Глава 167. Жизнь и смерть без обсуждений

— Чёрт возьми… — Мастер смущённо уставился на Тан Хао.

Неужели этот тип собирается устроить что-то серьёзное? Не затронет ли это его самого?

— Ваше величество Тан Хао, вы… — Мастер с беспокойством посмотрел на него.

— Тебе нужно запомнить только то, что я сказал, остальное не твоё дело. И не думай тайком вскрывать письмо, иначе последствия будут таковыми, что тебе не справиться, — голос Тан Хао слегка потемнел, в его словах сквозила лёгкая угроза. Ведь осторожность никогда не бывает лишней.

С такой угрозой он был уверен, что мастер ни за что не посмеет тайком вскрыть письмо, по крайней мере, пока он жив.

А если он умрёт… Пусть вскрывает, главное, чтобы содержимое дошло до Сяо Саня.

К тому же, Тан Хао был уверен в своих силах. Удержать его в Храме Душ не так-то просто. Если бы не это странное, настойчивое предчувствие, он бы и не пошёл на такие меры.

Что касается того, чтобы сразу рассказать Сяо Саню…

Если честно, он ещё не решил, как сообщить Сяо Саню об этом. Ведь это слишком шокирующая новость.

Да и у Сяо Саня есть свои недостатки в характере. Если сказать ему сейчас, он точно не сможет сдержаться, и это может пробудить в Храме Душ желание убить его.

Если Тан Хао сможет живым покинуть Город Душ, он заберёт письмо и лично расскажет обо всём Сяо Саню, но только не сейчас.

— Я понял! — Ощущая давление, исходящее от Тан Хао, мастер поспешно опустил голову, не осмеливаясь проявить ни капли недовольства.

— Мм? — Мастер поднял голову, чтобы осторожно взглянуть, но Тан Хао уже исчез.

Чёрт побери, как призрак.

Он взглянул на письмо на столе и тут же убрал его в хранилище душ. Он действительно не осмеливался иметь какие-либо дурные мысли.

Предупреждение от Тан Хао, известного как Синьло, было не шуткой. Малейшая ошибка — и смерть неминуема.

…

Три дня спустя.

Яркий свет солнца заливал землю, и под его лучами Дворец Папы Сияющего казался ещё более величественным, словно обитель богов.

Перед Дворцом Папы выстроились в два ряда стражи, от ворот до подножия горы, их серебристые доспехи и тяжёлые мечи придавали всей горе ещё большую торжественность.

Команды, которые не прошли отбор, уже покинули место, и даже права наблюдать за финалом у них не было. Только самые сильные из молодого поколения имели право ступить на эту площадь перед Дворцом Папы.

С раннего утра три команды, вышедшие в финал, уже стояли перед Дворцом Папы, тихо ожидая. Учителя из трёх академий могли лишь ждать на окраине.

Все двадцать один участник финала молча стоят на площади, ожидая последнего момента.

Да, именно двадцать один.

В финальном матче не предусмотрено замен, все участники — основные бойцы. Даже Академия Храма Душ, у которой изначально было восемь официальных членов, сегодня выставила только семь.

Чжу Чжуцин не пришла. Не потому, что Ланью запретил ей участвовать в финальном соревновании, а потому, что она сама не захотела. Хотя она и была в сильном конфликте с Дай Мубаем, Рунрун и другие всё же были её бывшими товарищами по команде. К тому же, для Академии Душ Вулин её присутствие или отсутствие не имело значения. Поэтому она добровольно отказалась. Ланью не стал настаивать. В конце концов, сегодняшний исход не зависел от её участия.

Через некоторое время двенадцать красномантийных кардиналов, занимающих второе по значимости место после белозолотых кардиналов, медленно подошли к воротам Папского Дворца. Они встали по обеим сторонам ворот, по шесть человек с каждой стороны. Ведущий красномантийный кардинал громогласно провозгласил: «Его Святейшество Папа прибыл!» «Да здравствует! Да здравствует! Да здравствует!» Трижды раздались громкие возгласы, подобные обвалу гор и морскому прибою, охватив весь город Вулин. Это кричали не только рыцари, охраняющие дворец, но и все душемастеры города, которым не позволялось приближаться к Папской горе. Для них Папа был высшей верой.

