Глава 119. Кровавый Тигр-Оборотень

На следующее утро Люй Юй и его спутники отправились из Города Духов Войны. Город находился на границе двух государств, а прямо на востоке раскинулась Великая Звёздная Пуща, отстоящая от города примерно на девятьсот ли. Поскольку путь их не встретил никакими препятствиями, на полной скорости они достигли небольшого городка на окраине Великой Звёздной Пущи уже глубокой ночью.

Отдохнув в городке одну ночь, на следующее утро они снова отправились в путь. После двух часов пешего хода наконец-то вошли в Великую Звёздную Пущу.

Как только они ступили в лес, Дугу Бо скрылся в тени. Это было требование Люй Юя. Ведь Великая Звёздная Пуща была для них отличным местом для тренировок, и если бы они постоянно полагались на помощь Дугу Бо, то не было бы смысла приводить сюда всю команду.

Войдя в лес, команда Люй Юя естественным образом выстроила боевой порядок. Люй Юй, как самый сильный, шёл впереди, прокладывая путь. Се Мэй и Люй Фэй, обладавшие преимуществом в скорости, расположися по бокам, готовые в любой момент прийти на помощь. Янь замыкал строй, прикрывая тыл. Е Линлин, Дугу Янь и Ху Лиэна — одна вспомогательная Духовная Мастерица и две контролирующие — находились в центре, под защитой всей команды. Остальные запасные члены команды не сопровождали их.

Сейчас этот состав был более чем достаточен для победы на турнире Духовных Мастеров, поэтому запасным игрокам достаточно было время от времени тренироваться вместе с основной командой, чтобы наладить взаимодействие.

Люй Юй, продвигаясь вперёд, напоминал:

— Наша цель на этот раз — Духовные Звери старше десяти тысяч лет, предпочтительно старше двенадцати тысяч…

По дороге они уже обсудили, каких именно Духовных Зверей им стоит искать. На этот раз им требовалось три Духовных Кольца: для Люй Юя, Люй Фэя и Ху Лиэны.

Ху Лиэне, конечно, не требовалось много объяснений — ей, безусловно, нужен был Духовный Зверь психической системы. Будучи представителем Золотого Поколения Храма Духов Войны и прямой ученицей Биби Дун, конфигурация её Духовных Колец не вызывала сомнений. Её первое умение — усиление психической силы, второе — очарование, третье — перемещение, а четвёртое — психическая атака. Усиление, контроль, самозащита и атака — всё на месте.

Что касается пятого Духовного Кольца, первого Кольца десятитысячелетнего уровня, то здесь возможности были очень широки. Совет Люй Юя был таков: лучше выбрать что-то более мощное. Групповой контроль не нужен — очарование и так достаточно сильно, и если психическая сила противника не превосходит её, то освободиться от него практически невозможно. С ростом её психической силы, контроль будет становиться только крепче.

Четвёртое умение тоже было хорошим: оно позволяло наносить психические атаки по нескольким целям или сосредоточивать всю силу на одной цели — очень практичное умение. Но этого было недостаточно.

Совет Люй Юя заключался в следующем: либо умение должно давать возможность неожиданной победы, либо наносить противнику разрушительный удар. Ху Лиэна выбрала первое.

По её словам, учитывая её Духовную Силу, возможность нанести разрушительный удар была невелика — психическая сила была её слабым местом.

Те, чья духовная сила превосходила её, не могли использовать мощь своих духовных техник для достижения решающего преимущества, а тем, кто был слабее, достаточно было очарования и духовного удара. Однако неожиданность всегда привлекала её внимание. Очарование тоже относилось к неожиданным духовным техникам. В команде такие техники её вполне устраивали.

После тщательного отбора Лу Юй выделил несколько целей, и теперь всё зависело от удачи — смогут ли они их встретить. Что касается Лу Фэя… Сейчас у него были усиление духовной силы, ускорение и довольно слабое исцеление. Четвёртой духовной техникой он мог выбрать усиление физической силы или, следуя примеру Оскара, освоить технику, позволяющую команде летать.

