Глава 152. Душевное унижение

Согласно стандартной логике переговоров, если одна из сторон сама подставляет шею, следующее, о чём стоит говорить, — это выгода. Однако Лу Юй не только не воспользовался этой возможностью, но и продолжал усложнять ситуацию. В таких обстоятельствах либо он изначально не собирался отпускать человека, либо его цели были куда более масштабными. Но что он мог надеяться получить от такой мелочи? Сюэ Цинхэ не верилось, что Лу Юй не знает о связях Великого Духовного Мастера с империей Тяньдоу. Неужели он наивно полагал, что империя Тяньдоу согласится заплатить высокую цену за спасение Великого Духовного Мастера?

Биби Дун тоже не совсем понимала, что замышляет Лу Юй, но предпочла промолчать.

— Конечно… — вдруг смягчился Лу Юй, — я не такой бессердечный человек. Если он осознает свои ошибки и готов их исправить, я не стану придираться.

— Я говорю это не для того, чтобы вынести из этого какую-то выгоду, — продолжил Лу Юй, — но репутация и авторитет нашего Храма Духов не должны подвергаться сомнению.

Чем больше он говорил, тем больше Сюэ Цинхэ и её спутники терялись в догадках. Если не выгода, то что же ему нужно?

Нин Фэнчжи осторожно спросила:

— Значит, вы хотите…

Лу Юй твёрдо ответил:

— Извинения!

— Я хочу, чтобы он на финале Турнира Духовных Мастеров публично извинился перед Храмом Духов и перед своим учителем. Иначе разговор окончен.

С самого начала Лу Юй не рассчитывал получить большую выгоду от обмена на Великого Духовного Мастера. Он всего лишь Великий Духовный Мастер. Если надеяться, что империя Тяньдоу согласится заплатить за него высокую цену, это было бы не более чем глупой фантазией. К тому же, какую бы выгоду он ни получил, Великий Духовный Мастер не стал бы ценить её. Для него это было бы само собой разумеющимся. Кто такой Великий Духовный Мастер Юй? Чем больше империя Тяньдоу будет платить за него, тем больше он будет гордиться, считая, что такая цена соответствует его статусу.

Если бы Лу Юй действительно пошёл на это, он не только не смог бы преподать ему урок, но и усилил бы его высокомерие. Чтобы действительно проучить его, нужно было задеть то, что для него важнее всего. А что важнее всего для Великого Духовного Мастера? Конечно, его репутация. Заставить его публично извиниться на финале Турнира Духовных Мастеров, признать свои ошибки — это было бы для него хуже смерти.

— Всё так просто? — Сюэ Цинхэ с недоумением смотрела на него.

Неужели у Лу Юя проблемы с головой? Он отказывается от выгоды, требуя всего лишь извинений. Даже если это публичные извинения, что они значат? Несколько слов — разве они стоят хоть что-то? Это всего лишь небольшое унижение.

— Просто? — улыбаясь, сказал Лу Юй. — Извинения, которые я требую, не ограничиваются парой слов «простите». Он должен признать все свои ошибки.

Сюэ Цинхэ слегка нахмурилась. Это, казалось бы, не так уж и сложно. Сделал ошибку, признай её, извинись — и жизнь будет спасена. У Великого Духовного Мастера не должно быть причин отказываться, не так ли?

Не только он, но и Нин Фэнчжи был того же мнения. Извиниться — что тут такого? Разве это может быть важнее собственной жизни? Сюэ Цинхэ и другие этого не понимали, но Биби Дун в этот момент вдруг осознал. **Великий Духовный Мастер** — разве он его не знает? Заставить его публично извиниться и признать свои ошибки? Ха! Ни за что на свете, он лучше умрёт. Ну, или не совсем так. Ведь только столкнувшись с реальной угрозой смерти, человек понимает, что для него по-настоящему важно.

— Хорошо, мы согласны, — сказал Сюэ Цинхэ, хотя и не понимал, что на самом деле замышляет Лу Юй, но это не помешало ему быстро согласиться.

