Глава 3273. Еретик

После этого, Прародитель Шанъю сообщил Небесному Победителю Тяньшэн подробный план своих действий. Конечно, на этот раз он не стал открыто раскрывать свои намерения, а изолировал внешнее проникновение и сообщил всё только Тяньшэну.

Оба долго обсуждали детали плана, словно уточняли мелочи предстоящих действий, а возможно, договаривались о разделе будущих благ. Они провели в совещании почти целый час, прежде чем Прародитель Шанъю наконец удалился, растворившись в воздухе. Затем проекция души Тяньшэна, превратившаяся в струю зеленоватого дыма, вернулась в его тело.

Вскоре к Тяньшэну стали стекаться сильнейшие представители клана духов, а остальные члены клана внимательно наблюдали за ним.

Тяньшэн окинул взглядом собравшихся, глубоко вдохнул и произнёс:

— Соотечественники, сейчас для нас самое важное — выжить, и лишь затем думать о выгоде.

— Независимо от того, падут ли оба Небесных Властителя или нет, подвергнется ли нападению мир Тайлинъюань, мы должны приложить все усилия, чтобы обрести пространство для выживания и получить возможную выгоду!

— Идеальный исход — если мы сможем безопасно отступить и увести с собой один-другой из первоосновных миров клана душ!

Взгляд Тяньшэна горел, как факел. Несмотря на огромный риск, он не мог смириться с мыслью об отступлении без какой-либо выгоды.

Он размышлял, стоит ли немедленно покинуть это место и вернуться в Тайлинъюань, чтобы помочь в кризисе. Ведь его армия из сотен тысяч воинов клана духов без труда могла прорвать барьер мира Юминь и войти в Бескрайние Земли. Однако путь был слишком долог, помощь могла запоздать, и если клан душ начнёт преследование, отступать будет некуда — риск становился ещё больше.

Поэтому сейчас им оставалось только одно: сохранять себя и пытаться извлечь выгоду из текущей ситуации.

— Властитель, Прародителю Шанъю нельзя доверять! — предупредил один из сильных представителей клана духов.

Многие кивнули в знак согласия.

— Да, Шанъю ненадёжен, но сейчас у нас общая цель. Временный союз не представляет проблемы, если мы будем осторожны и бдительны, — согласился Тяньшэн. Он, конечно, понимал, что Шанъю нельзя доверять, но сейчас тот был один и слаб. Пока клану духов нужна его сила, Шанъю не станет действовать против них. Каждый берёт своё — вот и всё!

Затем Тяньшэн подробно изложил своим подчинённым план, согласованный с Прародителем Шанъю. Никто не высказал возражений.

— Докладываю, Властитель, согласно разведке наших людей, основные силы клана душ расположились вдали от входа в мир Юминь и заняли оборонительную позицию. Нет ни малейших признаков, что они собираются нападать на нас! — доложил один из представителей клана духов, приблизившись к Тяньшэну и поклонившись.

— О? — удивлённо произнёс Тяньшэн.

Услышав эти слова, Небесный Победитель Тяньшэн, с задумчивым выражением на лице, размышлял: что же замышляет род Душ? Почему они не продолжают наступление, не пытаются одним ударом сокрушить их? «Похоже, род Душ сильно опасается Верховного Предка Шанъюй!» — глухо произнёс Дахуа Чжэньцзюнь. По его мнению, род Душ не продолжил атаку именно из-за Верховного Предка Шанъюй. Ведь сейчас у них, судя по всему, нет сил, чтобы уничтожить его. Пока нет абсолютной уверенности в победе, род Душ вряд ли решится на активные действия.

«Падение Чжимин Хуньчжу — наше великое везение! Если бы он не пал, наша судьба, род Духов, была бы печальна», — с тяжёлым вздохом произнёс Тяньшэн Чжэньцзюнь. Сейчас армию рода Душ возглавляет монах-отшельник, который, как кажется, является лишь воплощением Души Люян Хуньчжу, а не им самим.

«Да, это так», — согласился Дахуа Чжэньцзюнь, кивнув с пониманием. Внезапно его осенило: «Однако нам нужно действовать быстро. Если к роду Душ присоединятся новые легионы, нам не спастись!» Сейчас перед ними лишь армия клана Чжимин. Если к ним присоединятся другие кланы рода Душ, их положение станет безнадёжным.

