Глава 111. Удачное убеждение

Фландр с улыбкой, полной теплоты, поинтересовался:

— Как мне обращаться к вам, юные друзья?

Этим вопросом он хотел подтвердить личность собеседников — вдруг ошибёшься, будет неловко.

Тан Сань ответил:

— Меня зовут Тан Сань, а это моя спутница, Сяо У.

Услышав это, улыбка Фландра стала ещё шире. Значит, он не ошибся.

— Вы, наверное, не местные? — снова с улыбкой спросил Фландр.

— Нет, — ответил Тан Сань. — Мы приехали в город Сото, чтобы найти академию душеправителей.

По неизвестной причине Тан Саню smile Фландра показался странным, но он не мог понять, в чём именно дело.

— Академия душеправителей? — Фландр притворился, будто не понимает. — Какую именно академию вы ищете? Расскажите, возможно, я смогу дать вам совет.

Сяо У поспешно вмешалась:

— Академия Шрек, сэр, вы о ней слышали?

— О? — Фландр внимательно оглядел их с ног до головы. — Академия Шрек… Туда не так просто попасть.

Тан Сань внутренне обрадовался и поспешно спросил:

— Вы знаете академию Шрек?

— Конечно, как же её не знать? — Фландр уверенно ответил. — Но стандарты приёма в академию Шрек очень высокие. Они принимают только… монстров.

— Это мы слышали, — вздохнул Тан Сань. — Странно, что, расспрашивая в городе, никто, кажется, не слышал об этой академии.

Фландр улыбнулся:

— Академия Шрек вообще не в городе. К тому же, из-за малого количества студентов, обычные люди о ней и не знают.

— Не в городе? — Тан Сань и Сяо У вдруг всё поняли. Вот почему никто не знал.

Сяо У спросила:

— Сэр, не могли бы вы рассказать нам подробнее об академии Шрек?

— Конечно, у меня как раз есть время, — ответил Фландр и начал рассказывать. — Сколько именно лет существует академия Шрек, я точно не знаю, но знаю, что их требования к студентам и стандарты выпускников очень высокие.

Во-первых, требования к поступлению: возраст не старше тринадцати лет, уровень душевной силы не ниже двадцать первого уровня, и два душевных кольца должны быть не моложе ста лет.

И это только предварительный отбор. После него нужно пройти ряд испытаний. Если не пройти их, то в академию не попасть.

Что касается выпускных требований: к двадцати годам уровень душевной силы должен быть не ниже сорокового, то есть уровень мастера души. Только тогда академия разрешает выпуск.

Сяо У пробурчала:

— Дядя, всё, что вы говорите, мы уже знаем. Не могли бы вы рассказать что-то более полезное, например, об инфраструктуре академии?

Фландр медленно покачал головой и сказал:

— Лучше не стоит. Не говоря уже о том, пройдёте вы отбор или нет, даже если и пройдёте, я сомневаюсь, что вы захотите там учиться.

Поскольку Фландр знал, что у обоих высокие амбиции, он не думал, что их можно легко убедить поступить в академию парой фраз. Сначала нужно вызвать интерес, а потом постепенно снижать их ожидания.

“Почему?” — с лёгкой недоумённой ноткой в голосе поинтересовался Тан Сань.

Фландер объяснил:

— Потому что Академия Шрэйк специализируется на подготовке элитных мастеров души. Чтобы гарантировать полную автономию, они отказались от любой поддержки со стороны аристократии, и даже государства.

Тан Сань спросил:

— И какое это имеет отношение к нашему желанию поступить туда?

Тан Сань был не ребёнком, и он, конечно, понимал: если академия начнёт принимать помощь от аристократов или государства, её сущность может измениться. Но он не видел в этом проблемы — наоборот, это казалось ему даже выгодным. Только полная автономия могла сохранить изначальную идею создания академии. Иначе сюда начнут протаскивать своих учеников, туда — своих… Это же полный хаос! Тан Сань не хотел учиться в такой сомнительной академии. Напротив, именно такая модель подготовки настоящей элиты вызывала у него неподдельный интерес.

Фландер усмехнулся:

— Другими словами, Академия Шрэйк… очень бедная.

— Если не брать в расчёт преподавательский состав и уровень образования, то Академия Шрэйк не может сравниться с другими элитными академиями мастеров души, — продолжил он. — Ведь за Академией Шрэйк не стоит никаких инвесторов.

Услышав это, Тан Сань на мгновение замолчал. *Бедная.* Он сразу понял, почему Фландер сказал, что они вряд ли захотят туда поступать. В бедной академии не может быть и речи о каких-то ресурсах. Нет ресурсов — и что толку от сильных преподавателей и высокого уровня обучения? Разве что гарантия получения душевых колец… Но разве их не дают в любой другой элитной академии? Тогда в чём смысл существования этой академии? Опять его обманули, этот проклятый мастер. Говорил, что все ресурсы будут сосредоточены на них… Какие там ресурсы у Шрэйк?

Фландер, конечно, понимал, о чём они думают, но всё так же спокойно продолжил:

— Так что если вы просто хотите отличную учебную среду и больше ресурсов, то Академия Шрэйк — не ваш выбор.

На самом деле, произнося эти слова, Фландер немного волновался: а что, если эти двое действительно откажутся?

Тан Сань, поразмыслив, спросил:

— Учитель, я слышал, вы сказали, что аристократы и королевство хотели инвестировать в Академию Шрэйк, но им отказали. Так?

