Примерно через полчаса Сяо Ло и Цзи Сыин прибыли в детский дом «Тяньцы» в городе Сяхай.

Детским домом он казался только по названию, поскольку на самом деле представлял собой огороженный двор размером с две баскетбольные площадки с трёхэтажным зданием внутри.

Дом был обветшалым и напоминал руины прежней эпохи.

Время не прошло бесследно: стены покрылись трещинами, а один участок даже полностью зарос густым виноградом.

На каменных скамейках во дворе, греясь на солнце, сидела группа детей и ела кашу.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что все они девочки, и, похоже, у них были какие-то отклонения.

У некоторых из них были деформированы руки или ноги, а у нескольких других, похоже, были проблемы с умственным развитием.

Их одежда была рваной, но в целом они выглядели опрятными и получали должный уход.

Эти девочки – сироты, брошенные своими семьями.

Все они родились с церебральной атрофией, некоторые с катарактой, а некоторым для выживания требовалось переливание крови.

Их родители не могли позволить себе такое тяжёлое финансовое бремя, поэтому решили отправить их сюда.

Помимо этих детей, в доме также проживают несколько десятков взрослых, страдающих различными формами физических заболеваний или неспособных выживать самостоятельно.

Многие из них практически не способны ходить и проводят весь день в постели, – сказала Цзи Сыин, кратко описывая Сяо Ло, чем занимается дом.

Между бровями Сяо Ло проступили морщины.

Глядя на реакцию Сяо Ло, трудно было представить себе, каким хладнокровным убийцей он был.

Конечно, выступая против врагов, он мог убивать, не моргнув глазом, но в таких ситуациях, как эта, он проявлял глубокое сострадание.

Когда они стояли во дворе, из одной из комнат внезапно вышел старик с седыми волосами.

Его волосы, брови и борода были совершенно белыми, туника была расстегнута и зашита множеством заплат, шорты доходили до колен, а на ногах были шлёпанцы.

Большая часть его тела и икр была открыта.

Старик оказался тем самым седовласым нищим, Хун Цзи, с которым Сяо Ло столкнулся в тот день на берегу реки!

Когда Хун Цзи увидел Сяо Ло, выражение его лица внезапно изменилось.

Его глаза наполнились ужасом, он с враждебностью посмотрел на Сяо Ло и спросил: «Как ты меня нашёл?

Ты… что ты делаешь что?»

Это было совсем не похоже на спокойное и уверенное поведение Хун Цзи, которое он демонстрировал накануне.

Он никогда не забудет ту ночь, когда Сяо Ло оторвал ему левую руку.

Не нервничай.

Я пришёл без злого умысла.

Сяо Ло подошёл к нему и взглянул на левое плечо, где должна была быть рука, и на его месте оказался лишь пустой рукав.

Сяо Ло с тяжёлым сердцем опустил взгляд и сказал: «Насчёт твоей левой руки… Мне жаль!»

После этого Сяо Ло низко поклонился Хун Цзи.

Если бы Сяо Ло сам не посетил этот дом, он бы не увидел, чего Хун Цзи стремится добиться в детском доме.

Сяо Ло охватил гнев, он начал сожалеть о своих поступках и даже винил себя в том, что нанёс Хун Цзи столь тяжёлые увечья.

Сяо Ло не испытывал угрызений совести, причиняя зло людям, но отказывался причинять боль добрым и любящим.

Говорилось: «Можно не делать добра, но не делай зла праведнику!»

Хун Цзи был ошеломлён действиями Сяо Ло.

Он долго смотрел на Сяо Ло, а затем улыбнулся и сказал: «Не о чём извиняться.

Я спровоцировал тебя первым, поэтому то, что ты меня не убил, уже было проявлением доброты.

Извиняться должен я, ведь я жаждал материального благополучия и был готов напасть на кого-то.

Потеря руки стала для меня тем самым тревожным звоночком, который мне был необходим, и он не дал мне сбиться с пути.

Думаю, оно того стоило.

«Старик, твоё осознание лишь усиливает моё чувство вины», — ответил Сяо Ло.

Хун Цзи улыбнулся Сяо Ло, искренне желая простить и забыть.

Молодёжь не должна позволять себе запутываться в прошлом.

Вместо этого им нужно смотреть в будущее, — сказал он. — «Некоторые вещи уже произошли, и запутывание себя ничего не изменит.