Лу Юй ответил:

— Не спешите так быстро соглашаться. Я бы посоветовал сначала спросить мнение самого **Великого Духовного Мастера**.

— А то вдруг мы его отпустим, а он не только не раскается, но ещё и сбежит, — добавил Лу Юй. — Тогда нам будет сложно отчитаться.

Нин Фэнчжи уверенно заявил:

— Ваше Высочество, не волнуйтесь, мы будем следить за ним. Если что-то пойдёт не так, наш орден Семидрагоценных Лазуритов готов взять на себя всю ответственность.

Один-единственный **Великий Духовный Мастер** — что он может? Не поднимет он волну. Если он действительно попробует что-то провернуть, Нин Фэнчжи не против лично отправить его на тот свет, чтобы дать отчёт Дворцу Духов Войны.

— Хорошо, раз так говорит глава Нин, я спокоен, — улыбнулся Лу Юй. Его улыбка была очень радостной, но в глазах Нин Фэнчжи и его спутников она казалась зловещей.

— Эй, кто-нибудь! — увидев, что дело сделано, Биби Дун не хотел тратить больше времени на разговоры с Нин Фэнчжи и его людьми, и крикнул за дверь.

— Ваше Преосвященство! — рыцарь, который только что звал Лу Юя, снова вошёл в комнату.

Биби Дун сказал:

— Отведите главу Нин и его людей к северным воротам и спустите Юй Сяогана.

С этими словами Биби Дун достал жетон, символизирующий его статус — Папскую печать.

— Слушаюсь! — рыцарь почтительно принял печать и, повернувшись к Нин Фэнчжи и его спутникам, сказал: — Прошу следовать за мной!

Трое кивнули и поднялись. Сюэ Цинхэ обратился к Биби Дуну:

— Тогда, Ваше Преосвященство, мы пойдём вперёд.

Биби Дун кивнул.

Трое повернулись и ушли, но, проходя мимо Лу Юя, Сюэ Цинхэ бросил на него долгий, пронзительный взгляд.

Когда трое ушли, Лу Юй с хитрой улыбкой подошёл к Биби Дуну. У того сразу возникло дурное предчувствие.

— Ты… что ты затеваешь? — спросил Биби Дун.

— Делать, — хихикнул Лу Юй.

— А? — Биби Дун сначала растерялся, но когда Лу Юй начал действовать, он всё понял.

— Не здесь… — попытался возразить Биби Дун, но Лу Юй не обращал на это внимания. Его движения становились всё более настойчивыми, и он продолжал хихикать: — Разве здесь не хорошо? Мне кажется, здесь отлично.

— Ты… — Биби Дун был одновременно зол и смущён, но ничего не мог поделать.

— Ну и бес! — с лёгкой обидой бросил он Лу Юю, после чего закрыл всю приёмную силой духа.

Тем временем, под руководством рыцаря-стража, Нин Фэнчжи вместе с двумя спутниками прибыли к северной стене города. Рыцарь-страж торжественно объявил:

— По повелению Его Святейшества Папы, освободите Юй Сяогана.

С этими словами он предъявил указ Папы.

— Есть! — раздался ответ.

Никто не посмел возразить, увидев указ, и Великого Духовного Мастера грубо вытащили на свободу. Увидев, что его наконец-то освободили, Мастер едва не расплакался от переполнявших его эмоций. Несмотря на отсутствие рук, он с трудом поклонился, склонив измождённое тело:

— Благодарю вас троих. Сегодняшнее спасение я запомню на всю жизнь и обязательно отплачу добром.

Однако троица, казалось, не слышала его слов. Они с недоверием разглядывали Мастера. Отсутствие рук их не удивило — они уже знали об этом. Но что это за сгорбленная фигура? И что это за обвисшая, почти свисающая клочьями кожа? Неужели это и есть Великий Духовный Мастер? Сколько времени прошло с тех пор, как они видели его в последний раз? Что сделал с ним Лу Юй, если тот довел его до такого состояния?

