Время застыло. Ехэ обнимал Чжэньсянь — Чёрно-Белую Тяньжэньсюэ. Обе были его жёнами, и на мгновение он почувствовал себя неловко. Атмосфера вокруг внезапно стала напряжённой.

Ехэ взглянул на настоящую Тяньжэньсюэ, в глазах которой читалась хищная ярость, и невольно почесал затылок. Конечно, Тяньжэньсюэ всегда была сильной и независимой — как она могла согласиться делить мужа с другой женщиной? Даже если эта другая женщина — её собственное отражение.

— Или она, или я! — твёрдо заявила Тяньжэньсюэ. Ни одна женщина не захочет делить своего мужчину с незнакомкой, даже если эта незнакомка — её собственная копия. Глядя на почти идентичное себе существо, Тяньжэньсюэ ощутила, как по коже пробегают мурашки.

— Эм… — Ехэ растерялся, но быстро принял решение. — Решайте сами, я ухожу.

Он предпочёл ретироваться. Это было испытание для Сяосюэ — её ангельское испытание. Тёмная сторона, которую он видел перед собой, была лишь отражением скрытой тьмы в душе самой Тяньжэньсюэ, увеличенной до невероятных масштабов. По сути, они были одной и той же.

Ехэ слишком хорошо знал характер Тяньжэньсюэ: она никогда не согласилась бы делить своего мужчину с другой женщиной, особенно если этой женщиной была она сама. Даже мысль об этом казалась абсурдной.

— Хорошо, что я успел сбежать, — подумал Ехэ, быстро удаляясь. — Война между двумя женщинами — не моё дело, лучше держаться подальше.

С тех пор, как Империя Синьло была уничтожена, Империя Ухунь взяла под контроль континент Доул, став его единственным правителем. За это время народ жил в мире и достатке, всё вокруг восстанавливалось и постепенно входило в нормальное русло. Были попытки восстаний со стороны оставшихся сторонников прежних династий — под знамёнами Тяньдоу и Синьло, но все они были подавлены. В итоге выяснилось, что это были просто скучающие люди, которым нечем было заняться. Иногда от безделья люди действительно начинают выдумывать проблемы. Мир стал слишком спокойным, и скучающих стало больше.

В конце концов, этих людей изгнали в Город Кровопролития, чтобы они не мешали остальным.

Прошло много времени, и однажды над Залом Старейшин внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет. Лучи яркого золотистого столба устремились в небеса, окрасив всё вокруг в золотые тона. Ехэ, бездельничавший в Зале Воинственных Душ, поднял голову и сразу понял: его жена вот-вот станет богиней. Прошло столько времени, и этот момент наконец настал.

Испытание Девяти Ангелов уже началось, и Чжидаолюнь скоро будет принесён в жертву. Теперь у Ехэ появилось дело.

Он исчез и через мгновение оказался в Зале Старейшин. Там уже шла церемония жертвоприношения. Чжидаолюнь превратился в золотую статую, охваченную пламенем — священным и сияющим. Тяньжэньсюэ, стоящая рядом, обрела шесть пар ангельских крыльев. Она знала, что её дед будет принесён в жертву, но также знала, что он сможет вернуться. Однако, когда она увидела это собственными глазами, её сердце разрывалось от боли. С детства у неё был только один родной человек — дед. Теперь, наблюдая, как он уходит от неё навсегда, Тяньжэньсюэ не смогла сдержать слёз.

«Дедушка!!!» — крик Цяньжэнь Сюэ разорвал воздух, пронзительный и полный невыносимой боли. Самый близкий человек уходил у неё на глазах, и это причиняло нестерпимые муки. Но вскоре она взяла себя в руки. Цяньжэнь Сюэ понимала: дедушка поступил так ради неё, ради её будущего. К тому же, он не умер окончательно — его ещё можно было вернуть.

Сейчас её задача — оправдать надежды дедушки и стать богом.

И действительно, во время девятого испытания Ангела в Зале Старейшин тело Цяньдао Лю медленно начало собираться из золотого сияния. Е Хао не колеблясь вмешался: он манипулировал душой Цяньдао Лю, вытащив его с грани смерти. Его движения были плавными и уверенными, как текущая река, выполненные на одном дыхании.

