего отца, Сюэбэн умер в резиденции принца, но сам принц Сюэсин исчез.

Брови Нин Фэнчжи мгновенно сошлись. Император Сюэе отравлен и находится без сознания, принц Сюэсин пригласил Дугу Бо, но тот оказался бессилен, а принц исчез. Даже Сюэбэн умер.

—

Это были не просто мелкие сомнения — сомнений было настолько много, что они буквально переполняли разум. Яд, отравляющий Снежного Ночного Императора, не вызывал удивления: обвинить в этом Воинский Храм Душ было проще простого. Даже если они не действовали напрямую, их причастность была очевидна. Но вот вопрос: кто именно подложил яд?

Снежный Ночной Император, как правитель страны, безусловно, имел личных дегустаторов, проверяющих каждую порцию еды и напитков. И всё же яд подействовал. Это могло означать лишь одно: отравитель был настолько близок к императору, что тот даже не допускал мысли о возможности предательства. Кто мог быть настолько доверенным, что император без колебаний проглотил или выпил отравленное?

Нин Фэнчжи резко поднял голову, и его взгляд, полный мрачной напряжённости, устремился на Сюэ Цинхэ. Кому, как не Сюэ Цинхэ, император доверял больше всего? Разве что Сюэбэн мог бы с минимальной вероятностью оказаться причастным. Но если говорить о близости и доверии, Сюэ Цинхэ был первым кандидатом на роль подозреваемого.

Тысячи лет, проведённых в тылу врага, выковали в Цяньяньсюэ железную выдержку: даже если перед ним рухнет гора, он не дрогнет. Один лишь взгляд Нин Фэнчжи не мог его смутить.

— Учитель, — сказал Цяньяньсюэ с горькой улыбкой, — я понимаю, что вы подозреваете меня. У меня действительно есть все основания для подозрений, но разве у меня есть причина так поступать? Я — наследный принц Тяньдоу, и если всё пойдёт по плану, трон достанется мне. Зачем мне рисковать и совершать такие ненужные действия?

Для него это не имело никакого смысла — только риск потерять всё, включая право на престол.

Нин Фэнчжи снова погрузился в молчание. Действительно, у Сюэ Цинхэ не было мотива. Если же рассматривать вопрос с точки зрения выгоды, то Сюэбэн выглядел более вероятным кандидатом: со смертью императора и при отсутствии завещания он мог бы претендовать на трон.

Но тогда возникал другой вопрос: если это они отравили императора, зачем им было приглашать Дугу Бо? Может, это был лишь спектакль, чтобы свалить вину на Сюэ Цинхэ? Такая возможность не исключалась, но насколько она была реальной?

Слишком много неясностей: внезапная смерть Сюэбэня, таинственное исчезновение принца Сюэсин — всё это порождало ещё больше вопросов, чем ответов.

— Расскажи мне подробнее о том, что произошло после того, как ты пригласил принца Сюэсин к Дугу Бо, — попросил Нин Фэнчжи, понимая, что ему не хватает информации.

Цяньяньсюэ не стал ничего скрывать и рассказал всё, что знал, до мелочей. О том, что делали Лу Юй и его спутники, она, конечно, не знала. Хотя, возможно, могла бы догадаться, но делиться своими предположениями с Нин Фэнчжи не собиралась.

— Ты говоришь, что Дугу Бо только что ушёл, а Сюэбэн сразу же умер, и никто не знает, когда именно исчез Сюэсин? — Нин Фэнчжи окончательно растерялся. Ему казалось, что его разум вот-вот откажется работать. Как человек может просто исчезнуть, и никто этого не заметит?

—