Шэ Лян положил руку на дверь и произнес: «Тяньгуань Цы Фу, бай ву цзинь цзи!» — и слегка толкнул её.
Когда дверь открылась, за ней уже не было видно маленького холма и деревни. Вместо них появилась широкая и пустынная улица.
Редактируется Читателями!
Эта улица, хотя и широкая, была практически безлюдной. Лишь изредка можно было увидеть одного-двух прохожих. Это не из-за того, что уже стемнело, а потому, что в северо-западных землях мало людей, и к тому же они находятся рядом с пустыней. Шэ Лян вышел из дома и закрыл дверь. Оглянувшись, он увидел, что это вовсе не Храм Пути Спасения, а маленькая гостиница. Этот шаг, вероятно, перенес его на тысячи ли. Такова была магия сжатия пространства.
Несколько прохожих, проходя мимо, перешептывались и с подозрением смотрели на них. В этот момент Сан Лань, стоящий позади Шэ Ляна, сказал: «Согласно древним книгам, когда луна садится, нужно идти на север, следуя за Полярной звездой, и тогда можно увидеть Королевство Полумесяца. Брат, посмотри». Он указал на небо и сказал: «Полярная звезда».
Шэ Лян поднял голову и улыбнулся: «Полярная звезда, как она яркая».
Сан Лань подошел к нему и встал рядом, глядя на него, а затем тоже поднял голову и улыбнулся: «Да. Ночное небо на северо-западе кажется более прозрачным, чем в центральных землях».
Шэ Лян согласился. Они серьезно обсуждали ночное небо и звезды, а два маленьких божества позади них были в полном недоумении. Нань Фэн сказал: «Как он оказался здесь?!»
Сан Лань невинно ответил: «О, я нашел этот магический портал очень интересным, поэтому решил последовать за вами и посмотреть».
Нань Фэн сердито сказал: «Посмотреть? Ты думаешь, мы здесь для развлечений?!»
Шэ Лян потер лоб и сказал: «Ладно, раз уж он здесь, пусть остается. Он не будет есть ваши припасы, у меня должно быть достаточно. Сан Лань, держись рядом со мной, не потеряйся».
Сан Лань послушно ответил: «Хорошо».
«Это вопрос еды?!» — возмутился Нань Фэн.
«Эй, Нань Фэн, уже поздно, все спят. Давайте сосредоточимся на деле, не обращайте внимания на мелочи. Пойдем, пойдем».
…
Четверо следовали за Полярной звездой, направляясь на север. Они шли всю ночь, и по мере их продвижения города и зелень становились все реже, а камни и песок на дороге все больше. Когда под ногами уже не было земли, они поняли, что вошли в пустыню. Использование магии сжатия пространства позволяло преодолевать большие расстояния за один шаг, но чем дальше расстояние, тем больше требовалось магической силы, и тем дольше нужно было ждать, прежде чем можно было использовать магию снова. Нань Фэн использовал магию один раз, и теперь ему нужно было ждать как минимум четыре часа, прежде чем он сможет использовать её снова. Кроме того, поскольку Нань Фэн уже потратил часть своей магической силы, Шэ Лян не позволил бы Фу Яо использовать магию снова, чтобы сохранить силы на случай непредвиденных обстоятельств.
В пустыне дневная и ночная температура сильно различаются. Ночью было холодно, но днем солнце палило нещадно. Казалось, что они попали в гигантский пароварку, где из-под земли поднимался пар, и казалось, что если пройти целый день, можно свариться заживо.
Шэ Лян ориентировался по ветру и растениям, растущим у подножия скал, и время от времени оглядывался, чтобы убедиться, что все следуют за ним. Нань Фэн и Фу Яо были божествами, и им не нужно было беспокоиться, но Сан Лань заставил его улыбнуться.
Под палящим солнцем юноша снял свою красную накидку и лениво использовал её как зонт, чтобы защититься от солнца. Его белая кожа и черные волосы контрастировали с красной тканью, делая его еще более привлекательным. Шэ Лян снял свою шляпу и надел её на голову Сан Ланю, сказав: «Возьми эту».
Сан Лань удивился, но через мгновение улыбнулся и вернул шляпу Шэ Ляну, сказав: «Не нужно». Шэ Лян не стал настаивать и сказал: «Если понадобится, скажи мне». Он поправил шляпу и продолжил путь.
Пройдя еще немного, они увидели впереди серый дом, похожий на заброшенную гостиницу. Шэ Лян посмотрел на небо и понял, что уже прошло полдня, и скоро наступит самое жаркое время дня. Они шли всю ночь, и было время отдохнуть. Он повел остальных внутрь и увидел стол. Все сели вокруг него, и Шэ Лян достал из своего рюкзака флягу с водой, протянув её Сан Ланю: «Хочешь?»
Сан Лань кивнул, взял флягу и сделал глоток, прежде чем вернуть её Шэ Ляну. Шэ Лян поднял флягу и сделал несколько глотков прохладной воды, чувствуя, как она освежает его горло. Сан Лань, опершись на локоть, смотрел на него, а затем внезапно сказал: «Еще есть?»
