“Это правда! Мы не можем пройти! Это просто невероятно!”
“Черт возьми, мы сами же призраки, какие еще призраки мы можем увидеть?”
Редактируется Читателями!
Шэ Лян с трудом успокоил быка и, проходя мимо группы безголовых призраков в тюремной одежде, слышал, как они спорили, держа свои головы в руках. Это зрелище казалось ему очень забавным. Призраки продолжали жаловаться: “Эй, ты не ошибся? Мне кажется, что голова, которую ты держишь, моя.”
“Почему у твоей головы такой неровный разрез?”
“Ах, тот палач был новичком, ему понадобилось пять или шесть ударов, чтобы отрубить мне голову. Я даже подозреваю, что он сделал это намеренно.”
“Твоя семья не дала ему взятку? В следующий раз не забудь заранее дать ему денег, чтобы он сделал это одним ударом!”
“Какой еще следующий раз?”
…
Пятнадцатое июля, праздник середины года, является главным праздником в мире призраков. В этот день Врата Тьмы открываются, и все скрывающиеся в темноте демоны и призраки выходят наружу, чтобы веселиться. Живым людям лучше избегать выходить на улицу, особенно ночью. Выйдя на улицу, вероятность столкнуться с чем-то необычным значительно возрастает. Шэ Лян всегда был невезучим: даже пить холодную воду у него зубы ломались, а надевая священные одежды, он видел призраков. И вот, он столкнулся с этим прямо сейчас. Вокруг него парили зеленые призрачные огни, и многие призраки гонялись за ними. Некоторые призраки в погребальных одеждах сидели в кругу, безразлично принимая бумажные деньги и другие подношения, которые люди сжигали для них. Эта сцена была настоящим хаосом. Шэ Лян, проходя сквозь этот хаос, думал, что в будущем ему нужно обязательно проверять календарь перед выходом. Вдруг он почувствовал что-то странное за спиной. Обернувшись, он увидел, что Сан Лань сидит позади него.
Шэ Лян спросил: “С тобой все в порядке?”
Сан Лань, подперев подбородок рукой, ответил: “Нет, я боюсь.”
Хотя в его голосе не было и намека на страх, Шэ Лян все же успокоил его: “Не бойся. Пока ты за мной, ничто не сможет причинить тебе вреда.”
Сан Лань улыбнулся, но ничего не сказал. Шэ Лян вдруг заметил, что Сан Лань пристально смотрит на него. Через мгновение он понял, что Сан Лань смотрит на Клятвенный Ошейник на его шее.
Этот ошейник, похожий на черное кольцо, невозможно было скрыть, и он мог вызвать неприятные ассоциации. Шэ Лян собирался что-то сказать, когда старый бык, тянувший повозку, добрался до развилки. Шэ Лян увидел две темные дороги и немедленно остановил быка.
На этой развилке нужно было быть особенно осторожным.
В день середины года иногда можно обнаружить дорогу, которой обычно нет. Живым людям нельзя идти по таким дорогам. Если ошибешься и попадешь на территорию призраков, вернуться будет очень трудно.
Шэ Лян, будучи здесь впервые, не мог определить, какую из двух дорог выбрать. Он вспомнил, что в городе, кроме покупки кучи хлама, он также приобрел несколько разных вещей, включая гадальные палочки. Он подумал: «Я погадаю», и достал палочки из своего узла. Держа их в руке, он начал трясти, объясняя Сан Ланю: “Первая палочка — налево, вторая — направо. Куда укажет лучшая палочка, туда и пойдем.” Используя немного силы, он трижды прошептал заклинание, и из трубочки выпали две палочки. Он взглянул на них и замолчал.
Обе палочки указывали на большое несчастье!
Это означало, что обе дороги вели к большому несчастью, и любая из них могла привести к гибели.
Шэ Лян вздохнул и сказал трубочке: “Трубочка, трубочка, сегодня мы встретились впервые, зачем ты так жестока? Дай мне еще один шанс, уважь меня.”
Он взял трубочку обеими руками и снова начал трясти. Выпали еще две палочки, и, взглянув на них, он увидел, что они снова указывали на большое несчастье.
Шэ Лян решил не тратить больше силы и в этот момент услышал, как Сан Лань сказал: “Можно я попробую?”
Раз уж так, Шэ Лян передал трубочку ему. Сан Лань взял её одной рукой, небрежно потряс и вытряхнул две палочки, даже не взглянув на них, перед тем как передать их Шэ Ляню. Шэ Лян взял их и увидел, что обе палочки указывали на большое счастье.
Шэ Лян был удивлен. Обычно его невезение заражало и других, но этот юноша, казалось, не поддавался этому влиянию и сразу вытряхнул две палочки, указывающие на большое счастье. Шэ Лян искренне восхитился: “Друг, у тебя отличная удача.”
Сан Лань небрежно бросил трубочку назад и улыбнулся: “Правда? Да, я всегда везучий.”
Услышав “всегда”, Шэ Лян потер лоб и подумал, что разница между людьми действительно велика. Сан Лань спросил: “Куда идти?”
В данной ситуации можно было только идти вперед, не оставаться на месте. Шэ Лян и так планировал выбрать наугад, поэтому сказал: “Раз обе палочки указывают на большое счастье, выбираем любую дорогу.”
Он дернул за веревку, и колеса повозки снова начали медленно двигаться. Шэ Лян был напряжен и готов к любым неожиданностям, но, к его удивлению, путь оказался гладким. Вскоре повозка выехала из леса на ровную дорогу, и он действительно выбрал правильный путь.
Задумавшись на мгновение, Шэ Лян улыбнулся и сказал: «Друг, тебе когда-нибудь гадали?»
