Красный свет, исходящий от пересекающихся линий, стремительно пронёсся, превращая всё на своём пути в прах, и устремился прямо к Седьмому Старшему.

Увидев это, Седьмой Старший стиснул зубы. Его лицо покраснело, сердце забилось чаще, дыхание стало прерывистым, будто он вот-вот задохнётся.

— Старший Седьмой! — закричали Четвёртый и Пятый Старшие. В их отчаянных глазах Седьмой Старший, сжав кулаки, поднял руки, держа в них молот ГАОТЯНЬ, чтобы встретить атаку.

Но в тот момент, когда Ли Хао нанёс удар, молот выскользнул из рук Седьмого Старшего и, упав вертикально на землю, оставил в ней воронку глубиной в несколько метров.

— Какой силой он обладает, — пробормотал Седьмой Старший, встряхнув онемевшие запястья.

Следующей секунды Четвёртый и Пятый Старшие переглянулись, решив увести Седьмого Старшего прочь, чтобы как можно скорее покинуть это место. Они понимали: пока они живы, всегда будет шанс отомстить.

— Хотите сбежать? — Ли Хао слегка улыбнулся. — Вы думаете, вам это удастся?

Ли Хао сделал шаг вперёд и мгновенно оказался перед троицей. Его невероятная скорость, обретённая после достижения девяносто девятого уровня абсолютного Дуло, делала троих перед ним ничтожными, словно муравьёв.

— Если отпустить тигра на волю, он обязательно вернётся с последствиями, — сказал Ли Хао, и его руки превратились в чёрные косы смерти, которые он направил на Седьмого Старшего.

В это время Четвёртый и Пятый Старшие бросились вперёд. Их молоты ГАОТЯНЬ увеличились в размерах и столкнулись с приближающимися косами.

Они понимали, что сегодня им не суждено выжить.

Но в этот момент правая рука Ли Хао приняла обычный вид, и он протянул её в пустоту, схватив двухметровый меч демона Асура. Он направил внутреннюю силу демона Асура и с силой взмахнул мечом.

В одно мгновение молоты ГАОТЯНЬ Четвёртого и Пятого Старших разлетелись на части, разрезанные пополам.

— Что?! — Четвёртый Старший был настолько напуган, что потерял самообладание, и обломок молота выпал у него из рук, громко ударившись о землю.

— Ч-что это за дух оружия?! — Пятый Старший отступил назад, его лицо выражало ужас.

— Это невозможно! Это абсолютно невозможно! Молот ГАОТЯНЬ — самое могущественное оружие в мире, как такое может быть?! — Седьмой Старший побледнел. Когда-то он считал молот ГАОТЯНЬ непобедимым, но теперь этот неприметный кроваво-красный меч разбил его на две части.

Даже если Ли Хао достиг девяносто девятого уровня абсолютного Дуло, один лишь меч не смог бы разрубить молот ГАОТЯНЬ.

Значит, остаётся только одна возможность…

— Этот меч сильнее, чем молот ГАОТЯНЬ! Что это за дух оружия?! — Трое старших побледнели, наблюдая, как меч демона Асура опускается на них.

— Сегодня я отправлю вас в последний путь, — сказал Ли Хао.

Едва он закончил, как меч демона Асура вспыхнул красным светом.

Красный свет принял форму полумесяца и пронзил тела Четвёртого, Пятого и Седьмого Старших.

Их головы отделились от тел.

«Нет! Нельзя!» — сердце Тан Юэхуа сжалось от невыносимой боли, словно его разрывали на части. Трое старейшин из Хао Тяньцзун погибли у неё на глазах. В этот миг её охватило глухое, давящее чувство бессилия, а лицо исказилось от ненависти и ярости. Взгляд, который она бросила на Е Хао, вновь наполнился убийственным холодом, идущим из глубин души. Тела упали на землю, кровь пропитала землю, окрасив её в густой багрянец. Теперь ни один из старейшин Хао Тяньцзун, ни один из внешних учеников не уцелел — все пали здесь, на этом месте.

