Вокруг царила непроглядная тьма, такая густая, что не увидеть и пальцев вытянутой руки. В воздухе висели клубы темно-красного тумана, а маленькая лодка Тан Саня медленно покачивалась в этой бездне, словно призрачный корабль. Палуба была заполнена демоническими пауками — крупными и мелкими, с оскаленными клыками, которые без устали бросались на Тан Саня, нанося смертельные атаки.

— *Чёрт возьми! Кто за этим стоит?!* — сквозь зубы процедил Тан Сань, размахивая «Трезубцем Морского Бога». Каждое его движение рассекало пауков пополам, оставляя за собой кровавый след.

Но пауки, казалось, были бесконечны. Умирая, они тут же заменялись новыми, занимая девяносто девять процентов палубы. Тан Сань стоял на крошечном островке свободного пространства, окруженный грудами тел пауков. От этого зрелища у него мурашки бежали по коже.

— *Кто бы ни стоял за этой подлостью, пусть только попадешься мне на глаза! Тогда и десятью смертями не искупишь вины!* — рычал он, глаза горели яростью.

Внезапно под ногами Тан Саня вспыхнул голубой свет — активировалась его боевой дух, Синий Серебряный Травяной Дух. Восемь душевных колец обернулись вокруг него, и бесконечные побеги Синей Серебряной Травы начали прорастать, сметая на своем пути всех демонических пауков.

Вскоре палуба была очищена. Тан Сань тяжело дышал, его грудь вздымалась от напряжения.

— *Фуууу… Кто это?* — прохрипел он.

С тех пор как он покинул остров Морского Бога, странные и необъяснимые события преследовали его одно за другим. Каждое столкновение с опасностью было дурным знаком.

Тан Сань решил повернуть обратно на остров Морского Бога и позже вернуться на континент Дуло, но в этом темно-красном океане он окончательно потерял ориентацию. Лодка без цели дрейфовала по волнам, словно ночной демон.

— *Исчезновение острова Морского Бога, эти внезапно появившиеся демонические пауки…*

Тан Сань нахмурился.

— *Здесь точно чья-то грязная работа. И этот кто-то, похоже, хочет моей смерти. Но кто же это может быть?*

— *Демонические пауки… демонические пауки… демо…*

Зрачки Тан Саня сузились, и он внезапно потерял голос:

— *Е… Неужели это Е Хао?!*

Едва он произнес эти слова, лодка внезапно остановилась, ударившись о что-то твердое. Тан Сань пошатнулся и едва не упал на палубу.

— *Неизвестный остров?*

Он ступил на незнакомую землю. В этой тьме лодка плыла без цели, а теперь еще и наткнулась на неизвестный остров. Тан Сань напрягся до предела, крепко сжимая «Трезубец Морского Бога». Осторожно ступая по пустынному берегу, он не ослаблял бдительности ни на мгновение.

Вдали, на расстоянии десятков тысяч ли от континента Дуло, разгоралась война между Империей Синьло и Империей Воинственного Духа. Решающее сражение развернулось всего в двадцати ли от столицы Империи Синьло. Обе армии выставили более миллиона солдат, и исход этого боя должен был решить судьбу Империи Синьло — выживет она или нет, а также определить, сможет ли Империя Воинственного Духа объединить весь континент Дуло.

На стенах Империи Синьло ветер пронизывающе свистел, знамена развевались на холодном ветру. Солдаты, вооруженные стальными копьями, стояли на стенах, сосредоточенно вглядываясь вдаль, готовые уничтожить любого, кто посмеет приблизиться.

— *Отец, Империя Воинственного Духа наступает с невероятной силой. Как нам действовать дальше?* — мрачно спросил Дэвис. В последние дни моральный дух войск был на нуле, и атмосфера густого предчувствия смерти витала в воздухе.

— *Ах…* — тяжело вздохнул император.

Император Звёздной Империи вздохнул:

— В Воинственной Империи направили не менее пяти Титулованных Духовных Мастеров. А теперь, согласно достоверным сведениям, недавно там воцарилась кромешная тьма, и весь континент Духовных Мастеров содрогнулся. Боюсь, что скоро произойдёт что-то ужасное.