«Подождите!» — серьёзно произнёс Тяньшэн Чжэньцзюнь. Сейчас Верховный Предок Шанъюй отправился исследовать основные миры-источники. Прежде чем действовать, необходимо понять, что происходит в мирах, находящихся под властью рода Душ.

Армия рода Душ стояла лагерем у Небесных Врат. Миллионы воинов растянулись на тысячи ли, и хотя битвы ещё не было, их мощь потрясала небеса. Небесные Врата были открыты Чёрным Костным Отшельником, и теперь миры внутри и снаружи соединились без препятствий. Армия рода Душ была готова к бою, но сам Отшельник уже покинул её.

После того как он распорядился о расположении войск, он незаметно удалился и прибыл в запустевший край мира Душ Тяньхуань. Здесь простирались безжизненные земли, песок заполнял небо, молнии пронзительно свистели, а пространственные трещины змеились повсюду.

Чёрный Костный Отшельник вошёл в одну из миллионов пространственных трещин. Глубоко в её недрах, в бесконечной дали, возвышалось гигантское древнее дерево, лишённое листвы, стоящее в пустоте, как будто существовавшее с начала времён. Это было Древо Предков Чжимин!

Отшельник вошёл внутрь Древа и, пройдя по его запутанным коридорам, достиг самого сердца. Здесь, в центре, висел предмет размером с большой кувшин, фиолетового цвета, пульсирующий, словно живое сердце. Серовато-белый туман, обволакивающий его, замер, увидев приближение Чёрного Костного Отшельника.

«Ты пришёл!» — раздался древний и равнодушный голос из тумана, леденящий до костей, словно исходящий из девяти преисподних.

«Мне нужно управлять Сердцем Мира!» — твёрдо заявил Чёрный Костный Отшельник.

«Нет!» — древний голос без промедления отверг его просьбу, категорично и бесповоротно.

“Верховный предок крылатого племени обладает **уровнем культивации**, пронизывающим небеса, — произнёс Чёрный Костяной Отшельник громким голосом, в котором звучала лёгкая дрожь. — Без силы правил его невозможно уничтожить! Он — смертельная угроза для нашего племени Душ!”

“Лишь когда трое из вас соберутся вместе, вы сможете управлять Сердцем Мира. Это правило неизменно!” — снова прозвучал древний голос, лишённый малейших эмоциональных колебаний.

“Алый Мрак мёртв, и его воплощение больше не существует в мире Источника Душ. Возможно ли его возвращение — неизвестно!” — покачал головой Чёрный Костяной Отшельник.

Однако его слова остались без ответа. Серый туман снова начал клубиться, будто никогда не прекращая своего движения.

Увидев это, Чёрный Костяной Отшельник не смог сдержать глубокий вздох. Тот, с кем он вёл беседу, был крайне необычным существом, своего рода еретиком. Будучи Сердцем Мира Источника Душ, он контролировал сам Источник Душ — и тот, кто им овладевал, становился единоличным властелином.

Многие миллионы лет назад, после того как племя Душ перешло из Бронзового века в Серебряный, три великих вождя — Люйян, Алый Мрак и Убийца Ночи — вступили в долгую борьбу за обладание Сердцем Мира. Каждый из них стремился завладеть им в одиночку, чтобы единолично править миром.

Три великих клана вели войны тысячелетиями, неся огромные потери. Ни один из трёх вождей — и ни один из кланов — не мог одержать решающей победы. Чтобы стабилизировать Источник Душ, сократить внутренние потери и накопить силы для внешнего расширения, было найдено мирное решение: Сердцем Мира будут управлять трое вместе.

Так появился еретик — существо, созданное из объединённой духовной силы трёх вождей. Прошли бесчисленные эпохи, и этот еретик стал неотделим от Сердца Мира. Теперь, чтобы управлять им, трое вождей должны были действовать сообща. Это стало удивительным балансом… но и потенциальной трагедией.

Чёрный Костяной Отшельник ушёл, унося с собой разочарование. Он не применил силу, ибо знал, что это бесполезно.