Шэ Лян вытер капли воды с губ и кивнул, снова протянув флягу. Когда Сан Лань собирался взять её, рука Фу Яо оттолкнула руку Шэ Ляна.
Фу Яо сказал: «Подождите».
Все посмотрели на него, и Фу Яо медленно достал из рукава другую флягу, поставил её на стол и подтолкнул к Сан Ланю, сказав: «У меня тоже есть. Пожалуйста».
Шэ Лян сразу понял, в чем дело.
С таким характером, как у Фу Яо, он никогда не стал бы делиться своей флягой с кем-то другим. Вспомнив, что они говорили о проверке Сан Ланя, Шэ Лян понял, что в этой фляге не простая вода, а вода, раскрывающая истинную форму.
Этот вид воды, если его выпьет обычный человек, не причинит вреда; но если её выпьет не человек, то он раскроет свою истинную форму. Поскольку они хотели проверить, является ли Сан Лань «Абсолютным», эта фляга с водой, раскрывающей истинную форму, должна была быть очень мощной.
Сан Лань улыбнулся и сказал: «Я могу пить из одной фляги с братом».
Сан Лань сказал: «Правда? Тогда, пожалуйста, вы первые.»
«……»
Оба молчали. Через некоторое время Фу Яо снова заговорил: «Ты гость, тебе первому.»
Хотя он говорил вежливо, Шэ Лян чувствовал, что эти слова были произнесены сквозь зубы. Сан Лань жестом пригласил их: «Вы хозяева, вам первым. Иначе будет неловко.»
Шэ Лян слушал их вежливые перепалки и в конце концов увидел, как они начали действовать. Трое одновременно надавили на бедный кувшин, передавая его друг другу через дрожащий стол. Шэ Лян покачал головой, думая, что стол вот-вот развалится. После нескольких раундов Фу Яо не выдержал и холодно усмехнулся: «Если ты не хочешь пить эту воду, может, ты чувствуешь себя виноватым?»
Сан Лань улыбнулся: «Вы так недружелюбны и не хотите пить первыми, разве это не выглядит подозрительно? Может, вы подсыпали яд в воду?»
Фу Яо ответил: «Ты можешь спросить у того, кто стоит рядом с тобой, есть ли в воде яд.»
Сан Лань обратился к Шэ Ляну: «Брат, в этой воде есть яд?»
Вопрос Фу Яо был хитрым. Вода, конечно, не была ядом, и обычный человек мог пить её без вреда. Шэ Лян мог только ответить: «Нет яда. Но…»
Не успел он закончить фразу, как Нань Фэн и Фу Яо пристально посмотрели на него. Сан Лань неожиданно отпустил кувшин и сказал: «Хорошо.»
Он взял кувшин, потряс его и сказал: «Если ты говоришь, что нет яда, то я выпью.»
С этими словами он улыбнулся и выпил всю воду.
Шэ Лян не ожидал, что он будет таким решительным, и был слегка удивлен. Нань Фэн и Фу Яо тоже были ошарашены и насторожились. Однако, выпив воду, Сан Лань потряс кувшин и сказал: «Вкус не очень.» Затем он небрежно бросил кувшин, и тот разбился на мелкие осколки.
Увидев, что он выпил воду и остался невредимым, Фу Яо на мгновение выглядел удивленным. Через некоторое время он спокойно сказал: «Это просто вода. Разве она может быть другой?»
Сан Лань взял кувшин, стоящий рядом с Шэ Ляном, и сказал: «Конечно, другая. Эта вода намного вкуснее.»
Увидев это, Шэ Лян не смог сдержать улыбку. Ему было действительно всё равно, каков будет результат, и он не придавал значения своему статусу или целям. Поэтому эта суматоха казалась ему забавной и бессмысленной. Он думал, что всё уже успокоилось, но вдруг раздался звон, и Нань Фэн положил меч на стол.
Его жест был таким решительным, что казалось, он собирается кого-то убить. Шэ Лян молчал, затем спросил: «Что ты делаешь?»
Нань Фэн серьёзно ответил: «Место, куда мы идём, опасно. Я дарю этому молодому человеку меч для защиты.»
Шэ Лян посмотрел на меч. Ножны были древними и изношенными, но это был необычный меч. Он был потрясен и отвернулся, думая: «Это ‘Красное Зеркало’.»
Этот меч действительно назывался «Красное Зеркало». Это был волшебный меч, который, хотя и не мог уничтожать демонов, мог раскрыть истинную сущность любого существа. Если его вынуть из ножен, лезвие медленно становилось красным, как будто покрытое кровью, и на нём отражалась истинная форма того, кто его держал. Ни один демон не мог избежать этого!
Молодые люди всегда питают особое уважение к волшебным мечам и коням. Сан Лань с интересом сказал: «Ого? Дай посмотреть.»