— Ты… ты действительно Великий Духовный Мастер? — несмотря на то, что Сюэ Цинхэ и так знала ответ, она не могла сдержать удивления.

Мастер горько усмехнулся:

— Лучше не вспоминать. Всё это проделки того негодяя Лу Юя.

Услышав это, рыцарь-страж сразу нахмурился и резко оборвал его:

— Старик, если не хочешь снова оказаться на стене, следи за своими словами!

— Ты… — начал было Мастер, но Сюэ Цинхэ нетерпеливо перебила его:

— Заткнись. Ты свободен, но это ещё не конец.

— Что?! — возмутился Мастер. — Этот негодяй ещё чего-то хочет?! Разве ему мало того, что он со мной сделал?

— Дерзость! — рыцарь-страж выхватил меч и пригрозил: — Если ты ищешь смерти, я готов помочь.

Острие меча, направленное на него, заставило Мастера ощутить леденящий холод, и он поспешно замолчал, не решаясь произнести ни слова.

Нин Фэнчжи и его спутники лишь безнадёжно покачали головами. Этот Мастер и впрямь странный. На чужой территории он называет святого сына Лу Юя негодяем. Неудивительно, что его повесили на стене — он это вполне заслужил.

Но Сюэ Цинхэ не собиралась учитывать его эмоции. Если бы не то, что он формально был учителем в Императорской академии Тяньдоу, она бы и не стала вмешиваться. Поэтому она прямо сказала:

— Лу Юй сказал, что может пощадить тебя, но при одном условии: на финальном турнире ты должен публично признать свои ошибки и извиниться.

— Что?! Извиниться?! Ни за что! Никогда! Даже не думай об этом! — Мастер вспылил, не задумываясь ни на секунду.

Это было унижением, притом унижением духовным. Он никогда не согласится на это.

— Или делай, как сказал Лу Юй, или снова окажешься на стене, где и умрёшь. Выбирай сам, — резко бросила Сюэ Цинхэ, потеряв терпение.

—

Они так долго спешили, даже не отдохнув после въезда в город из-за этого ничтожества, а теперь он ещё и недоволен. Даже у самого терпеливого человека на месте Нин Фэнчжи нервы не выдержали бы. Твоё достоинство — это достоинство, а наше, что, не достоинство?! Если бы не этот никчёмный тип, мне не пришлось бы унижаться перед той женщиной!

Нин Фэнчжи холодно угрожающе произнёс:

— Или можешь выбрать третий путь.

— Какой ещё третий путь? — Великий Духовный Мастер посмотрел на него, словно увидев спасителя, возлагая на него все надежды.

Цзянь Доу Луо равнодушно ответил:

— Сейчас отрублю тебе голову и отправлю её Лу Юю.

Шутки в сторону! Перед уходом Нин Фэнчжи же дал обещание Биби Дун и его людям: если этот Великий Духовный Мастер начнёт буйствовать, то никаких разговоров уже не будет. Даже если сам Небесный Владыка явится, он не спасёт его. Нин Фэнчжи не собирался добровольно отдавать рычаги влияния в руки Биби Дуну.

— А?! — Великий Духовный Мастер мгновенно опешил.

Слова Цзянь Доу Луо обрушились на него, словно ледяная вода, погасив все надежды и заставив осознать серьёзность ситуации. Нин Фэнчжи и его люди, несомненно, уже договорились с Лу Юем. Если он не выполнит требования Лу Юя, то не только Врат Души, но и они не оставят его в живых.

Но… чтобы он, Великий Духовный Мастер Юй, извинялся?! Это же чистое издевательство! Этот проклятый мошенник, почему ты так давишь на меня?! Без рук он не мог сжать кулаки, но скрип зубов выдавал его кипящую ярость.

Сюэ Цинхэ холодно бросил:

— Выбирай. У нас нет времени тратить его на тебя.

Великий Духовный Мастер поднял голову и бросил взгляд на троих, лица которых оледенели от негодования.

—