Глава 159. Публичная казнь (часть первая)

Внезапно Тан Сань, Юй Тяньхэн и Дай Мубай резко поднялись. Их взгляды отвлеклись от Великого Духовного Мастера и устремились к входу.

— Лу Юй… Яньянь… Хунмао… — трое произнесли разные имена, и в глазах каждого читались разные эмоции.

Взгляд Тан Саня горел боевым духом, будто он готов был немедленно броситься в бой. В глазах Юй Тяньхэна таилась нежность, словно он увидел свою возлюбленную. Что же до Дая Мубая… Три части боевого пылания, семь частей ненависти — его взгляд был полон яда, способного растворить человека.

Именно они и вошли — Лу Юй и его спутники. Как участники, автоматически прошедшие в следующий раунд, они могли не приходить сегодня, но Лу Юй решил посмотреть, как Великий Духовный Мастер попадёт впросак. Поэтому они здесь.

С появлением Лу Юя и его команды все взгляды в зале сосредоточились на них. Великий Духовный Мастер, разумеется, тоже заметил их.

— Меня зовут Юй Сяоган, я из семьи Синих Электрических Тираннозавров… — едва увидев Лу Юя, Мастер вздрогнул всем телом и, собрав все силы, начал представляться, усиливая голос духовной энергией, чтобы все услышали.

Шутки в сторону, если он не приложит усилий, то рискует лишиться не только лица, но и ног.

Подойдя к помосту, Лу Фэй и остальные не стали подниматься на сцену, а лишь стоя внизу с насмешливыми улыбками наблюдали за Мастером. Лу Юй же взошёл на помост.

— Признавать ошибки и извиняться нужно с должным раскаянием, ты не находишь? — подойдя к Мастеру, Лу Юй с улыбкой посмотрел на него.

Мастер внешне сохранял спокойствие, но внутри его охватила паника — он не понимал, что замышляет Лу Юй.

*Хруст… Хруст…*

Лу Юй внезапно молниеносно нанес два удара ногами, ломая Мастеру обе ноги. Тот, потеряв опору, рухнул на колени, издавая душераздирающие стоны.

— Уууу…

Поступок Лу Юя мгновенно взбудоражил всю аудиторию. Несмотря на юный возраст, он проявил невероятную жестокость. Сегодня все увидели, на что способен наследник Духовного Храма.

Но Лу Юй не обращал на это внимания. Он схватил Мастера за волосы и силой поднял его на колени.

— Ну же, представься всем, кто ты такой, — сказал Лу Юй с улыбкой. — Помни, говори громче, а то кто-нибудь не услышит, и я буду недоволен.

Мастер, сдерживая боль, остановил стоны и бросил взгляд на Лу Юя. В его глазах плескалась ненависть.

*Шлёп!*

Лу Юй резко ударил его по лицу, сбив на землю. Затем наступил ему на голову, слегка наклонившись, и холодно прошипел:

— Ещё раз посмеешь так на меня смотреть, поверь, я вырву твои собачьи глаза!

— Н-нет… не посмею… больше не посмею… — дрожащим голосом пробормотал Мастер.

В этот момент он действительно испугался. Лишиться рук было уже мучительно, но если он потеряет ещё и глаза, то окончательно превратится в инвалида. Даже с величайшими способностями ему будет трудно реализовать свой потенциал.

К тому же, если он потеряет зрение, то что будет, если однажды Клан Духовных Воинов будет уничтожен, а Лу Юй будет попираем ногами его учеником Тан Санем? Он же ничего не увидит! Поэтому он ни в коем случае не может лишиться зрения. Сегодня, даже если ему будет невыносимо стыдно и унизительно, он должен сжав зубы всё это пережить. Пока есть жизнь, есть и надежда. Он не может умереть, и уж тем более стать слепым. Без его помощи как Тан Саню достичь вершин мастерства? Если Тан Сань не вырастет достойным, кто тогда сможет уничтожить Клан Духовных Воинов и растоптать Лу Юя?

Глядя на то, как Великий Духовный Мастер тут же признал своё поражение, Лу Юй с некоторой безысходностью сказал: «Ну посмотри на себя — просто отродясь не видел, чтобы кто-то так упорно искал неприятностей. Если не отлупить, не успокоишься. Зачем так?»

С этими словами Лу Юй убрал ногу и снова грубо «помог» ему выпрямиться.

В комнате отдыха Императорской Академии Небесного Боя Тан Сань и другие почувствовали, как по их спинам пробежал холодок. Слишком жестоко. Как говорится, уступи дорогу тому, кто слабее. Поступки Лу Юя и впрямь переходят все границы. Человек уже и так унижен, но он продолжает мучить его, да ещё и на глазах у всех. Это настоящее двойное испытание — и для души, и для тела.