Огромные двери медленно раскрылись, и шесть эмблем на них, по мере открытия, постепенно сдвигались с траектории. Все взгляды невольно устремились в сторону открывающихся ворот, и даже у некоторых членов команды Академии Душ Вулин участилось сердцебиение. Из всех присутствующих, пожалуй, только Ланью сохранял спокойствие.

В золотом длинном платье, с пурпурной короной на голове и держа в руках жезл, строгая и торжественная Биби Дон первой вышла из дворца. «Приветствуем Его Святейшество!» — все, принадлежащие к Вулину, преклонили колени. Ланью не стал исключением. Преклонять колено перед собственной женой… Чёрт возьми, вечером она точно будет стоять на коленях перед ним.

За Биби Дон последовали ещё четверо. Это были старейшины Вулина: Юэгуань, Гуймэй, Цзяньдоуло, а также почётный старейшина Нин Фэнчжи. Они остановились, и взгляд Биби Дон упал на Тан Саня и его компанию.

На всей платформе только они оставались стоя, не преклонив колени. Даже люди из Академии Шэньфэн, такие как Хуово, выбрали преклонить одно колено. Хотя они заранее не обсуждали, как себя вести, все приняли одинаковое решение.

Юй Тяньсинь и его спутники и говорить нечего — их семьи едва не были уничтожены Вулином, между ними лежала непроходимая пропасть ненависти, и они, естественно, не собирались преклоняться.

Дай Мубай, будучи принцем Синьло, также не собирался преклонять колени. Оскар никогда не воспринимал Вулин всерьёз, кроме тех моментов, когда получал золотые монеты Душ.

Что касается Тан Саня, то это было и вовсе невозможно. Не говоря уже о том, что он был учеником Хао Тяньцзун, его гордость как путешественника во времени не позволяла ему легко преклонять колени перед кем бы то ни было. В его сердце только отец заслуживал такого почтения. Даже если перед ним стоял император — это ничего не меняло.

Ма Хунцзюнь был таким же.

А что касается Нин Рунрун…

Маленькая принцесса из клана Синьло, наследница семи драгоценных лаловых сокровищ и, вероятно, будущий глава клана, никак не могла преклонить колени перед Биби Дон. Поэтому они не только не встали на колени, но и гордо подняли головы, выпрямили спины и устремили взгляды прямо на Биби Дон.

Хотя в Зале Воинского Духа не было формального правила, обязывающего преклонять колени перед Папой Биби Дон, в этот момент Тан Сан и его спутники выглядели исключительно независимыми и самобытными. Это привлекло внимание Биби Дон, и все присутствующие в Зале Воинского Духа с яростью уставились на Тан Саня и его компанию, как будто готовые разорвать их на части.

Юэ Гуань, стоящая позади Биби Дон, слегка шевельнула губами, и Биби Дон тут же выделила Тан Саня среди семерых. Когда её взгляд сфокусировался на Тан Сане, он ясно почувствовал, как его душа вот-вот будет вырвана из тела. Его тело слегка дрогнуло, и ему пришлось применить «Пурпурный Демонический Взгляд», чтобы противостоять этому давлению. Пурпурно-золотые лучи вырвались из его глаз, протянувшись на целый чи, и лишь тогда ему удалось блокировать взгляд Биби Дон. Однако его действия выдавали его, и в сравнении с естественной округлостью Биби Дон, он явно проигрывал.

— Наглость! Как ты смеешь проявлять неуважение к Его Святейшеству! — краснокожий кардинал, ранее возглашавший приветствия, громогласно обрушился на Тан Саня.

Биби Дон не собиралась вмешиваться. В обычной ситуации она, возможно, не стала бы обращать внимание на мелкого выскочку. Но сегодня всё было иначе. Если она хотела выманить скрывающегося Тан Хао, то её отношение к Тан Саню должно было быть соответствующим.