Недавно Биби Донг обрёл божественность, и его мощь была настолько велика, что даже Яо Хао, находясь на Острове Морского Бога, почувствовал её. Не говоря уже о том, что остров был немедленно закрыт после отбытия Тан Саня — без малейших колебаний. Вот она, сила богов!

— Мой сын Му Бай в большой опасности, — продолжил император.

В лагере Воинственной Империи солдаты устанавливали палатки с идеальной организованностью. По периметру дежурили Духовные Мастера, а в небе патрулировали летающие разведчики. Воинственная Империя имела преимущество в количестве Духовных Мастеров. Сейчас три высших клана уничтожены, а четыре низших находятся под жёстким контролем Воинственной Империи. Падение Звёздной Империи — лишь вопрос времени.

— Его Величество уже стал богом! Скоро он лично явится на фронт, и тогда Звёздная Империя будет обречена! — слова Цзюйхуа Гуаньь вдохнули в собравшихся новую надежду.

Сотый уровень божественности — это то, к чему стремились бесчисленные Титулованные Духовные Мастера. Тысячелетиями не рождалось ни одного столь могущественного существа. Сейчас Биби Донг вот-вот появится на поле боя, и главная задача — удержать ситуацию под контролем.

Воинственная Империя действовала активно, а Звёздная Империя была вынуждена обороняться. Одна сторона превосходила в количестве Духовных Мастеров, другая — в военной мощи. У каждой были свои сильные стороны.

Тем временем, на каком-то безымянном острове посреди океана:

Тан Сань стиснул зубы, отбиваясь от лавины атак магических пауков. Его «Трезубец Морского Бога» не прекращал движения ни на миг.

— Откуда столько проклятых пауков?! Раньше я таких не встречал!

В темноте, скрытый в Сердце Смерти, Яо Хао едва заметно улыбнулся:

— Моя **Первая Техника Призыва Пауков Короля Пожирателя Душ** бесконечна. Тан Сань, Тан Сань… Я буду медленно мучить тебя, заставляя страдать до конца твоих дней.

Через некоторое время Тан Сань был мокрым от пота с головы до ног, его одежда промокла насквозь. Он опустился на одно колено, глядя на груды трупов пауков, и почувствовал, как по коже пробегают мурашки. Все эти пауки были убиты им. Казалось, они заранее договорились атаковать только его, при этом их натиск был невероятно яростным. Если бы не «Трезубец Морского Бога», Тан Сань никогда не смог бы выдержать такой безумной атаки.

— Я… должен как можно скорее покинуть этот проклятый остров. Если снова появятся такие пауки, они меня поглотят.

Тан Сань помчался, как вихрь, но, добравшись до пляжа, обнаружил, что лодка была полностью съедена пауками. На поверхности воды оставался лишь обломок бронированной доски.

Тан Сань задрожал от ярости, его грудь тяжело вздымалась:

— Яо Хао! Это ты?! Что за смысл нападать на меня из тени?! Выходи!

— Конечно, есть смысл! — голос Яо Хао разнёсся повсюду, и в следующее мгновение он внезапно появился перед Тан Санем.

— Тан Сань, давно не виделись.

Е Хao отмахнулся рукой и первым поздоровался. Враги, встретившись, увидели друг в друге лишь красный цвет ярости. Глаза Тан Саня налились кровью, и он, сжимая в руках «Трезубец Морского Бога», бросился на Е Хao, рассекая воздух.

— Нападаешь сразу при встрече, ты действительно оказываешь мне честь, — усмехнулся Е Хao, не сдвигаясь с места. Он одной рукой перехватил «Трезубец Морского Бога».

— Это и есть Трезубец Морского Бога? — Е Хao пнул Тан Саня, отбросив его в сторону, и, развернувшись, взял оружие в руки. Легко размахивая им, он понял, что оно слишком лёгкое, даже легче его косы Смерти, и далеко не весит сто тысяч восемь тысяч цзиней.

— Е Хao! Верни мне Трезубец Морского Бога! — Тан Сань закипел от ярости, его буквально обдало паром. Лишившись главного оружия, он потерял свою главную опору.

Е Хao долго рассматривал «Трезубец Морского Бога», затем медленно покачал головой.

