Улица Силань в горном городе, граница между Восточным и Западным дворами, была наполнена звуками петард, детскими криками, барабанным боем и танцами дракона и льва.
Люди заметили, что Западный двор складывает коробки у входа на улицу, расставляя их рядом.
Редактируется Читателями!
Все жители Западного двора были взволнованы, увидев эти коробки.
В Западном дворе уже разнеслась весть о том, что в этом году годовая премия будет щедрее, чем в предыдущие годы.
Лидер Западного двора Цзян Тяньсюн и его сын Цзян Цзянь стояли за коробками, в окружении своего управляющего Ли Хуна, торжествующе глядящего через улицу.
Там же находился Восточный двор, тоже с коробками, хотя их было гораздо меньше, и атмосфера была приглушенной.
Люди в двух дворах разделяли совершенно противоположные чувства. Гао Юэ стояла с мрачным лицом.
Она знала, что её сын уже продал эликсир, но, подсчитав, поняла, что триста пилюль для сбора ци принесут лишь немедленное облегчение, а годовая премия будет даже меньше, чем в предыдущие годы.
Ли Хун внезапно воскликнул: «Западный двор! Спасибо за ваш усердный труд в этом году! Каждая семья получит десять золотых голов животных и десять пилюль для сбора ци, а также шкуры животных и другие награды».
«У-у-у!»
Люди в Западном дворе издали странные возбуждённые возгласы.
Цзян Тяньсюн удовлетворённо кивнул, и ящики начали открываться один за другим. Содержимое озарило всю улицу.
Люди в Восточном дворе не могли не посмотреть туда. В первом большом ящике сверкало золото, во втором – огромное количество пилюль для сбора ци.
В третьем находились изысканные меха, а в четвёртом и пятом – разнообразное оружие, включая мечи, копья и дубинки.
Жители Западного двора с энтузиазмом вышли вперёд, чтобы получить свои годовые премии.
«Госпожа, давайте тоже начнём», – беспомощно сказал кто-то рядом с Гао Юэ.
«Подождите-ка, Чэньэр сказал, что скоро придёт», – сказал Гао Юэ.
Мужчина средних лет в шляпе внезапно сказал: «Госпожа, не волнуйтесь. Мы вас не виним. В прошлые годы нам было хорошо, а в этом году мы можем разделить с вами трудности».
«Верно, ничего не поделаешь».
«Мы можем с этим смириться».
Некоторые поддержали это мнение, но Гао Юэ заметил, что многие молчали.
Казалось разумным предположить, что у Восточного двора больше нет надежды.
Даже если им удастся выжить в этом году, следующий не станет исключением.
Если только… не вернётся Фэн Лицзянь!
«Цзян Фань, ты опять говоришь приятные слова».
Резкий голос разозлил обитателей Восточного двора. Мужчина средних лет в шляпе оглянулся и сердито сказал: «Цзян Юй, ты такой неблагодарный».
Человек, который говорил, был худым человеком с обычным лицом и маленькими глазами, особенно когда он улыбался, которые превращались в узкую щёлочку.
Его появление возмутило многих.
Оказалось, что этот парень был из Восточного двора, но добровольно перешёл в Западный двор, избавив Западный двор от необходимости его захвата.
Что ещё более возмутительно, он даже уговорил других присоединиться к нему, включая Цзян Фаня.
Цзян Фань отругал его и выгнал.
Сегодня он пришёл, чтобы отомстить.
Назвав десять золотых слитков «Голова зверя» и пилюлю «Конденсация ци», он торжествующе похвастался: «Твой ребёнок тоже находится в критической стадии конденсации ци. Он знает, что твоя глупость тормозит его прогресс?»
«Тогда ты помнишь, когда тебя наградили?» — холодно спросил Цзян Фань.
«Ха-ха-ха, после стольких трудов для Восточного Двора награда — это естественно. О какой благодарности ты говоришь? Дай-ка подумать. Восточный Двор может дать тебе только пять золотых слитков «Голова зверя» на человека».
При этих словах лица обитателей Восточного Двора изменились, а Гао Юэ даже опустила голову.
В конце концов, Цзян Юй была из Восточного Двора и хорошо знала ситуацию.
Пять золотых слитков «Голова зверя» — это предел; больше дать было нельзя.
«Ты ошибаешься».
Внезапно раздался голос Цзян Чэня.
Все обернулись. Цзян Чэнь, стремительным шагом дракона и тигра, приблизился к Цзян Юю. Он посмотрел на него сверху вниз и заявил: «В этом году наградой Восточного двора станут двадцать золотых слитков с головами зверей и десять пилюль для сбора ци на человека. Более того, каждая пилюля для сбора ци – божественного уровня!»