Увидев, что Биби Дон не собирается вмешиваться, краснокожий кардинал обрёл уверенность и направил на Тан Саня мощную волну давления, безжалостно обрушивающуюся на него.

Под гнётом кардинала Тан Сань почувствовал леденящий холод в груди, и неожиданно в нём вспыхнула ярость. Его взгляд на кардинала становился всё более мрачным. Он изо всех сил мобилизовал силу души, чтобы противостоять давлению, и в его глазах невольно промелькнуло убийственное намерение, как будто он смотрел на мертвеца.

— Безрассудство! — увидев убийственное намерение Тан Саня, кардинал пришёл в ярость и уже собирался действовать, как вдруг Лuyй неожиданно встал.

— Ваше Преосвященство, кардинал Сюй Пу, зачем Вам тратить силы на этого невежественного малыша? — сказал Лuyй.

Сюй Пу улыбнулся и убрал своё давление:

— Его Высочество праведно говорит. Я слишком серьёзно отнёсся к этому.

Сюй Пу не думал, что Лuyй вступается за Тан Саня. Если Лuyй встал, значит, он собирается усложнить жизнь Тан Саню. Иначе как он оправдает своё звание Святого Сына? Ладно. Пусть молодые разбираются между собой.

Остальные члены Зала Воинского Духа, увидев, что Святой Сын встал, улыбнулись, предвкушая зрелище.

Позади Биби Дон, Цзянь Доу Лу невольно взглянул на Нин Фэнчжи. Нин Фэнчжи едва заметно покачал головой. У этого парня слишком твёрдый характер, а излишняя твёрдость ведёт к ломкости. Пусть пострадает немного — это ему на пользу. С ними рядом ничего серьёзного не случится.

—

Лу Юй медленно повернулся, и его взгляд, наполненный едва уловимой усмешкой, упал на Тан Саня.

— Тан Сань, ты поистине смел. Никто до тебя не осмеливался проявлять неуважение к Папе Римскому, да ещё и открыто демонстрировать убийственные намерения в отношении красного кардинала Синьло прямо в зале. Ты первый в истории, кто на это отважился.

— В уставах Синьло, кажется, не прописано, что обязательно нужно преклонять колени перед Папой Римским, — не дрогнув, ответил Тан Сань, глядя прямо в глаза Лу Юю.

Лу Юй спокойно произнёс:

— Возможно, и нет такого правила. Но уважение к силе — это элементарная вежливость. Не говоря уже о преклонении колен, ты хотя бы мог слегка склонить голову.

— Если ты не понимаешь даже этого, значит, твои учителя и отец воспитывали тебя именно так? — Лу Юй презрительно усмехнулся. — Да ещё и посмел проявить убийственные намерения в отношении красного кардинала Синьло… Похоже, ты действительно не знаешь, как пишется слово «смерть».

Если уж он решил затеять конфликт, Лу Юй не собирался так просто отпускать Тан Саня после пары фраз. О сохранении лица можно было и не думать. К тому же, в его словах была доля истины.

Слабым следует проявлять уважение к сильным. Иначе какой смысл в совершенствовании? Если после всех усилий, потраченных на достижение нынешнего уровня, любой встречный-поперечный, будь то человек или призрак, может бросить вызов — зачем тогда было стремиться к вершинам? Может, лучше остаться в деревне и пахать землю?

— Заткнись! — взорвался Тан Сань, услышав упоминание об отце. — Кто ты такой, чтобы судить моего отца?!

В его глазах бушевало пламя ярости, готовое вот-вот вырваться наружу.

— Не согласен? Отлично, — усмехнулся Лу Юй. — Мне ты тоже не нравишься. Что ж, не говори, что я не дал тебе шанса. Давай сразимся на равных. Без правил. Победитель берёт всё.

Лу Юй с любопытством наблюдал за Тан Санем, ожидая, что тот в порыве гнева согласится на поединок.

Тан Сань слегка прищурился. Честно говоря, предложение заманчиво. Если сражение будет без ограничений, он не испугается Лу Юя, даже если тот — владыка душ.

—