**Глава 196. Ешь из миски, а смотришь в кастрюлю**

— *Шэ Лун?*

Дугу Бо с изумлением уставился на Змеиного Пикировщика, который привёл его сюда. Да, именно из-за едва уловимого, но совершенно не враждебного сигнала Дугу Бо внезапно покинул своё место. И вот теперь перед ним стоял старый знакомый — Змеиный Пикировщик.

— Дугу Бо, давно не виделись, — улыбнулся Змеиный Пикировщик, глядя на него.

Последний раз они встречались, когда Храм Душ преследовал Дугу Бо. Кто бы мог подумать, что теперь они оказались на одной стороне? Вот так судьба любит поиграть с людьми.

Дугу Бо с саркастической ноткой в голосе произнёс:

— Только не говори мне, что дело со Снежной Ночью было организовано Храмом Душ.

Змеиный Пикировщик промолчал, лишь улыбнулся в ответ.

*Чёрт возьми!*

Молчание иногда красноречивее слов. Дугу Бо почувствовал, как внутри него нарастает раздражение.

— Это что за дела?! Свои против своих?! Хорошо ещё, что я не смог нейтрализовать тот яд. А то если бы Маленький Монстр узнал… — Дугу Бо внезапно осознал.

Фармакологические навыки Маленького Монстра ничуть не хуже его собственных. Если в этом мире и есть тот, кто способен создать яд, с которым не справится даже он, то это, безусловно, Лу Юй.

Хотя на этот раз Дугу Бо несправедливо обвинил Лу Юя — тот здесь ни при чём.

Разобравшись в ситуации, Дугу Бо повернулся к Змеиному Пикировщику:

— Кто из наших?

— Сюэ Цинхэ, — ответил тот.

— *Мать твою!* Не могли предупредить заранее?! А если бы я всё испортил? Маленький Монстр меня живьём содрал бы! — Дугу Бо скрипел зубами от злости.

Хорошо хоть, что ничего не случилось.

Змеиный Пикировщик, услышав слова Дугу Бо, слегка опешил:

— При чём здесь Лу Юй?

Но Дугу Бо уже всё понял. Его задача выполнена, и он не собирался вдаваться в подробности.

— Ты и не дал нам шанса, — сказал Змеиный Пикировщик. — Но раз ты в курсе, то ладно. Мне нельзя долго оставаться на виду, пора уходить.

С этими словами Змеиный Пикировщик исчез.

Глядя в сторону, где тот растворился, Дугу Бо лишь развёл руками. Если бы он знал заранее, то никогда бы не связывался с этим делом. Время потрачено впустую! И что теперь делать? Нельзя же просто так сказать Сюэ Син и остальным: «Это план Храма Душ, я больше не могу вам помогать». Если он скажет, что не справится, и уйдёт, они сразу заподозрят неладное. А если они догадаются, то могут обратиться к Нин Фэнчжи.

*Чёрт!*

Чем больше он думал, тем сильнее злился. Но при нынешних обстоятельствах ему ничего не оставалось, кроме как продолжать играть свою роль. *Как же это всё утомительно!*

После некоторого времени, проведённого в размышлениях, Дугу Бо наконец прибыл во дворец принца Сюэ Син. То есть, в принцевы покои.

Едва он вернулся, как Сюэ Син пригласила его в гостиную.

Глядя на слегка смущённого и явно нервничающего принца Сюэ Син, Дугу Бо невольно нахмурил брови. *Что-то здесь не так.* Однако он не стал задавать вопросы сам, а лишь медленно потягивал чай, терпеливо ожидая продолжения. С самого начала Дугу Бо не хотел вмешиваться в борьбу за трон, а теперь, узнав, что Сюэ Цинхэ принадлежит Клану Воинов Души, он тем более не станет помогать принцу Сюэ Син. Речь шла не о верности или её отсутствии — речь шла о принципах. Сейчас он сам был частью Клана Воинов Души, и его максимально возможной уступкой было сохранение нейтралитета. Остальное… не имело значения.