От этой сцены даже Лю Эрлун и Фландер не могли не сжать кулаки. Как бы они ни понимали истинную сущность Великого Духовного Мастера, как бы ни были осведомлены о его лицемерии и эгоизме, он всё равно оставался их другом. Видеть, как друга так унижают и мучают, было невыносимо.

— Давай, продолжай, — снова произнёс Лу Юй на арене.

На этот раз Великий Духовный Мастер не стал хитрить. Громко заявил: «Меня зовут Юй Сяоган. Я из клана Синих Молний, здесь…»

— Стоп! — Увидев, что Великий Духовный Мастер собирается сразу извиняться, Лу Юй не мог допустить, чтобы всё прошло так гладко, и поспешно перебил его. Затем снова спросил: — Что ещё?

Зубы Великого Духовного Мастера сжались: он больше всего боялся, что так и произойдёт. В этот момент он пожалел о своём поступке. Знал бы он, что стоило сразу, как только поднялся на сцену, честно извиниться. Если бы он успел до прихода Лу Юя, ничего этого бы не случилось.

Люди часто сожалеют, только потеряв что-то. К сожалению, лекарства от сожалений не существует. Сколько бы ни было унижений, Великому Духовному Мастеру пришлось, стиснув зубы, продолжать своё представление. Ведь ослушаться Лу Юя он не мог себе позволить.

Затем Великий Духовный Мастер полностью рассказал обо всех своих данных, включая своё прозвище и тот факт, что он является одним из десяти ключевых создателей конкурентоспособности Духовных Мастеров, на что всегда гордился.

— Чёрт возьми… Это и есть Великий Духовный Мастер?

— Великий Духовный Мастер? Кто это? Ни разу не слышал.

— Десять ключевых создателей конкурентоспособности Духовных Мастеров? Что за ерунда? Никогда не слышал. Разве что-то, созданное Великим Духовным Мастером, вообще заслуживает внимания?

— Великий Духовный Мастер… Я знаю. Единственный неудачник из клана Синих Молний. Но это не главное. Главное, что он, кажется, влюблён в свою сестру.

— Чёрт побери… Вот это новость!

— Что, влюблён в собственную сестру? Давай, брат, расскажи поподробнее.

“Блин, брат с сестрой, играете на славу.”

… Надо сказать, слава Великого Духовного Мастера всё-таки имела некоторый вес. Многие из зрителей тут же вспомнили, о ком идёт речь, хотя внимание их было сосредоточено явно не на том. Лу Юй проигнорировал реакцию зрителей и, глядя на Великого Духовного Мастера, продолжил спрашивать:

— Ну давай, расскажи всем, откуда у тебя взялись эти так называемые десять ключевых компетенций Духовного Мастера?

— Нет… ты не можешь так…

Услышав это, Великий Духовный Мастер побледнел от ужаса, его глаза наполнились отчаянной мольбой, когда он посмотрел на Лу Юя. Это была его гордость, единственное, что он мог предъявить миру за всю свою жизнь. Если эту вуаль сорвут, как он сможет показаться людям в будущем?

— Ого, блин, что-то тут нечисто.

— Ха, я же говорил, что Великий Духовный Мастер не мог выдать ничего стоящего. Оказывается, тут есть подвох.

— Цок-цок… Похоже, он всё списал.

— Да что же в нём хорошего-то?

… Голоса в зале не пытались приглушить, и каждое слово било, как клинок, безжалостно раня Великого Духовного Мастера. Он чувствовал, как дрожит каждая клетка его тела.

Отдыхальная комната Королевской академии Небесного Боя.

Услышав, что её тоже вытащили на всеобщее обозрение, Лю Эрлон чувствовала, как её сердце разрывается на части. Она едва не упала, её тело не слушалось.

— Эрлон…

К счастью, Фландер быстро среагировал и поддержал её.

Лицо Лю Эрлон было смертельно бледным. Раньше она не думала, что это так больно. Но теперь, когда её позор был озвучен при всех, она поняла, что такое стыд. Хуже всего то, что теперь она сама презирала себя.

Если бы это произошло раньше, она, возможно, не обратила бы внимания. Ведь те чувства давно уже выходили за рамки обыденных представлений. Но теперь всё изменилось. Теперь она видела Великого Духовного Мастера насквозь и понимала, что несла это бремя зря.

— Со мной всё в порядке… — полулёжа на Фландере, Лю Эрлон с болью покачала головой.

Она действительно сожалела. Как она могла когда-то влюбиться в этого человека? Теперь она наконец поняла, почему её отец и другие старшие так резко выступали против их отношений.

