**20 декабря 2022 года, Глава 261. День, когда Е Хao стал богом, и час смерти Тан Саня**

— *Поссейдон, проявите милосердие,* — голос Е Хао, спускающегося с небес вместе с маленькой Хун, остановил следующую атаку Поссейдона.

— *Это ты?* — нахмурилась Поссейдон, её глаза наполнились холодным гневом. — *Е Хao, как ты узнал, что я здесь? Неужели ты послал кого-то следить за мной?*

Е Хao лишь пожал плечами, его голос звучал спокойно, но твёрдо:

— *Я не из тех, кто занимается слежкой. С тех пор, как вы покинули Дворец Души Воина, я сосредоточился только на седьмом испытании. У меня нет времени на такие пустяки. Но вы забываете, что я — наследник Асуры. Неужели вы собираетесь уничтожить Город Убийств?*

Е Хao задавал вопрос осторожно, но по тому, как Поссейдон ранее расправилась со старым летучим мышом, он понял: вероятность того, что она уничтожит Город Убийств, крайне высока.

— *Ты прав,* — глаза Поссейдон загорелись багровым огнём, ледяная аура смерти начала распространяться вокруг. — *Если бы не Город Убийств, Тан Чэнь никогда бы не покинула меня.*

— *Неужели в наше время так много тех, кто живёт только любовью?* — Е Хao внутренне покачал головой.

Он понимал, почему Поссейдон в таком гневе, готовая уничтожить Город Убийств. Десятилетия ожидания любимого человека, который в один миг превратился в холодный труп. Старая летучая мышь, виновница всего этого, уже мертва, но Город Убийств — это место, где Тан Чэнь действительно погибла. Поссейдон не могла этого простить.

— *Поссейдон, вы действительно хотите уничтожить Город Убийств?* — снова спросил Е Хao. Чёрный свет, исходящий от Сердца Смерти на его затылке, пульсировал, готовый к атаке.

— *Мое решение неизменно,* — за спиной Поссейдон материализовалась тень морского бога, её мощь нарастала, наполняя воздух грозной энергией. — *Е Хao, ты уступишь или нет?*

— *Если сегодня Город Убийств будет уничтожен, завтра Остров Морского Бога перестанет существовать,* — твёрдо заявил Е Хao.

— *Ты смеешь!* — Поссейдон взорвалась яростью.

— *Посмотрим, осмелюсь ли я!* — Е Хao не собирался отступать.

— *Город Убийств — это место зла. Он не заслуживает существования,* — Поссейдон нахмурилась, её сердце кипело ненавистью.

— *Поссейдон, подумайте хорошенько. Уничтожение Города Убийств приведёт к катастрофе для всего континента Дуло,* — Е Хao убеждал её, его голос полон искренности.

Е Хao не был добряком, и он не боялся последствий. Остров Морского Бога был местом, куда он не собирался соваться, если бы не Тан Сань и его девятое испытание Морского Бога. Он и не думал убивать Дуло Даймона.

Е Хao тихо вздохнул:

— *Мёртвых не вернёшь. Зачем вам эта навязчивая идея?*

— *Последний раз спрашиваю: ты уступишь или нет?* — Поссейдон медленно приблизилась, её присутствие давило на окружающее пространство.

— *Не смей так себя вести. Город Убийств нельзя уничтожать,* — вмешалась маленькая Хун, шагнув вперёд.

Она фыркнула, и в тот же миг Поссейдон словно ударило молнией. Её убийственный настрой начал медленно угасать.

Долгое время Посейси медленно покачала головой. Она безвольно опустилась на землю, прижимая к себе безжизненное тело Тан Чэня, и слёзы хлынули из её глаз.

— Уже мёртв. Душа и тело уничтожены. Старая летучая мышь выпила последнюю каплю жизненной силы Тан Чэня, — произнесла она.

Сяохун подошла ближе и осмотрела тело Тан Чэня.

— Даже боги не смогли бы ничего изменить, — заключила она.

Посейси молчала, ещё крепче прижимая Тан Чэня к себе.