— *Ваше превосходительство, Ду Ло, у меня есть одна просьба, но я не знаю, уместно ли её высказать…* — после долгих колебаний принц Сюэ Син наконец посмотрел на Дугу Бо.

Дугу Бо отпил глоток чая и равнодушно ответил:

— Если не знаешь, уместно ли говорить, то лучше промолчи. Всё равно я не соглашусь.

— Э-э… — принц Сюэ Син растерянно замолчал, понимая, что разговор идёт не по запланированному сценарию. *Почему он не следует привычным правилам?* Но сдаваться просто так он не собирался. Ведь на кону стояли жизни его и его дяди.

Собравшись с духом, принц Сюэ Син продолжил, несмотря на неловкость:

— Я понимаю, что моя просьба может показаться дерзкой, но у меня просто нет другого выхода. Сюэ Цинхэ не пощадит нас. Если вы не поможете, мы с дядей обречены.

— Если вы согласитесь помочь, я готов заплатить любую цену. Даже если потом мне суждено умереть, я никогда больше не побеспокою вас.

Слова принца были предельно откровенными, почти как намёк: *помогите нам в последний раз, и мы будем квиты*. Дугу Бо на мгновение замер, медленно поставил чашку на стол и холодно посмотрел на него:

— А если я всё равно откажусь? Ты что, собираешься напомнить мне о долге за спасение? Или, может, разнесешь весть о том, какой я неблагодарный и безжалостный?

— Нет… нет-нет-нет… Ваше превосходительство, вы не так поняли! У меня и в мыслях не было ничего подобного! — принц Сюэ Син в ужасе согнулся в поклоне.

— Не было в мыслях? Тогда объясни, что ты имел в виду? — Дугу Бо действительно разозлился. Он не ожидал, что принц Сюэ Син решится на такой ход. *Шантаж благодарностью?* Неужели он считает, что Дугу Бо — безвольная глиняная кукла?

На самом деле Дугу Бо давно уже рассчитался за тот долг. Сейчас он помогал принцу лишь потому, что его собственная совесть не позволяла поступить иначе. Ведь спас его тогда не сам принц Сюэ Син, а имя Небесной Империи и лично император Сюэ Е. Просто просьбу озвучил принц. А теперь этот Сюэ Син ещё и пытается давить на него.

Не говоря уже о том, сколько времени Дугу Бо его прикрывал! Даже если бы он этого не делал, что давало принцу право думать, будто он способен шантажировать Ду Ло?

— Я… я… я просто… — принц Сюэ Син действительно растерялся и не знал, как себя оправдать.

«Прошу Вас, достопочтенный Ду Дуло, успокоиться. Дядя просто в порыве чувств сказал лишнее, он ни в коем случае не намеревался напоминать о долге благодеяния,» — в этот момент в комнату вошёл Сюэбэн, почтительно склонившись перед Дугу Бо.

Сюэсин, зная характер Дугу Бо, продолжил: «Я уверен, он не способен на такое. Или я ошибаюсь, и это ваше предупреждение?»

Едва слова были сказаны, как ужасающая аура мгновенно обрушилась с тела Дугу Бо, обрушиваясь на Сюэбэна. Раздался глухой удар.

Сюэбэн рухнул на колени, не имея возможности сопротивляться давлению Дугу Бо, даже не в силах произнести ни слова. Он лишь стиснул зубы до крови, пытаясь устоять. От чрезмерного напряжения из дёсен сочилась алая кровь.

«Кто дал тебе смелость бросить вызов авторитету Дуло высшего ранга?» — Дугу Бо резко встал, громогласно рыкнув.

«Пфф…»

Тело Сюэбэна обмякло, и он упал на пол, изо рта хлынула кровь.

Сюэсин мог лишь наблюдать со стороны, как бы ни было ему больно, он не осмеливался просить пощады. Если гнев Дугу Бо не утихнет, их ждут серьёзные неприятности.