Как только прозвучали эти слова, вся улица Силань затихла, и все обратили свои взоры.
Цзян Юй не знал, что сказать. Независимо от того, правда это или ложь, личность Цзян Чэня не подлежала сомнению.
«Цзян Чэнь, ты не боишься повредить спину своим хвастовством?»
Цзян Цзянь, напротив, резко отреагировал и язвительно поддразнил его.
«Чэньэр, где мы возьмём золото с головами зверей?»
Гао Юэ тоже нервничала. Она лучше всех знала ситуацию в Восточном дворе.
Но самое главное, Цзян Чэнь говорил о божественных пилюлях, собирающих ци!
Если он не сможет выполнить то, что сказал, всему конец.
«Дядя Фань!»
Цзян Чэнь ободряюще улыбнулся Гао Юэ и позвал.
Фань Ту и двое стражников Фэнсин, которые прибыли, несли по ящику и тяжело опустили его на землю. Приглушенный звук привлёк всеобщее внимание.
Затем Цзян Чэнь лично открыл ящики.
Два ящика были заполнены золотом с головами зверей, а в другом находились божественные пилюли, собирающие ци. Вместе с несколькими ящиками с припасами, подготовленными Гао Юэ, Западный двор мгновенно превзошёл Западный.
«Начинайте», — равнодушно приказал Цзян Чэнь, заставив всех замереть.
Фань Ту крикнул во весь голос: «Братья и сёстры Восточного двора, идите сюда и получите свои годовые премии!»
«Неужели двадцать золотых слитков с головами зверей и божественные пилюли, собирающие ци, действительно для нас?» — недоверчиво спросил кто-то из Восточного двора.
«Конечно!» — уверенно ответил Фань Ту.
«Да здравствует!»
Жители Восточного двора не могли сдержать восторга, словно дикие звери, их запреты были сметены.
Лидеры Западного двора, которые только что злорадствовали, были ошеломлены.
Цзян Юй, который только что хвастался, посмотрел на золотую слитку с головами зверей в своей руке, затем на двадцать золотых слитков с головами зверей и божественную пилюлю, собирающую ци, которую он получил от Цзян Фаня, с крайне сложным выражением лица.
«Ха-ха-ха, теперь твой сын знает, чего ты для него лишился?!» — повторил Цзян Фань.
Цзян Юй, полный невыразимого сожаления, стиснул зубы и молча ушёл.
Цзян Тяньсюн и Цзян Цзянь приблизились, онемев от восторга после того, как убедились в существовании божественной Пилюли Концентрации Ци.
«Тем не менее, Цзян Чэнь…» — саркастически начал Цзян Цзянь.
Цзян Чэнь не дал ему шанса, перебив: «Перестань нести чушь. Я достиг Сферы Цзюй Юань. Цзян Цзянь, а ты? Кажется, ты совсем не продвинулся!»
«Сферы Цзюй Юань?»
Цзян Цзянь, собиравшийся высмеять сферу Цзян Чэня, ахнул и посмотрел на отца.
Цзян Тяньсюн пристально смотрел на Цзян Чэня, словно надеясь что-то в нём найти.
«Сферы Цзюй Юань? Чэньэр, это правда?»
Гао Юэ взволнованно шагнул вперёд и схватил Цзян Чэня за руку, испытывая одно за другим удивление, его эмоции были неописуемы.
Его сын не стал калекой из-за того, что у него отняли божественную жилку. Он снова встал на ноги!
«Молодой господин!»
«Молодой господин Чэнь!»
Люди Восточного Двора собрались вокруг, словно нашли своего лидера. С Цзян Чэнем люди Западного Двора ничего не добьются.
Цзян Тяньсюн ушёл, не сказав ни слова.
«Цзян Чэнь, мой брат вернётся завтра, и тогда я заставлю тебя страдать», — резко сказал Цзян Цзянь, не желая уходить.
«Я всегда здесь!»
Цзян Чэнь усмехнулся. Такой негодяй не представлял для него никакого интереса.
До сих пор Восточный Двор полностью затмевал Западный в ежегодном распределении премий, и героем, естественно, был Цзян Чэнь.
«Малыш, почему ты не сказал мне раньше?»
Выслушав объяснение Цзян Чэня о божественной пилюле, собирающей ци, Гао Юэ внезапно кое-что понял и сердито посмотрел на Фань Ту, воскликнув: «Зачем ты с ним возишься!»
«Госпожа…» Фань Ту не нашёл слов.
«Мама, разве это не был для тебя сюрприз?» — поспешно спросил Цзян Чэнь.
«Что за сюрприз? Мама почти ничего не ела последние несколько дней». Гао Юэ бросил на него обиженный взгляд, а затем необъяснимо мило улыбнулся.