— Следует подготовить достойный гроб, чтобы почтить этого человека, Тан Чэня, — тихо вздохнула Сяохун. — Ведь он был необыкновенным, раз даже бог Асур обратил на него внимание.

К сожалению, из-за оставленного богиней Ракшасы следа божественного сознания всё пошло не так. Если бы не это, Тан Чэнь, вероятно, уже достиг бы своей мечты и сделал тот решающий шаг, к которому так стремился.

— Эй! — Е Хао оттащил Сяохун в сторону и тихо спросил: — Если Тан Чэнь провалил испытание из-за следа божественного сознания Ракшасы, то что же тогда со мной…?

Е Хао начал беспокоиться. Если даже такой талантливый человек, как Тан Чэнь, погиб здесь, то что будет, если внезапно появится злой умысел Ракшасы? Возможно, следующим, кто пострадает, станет он сам.

— Не волнуйся. Богиня Ракшаса оставила только один след божественного сознания. Теперь, когда Тан Чэнь мёртв, этот след исчезнет, как дым. Будь спокоен, — сказала Сяохун.

Только после этих слов Е Хао постепенно успокоился.

— Если бы ты пришёл на полшага позже, я бы уже разрушила Город Убийств, — холодно произнесла Посейси, её взгляд оставался ледяным, и любой, кто на него взглянул, почувствовал бы себя в ледяной пропасти.

— Да, — кивнул Е Хао, честно признавшись. — Я едва не уничтожил Остров Бога Моря. Мне тоже оставалось всего один шаг.

— Ты! — Посейси нахмурилась. Е Хао был неплохим человеком, но его слова иногда бывали слишком резкими.

— Почему Город Убийств нельзя разрушить? — спросила Посейси.

— Город Убийств — это место, где царят зло, порок и убийства. По сути, это одна большая тюрьма, — медленно ответил Е Хао, бывший бог убийств этого города, и он лучше всех знал, о чём говорит.

— Тюрьма?

— Да, тюрьма, — Е Хао посмотрел на землю, где неуклонно распространялась волна убийственной энергии.

Сейчас он стоял у входа в Город Убийств. За эти годы, что он здесь не был, убийственная энергия города стала ещё сильнее. Видимо, Король Убийств хорошо управлял этим местом.

К сожалению, Король Убийств мёртв.

— Здесь содержатся не люди, а падшие, те, кто добровольно выбрал падение. Раньше Город Убийств был не таким. Но под влиянием Ракшасы всё изменилось. Она — источник зла, и все места, которые она преобразовывала, подобны Городу Убийств, полны убийств и падения.

Дворец Воинственного Духа отправляет самых отъявленных преступников в Город Убийств, чтобы они не могли выйти оттуда. Единственный способ выбраться — победить в сотне битв на Арене Ада, но это абсолютно невозможно.

К тому же в Городе Убийств и так существуют правила, ограничивающие передвижение: те, кто туда попадают, не могут выйти обратно, а те, кто внутри, не могут покинуть его. Со временем это место и превратилось в то, что мы видим сейчас, — сказал Е Хао, сделав небольшую паузу, прежде чем продолжить: — Предположим, предок, вы сегодня уничтожите Город Убийств. Да, возможно, вы выпустите пар. Но мёртвые не воскреснут, и жизнь должна продолжаться. А что, если те, кто сбежит из Города Убийств, начнут творить зло по всему континенту? Тогда это обернётся катастрофой для всех его жителей. Из-за Тан Саня простые люди пострадают, и это будет неоправданная жертва.

Услышав слова Е Хао, Посейдон медленно опустил голову и погрузился в размышления.

— Я могу гарантировать, что всё будет под контролем, и никто не сможет сбежать, — сказала она.

Е Хао лишь молча покачал головой: получается, всё, что он говорил, она просто проигнорировала.

— Правда? — Е Хао скрестил руки на груди. — В любом деле всегда найдётся лазейка. А если сбежит хотя бы один-двое? Никто не может гарантировать абсолютной безопасности. Во-первых, Город Убийств останется, и после объединения континента под властью Империи Душ мы усилим контроль над ним.