«Запомни, это предупреждение. В следующий раз я не гарантирую исход,» — предостерег Дугу Бо и, развернувшись, вышел.

«Сюэбэн, ты в порядке?» — Сюэсин поспешил поддержать Сюэбэна.

«Кх-кх…» — Сюэбэн закашлялся, с каждым кашлем из уголков рта сочилась кровь.

В глазах Сюэбэна промелькнула ледяная решимость. Как бы то ни было, он принц, но Дугу Бо даже не удосужился сохранить лицо. Дуло высшего ранга… проклятое Дуло высшего ранга.

Почему в этом мире всё решает сила? Почему сила может стоять выше королевской власти?

Трон. Я должен занять его. Только сидя на нём, даже Дуло высшего ранга не посмеет так пренебрежительно относиться ко мне.

Сила Дугу Бо лишь укрепила решимость Сюэбэна. Чтобы освободиться от гнёта силы, нужно обладать ещё большей силой. Он не сможет превзойти Дугу Бо в уровне души.

Но трон… за него он ещё может побороться. Дуло высшего ранга? Даже перед миллионной армией Дуло высшего ранга будет вынужден трижды подумать.

«Эх, я же говорил, он не согласится,» — Сюэсин, наблюдая за изменением выражения лица Сюэбэна, лишь безнадёжно вздохнул. У него не было других вариантов.

Они с Сюэбэном сейчас как два кузнечика на одной верёвке. Либо оба поднимутся, либо оба падут.

Либо помочь Сюэбэну взойти на трон, либо умереть вместе с ним. Сюэцинхэ не оставит им третьего пути.

Сюэбэн внезапно произнёс: «У нас ещё есть шанс. Мы ещё не проиграли.»

«Что?!» — Сюэсин с недоумением уставился на Сюэбэна. Какой ещё шанс? Он ничего не знает.

Сюэбэн холодно произнёс: «Секта Цибаолюли.»

— Что? — Князь Сюэсин посмотрел на него так, будто перед ним был сумасшедший. — Как Нин Фэнчжи, учитель Сюэ Цинхэ, может вдруг помочь нам?

— А что, если Сюэ Цинхэ на самом деле из Дворца Душ? — Сюэбэн усмехнулся с оттенком злобной хитрости, его глаза наполнились ядом и ненавистью.

Князь Сюэсин замер, растерянно уставившись на него:

— Как он может быть из Дворца Душ? Откуда у тебя такие сведения?

Сюэбэн парировал вопросом:

— Неважно, что правда. Важно, чтобы Нин Фэнчжи и его люди поверили в это. Если они поверят, они никогда не позволят Сюэ Цинхэ взойти на престол.

— Ты хочешь сказать… — Глаза князя Сюэсина широко раскрылись, он неверяще уставился на Сюэбэна.

Что у этого типа в голове? Как он вообще мог придумать такой грязный трюк?

— Однако главный недостаток этого плана — как убедить Нин Фэнчжи, — Сюэбэн нахмурил брови.

— Нин Фэнчжи не дурак, его не так легко обмануть. Чтобы он поверил, нам нужно придумать идеальную ложь.

Выслушав его, князь Сюэсин постепенно успокоился:

— Сделать это будет нелегко.

— Как он сам сказал, он наследник престола. Без неожиданностей трон достанется ему, и ему не нужно полагаться на постороннюю помощь.

Сюэбэн кивнул про себя:

— Значит, нужно действовать через его личность. Если Сюэ Цинхэ не Сюэ Цинхэ, проблема решится сама собой.

— Ты что, с ума сошёл? Как Сюэ Цинхэ может не быть Сюэ Цинхэ? Нин Фэнчжи никогда не поверит в такую грубую ложь, — князь Сюэсин разочарованно покачал головой.

План Сюэбэна был логичен, но проблема в том, что это невозможно.

Чтобы доказать свою личность, Сюэ Цинхэ нужно лишь проявить свою Душу Воина. Если только Нин Фэнчжи сам не потерял рассудок, он не поверит в эти бредни Сюэбэна.