Наконец, оставался сам Лу Юй. И это вызывало у него головную боль. Попробовав на вкус преимущества, которые давала голубая белая лиса, он естественным образом повысил свои требования к первому десятитысячелетнему духовному кольцу. Ему не хватало не атакующих техник, а таких, как у голубой белой лисы, которые могли бы усилить общую мощь. Однако такие духовные звери встречались крайне редко. Приходилось надеяться на судьбу и действовать по обстоятельствам.

Команда продолжала двигаться вперёд. Вскоре Лу Юй и его спутники вошли в зону десятитысячелетних духовных зверей. Едва они туда вошли, как почувствовали, что за ними следят. Хотя зверь ещё не появился, это едва заметное ощущение опасности не переставало напоминать Лу Юю, что они стали мишенью.

— Будьте осторожны, за нами следят, — предупредил Лу Юй.

Услышав это, все замерли. Ху Лэйнэ была безусловным лидером по силе духа, но даже она ещё не заметила угрозы, а Лу Юй почувствовал её первым. Пэ Яо и другие поняли, что Лу Юй скрывал гораздо больше, чем они предполагали.

— Готовьтесь! — внезапно скомандовал Лу Юй, и все остановились, приняв боевую стойку.

Когда Лу Юй ощутил колебания духовной силы зверя, его лицо исказилось от удивления. Неужели Ху Лэйнэ так везуча?

Только сейчас Ху Лэйнэ почувствовала опасность и, повернувшись вправо, сказала:

— Справа! Это духовный зверь, специализирующийся на психических атаках.

Ощутив мощные колебания духовной силы, Ху Лэйнэ не могла скрыть своего волнения. Она и не думала, что ей так повезёт — сразу же наткнуться на духовного зверя с психическими способностями. Такие звери были невероятно редки.

Остальные тоже пришли в восторг. Они не ожидали, что сегодня им так повезёт: едва прибыв, они уже столкнулись с целевым зверем. Оставалось только узнать, какова его древность и качество.

Зверь не спешил нападать, а кружил вокруг команды, словно выжидая удобный момент для атаки.

— Малый Фэй! — громко крикнул Лу Юй.

Лу Фэй понял его без слов, тут же отделился от группы, а остальные быстро перестроились в треугольник, чтобы Ху Лэйнэ и другие девушки не оказались лицом к лицу с врагом. Лу Фэй стремительно прыгнул, взлетел вверх и, сделав несколько прыжков, забрался на большое дерево, чтобы лучше осмотреть окрестности.

Вскоре Лу Фэй определил цель. Это был зверь-дух тигриного вида, но в отличие от других тигров, он был меньше по размеру, и не имел ни чёрных полос на жёлтом фоне, ни чёрных полос на белом. Вместо этого перед ними предстал кроваво-красный тигр без единого пятна или полоски — Алый Кровавый Тигр-Оборотень.

Увидев его, Лу Фэй воскликнул с волнением:

— Это Алый Кровавый Тигр-Оборотень!

Все обрадовались, ведь именно этот зверь-дух был одной из целей Ху Лiena в этом путешествии.

Лу Юй поспешно спросил:

— А какой у него срок жизни?

— Немногим более десяти тысяч лет, — ответил Лу Фэй.

Срок жизни соответствовал требованиям. Глаза Лу Юя засверкали:

— Сяо Фэй, оставайтесь на месте и будьте начеку.

С этими словами Лу Юй ринулся в чащу леса.

Алый Кровавый Тигр-Оборотень, возможно, не знаком многим, но есть пословица, которую знает каждый: «Делать из тигра оборотня». Да, это почти одно и то же. Сам по себе Алый Кровавый Тигр-Оборотень не обладает большой физической силой по сравнению с другими тиграми-духами, но его духовная сила и техника души невероятно сильны. Если он сосредоточится на тебе, ты незаметно для себя можешь стать его оборотнем, попасть под его контроль и даже не понять, когда это произошло.

Более того, пока он не отдаст приказание, контролируемый им человек не проявит никаких признаков изменения, оставаясь совершенно обычным. Но как только приказ поступит, жертва мгновенно превращается в марионетку, беспрекословно выполняющую все его команды. Это делает его невероятно опасным противником.

