Глава 3178. Безумное честолюбие!

Услышав обеспокоенные предложения присутствующих, лицо Золотого Принца Душ, обычно строгое и сосредоточенное, на миг озарилось лёгкой улыбкой. Будучи правителем клана Люйян, он, разумеется, давно предвидел такие опасения — как же он мог не подготовиться?

— Ваши тревоги излишни, — спокойно произнёс Золотой Принц Душ, слегка махнув рукой. — Я уже принял все необходимые меры, чтобы гарантировать абсолютную безопасность.

О том, какие именно меры были предприняты, он умалчивал. Ведь он сам опасался, что в Золотой Горе Душ могли закрепиться силы мятежников. На этот раз он подготовился основательно: если те останутся смирными, это будет наилучшим исходом. Но если они осмелятся воспользоваться моментом и выступить, их ждёт безжалостное уничтожение — раз и навсегда.

Собравшиеся кивнули в знак согласия. Если Золотой Принц Душ уже всё предусмотрел, им нечего беспокоиться. Несмотря на то, что он был значительно моложе остальных, его всегда отличали зрелость, рассудительность и надёжность в делах. К тому же, с советником Раньчжуном у руля, можно быть уверенным, что все планы тщательно продуманы.

— Наше наступление на Истинный Мир Перьев — это шаг к восхождению для нашего клана Душ, — продолжил Золотой Принц Душ, и его глаза засияли золотым блеском, полные решимости. — Победа в этом сражении откроет перед нами Истинный Мир Перьев, и наш клан поднимется на новую ступень. В будущем господство над Бескрайними Землями перестанет быть лишь мечтой.

Собравшиеся внимательно слушали. Это давняя мечта их клана, хотя пока она остаётся лишь фантазией — слишком далека и недостижима. Ведь никто не знает, насколько велика Бескрайняя Земля и сколько в ней первоосновных миров.

Почему из трёх Глав Душ только один постоянно остаётся в Небесном Источнике Душ? Это не только для поиска миров, подходящих для завоевания, но и для защиты их собственного мира. Ведь все первоосновные миры дрейфуют в Бескрайней Земле, и Небесный Источник Душ может столкнуться с миром, против которого не сможет устоять.

Поэтому, находясь за пределами Небесного Источника Душ, Главы Душ должны заранее выявлять миры, превосходящие их по силе, чтобы успеть отступить. Это стратегия предосторожности.

В эту эпоху закон выживания для первоосновных миров прост: поглощать, объединять, укрепляться. Небесный Источник Душ не должен стать жертвой — он должен быть хищником.

— Поэтому в этом сражении, затрагивающем весь наш клан, — продолжил Золотой Принц Душ, его голос наполнен решимостью, — Главы Душ ожидают от каждого из вас полной отдачи. Оставьте лишь нить душевной памяти, чтобы избежать полного уничтожения, но все ваши воплощения должны участвовать в битве.

Собравшиеся молча кивнули. Важность этого сражения не требует пояснений — все приложат максимум усилий, не оставляя лишних воплощений или удерживая основную сущность в безопасности, в то время как только воплощения отправятся на поле боя.

В этот момент выражение лица Золотого Принца Душ изменилось, и он поднял руку:

— Оставайтесь здесь и ждите. Раньчжун и я отправимся в клан Чимин.

Уважительный Кивок Повелителя Пламени — и широким жестом он рассеял силы времени и пространства, после чего двое мгновенно растворились в величественном зале.

…

Сердце власти клана Акаме находится на вершине древнего дерева невероятной мощи и величия. Ствол этого дерева, подобно колонне, устремлённой к небесам, настолько массивен, что даже тысяча человек, взявшись за руки, не смогли бы обхватить его полностью. По своим размерам оно не уступало Древу Дао из мира Юаньши. Однако, в отличие от Древа Дао, это дерево сияло всеми цветами радуги, переливаясь разнообразными оттенками. Каждая его ветвь и каждый лист излучали не только мощные волны душевной силы, но и таинственные вибрации законов великого пути.

Это дерево носит имя Прародительского Древа Акаме. На его ветвях и даже листьях возвышаются величественные дворцы. Некоторые из них спрятаны в дуплах дерева, украшенных золотом и драгоценными камнями, сияющими ослепительным блеском.

Когда принц Золотой Души и Повелитель Пламени приблизились к Прародительскому Древу Акаме, почти одновременно с ними появился юноша из клана душ. Его внешность была безупречна: алые губы, белоснежные зубы, и казалось, что ему не более двенадцати или тринадцати лет.