Выслушав это, на лице Сюэбэна появилась горькая улыбка. Действительно, он слишком мечтательно мыслил.

Манипулировать личностью — не такая простая задача. Внешность и облик можно подделать, но Душу Воина — никогда.

Они и не знали, что их временные фантазии случайно угадали истину, просто с некоторыми когнитивными искажениями.

Ду Гу Бо вышел из резиденции князя и направился прямиком в Город Небесной Борьбы, к Дворцу Душ, чтобы узнать, вернулся ли Лу Юй.

Если тот ещё не вернулся, он мог бы воспользоваться оскорблением Сюэбэна и просто уйти, не оглядываясь на остальных. Каким бы ни был мир, ничто не важнее внучки.

Узнав, что Лу Юй уже вернулась в Город Душ Воина, Ду Гу Бо засомневался.

Уходить или остаться?

Если остаться, то играть эту комедию с ними — не самое приятное занятие. Но если уйти, то перед Сюэсином будет неловко.

Ведь он всё же помнил о былой дружбе.

Хотя он и не мог помочь Сюэ Син и его людям в противостоянии Сюэ Цинхэ, но пока он сам находился в Тяньдоучэне, Сюэ Цинхэ вряд ли посмеет тронуть их. Однако, если он просто уйдёт, Сюэ Син и его спутники, скорее всего, не увидят завтрашнего солнца. Чёрт возьми, долги по человеческим отношениям действительно труднее всего отдавать. В конце концов, Дугу Бо не смог остаться равнодушным и не уйти прочь. Если бы он ушёл, то, возможно, он уже не был бы тем Дугу Бо, которого знали все.

— Лу Юй, как ты узнал, что дедушка в Тяньдоучэне? — Дугу Янь с любопытством посмотрела на Лу Юя.

Ведь, когда Дугу Бо уходил, он не оставил никаких намёков на то, куда направляется, да и Лу Юй тогда ещё не вернулся.

Лу Юй улыбнулся:

— Угадал.

Чтобы не задерживаться с нападением на секту Цибао Люли, они ускорились и за какие-то пять дней Лу Юй привёл Дугу Янь в Тяньдоучэн.

— Ладно, — Дугу Янь скривила губки, явно не удовлетворённая ответом, но послушная девушка не стала задавать лишних вопросов.

Лу Юй слегка улыбнулся. Его рука, обнимающая её, сжала чуть сильнее, и он начал объяснять своё предположение, однако не упомянул о планах Воинского Духа.

Он лишь сказал, что, раз Дугу Бо ушёл из города Воинского Духа, не сообщив, куда направляется, то с большой вероятностью он отправился к вражеским силам Воинского Духа. А среди них, скорее всего, только принц Сюэ Син мог заинтересовать Дугу Бо.

— Ах, как я сама не догадалась?! — воскликнула Дугу Янь, внезапно осенившая мыслью, и хлопнула себя по лбу.

— Пошли, отправимся во дворец принца, — сказал Лу Юй, не собираясь скрывать своё присутствие, ведь в этом не было никакого смысла.

— Хорошо! — Дугу Янь крепко вцепилась в руку Лу Юя и послушно кивнула.

Идя дальше, Лу Юй внезапно остановился.

— Что случилось? — спросила Дугу Янь.

Лу Юй не ответил, лишь странно посмотрел вдаль.

Дугу Янь, движимая любопытством, последовала за его взглядом и увидела многоэтажное здание под названием «Куайхуалинь».

Да, это было именно то место, о котором ты подумал.

Перед зданием стояло несколько ярко наряженных девушек, зазывающих клиентов, и Дугу Янь мгновенно покраснела.

— Не смотри! — Дугу Янь быстро закрыла глаза Лу Юя рукой.

Этот тип, слишком наглый. При ней посмел подумать о таком месте.

Мужчины, действительно, все как свиньи.