— Тан Сань, этот Трезубец Морского Бога — подделка.

Е Хao сурово посмотрел на оружие и крепко сжал его одной рукой. На глазах изумлённого Тан Саня Трезубец начал трескаться, а затем рассыпался в золотую пыль, исчезнув на месте.

— Это… это невозможно! — Тан Сань широко раскрыл глаза, полные недоверия.

Трезубец Морского Бога разрушился прямо у него на глазах. Как же так? Это же священное оружие Морского Бога, как Е Хao смог так легко его уничтожить?

— Трезубец Морского Бога?! Трезубец Морского Бога! — Тан Сань внезапно взорвался гневом, указывая на Е Хao.

— Е Хao, верни мне мой Трезубец Морского Бога!

В ярости Тан Сань достал молот Хао Тянь, обвитый двумя жёлтыми и двумя фиолетовыми кольцами души. Поверхность молота увеличилась в несколько раз, и с неудержимой силой он обрушился на Е Хao.

— Мелочь, — вздохнул Е Хao, одной рукой остановив молот Хао Тянь. От одного удара молот раскололся, и его осколки упали на землю.

Мощь Е Хao превзошла все ожидания Тан Саня, и в его сердце закралось сомнение. Дрожа, он начал отступать назад.

Исход сегодняшнего поединка, казалось, был предрешен. Но в этот момент на губах Тан Саня появилась странная улыбка. Он сплюнул кровь, затем провёл правой рукой по крови, и странным образом кровь начала терять красный цвет, превращаясь в прозрачные капли воды.

Увидев это, Е Хao слегка удивился.

— Первое скрытое оружие клана Тан: Слезы Гуаньинь!

Е Хao сохранял спокойствие. Он протянул правую руку в пустоту, и меч Асуры постепенно появился в его руке. В тот момент, когда Тан Сань собирался активировать Слезы Гуаньинь, Е Хao вытащил меч Асуры.

Ловкое сияние клинка пронзило темноту, разделив её надвое.

С глухим звуком Тан Сань замер в изумлении, и кровь хлынула столбом. Его правая рука была отсечена, а Слезы Гуаньинь превратились в капли воды, упавшие на землю.

— Аааа!!! — Тан Сань закричал от боли, его лицо покрылось потом от нестерпимой агонии.

— Первое скрытое оружие клана Тан, Слезы Гуаньинь… теперь тебе самому пора плакать.

Е Хao, взмахнув мечом Демонического Асура, снова рубанул, и отрубленная рука Тан Саня, упавшая на землю, в мгновение ока превратилась в кровавый туман.

— Е… Е Хao! — прошипел Тан Сань, его глаза горели ненавистью, зубы оскалены. — Я, Тан Сань, не прощу тебя в этой жизни! Даже после смерти не оставлю тебя в покое!

Тан Сань потерял руку — теперь он калека. Без правой кости Голубого Серебра он больше не способен на регенерацию душевных техник. Теперь всё кончено.

— После смерти? — усмехнулся Е Хao. — Извини, но бог, чьё наследие я унаследовал, — это бог смерти. Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы ты не смог стать даже призраком. Ты исчезнешь без следа, навсегда лишённый возможности переродиться. Это единственное, что я могу для тебя сделать.

— Навсегда… лишённый возможности переродиться… — Тан Сань дрожал всем телом, зубы стучали.

Он прекрасно понимал, что означают эти слова.

— Е Хao… Ты не можешь так поступить! Я — наследник бога моря! Разве ты не боишься наказания со стороны великого бога моря? — впервые в голосе Тан Саня прозвучал страх. Сейчас он отчаянно надеялся, что Посейдон спустится с небес и спасёт его.

Но сколько бы Тан Сань ни сопротивлялся, бог моря так и не появился, не было и никакого Посейдона.

Е Хao подошёл ближе и пристально посмотрел на Тан Саня.

— Тан Сань, ты уже брошен богом моря. Ты до сих пор этого не понял? Подумай: когда ты завершил девять испытаний бога моря, получил ли ты какие-то награды? Например, свет бога моря или его расположение?

От этих слов Е Хao Тан Сань окончательно потерял самообладание.