«Хао Тяньцзун отныне станет историей. Хао Тяньчуй больше не появится. Первая секта Поднебесной — уничтожена!» — Е Хао убрал меч демона Моло, отменив технику слияния с боевой душой. Чжучжу и Чжуэр выглядели измождёнными: использование техники слияния с боевой душой истощило их силы.

«Не смотри на меня так», — бросил Е Хао быстрый взгляд на Тан Юэхуа, кипящую от гнева. Её взгляд был полон ненависти, которую она не пыталась скрыть. Смерть трёх старейшин означала, что Хао Тяньцзун лишился своих корней. Тан Юэхуа, будучи старшей дочерью клана, собственными глазами увидела уничтожение своей секты. Сейчас она хотела только одного — убить Е Хао, отомстить за всех погибших.

Что касается Тан Саня, то надеяться на него не приходилось. Он жил второй жизнью и не испытывал никаких чувств к Хао Тяньцзун. Слова, сказанные Тан Санем ранее, глубоко ранили Тан Юэхуа.

«Дело сделано», — Е Хао вздохнул. Эта миссия принесла немало плодов: остатки Хао Тяньцзун были полностью уничтожены, судьба трёх великих кланов решена, а Тан Сань пропал без вести. Возможно, его спасло божественное сознание Морского Бога, и теперь он находится не на континенте Дуло, а на острове Морского Бога. Всё возможно…

«Нужно будет съездить на остров Морского Бога и разобраться. Вероятность, что Тан Сань там, высока», — Е Хао огляделся по сторонам, убедившись, что выживших нет, и унёс безжизненное тело Тан Юэхуа с этого места.

Хао Тяньцзун был полностью уничтожен, три великих клана последовали за ним. Большая часть сил континента была очищена, и теперь оставалась только империя Синлуо.

…

Спустя долгое время, через два дня, Е Хао вернулся во Дворец Боевых Душ. После краткой встречи с дочерью он привёл Тан Юэхуа к одной женщине.

«Вторая тётя?» — Тан Юэхуа удивилась, потирая глаза, чтобы убедиться, что перед ней действительно стоит Аинь. Она не смогла сдержать эмоций.

«Вторая тётя, разве ты не… Как ты воскресла?» — при этих словах Аинь не смогла сдержать грусть.

«Это… это он воскресил меня. Да, я действительно была принесена в жертву, но потом Е Хао забрал меня и вернул к жизни», — Аинь вздохнула. Сейчас она была полностью под контролем Е Хао, и каждый её шаг зависел от его воли.

Присутствие Аинь означало, что Тан Хао не посмеет тронуть Е Хао.

«Юэхуа, как ты оказалась во Дворце Боевых Душ? И как поживает Хао? Хорошо ли он жил все эти годы?» — Аинь задала вопрос с нетерпением.

«Этот…» — лицо Тан Юэхуа постепенно потемнело, она стиснула кулаки, ногти впились в ладони, побелев от напряжения.

«Вторая тётя, не надо об этом», — произнесла Тан Юэхуа глухим голосом.

«Что ты сказал?» — Аинь внезапно вздрогнула. — «Что-то случилось с Хао? Или в секте Хаотянь произошла беда? Скорее, расскажи мне!» — торопливо спросила она.

Тан Юэхуа, будучи старшей дочерью секты Хаотянь, обладала особо почётным статусом. Кроме того, её появление здесь было явно не случайным — казалось, кто-то специально организовал это. Неужели… Юэхуа тоже попала в плен к Е Хао? Эта мысль была самой очевидной и самой ужасающей для Аинь.

«Ты прав, Тан Юэхуа сейчас моя пленница, как и ты», — в этот момент подошёл Е Хао.

«Это ты!» — Аинь прикрыла Юэхуа собой, внимательно и строго глядя на него.

«Да, это я», — Е Хао слегка улыбнулся. — «Аинь, ты ведь задаёшься вопросом, почему Тан Юэхуа здесь? Сейчас я тебе всё объясню…»

«Нет, я сама, я сама скажу», — внезапно перебила Е Хао Тан Юэхуа. Лучше самой рассказать об этом, чем слушать от других — это причиняло ей слишком сильную боль.