Во-вторых, если предок продолжит действовать по-своему, лишь бы выпустить пар, я понимаю, что вы не с этого континента. Но если вы сегодня уничтожите Город Убийств и позволите злым душам разгуляться, катастрофа не будет иметь конца.

В общем, всё сводится к двум вещам: вы хотите остаться верховной жрицей острова Морского Бога или же желаете навеки запятнать своё имя?

— Навеки запятнать… — Посейдон стиснула зубы. Слова Е Хао были не лишены смысла.

С момента основания Храма Душ войны между двумя империями почти прекратились. Город Убийств действительно был идеальным местом для заточения самых отъявленных преступников. Кроме того, после прохождения ста этапов на Арене Ада не только можно было вырастить талантливых людей, но и получить доступ к области Убийственного Бога.

Здесь были и плюсы, и минусы.

— Хорошо, — кивнула Посейдон. — Я не буду уничтожать Город Убийств, но и вы должны выполнить моё условие.

— Условие? — Е Хао слегка удивился. — Говорите, предок.

— Никогда больше не посягать на остров Морского Бога, — сказала Посейдон.

— Договорились, — кивнул Е Хао.

— Но Тан Сань должен умереть, — не забыл добавить он.

— Вы должны знать, кто такой Тан Сань, — при этих словах Посейдон нахмурилась.

Сначала она думала, что избранник Морского Бога — гениальный талант, способный на великие дела. Но кто бы мог подумать… За время, проведённое на континенте Дуло, Посейдон узнала многое о Тан Сане. Чем больше она узнавала, тем больше ужасалась. Он был предателем человечества, союза с душами зверей, основателем «пути самоубийства», нападавшим на учеников секты Хао Тянь Чжун — и это лишь малая часть его деяний. Его можно было назвать всеобщим врагом. И его учитель Юй Сяоган был не лучше — настоящая змея подколодная.

В этот момент на континенте имя Тан Сан уже стало нарицательным для всего самого отвратительного, что только можно представить. Но особенно омерзительным для Посейдон это стало после того, как Тан Сан собственноручно убил директора Академии Шрек Франца. Ведь Франц когда-то был директором той самой академии, где учился Тан Сан. И только из-за того, что Франц по ошибке убил Юй Сяогана, Тан Сан решил расправиться с ним лично, не жалея сил, отправившись в Академию Шрек и безжалостно уничтожив Франца! Это событие разнеслось по всему континенту, и сама Академия Шрек официально объявила о нём, вызвав у всех лишь холодное отвращение и ярость. Те, кто когда-то учился с Тан Саном, теперь лишь презрительно фыркали при одном его упоминании. Такого человека лучше убить, чем оставлять в живых — он станет лишь бедой, настоящим бедствием для всего континента Дуло. Тан Сан хуже любого тёмного мастера.

При одной мысли об этом Посейдон содрогалась. Она покинула Остров Морского Бога уже больше месяца назад и даже не могла представить, в каком состоянии Тан Сан оставил остров. Не смея больше медлить, она аккуратно уложила тело Тан Чэня и приготовилась уходить.

— Ли Хао, я знаю, что у тебя с Тан Саном старые счёты. Мы с тобой договаривались — не нападать на Остров Морского Бога. Но как только Тан Сан покинет остров, поступай, как считаешь нужным, — произнесла она и, поднявшись в воздух с телом Тан Чэня, стремительно направилась в сторону острова.

Посейдон не смела задерживаться: а что, если Тан Сан снова устроит какой-нибудь хаос? Как поступить ей, верховной жрице Острова Морского Бога — убивать его или нет? «Убивать его — только испачкать руки. Пусть лучше Ли Хао разбирается с ним,» — холодно произнесла она про себя. — «Вернувшись на остров, я должна ускорить испытания Морского Бога, чтобы Тан Сан как можно скорее покинул его.»

Ли Хао облегчённо вздохнул, проводя взглядом удаляющуюся Посейдон.

— Кажется, в её словах был скрытый смысл, — задумчиво произнесла Сяохун.