Какой ещё свет бога моря? Какое расположение? Он ничего не получал, даже не слышал о таком.

— Лучшее доказательство — трезубец бога моря. Настоящий трезубец бога моря весит сто восемь тысяч цзиней, а тот, что у тебя в руках, — всего лишь подделка, и довольно хорошая. Он превосходит любое оружие в мире смертных и даже сильнее твоего никчёмного молотового духа Хао Тянь. — Е Хao продолжал.

Тан Сань сжал зубы:

— Невозможно! Я — наследник бога моря! Как он мог меня бросить?! Это ты! Всё это твои лживые выдумки!

Тан Сань не хотел верить. Он уже прошёл семь испытаний бога моря. Ему оставалось всего несколько лет усилий, чтобы стать богом моря.

— Е Хao, отпусти меня сегодня, и когда я стану богом моря, мы ещё раз померимся силами! — выпалил Тан Сань.

Е Хao лишь усмехнулся:

— У узника под ногами нет права ставить условия. Бог моря отрёкся от тебя, он больше не нуждается в тебе. Иначе почему он тайно снизил требования твоих девяти испытаний? Трезубец бога моря — фальшивый, твои испытания — фальшивые. Всё это для тебя — одна большая ложь.

С этими словами под ногами Е Хao засияли кольца души, и появился дух-воин — Король Пауков Смерти.

Жёлтое, фиолетовое, фиолетовое, чёрное, чёрное, красное, красное, красное, красное! Девять колец души, из которых четыре — десятитысячелетние!

Увидев это, Тан Сань от ярости чуть не сломал себе зубы. Его челюсти судорожно сжимались, глаза налились кровью, он не мог вымолвить ни слова, всё тело сотрясалось в конвульсиях.

**»И моя Первая Техника Призыва Пауков Короля Пожирателя Душ!»** — тут же последовало, и Е Хао вышел из состояния одержимости смертью. Когда загорелся его второй дух, Тан Сань уже не смог сдержать себя. **Красный, красный, чёрный, красный, красный, красный, чёрный, чёрный, багряно-золотой!** Снова девять душевых колец, из которых пять — столетие, три — десятитысячелетие, и одно неизвестное багряно-золотое кольцо!

Тан Сань закипел от ярости, его черты лица исказились, глаза налились кровью, всё тело дрожало от ненависти, он готов был вырвать эти кольца и присвоить себе! **»Почему?! Почему?! Почему?!»** Три крика «почему» пронзили небеса, его сердце сжималось от несправедливости.

Е Хао, напротив, наслаждался его отчаянием и холодно фыркнул: **»Тан Сань, твой второй дух уже уничтожен. Ты осмелился заранее наделить кольцами духа молот ГАОТЯНЯ, и при этом ещё и двумя жёлтыми и двумя фиолетовыми кольцами! Если бы ты развивался по плану, дождавшись девяти колец Сине-Серебряной Травы, то молот ГАОТЯНЯ имел бы как минимум все кольца десятитысячелетия, а столетие было бы не вопросом. Но ты, ради победы надо мной, заставил молот ГАОТЯНЯ поглотить кольца раньше времени. Это, должно быть, по твоей никчёмной теории учителя о том, что первое кольцо духа должно быть не старше четырёхсот лет? Жаль, что это правило применимо только к одиночным духам, а не к двойным!»**

**»Заткнись!»** — скрипнул зубами Тан Сань. **»Я не позволю тебе оскорблять моего учителя!»** Учитель — на всю жизнь отец.

**»Давай расскажу тебе анекдот: ты хотел убить Юй Сяогана. Как ты думаешь, узнай он об этом в девятом мире, не вскочил бы он из могилы от ярости?»** Тан Сань затрясся от бешенства, из всех пор шёл пар, грудь вздымалась, глаза налились кровью, и поле убийственного божества начало расширяться.

**»Хватит болтать.»** Е Хао усмехнулся: **»Тан Сань, сегодня твой последний день. Я отправлю тебя на вечные муки, не дам тебе переродиться, низвергну в ад, и этот пришелец не найдёт себе могилы!»**

**»Нет! Нет!»** Тан Сань испугался — он понял, что Е Хао решил его убить. Сегодня он обречён!