К сожалению, в мире нет лекарства от раскаяния. Даже если бы она захотела извиниться перед отцом лично, теперь это было невозможно. И даже… если бы не Великий Духовный Мастер, она бы никогда не сбежала из дома, никогда бы не пропустила последнюю встречу с отцом. Лучше бы она погибла в бою дома, чем влачила это жалкое существование в одиночестве.

Чувство раскаяния почти полностью заполнило сознание Лю Эрлон, и её и без того обессиленное тело окончательно обмякло в объятиях Фландера. Только так она могла удержаться на ногах.

В тот миг Фландер почувствовал, как его сердце забилось чаще. Ощутив исходящий от неё аромат, его разум на мгновение опустел, во рту пересохло, а руки и ноги будто потеряли ориентацию в пространстве.

Из-за отсутствия его поддержки тело Лю Эрлун начало скользить вниз. Казалось, ещё мгновение — и она рухнет на пол. Лишь тогда Фландер пришёл в себя. Стабилизировав своё дыхание, он, не думая ни о чём другом, резко обхватил Лю Эрлун за плечи и помог ей дойти до дивана. Привалившись к мягкой спинке, она уставилась пустым взглядом в потолок, словно её душа покинула тело. Фландер не знал, как её утешить. Он молча налил ей стакан воды. В такие моменты посторонние не могут вмешаться — только она сама сможет справиться с этим.

Тем временем Лу Юй с улыбкой произнёс:

— Я не люблю заставлять людей. Раз ты не хочешь говорить, я скажу за тебя. Тебе останется лишь подтвердить, прав я или нет. Как тебе такое предложение?

Хотя это прозвучало как вопрос, его взгляд, полный угрозы, не оставлял Великому Духовному Мастеру выбора. Он не мог — и не смел — отказаться.

Лу Юй перевёл взгляд на зрителей в зале:

— Уважаемые! — громко начал он. — Возможно, некоторые из вас слышали имя этого Мастера и знают кое-что о его деяниях. Кто-то, наверное, задавался вопросом: как простой Великий Духовный Мастер смог создать столь профессиональную теорию, как «Десять ключевых компетенций Духовного Мастера»?

Сегодня я раскрою вам эту тайну. Дело не в том, что вы хуже него. Просто у этого Мастера… невероятно толстая кожа.

Потому что его так называемые «Десять ключевых компетенций» — вовсе не плод его собственных исследований. Это плагиат!

— Ооо! — зал взорвался возмущёнными криками.

Хотя многие уже подозревали неладное, когда Лу Юй заговорил об этом, услышать подтверждение было совсем другим ощущением. Никто не ожидал, что на свете действительно найдётся человек с такой наглостью. Да это же просто беспредел!

Лицо Великого Духовного Мастера побледнело до такой степени, что стало белее трупа, пролежавшего полмесяца. Он опустил голову и стиснул зубы. Вся его прежняя гордость испарилась, осталась лишь бездонная униженность. Ему хотелось провалиться сквозь землю.

Лу Юй продолжил:

— Конечно, кто-то может спросить: откуда мне знать? Отвечаю: потому что тот, кого он обокрал, — это мы, Храм Боевого Духа. Возможно, вы не знаете, но в молодости этот Мастер тоже был одним из нас. Только его намерения при вступлении в Храм были далеко не чисты.

Чтобы получить доступ к нашим секретным материалам, он не постеснялся обмануть доверчивую юную девушку. Именно с помощью таких грязных методов он и похитил наши ключевые теоретические знания.

«А после того как он добился своего, этот тип тут же покинул наш Дворец Духовных Воинов. Затем он систематизировал украденные знания, оформил их в статьи и опубликовал.» «В итоге эти сведения превратились в его так называемые «десять ключевых конкурентных преимуществ Великого Духовного Мастера», которые и прославили его под этим званием.» «Великий Духовный Мастер, не скажете, прав я или нет?» — закончив, Лу Юй бросил взгляд на Мастера, и в его глазах читалась явная насмешка.

Выдавать себя за старшего Дворца Духовных Воинов — не такое уж и страшное преступление. Даже если публично извиниться, ничего особо ужасного не произойдёт, разве что немного потеряешь лицо. Но вот сорвать с него покров лжи — это совсем другое дело. Можно даже сказать, что это публичная казнь. Кто после этого будет верить этому лже-Великому Духовному Мастеру?

Мастер не ответил. Он лишь упорно опустил голову, так сильно сжав зубы, что даже дёсны и губы были прокушены до крови. Во рту стоял металлический привкус, а из уголков губ сочилась алая струйка. Глаза его были переполнены ненавистью и злобой. Только потому, что это был Город Духовных Воинов, и он не мог одолеть Лу Юя… Иначе бы он разорвал Лу Юя на части и проглотил заживо, наслаждаясь каждой секундой.