«Вторая невестка… мой второй брат… он…» — с этими словами слёзы Тан Юэхуа уже не могли остановиться и полились ручьём.

Увидев это, Аинь ослабла, ей, похоже, стало ясно, что произошло.

«Мой второй брат убит Е Хао, уууу…» — рыдая, проговорила Тан Юэхуа.

Её второй брат, Тан Хао, умер у неё на глазах, и эта боль не давала ей покоя до сих пор.

Аинь, узнав эту ужасную новость, словно потеряла смысл жизни. Она была в полной прострации, безжизненно сидела на земле, её глаза стали пустыми, а слёзы медленно стекали по щекам.

Долгое время…

«Е Хао, убей меня», — неожиданно произнесла Аинь.

«Лучше жить в позоре, чем умереть с честью. Аинь, ты действительно всё обдумала?» — спросил Е Хао.

«Я обдумала», — холодно ответила Аинь. — «Мой муж убит тобой, я знаю, что не смогу победить тебя. Более того, я в твоей власти, каждый мой шаг контролируется тобой. Такая жизнь невыносима. Лучше убей меня и сделай меня своим духовым кольцом или духовой костью».

Е Хао стоял, скрестив руки за спиной, и видел отчаяние в глазах Аинь. Она потеряла смысл жизни.

«А что насчёт Тан Саня? Это же твой родной сын. Не говори мне, что ты отрекаешься от него», — сказал Е Хао.

Слова Е Хао заставили пустые глаза Аинь ненадолго проясниться.

Да, у неё есть сын.

Аинь посмотрела на Тан Юэхуа и спросила: «Юэхуа, как Сань? Что с ним сейчас?»

«Тан Сань?» — Тан Юэхуа разозлилась, её грудь сильно вздымалась. — «Вторая невестка, Тан Сань — не человек!»

«Что?» — Аинь была шокирована. Тан Сань — её родной сын, как он может не быть человеком?

«Ты не понимаешь, Тан Сань — он…»

После краткого рассказа Аинь была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова.

«Сань… он переродился в этом мире!» — Тан Сань пришёл в этот мир с памятью о прошлой жизни, он не принадлежал этому миру.

Я собственными глазами видела, как Тан Сань уничтожает секту Хао Тянь, и это ещё не всё — он убил учеников секты. Он просто не человек! Для Тан Юэхуа поступки Тан Саня стали полным разочарованием. Теперь, когда секта Хао Тянь уничтожена, она уже не питает никаких надежд в отношении Тан Саня. Пусть идёт своей дорогой.

— Я… это… — заикаясь, пробормотала Аинь, явно потрясённая услышанным.

— Тан Сань… оказывается, он не мой сын… — Аинь растерянно опустила руки.

— Твой настоящий племянник давно мёртв, — с горечью произнесла Тан Юэхуа. — Ещё когда настоящий Тан Сань был в твоём чреве, его убил Тан Сань из другого мира, а затем занял его место, став тем Тан Санем, которого мы знаем сейчас.

Аинь молчала, явно получив сильный удар. Её сын умер ещё до рождения, а теперь и муж погиб. Она осталась совсем одна.

— Е Хао, убей меня, — снова повторила она.

Е Хао лишь безнадежно вздохнул:

— Подожди, если ты хочешь умереть, я помогу тебе, но только не сейчас.

Сейчас уровень душевной силы Е Хао достиг семьдесят восьмого уровня. Секта Хао Тянь уничтожена, Тан Хао мёртв, а Тан Сань исчез в неизвестном направлении. Аинь больше не представляла никакой ценности, но для пятого испытания Смерти, где требовалось получить душевное кольцо возрастом в сто тысяч лет, она могла стать его восьмым душевным кольцом. Решив это, Е Хао покинул место.

После ухода Е Хао Тан Юэхуа подбежала и обняла Аинь.