Прошло всего несколько дней, а он уже смотрит по сторонам.

Лу Юй отодвинул её руку и с раздражением сказал:

— О чём ты думаешь?! Я увидел, как туда вошли несколько знакомых.

— Знакомых? У тебя в Тяньдоучэне есть знакомые? — удивилась Дугу Янь и снова бросила несколько взглядов в сторону здания, пытаясь разглядеть этих знакомых.

Лу Юй с полуулыбкой сказал:

— Это не только мои знакомые, но и твои, причём ты знаешь их лучше меня.

— А? — Дугу Янь удивлённо подняла брови.

Ду Гу Янь на мгновение замерла, а затем, словно внезапно осенило. «Ты хочешь сказать…» — Лу Ю кивнул: «Именно они.» Не ошибся, тех нескольких знакомых, которых увидел Лу Ю, были как раз Дай Мубай, Юй Тяньхэн и Ма Хунцзюнь. Дай Мубая и Ма Хунцзюня он ещё мог понять — эти двое всегда любили подобные места, где можно насладиться красотами и утехами, так что ничего удивительного. Но вот то, что Юй Тяньхэн тоже оказался с ними, стало для Лу Ю неожиданностью. Видимо, уход Ду Гу Янь нанес ему серьёзный удар.

«Бродяжничать по таким местам среди бела дня — точно не признак добропорядочности», — с презрением пробормотала Ду Гу Янь.

«Пойдём», — с горькой улыбкой покачал головой Лу Ю и, взяв Ду Гу Янь за руку, направился прочь.

Похоже, Тан Сан, отправившись на остров Морского Бога, не взял с собой ни Дай Мубая, ни остальных. Интересно. Что у него на уме? Неужели он наивно полагает, что в одиночку сможет уничтожить Храм Душ Воинов? Не слишком ли он самоуверен?

Без Божественного экзамена ладно, так ещё и дни напролёт проводит в разгуле и пьянстве. Дай Мубай и компания, кажется, окончательно деградировали. На звание Дуло теперь можно не рассчитывать.

Вскоре Лу Ю и Ду Гу Янь подошли к величественному дворцу принца.

«Стойте! Это резиденция принца, посторонним вход воспрещён!» — едва Лу Ю ступил на ступеньки, как стражники у входа выхватили мечи, преградив им путь.

«Дуло Яд здесь?» — не стал спорить Лу Ю. Стражники просто выполняют свои обязанности, и было бы странно, если бы они не остановили незнакомцев.

Услышав имя «Дуло Яд», старший стражник сразу стал серьёзным. «Могу спросить, кто вы такие?»

Лу Ю указал на Ду Гу Янь: «Внучка Дуло Яда.»

Что касается его самого, Лу Ю был уверен, что его статус и так очевиден. Кто ещё может идти под руку с внучкой Дуло Яда? Конечно, её жених.

Узнав, кто перед ними, старший стражник поспешно поклонился с извинениями: «Прошу прощения за неудобства, не узнали сразу.»

Лу Ю махнул рукой: «Нужно ли нас анонсировать или можем пройти сразу?»

«Прошу следовать за мной!» — конечно, доложить придётся, но и оставлять гостей у входа не подобает, особенно если это внучка и зять Дуло Яда.

Лу Ю кивнул и последовал за стражником внутрь резиденции.

Надо сказать, принц и вправду живёт на широкую ногу. Великолепие этого дворца не идет ни в какое сравнение с его скромной виллой. Даже жилище Биби Донга не может тягаться с этим великолепием. Биби Донг, впрочем, никогда не придавал значения внешним атрибутам.

Под руководством стражника они вошли в просторный зал для гостей.

«Подождите немного, я сейчас доложу», — сказал стражник и удалился.

*Авторское примечание: Друзья, мы попали в список бестселлеров! Прошу вашей поддержки в виде голосов за месячный рейтинг. Давайте поднимемся ещё выше! Выражаю свою благодарность. (Конец главы.)*