— Старик, ты хорошо потрудился, — Е Хао улыбнулся, глядя на воскресшего Цяньдао Лю.

— Спасибо, — ответил Цяньдао Лю с лёгкой улыбкой, переводя взгляд на внучку, которая принимала наследие Ангельского Бога. Его глаза наполнились гордостью и умиротворением.

Многовековое ожидание Дуло Дяньчжу было почти завершено: девятое испытание Ангела, которого ждали поколения Дуло, наконец-то исполнилось, и Ангельский Бог вот-вот спустится в этот мир.

Время шло, минута за минутой, а необычное явление над Залом Старейшин продолжалось. Цяньжэнь Сюэ держала в руках Ангельский священный меч, облачённая в одеяние Ангельского Бога, с шестью парами золотых ангельских крыльев за спиной. Она выглядела невероятно священной. Её душевная сила преодолела девяносто девятый уровень и достигла сотого — она стала богом. Она сделала это.

В этот момент глаза Цяньдао Лю наполнились горячими слезами. Столько лет, почти всю жизнь он ждал этого момента, и наконец его мечта сбылась.

— Дедушка! — Цяньжэнь Сюэ заплакала от счастья, и её прежняя печаль исчезла. Видя, что дедушка жив и невредим перед ней, достижение божественности уже не казалось таким важным.

Цяньжэнь Сюэ стала богом, и теперь в Империи Воинов Душ наступил расцвет. Теперь их трое, нет — четверо, учитывая, что Е Хао обладает двумя божественными сущностями.

На континенте Дуло не было богов тысячи лет, но теперь их сразу трое. Вмиг престиж Империи Воинов Душ достиг вершины.

Вечером семья Е Хао устроила пышный ужин в честь того, что Цяньжэнь Сюэ стала богом. Когда сумерки опустились, Е Хао, закончив все дела за день, вернулся в свою комнату. Он лениво потянулся и поднял взгляд на знакомый потолок.

— Что-то не так? Ты выглядишь недовольным, — сказала Цяньжэнь Сюэ, одетая в золотистый ажурный ночной халат, сидя рядом с Е Хао. Она почувствовала, что его настроение было не самым лучшим.

— Нет, всё в порядке, — покачал головой Е Хао. — Просто я чувствую сожаление.

— С чего бы вдруг? Сегодня же день радости, — не поняла Цяньжэнь Сюэ.

— В шесть лет я стал Мастером Душ. С того момента, как я пробудил в себе Духовную силу Паука Смерти и Паука Пожирателя Душ, моя судьба была предопределена. В шесть лет я учился в Начальной Академии Мастеров Душ Нодина. В двенадцать лет я поступил в Королевскую Академию Небесного Боя, где и встретил тебя. В четырнадцать лет я выиграл Всеконтинентальный турнир лучших Мастеров Душ и стал чемпионом. После этого мы с тобой заключили союз на всю жизнь. В пятнадцать лет я отправился в Город Убийц и стал самым молодым Богом Убийц в истории. В шестнадцать начал проходить Божественные Испытания и, в конце концов, обрёл две божественные сущности.

Ехао вздохнул с ностальгией. Прожив на этом континенте столько лет, он незаметно для себя стал непобедимым. В мире не осталось достойных противников. «Скучно?» — Цяньжэнь Сюэ слегка приподняла брови, глядя на Ехао.

«Да, скучно. Быть непобедимым — это действительно одиноко,» — кивнул Ехао, погрузившись в свои мысли. Тан Сан уже мертв, континент Дуло объединен, и никто больше не осмеливается бросить ему вызов. Теперь Ехао просто изнывал от одиночества. Как же это парадоксально.

«Просто ты самовлюбленный,» — Цяньжэнь Сюэ бросила на него косой взгляд и, лежа рядом, повернулась на бок.

Ехао слегка улыбнулся, обнял Цяньжэнь Сюэ за её тонкую талию, похожую на гибкую иву, и прижал её к себе.

«Дорогая, скажи, твоя темная сторона всё ещё с тобой?» — тихо спросил Ехао.