По мере их пути, в его сердце зародилось легкое подозрение.
Эрудиция и широкий кругозор — это еще куда ни шло. Но ночью, среди толпы призраков, этот юноша был слишком спокоен и уверен в себе. Хотя нельзя исключать, что некоторые люди от природы обладают невозмутимым характером, Шэ Лян все же решил, что стоит немного проверить.
Услышав его вопрос, Сан Лань обернулся и ответил: «Нет, не гадали.»
Шэ Лян спросил: «Тогда, может, ты хочешь, чтобы я погадал тебе?»
Сан Лань посмотрел на него и улыбнулся: «Ты хочешь погадать мне?»
Шэ Лян ответил: «Немного хочу.»
Сан Лань слегка кивнул и сказал: «Хорошо.»
Он сел, немного наклонившись к Шэ Ляну, и спросил: «Как ты собираешься гадать?»
Шэ Лян ответил: «Посмотрим на ладонь, хорошо?»
Услышав это, уголки губ Сан Ляня слегка приподнялись. Его улыбка была загадочной, и он сказал: «Хорошо.»
С этими словами он протянул левую руку.
Эта левая рука была с длинными пальцами, четкими суставами и очень красивой. Это была не хрупкая красота, а сила, скрытая внутри, и никто не захотел бы, чтобы такая рука сжимала его горло. Шэ Лян помнил, как Сан Лань слегка изменился в лице, когда прикоснулся к нему, и специально избегал физического контакта, не касаясь его руки, а только внимательно рассматривал ее.
Лунный свет был чистым, не темным, но и не ярким. Шэ Лян смотрел какое-то время, пока телега медленно ползла по горной дороге, колеса и деревянные оси скрипели. Сан Лань спросил: «Ну как?»
Через некоторое время Шэ Лян медленно сказал: «Твоя судьба очень хороша.»
Сан Лань спросил: «О? Как же хороша?»
Шэ Лян поднял голову и мягко сказал: «Ты упорный и настойчивый, несмотря на трудности, всегда остаешься верным себе, часто превращаешь несчастье в удачу, трудности в благословение. Эта судьба приносит долгое счастье, друг, твое будущее обязательно будет цветущим и светлым.»
Все вышесказанное было полной выдумкой. Шэ Лян вообще не умел гадать по ладони. Раньше, когда его понизили, он часто жалел, что не научился гадать по ладони и лицу у наставников в Дворце Центрального Суверена. Если бы он научился, ему не пришлось бы зарабатывать на жизнь на улице, играя на музыкальных инструментах и разбивая камни на груди. Он хотел посмотреть не на судьбу этого юноши, а на то, есть ли у него линии на ладони и отпечатки пальцев.
Обычные демоны и призраки могут изменять свое тело, притворяясь живыми людьми, но детали, такие как линии на ладони, отпечатки пальцев и кончики волос, обычно не могут быть воспроизведены так точно. Этот юноша не только не излучал никакой магической энергии, но и линии на его ладони были четкими. Если это действительно демон или призрак, то только «Бедствие» и выше могло бы создать такую идеальную имитацию. Но такие могущественные демоны вряд ли бы потратили время, катаясь на быке в маленькую деревню. Ведь, как и боги Небесного Города, которые всегда заняты, они тоже очень заняты!
Шэ Лян, притворяясь уверенным, выдумывал на ходу, но больше не мог продолжать. Сан Лань все время пристально смотрел на него, слушал его выдумки и тихо смеялся, его смех был загадочным. Он сказал: «Еще что-нибудь? Хм?»
Шэ Лян подумал, что, наверное, больше ничего не нужно выдумывать, и спросил: «Ты еще хочешь узнать что-нибудь?»
Сан Лань ответил: «Раз уж гадаем, разве не должны гадать и на судьбу в любви?»
Шэ Лян кашлянул и серьезно сказал: «Я не очень умею гадать на судьбу в любви. Но, наверное, тебе не о чем беспокоиться.»
Сан Лань приподнял бровь и спросил: «Почему ты думаешь, что мне не о чем беспокоиться?»
Шэ Лян улыбнулся: «Наверняка многие девушки будут любить тебя.»
Сан Лань спросил: «Почему ты думаешь, что многие девушки будут любить меня?»
Шэ Лян собирался ответить, но вдруг понял. Этот мальчик пытался заставить его прямо похвалить себя. Шэ Лян был в замешательстве, не зная, что сказать, потер лоб и сказал: «Сан Лань.»
Это был первый раз, когда Шэ Лян назвал его Сан Лань. Юноша рассмеялся и наконец отпустил его. В это время телега, запыхавшись, уже въехала в деревню. Шэ Лян обернулся, приложил руку ко лбу и быстро слез с телеги. Сан Лань тоже спрыгнул. Шэ Лян поднял голову и только тогда заметил, что, хотя Сан Лань лежал на телеге, он был выше его, и они не могли смотреть друг другу в глаза. Сан Лань потянулся перед телегой, и Шэ Лян спросил: «Сан Лань, куда ты идешь?»
Сан Лань вздохнул: «Не знаю. Посплю на улице или найду пещеру, чтобы переночевать.»
Шэ Лян сказал: «Это не пойдет.»
Сан Лань развел руками и сказал: «Ничего не поделаешь, у меня нет куда идти.» Он посмотрел на Шэ Ляна и снова улыбнулся: «Спасибо, что погадал мне. С твоими добрыми словами, до встречи.»
Услышав о гадании, Шэ Лян покраснел. Увидев, что Сан Лань действительно уходит, Шэ Лян быстро сказал: «Подожди, если тебе не противно, может, пойдешь со мной в храм?»