— Мэйшан!

Повелитель Пламени слегка поклонился юноше, демонстрируя уважение, как равному.

— Приветствую, почтенный Мэйшан!

Принц Золотой Души склонил голову в глубоком поклоне, проявляя ещё большее почтение, чем Повелитель Пламени.

Тот, кого приветствовали с таким почтением, явно не был обычным подростком. Этот юноша — Первый Духовный Властитель клана Убийц Ночи, известный как Мэйшан, Духовный Властитель Тысячи Миров. Он — одна из самых легендарных фигур среди трёх великих кланов душ, уступающая по славе лишь трём Великим Духовным Властителям.

Согласно легендам, Мэйшан, Духовный Властитель Тысячи Миров, пережил тысячу перерождений, и с каждым новым воплощением его сила лишь возрастала. Поэтому его облик менялся: то он представал юношей, то зрелым мужчиной, то стариком. Те, кто знал его, давно привыкли к этим метаморфозам.

— Великий Властитель Душ Акаме созвал нас, значит, предстоит обсудить важнейшее дело. Давайте войдём, — спокойно произнёс Мэйшан, едва заметно кивнув.

Повелитель Пламени и принц Золотой Души не обратили внимания на его сдержанность и, кивнув, вместе поднялись на Прародительское Древо Акаме.

На вершине дерева их уже ожидал кто-то, кто немедленно провёл троицу к роскошно украшенному дуплу. Мэйшан, Повелитель Пламени и принц Золотой Души вошли внутрь, и массивные двери дупла закрылись за ними сами собой.

Внутри находилось просторное помещение, погружённое во мрак, но для таких могущественных существ, как они, это не составляло проблемы. В зале находились двое. Один из них, сидящий справа, выглядел дряхлым стариком с истощённым телом — это был второй по значимости в клане Акаме, старейшина Цзе Цзу, который ранее отвечал за добычу миллионолетнего холодного железа.

Если Цзе Цзу занимал место справа, то на почетном месте в центре, несомненно, восседал один из трёх величайших и непобедимых властителей душ — глава клана Акаме, Великий Властитель Душ Акаме.

Подняв взгляд, можно было увидеть, как Верховный Властитель Алых Сумерек возвышался на своём тёмно-чёрном троне, облечённый в длинное одеяние цвета морской глубины. Его фигура, мощная и величественная, напоминала неприступную башню. Лицо Властителя было широким и угловатым, с резкими, властными чертами, а короткая бородка, словно стальные иглы, подчёркивала его суровую внешность.

— Приветствуем Вас, Великий Властитель Алых Сумерек! — Месинь, Жар-Повелитель и Золотой Наследник одновременно склонили головы в почтительном поклоне. Перед Властителем Сумерек, независимо от возраста или статуса, каждый должен был проявлять подобающее уважение. В мире Духовных Источников, среди клана Душ, трое Великих Властителей были воплощением неба, истины и высшей власти.

— Садитесь! — Властитель едва заметно поднял руку, не произнеся ни слова, но его голос, казалось, исходил из самой глубины его сущности, наполняя пространство.

Золотой Наследник и его спутники кивнули и заняли места напротив Предка Се. Тот лишь молча кивнул им в ответ, но на его лице читалась небывалая серьёзность.

— Предок Се, что-то произошло? — Золотой Наследник озадаченно спросил, ощущая тревогу. Все приготовления были завершены, и весь клан Душ был готов выступить из мира Духовных Источников в бой. Любая неожиданность сейчас была крайне нежелательна.

Месинь и Жар-Повелитель также устремили взгляды на Властителя, пытаясь уловить на лице Предка Се хоть какой-то намёк на перемены.

— Нет, не волнуйтесь! — Предок Се едва заметно покачал головой.

Тогда Властитель Алых Сумерек снова заговорил, и его голос, хоть и тихий, звучал как гром среди ясного неба:

— Я вызвал вас, чтобы сообщить о беспрецедентном решении, которое мы с Убийцей Ночи и Палачом Солнца приняли. После совместного захвата Истинного Перьевого Источника с союзниками из мира Великих Духовных Источников, мы планируем захватить и мир Великих Духовных Источников.

Голос Властителя был низким и спокойным, но для Золотого Наследника, Жар-Повелителя и Месинь эти слова прозвучали как удар грома.

— Захватить мир Великих Духовных Источников?! — Великие… Духовные Источники?!