«???» — Цяньжэнь Сюэ бросила на него ещё один взгляд и ущипнула его за бок.

«Опять что-то замышляешь? Я тебе говорю, умери свои аппетиты! Или тебе мало того, как я за тобой ухаживаю?» — сказала она.

«Не смею, не смею. Просто хочу испытать двойную радость,» — поспешно ответил Ехао.

«Иди ты!» — Цяньжэнь Сюэ уперла руки в боки и с недовольным видом посмотрела на него.

«Дорогая, это недоразумение, честное слово,» — Ехао поспешно стал объясняться, полный желания выжить.

«Столько лет прошло, с тех пор как ты прошла испытания, я сплю один. Ты знаешь, через что я прошёл за эти годы?» — Ехао вздохнул. Из-за того, что Цяньжэнь Сюэ должна была пройти девять испытаний ангела, она жила и питалась в зале старших. Ехао мог навещать её только в свободное время.

«Ладно, ладно, прощаю тебя,» — наконец смягчилась Цяньжэнь Сюэ, глядя на печальное лицо Ехао. Она не удержалась и покачала головой. Ему действительно было тяжело все эти годы. Ехао всё-таки мужчина, и супружеская жизнь необходима.

С тех пор как Цяньжэнь Сюэ начала девять испытаний ангела, Ехао оставался один. Хотя у него были кратковременные связи с Тан Юэхуа, Чжу Чжуцин и Чжу Чжуюнь, это были лишь мимолётные увлечения. Что касается тех трёх женщин, Ехао отпустил их, позволив жить своей жизнью. В сердце Ехао всегда была только одна — та, что рядом с ним, и никто другой.

Ехао и Цяньжэнь Сюэ смотрели друг на друга, их глаза наполнены любовью. На какое-то время они молча улыбались друг другу, понимая без слов.

Они страстно поцеловались, их чувства разгорались, как огонь, они были неразлучны.

…

Время течёт, годы не щадят никого. С тех пор как Ехао стал богом, он бездельничал. Было время, когда Ехао и Цяньжэнь Сюэ путешествовали вместе по континенту Дуло, видели красивое северное сияние на Крайнем Севере и множество красивых пейзажей, которые всегда хотели увидеть.

Они сидели с Императором Снега и Императором Льда на Крайнем Севере, обсуждая различные темы, и поднимались высоко в небо, обозревая весь континент. Они наслаждались всей этой красотой, исходили каждый уголок континента Дуло.

Незаметно прошло девяносто девять лет, и время вознесения приближалось.

Е Хao уже перешагнул столетие, но время не оставило на его лице ни малейшего следа — он всё так же выглядел юношей, не изменившимся ни на йоту. Ночью, под мерцающим звёздным небом, он стоял один на балконе Зала Душ, взирая на тысячи огней внизу, а в глазах его читалась невыразимая грусть. Завтра ему предстояло покинуть Континент Душ и отправиться в Божественный Мир — сто лет, отведенных ему здесь, подходили к концу.

*»Друзья один за другим уходят, словно осенние листья на ветру,»* — вспомнил Е Хao слова какого-то мудреца из прошлой жизни. Новое поколение сменяет старое — теперь он понимал этот смысл как никогда. Все, кого он когда-то знал, уже давно упокоились, а среди нынешних старших Зала Душ не осталось ни одного знакомого лица — лишь новые таланты, среди которых встречались как гении, так и те, кто шаг за шагом поднимался до вершин силы. Е Хao сам наблюдал, как некоторые из них становились Легендарными Мастерами Душ. Глядя на них, он видел себя в юности.

Ночной ветер пронизывающе свистел, и Е Хao вернулся в свою комнату отдохнуть.

— Все ещё собираешь вещи? — спросил Е Хao, глядя на неумолимо хлопочущую Цяньжэнь Сюэ, и безнадежно улыбнулся.

— Да, — ответила она, — скоро уезжаем в Божественный Мир. Незаметно прошло почти сто лет с тех пор, как я стала божеством. И теперь, когда пришло время уходить, я действительно не хочу покидать это место. Здесь так хорошо… Я выросла здесь, но всё вокруг стало чужим. Несколько лет назад ушёл даже дедушка Цзиньэ… Тогда я поняла, что значит «небеса и люди разделены», что значит «уход близких».