— Вторая тётя, секта Хао Тянь уничтожена, и у меня осталась только ты, мой единственный родной человек. Ты не можешь умереть!

Но Аинь осталась непоколебимой:

— Юэхуа, я и так давно мертва. Е Хао воскресил меня только для того, чтобы шантажировать моего мужа. Сейчас мой муж мёртв, мой сын тоже погиб. В этом мире больше нет ничего, что имело бы для меня значение. Лучше умереть и обрести свободу.

Для Аинь жизнь стала пыткой. Смерть мужа и сына нанесли ей сокрушительный удар.

— Нет, только не это! — рыдала Тан Юэхуа, но ничего не могла поделать. Сейчас Аинь была полна решимости умереть, и ничто другое её не интересовало.

Покинув Дворец Души, Е Хао отправился к Биби Донгу.

— Все остатки секты Хао Тянь уничтожены. Задание по уничтожению трёх высших сект выполнено, — сказал Е Хао, усаживаясь напротив Биби Донга и вздыхая. Последние дни были для него невероятно тяжёлыми.

— Ты хорошо потрудился, — улыбнулся Биби Донг, подвинув к Е Хао чашку чая.

— Мама, теперь, когда три высшие секты уничтожены, силы континента Доулuo очищены. Осталась только Империя Синлуо, а четыре низшие секты уже под нашим контролем. Не пора ли вам взойти на трон и стать первой императрицей Империи Души? — с улыбкой произнёс Е Хао, отпивая чай.

— Время пришло, — кивнула Биби Донг, потирая подбородок.

—

Основание Империи уже на носу, и я буду подгонять их, — сказал Биби Донг, обращаясь к Ле Хао. — Теперь ты можешь спокойно готовиться к Испытанию Девяти Смертей.

— Да, — лениво потянулся Ле Хао. — До восьмидесятого уровня осталось всего два. Думаю, на это уйдёт около полугода. После семидесятого уровня душевная сила действительно становится крайне упрямой.

Ле Хао произнёс это с заметной досадой, скривив губы.

— Ха-ха, — рассмеялся Биби Донг. — Когда ты станешь Титулованным Духовым Воином, ты сможешь усвоить второй душевный круг. Тогда ты поймёшь, насколько полезно иметь второй духовный дар.

— Да, но это ещё не скоро, — Ле Хао сложил руки под головой. Титулованный Духовой Воин… это так близко, что кажется почти осязаемым, но в то же время так далеко, будто на краю неба.

— Кстати, скоро ли начнутся испытания для Сюэ? — внезапно спросил Ле Хао.

Клан Ангелов поклоняется Богу Ангелов. Если судить по времени, когда Сюэ вернулась в Храм Духов, то её Испытание Девяти Ангелов должно быть совсем скоро.

— Должно быть скоро, — ответил Биби Донг. — Говорят, Тянь Дао Лю уже готовится. Думаю, это вопрос одного-двух дней.

— А что с тем, кого зовут Тан Сань? Он умер? — поинтересовался Биби Донг.

— Хе-хе, — Ле Хао усмехнулся. — Нет, в последний момент его спасло божественное откровение, оставленное Богом Моря.

— Спасло? — Биби Донг нахмурил брови. — И куда же он теперь денется?

— Скорее всего, на Остров Бога Моря, — сказал Ле Хао. — Через некоторое время я планирую тайно отправиться за море, чтобы разведать обстановку.

— Хорошо, — кивнул Биби Донг. — Тан Сань — это переменная, которую нельзя игнорировать. Он наследник Бога Моря, поэтому его необходимо уничтожить.

Остров Бога Моря — запретная земля для Храма Духов. Каждый, кто ступит на этот остров, обречён на смерть. Местные Духовные Воины обладают врождённым преимуществом: они могут временно использовать силу океана в своих целях. Там находятся семь Титулованных Духовых Воинов и один Бессмертный Духовой Воин. Главный жрец, Бог Моря Посейдон, считается первым среди смертных.

Остров Бога Моря — ещё одна крепкая скорлупа.

Ле Хао вздохнул. Вот и новые трудности на горизонте…

—