Ли Хао едва заметно улыбнулся:

— Посейдон — не простая личность. Все это время, проведённое в Храме Душ, она тщательно изучала ситуацию с Тан Саном как наследником Морского Бога. Сейчас ясно, что она разочарована в нём до глубины души. Она спешит вернуться, чтобы предотвратить возможные катастрофы на острове. Ведь Тан Сан — это бомба замедленного действия, и как верховной жрице ей нельзя не беспокоиться, даже если она притворяется спокойной.

— Думаю, нам даже не придётся вмешиваться. Тан Сан сам способен перевернуть Остров Морского Бога с ног на голову, — Ли Хао слишком хорошо знал Тан Сана. Он предвкушал, особенно вспоминая о том, как Тан Сан едва не убил одного из Семи Святых Столпов Дуло — Морского Фантома. В оригинальной истории Тан Сан чуть не уничтожил его. А сейчас, когда тот кролик мёртв, иллюзии Морского Фантома вполне могут показать сцену убийства Сяову. Разве Тан Сан не будет сражаться изо всех сил?

Ли Хао вдруг вспомнил, что мясо кролика всё ещё лежит нетронутым в душевом аппарате. Надо срочно его приготовить, а то пропадёт такое добро.

— Почему ты позволил Посейдон уйти? Мы могли бы объединиться и убить её прямо здесь, — спросила Сяохун.

Ли Хао лишь приподнял бровь:

— Это было специально.

**»Нарочно? Что ты имеешь в виду?»** — не поняла Сяохун.

**»Ещё когда я убивал морского демона-бойца, я вложил в Тан Саня частицу убийственного намерения Асуры. Этой частицы достаточно, чтобы Тан Сань превратился в безумного демона. Возможно, даже не придётся действовать нам — Посейдон сам разберётся с ним,»** — слегка улыбнулся Е Хао, приподняв уголок губ.

**»Но, если говорить честно, мой настоящий враг — только Тан Сань. Как только он умрёт, весь континент Дуло станет спокойным. С Островом Морского Бога мы по-прежнему можем сохранять нейтралитет: я не трогаю их, и они не трогают меня. Но представь, если я уничтожу Остров Морского Бога, а потом отправлюсь в мир богов — разве Морской Бог меня пощадит?»** — Е Хао не смог сдержать горькой улыбки.

**»Ты же совмещаешь в себе силы Асуры и Бога Смерти. Морской Бог не сможет тебя тронуть,»** — сказала Сяохун.

**»Теоретически — да. Но если представить, что после вознесения в мир богов за тобой всегда будет наблюдать чья-то тень… Думаю, любой бы почувствовал холод по коже,»** — Е Хао усмехнулся. **»Как только Тан Сань умрёт, все проблемы исчезнут. Тогда я объединю континент, проживу здесь ещё сто лет, а потом отправлюсь в мир богов наслаждаться жизнью.»**

**»Сто лет?!»** — воскликнула Сяохун. Она мысленно пожалела своего господина, Бога Смерти: *»Подожди, Е Хао придет за тобой только через сто лет.»*

**»Посейдон тоже несчастный человек. Хотя между Островом Морского Бога и Храмом Душ существует вражда, это не имеет значения. Когда я стану богом, всё разрешится само собой.»**

**»Пошли, возвращаемся домой,»** — медленно произнёс Е Хао, направляясь прочь.

**»А что с этим местом? Прежний трактир уже разрушен,»** — Сяохун беспокоилась, что вход в Город Убийств может быть обнаружен, и тогда могут произойти неприятности.

**»Да, верно,»** — Е Хао хлопнул себя по лбу.

В тот же день Е Хао выбрал нескольких человек из ближайшего филиала Храма Душ и отправил их на окраины Города Убийств, чтобы построить новый трактир. Он также приказал усилить контроль над Городом Убийств: при малейшем признаке опасности его должны были немедленно оповестить.

Закончив с этими делами, Е Хао лично отправился в Город Убийств, чтобы встретиться с Посланником Ада. Его целью было назначить Посланника своим преемником, который должен был управлять Городом Убийств и гарантировать его полную безопасность.

Когда всё было сделано, Е Хао и Сяохун наконец покинули это место.

**(Конец главы)**