Лу Юй хлопнул себя по бедру с таким звуком, будто ударил ладонью по столу: «Я, блин, с тобой разговариваю! Онемел, что ли?! Скажи всем, правда это или нет.»

«Правда…» — несмотря на всю унизительность ситуации, Мастер вынужден был ответить.

*Хлоп!* Лу Юй снова пнул его и зарычал: «Что, не ел сегодня, что ли?! Куда делась твоя прыть?! Или мне дать тебе пару ударов мечом, чтобы взбодрить?!»

Глядя на то, как Лу Юй таскает Мастера по арене, как мешок с мусором, никто в толпе не испытывал ни капли жалости. Наоборот, все ощущали странное удовлетворение. Кто-то даже крикнул: «Ваше Высочество, зачем нам такой отбросы общества?! Убейте его сразу, он только воздух зря занимает!»

Эти слова подхватили другие, и вскоре крики слились в общий хор:

«Да, зачем его оставлять?! От одного вида тошнит!»

«Мастер, уходи с миром, мы позаботимся о твоей сестре!»

«Эй, погодите! Мастер, сначала скажи, где твоя сестра?!»

«Ха-ха-ха…»

Как и в любом мире, здесь не обошлось без странных личностей, и их слова моментально изменили атмосферу, вызвав взрыв хохота.

Лу Юй, полуулыбаясь, глядел на Мастера: «Ну что, Мастер? Все требуют твоей смерти. Если не выскажешься, мне будет трудно принять решение.»

«Да, это всё сделал я! Мои «десять ключевых конкурентных преимуществ Великого Духовного Мастера» — всё украдено из Дворца Духовных Воинов!» — услышав угрозу Лу Юя, Мастер внезапно воспрял духом и поспешно признался во всём, используя силу души, чтобы его слова услышал каждый.

В это время в комнате отдыха Императорской Академии Тяньдоу, услышав признание Мастера, Тан Сань и другие лишь презрительно скривили губы.

Знания не имеют границ. Если ты смог овладеть ими, они становятся твоими.

Но ты, блин, опубликовал это, да ещё и заявил, что сам всё исследовал — вот это уже нехорошо, слишком гадко. Тан Сан в душе уже принял решение: после турнира Духовных Мастеров он обязательно найдёт способ стереть это пятно позора со своей жизни. Он не может позволить себе такого унижения.

Тан Сан и его компания — ещё не самые отвратительные. Больше всех гадкость ситуации ощущали Лю Эрлун и Фландер. Почему они когда-то пошли вместе с Великим Духовным Мастером? Из-за техники слияния духовного оружия? Чушь. Если бы не близкие отношения и долгая совместная жизнь, откуда бы взялась эта пресловутая техника слияния? Великий Духовный Мастер — всего лишь один из многих, что в нём такого особенного, чтобы они на него внимание обратили? Разве что его талант. А теперь выясняется, что этот талант — сплошное враньё, всё украдено.

Одна мысль об этом вызывала отвращение. И вспомнить только, что их троих называли «золотым железным трио»… «Фу…» Как теперь на них будут смотреть? Жаль, жаль, что не разглядели тогда истинное лицо Великого Духовного Мастера. Теперь придётся отвечать вместе с ним. Пусть кто-нибудь ещё раз упомянет перед ним это «золотое железное трио» — он взорвётся, хоть сам Небесный Властелин приди, не удержит.

Фландер взглянул на Лю Эрлун. Если бы выбор был за ним, он бы больше никогда не связывался с Великим Духовным Мастером. Какая там спокойная старость — пусть идёт в какую-нибудь деревню и дохнет там подальше, лишь бы не портил им больше жизнь. Но всё зависит от решения Лю Эрлун. Если она решит его содержать, Фландеру нечего возразить.

Раньше, не зная истинного лица Великого Духовного Мастера, он уступил его Лю Эрлун. Но теперь… Извините, он этого не заслуживает. Фландер уже решил для себя: Лю Эрлун он больше не отдаст. Пора и о своём будущем подумать, приложить усилия.

А Лю Эрлун… Сейчас её мысли были сумбурны. На миг она подумала: а не прекратить ли всё это, не порывать ли связи навсегда? Но, успокоившись, поняла, что так поступить нельзя. Как бы ни обстояли дела с Великим Духовным Мастером, он всё же был её любимым, да и связывает их ещё кое-что — они родственники. Пусть и дальние, но из одной семьи, в их жилах течёт одна кровь. И из-за прошлых чувств, и из-за родства она не может просто бросить его на произвол судьбы. Конечно, только на этом всё и заканчивается. Она гарантирует, что он не умрёт с голоду, но больше ничего обещать не станет.