Самое ужасное — если твоя духовная сила не превосходит его, ты не сможешь избежать участи стать оборотнем. Именно поэтому Лу Юй решил действовать сам, не позволяя Ху Лиене и другим вмешиваться: кто знает, возможно, кто-то из них уже попал под контроль.

Кроме него и Лу Фэя, никто из присутствующих не смог бы противостоять этому зверю. Даже Ху Лиена не справилась бы: её духовная сила едва ли превосходит силу Алого Кровавого Тигра-Оборотня, а если и превосходит, то ненамного — точно недостаточно для сопротивления.

С каждым шагом оставляя за собой призрачные следы, Лу Юй ворвался в лес и сразу же зафиксировал местоположение Алого Кровавого Тигра-Оборотня. Он поднял руку и применил технику «Мгновенное Тройное Убийство».

Но не зря говорят, что это духовное существо, обладающее высоким интеллектом. В тот самый момент, когда Лу Юй атаковал, Алый Кровавый Тигр-Оборотень понял, что ему не победить, и, не колеблясь, бросился бежать.

«Бум! Бум! Бум!»

Три потока мечевой энергии, выпущенные Лу Юем, врезались в землю, оставив после себя три глубокие борозды, а рядом рухнуло огромное дерево.

Упускать такой ценный духовный круг? Лу Юй не мог этого допустить.

— Девять Абсолютных Мечей: Стошаговый Пронзающий Удар!

Его боевой дух превратился в летающий меч, рассекая воздух и устремившись к убегающему Алому Кровавому Тигру-Оборотню. Скорость была настолько велика, что почти мгновенно он настиг зверя.

Но в критический момент Алый Кровавый Тигр-Оборотень, используя свою выдающуюся духовную силу, предвосхитил точку атаки Лу Юя. Он резко остановился, искусно уклонившись от удара.

Тигр бросил взгляд на Лу Юя, и в его глазах Лу Юй уловил насмешку.

Чёрт возьми, это животное почти стало разумным существом.

Но ты думаешь, на этом всё закончилось?

Уголки губ Лу Юя едва заметно приподнялись, пальцы сложились в форму меча, управляя Духовной Силой, которая разделилась на три потока, образуя меч-формирование. Оно мгновенно окружило пытавшегося продолжить бегство Кровавого Тигра-Оборотня, заключив его в ловушку. Резкая аура мечей пронизывала пространство формирования, иссекая Кровавого Тигра-Оборотня со всех сторон без мёртвых зон. На его теле одна за другой проступали кровавые полосы.

— Аууу!.. —

Внутри меч-формирования раздавались пронзительные стоны Кровавого Тигра-Оборотня.

Тем временем сзади доносились звуки битвы. Вероятнее всего, Кровавый Тигр-Оборотень отдал приказ своим подчинённым либо о помощи, либо об убийстве. Однако ещё при определении цели Лу Юй предупреждал всех о способностях этого чудовища. Как же Лу Фэй и остальные могли не подготовиться? Вопрос лишь в том, кого оно выбрало целью. Только бы не Ху Лэйнэ… Иначе это Духовное Кольцо, скорее всего, будет потрачено впустую. Ведь пока жив Кровавый Тигр-Оборотень, его приспешники не смогут прийти в сознание.

— Командир! — Через некоторое время подбежали Лу Фэй и остальные.

Фух, слава богу, не Ху Лэйнэ. Но когда он увидел уже потерявшего сознание Се Юэ, весь обомлел. Тот был избит до полусмерти, лицо распухло, покрылось синяками, напоминая свиную голову — Лу Юй едва узнал его.

— Ну и дела… Здесь явно личная вражда, — пробормотал он.

— Не я, это Янь сделал! — увидев, что Лу Юй смотрит на него, Лу Фэй не раздумывая выдал Яня.

Лу Юй удивился и с недоумением посмотрел на Яня. В конце концов, это брат Ху Лэйнэ, как он мог так сильно избить его? Без причины?

Янь с горечью усмехнулся:

— Да что я мог поделать? Ты же знаешь его силу, командир. Если не ударить всерьёз, он бы не потерял сознание.

Лу Юй всё понял.