Фландер наконец-то облегчённо вздохнул и ответил:

— Верно.

Тан Сань продолжил:

— Если аристократы и даже королевство готовы инвестировать, значит, в Академии Шрэйк всё-таки есть что-то ценное? Иначе кто станет тратить на неё деньги?

Фландер рассмеялся:

— Маленький хитрец, довольно проницателен.

Услышав похвалу, Тан Сань не смог сдержать улыбку. *Значит, он угадал.* Если академия заслужила признание со стороны многих аристократов и даже королевства, то она, вероятно, не так уж плоха, как он себе представлял. Однако Фландер так и не назвал её главных преимуществ.

Фландр сказал: **«Главное преимущество Академии Шрайка — малое количество учеников. Именно благодаря этому каждый студент получает самое совершенное обучение.»**

*«Говоря проще, если вы сможете пройти отбор, вашими наставниками станут как минимум Учителя уровня Духовного Императора, а возможно, даже Духовного Святого.»*

*«Вы должны понимать: в любой другой академии учителя такого уровня — невероятная редкость. Они никогда не станут лично заниматься с вами.»*

*«Разница между высококлассным и низкоклассным Духовным Мастером — как между небом и землёй. Не только в силе, но и в способности обучать. Студент с одинаковыми способностями, обучающийся у Духовного Святого, и студент, обучающийся у обычного наставника, — результат, я думаю, очевиден?»*

Тан Сан кивнул. Теперь он начал понимать.

Фландр продолжил: **«Более того, в других академиях для Духовных Мастеров уровень выпускников крайне неравномерен. Но в Академии Шрайка всё иначе: если ты сможешь окончить её, то гарантированно достигнешь уровня Духовного Магистра или выше.»**

*«Ни одна другая академия, даже Академия Духовного Храма, не осмелится дать такую гарантию.»*

Конечно, при условии, что ты сможешь окончить.

О рисках Фландр, разумеется, умалчивал — не хотелось ему отпугивать двоих.

Услышав это, глаза Тан Саня загорелись.

Вот оно! Если бы у Академии Шрайка не было никаких преимуществ, почему аристократы и королевства вкладывали бы в неё средства? Это же невыгодно!

Окончание академии — и ты уже Духовный Магистр.

По его собственным исследованиям, ни одна академия не давала таких гарантий.

Значит, Академия Шрайка действительно стоящая.

Пусть она и бедновата, но главное — результат.

Стоит попробовать.

Однако Тан Сань и не подозревал, что с его талантом — двадцатый уровень в девять лет! — он в любой академии достиг бы уровня Духовного Магистра задолго до двадцати. А Духовной Король? Это и вовсе не проблема.

Но Фландр ловко манипулировал им, заставляя забыть о собственных способностях и сосредоточиться лишь на обещанном результате.

Говоря грубо — его просто обвели вокруг пальца.

Хотя винить Тан Саня не за что. В прошлой жизни он вырос в закрытом ордене, редко общаясь с посторонними. Откуда ему знать такие хитрости?

Решение было принято. Тан Сань снова сосредоточился на кристалле:

*«Старший, как мне убедить вас продать этот кристалл подешевле?»*

Фландр внутренне ликовал: *«Похоже, обман сработал.»*

Улыбнувшись, он ответил: **«У меня есть один недостаток — я обожаю инвестировать. Пусть мне это и не особо приносит прибыли, но я никак не могу избавиться от этой дурной привычки.»**

*«Если вы поступите в Академию Шрайка и пообещаете выполнить для меня три дела после выпуска, я отдам вам этот кристалл бесплатно.»*

*«Что?!»* — Тан Сань удивлённо поднял брови.

—

****

Тан Сан с недоумением уставился на него, явно не понимая, что тот имеет в виду. Бесплатно? Разве бывают такие удачи на белом свете? Фландер улыбнулся и сказал:

— Вы ещё молоды, и ваше непонимание вполне естественно. Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, что, едва вы сможете окончить Академию Шрайка, вы станете, по меньшей мере, Духовными Мастерами уровня Духовного Патриарха?

— Я отдаю вам кристалл, который для меня не представляет особой ценности, в обмен на обещание двух будущих Духовных Патриархов. Как вы думаете, я в убытке или в прибыли?

Тан Сан внезапно всё понял: оказывается, тот просто ждал, когда он сам додумается. Проще говоря, это инвестиция в их будущее.

Подумав, Тан Сан сказал:

— Я могу согласиться, но с одним условием: эти три дела не должны противоречить моим принципам.

— Конечно! — без колебаний ответил Фландер. — Однако и у меня есть условие: этот кристалл я отдам вам только после того, как вы поступите в Академию Шрайка.

— В конце концов, мне нужно учитывать риски, не так ли? А что, если вы возьмёте кристалл и сбежите? Я ведь даже не смогу вас найти.

Тан Сан понял его опасения. Это уже было неплохое предложение — тот не потребовал, чтобы они сначала окончили Академию. Однако Тан Сан и сам не согласился бы на такие условия. Если это инвестиция в будущее, то где логика ждать с вознаграждением до самого этого будущего? Тогда это уже будет инвестиция без риска.

— Хорошо, договорились, — улыбнулся Тан Сан.

— Отлично, — сказал Фландер. — Устная договорённость — это, конечно, хорошо, но лучше заключить письменное соглашение.

Тан Сан не стал возражать.

После того как соглашение было составлено и обе стороны поставили свои подписи, Фландер сообщил им местонахождение Академии Шрайка, и они наконец-то отправились в путь.