Глаза Цяньжэнь Сюэ наполнились слезами, она оглядела знакомую комнату — это был её дом, место, где она выросла. Чем ближе момент отъезда, тем труднее было смириться с расставанием. Трудно было оставить всё это — людей, события, воспоминания.

— Этой ночью нам не суждено уснуть, — тихо вздохнул Е Хao. Да, скоро они уедут, и слишком многое придётся оставить здесь.

Цяньжэнь Сюэ молчала, её тишина была пугающей. Она сама обняла Е Хao и беззвучно заплакала. Скоро его плечо стало мокрым от её слёз.

На следующее утро, в Зале Душ, Е Хao, Цяньжэнь Сюэ и Биби Дон стояли вместе. Сегодня им предстояло уйти, и они брали с собой некоторых людей.

Цяньжэнь Сюэ взяла с собой дедушку и дочь, Биби Дон — Ху Лэйнэ и сына Чжу Чжу, который также был его учеником и уже стал легендарным 99-уровневым Мастером Душ. Е Хao же взял с собой Чжу Чжу, Чжуэр и Се Ху — сто лет назад он дал обещание, и теперь настало время его исполнить.

На самом деле, в Божественном Мире существовало негласное правило: после вознесения в божество можно было взять с собой лишь одного самого близкого человека.

Но кто такой Е Хao? Это Смерть, это Асура. Кто такой Асура? Большой Босс! Скажи ему, что можно взять только одного — и он покажет тебе свой Меч Асуры!

Рядом маленькая Хун ухмыльнулась:

— Все в сборе? Давайте, побыстрее!

Е Хao улыбнулся:

— Ты, кажется, уже не терпится. Подожди немного… Ведь мы уходим в Божественный Мир и уже никогда не вернёмся сюда.

Он оглядел знакомые пейзажи Зала Душ. Прожив здесь сто лет, он слишком многому научился и слишком многого не хотел оставлять.

Услышав это, все не смогли сдержать вздохов — когда наступает момент расставания, говорить, что не будет тоски, значит обманывать самого себя.

— Пора, время пришло, — произнёс Биби Дон.

— Да, нам пора, — кивнула Цяньжэнь Сюэ. Хотя ей было нелегко, но время действительно настало.

Оба взглянули на Е Хао.

Е Хао последний раз бросил взгляд на Храм Душ, затем широким жестом руки очертил пространство — и фигуры всех исчезли из этого места.

В тот самый миг, когда Е Хао и его спутники покинули Храм Душ, на расстоянии десятков тысяч ли от континента Доулэ, в океане, тихо возник остров, скрывавшийся более ста лет — остров Морского Бога. Прошло сто лет, и он стал легендой. Последний раз он появлялся как раз сто лет назад, и теперь, когда он снова возник, это совпало с моментом ухода Е Хао. Ровно сто лет прошло.

Однако всё изменилось до неузнаваемости. На острове появились два новых захоронения, стоящие рядом. Это были могилы Тан Чэня и Посейси. Наконец они могли быть вместе.

Е Хао, Биби Дон и Цяньжэнь Сюэ вознеслись, покинув континент Доулэ и Храм Душ. Они больше не вернутся. Они полностью исчезли, и на их месте оказалось место, окутанное золотыми облаками, похожее на рай на земле.

Вскоре издали приблизились несколько фигур. Они были одеты в древние одеяния, лица их были изысканно красивы, и вскоре они оказались перед Е Хао.

Они поклонились Е Хао, Цяньжэнь Сюэ и Биби Дону.

— Приветствуем вас, владыка Асура, — почтительно произнёс мужчина, стоявший впереди.

— Вы те, кто должен встретить нас? — спросил Е Хао, уже кое-что понимая.

— Владыка Асура прав, мы — жрецы божественного мира, посланные, чтобы встретить вас, владыку Асура, владыку Ракшаса и владыку Ангела. Добро пожаловать в божественный мир, — ответил жрец.

Божественный мир — начало новой жизни и начало новой легенды.

(Конец книги)