Если ты постоянно думаешь о прошлом, как ты будешь смотреть в будущее?

Как ты будешь строить свою карьеру?»

«Если бы мы встретились при других обстоятельствах, думаю, мы бы стали хорошими друзьями», — сказал Сяо Ло, и он говорил это искренне, чувствуя, что находит общий язык с этим стариком.

Тот факт, что ты пришёл сюда, уже делает нас друзьями, — сказал Хун Цзи.

Правда?

Конечно!

Хун Цзи улыбнулся, и его лицо просветлело.

Он указал на дверь и сказал: «Входите, хоть это и скромное место, но я всё же могу предложить нашим гостям чай».

Разве вы меня не ненавидите?

— спросил Сяо Ло.

Хун Цзи покачал головой и со вздохом сказал: «Какой смысл в ненависти?

Может ли ненависть вернуть мне руку?

Может ли ненависть помочь всем этим людям в этом доме, обеспечить их едой и одеждой?»

Старик, вы, безусловно, интересный человек.

Независимо от того, говорите ли вы правду или лжёте, эта карточка для вас.

Пароль — шесть восьмёрок, примите это как компенсацию», — сказал Сяо Ло, доставая из кармана банковскую карту и протягивая её Хун Цзи.

Молодой человек, вам нужно подумать о своей карьере, вам не нужно этого делать.

Заберите обратно, — сказал Хун Цзи, размахивая руками.

Он вам не нужен?

Миллион долларов, который здесь, может помочь этому дому надолго, — ответил Сяо Ло.

А?

Там миллион?

Услышав это, Хун Цзи ахнул и тут же схватил карту с такой скоростью, что она исчезла в мгновение ока, словно фокусник.

Прежде чем кто-либо успел опомниться, он уже спрятал её в кармане.

Почему вы раньше не сказали, что здесь столько денег?

Я чуть не ошибся и не потерял миллион долларов!

— воскликнул он.

А…?

Сяо Ло и Цзи Сыин переглянулись, онемев и едва сдерживая смех.

Хун Цзи был весьма харизматичным человеком: всего мгновение назад он излагал высокие идеалы добродетельного человека, но в следующее мгновение их отвергли, предложив деньги.

Сяо Ло рассмеялся, потому что казалось, его рот говорил одно, а рука – другое.

Старик, ты мог бы хотя бы сохранить свою честь и имидж добродетельного человека, сказал он.

Имидж добродетельного человека денег не приносит.

Я думал, ты какой-нибудь рабочий и денег у тебя немного.

Но если ты можешь предложить миллион долларов, то, конечно же, ты большой босс.

Ты уже упоминал о компенсации?

Дай мне ещё несколько миллионов.

Когда дело касается денег, чем больше дашь, тем лучше, и я никогда не откажусь.

Если возможно, ты мог бы вложиться в реконструкцию всего дома, – сказал Хун Цзи, потирая указательный и большой пальцы с притворной мрачностью на лице.

Десять тысяч, сто тысяч, восстановление дома?

Сяо Ло беззаботно рассмеялся, чувствуя, как чувство вины начало отступать.

Старик, не слишком ли ты бесстыдничаешь?

– поддразнил он.

Ах, посмотрите, как вы, молодые люди, говорите… это действительно нехорошо.

В обществе так нельзя, иначе вы упустите много возможностей в этом мире, — ответил Хун Цзи.

Сяо Ло улыбнулся, не ответив.

«Он был просто старым шалуном», — подумал Сяо Ло, на мгновение став серьёзным, а затем циничным.

Старый призрак Хун, я здесь сегодня, чтобы определить победителя.

Это будет смертельный бой!

Внезапно по двору раздался гулкий голос.

Он был произнесён с такой внутренней силой, что у них заболели барабанные перепонки.

Затем в ворота, словно порыв ветра, влетела фигура, такая быстрая, что её появление показалось покадровой паузой, и она достигла двора за долю секунды.

Это был высокий мужчина с величественной осанкой, одетый в белые одежды.

У него была очень светлая кожа, совершенно белые волосы и борода, высокий острый нос и глубоко посаженные глаза, которые смотрели пронзительно и живо.

Старый Яд, ты пришёл вовремя.

Я был расстроен и не находил выхода для своей злости!

Хун Цзи, отбросив игривость, посмотрел на зловещего гостя.

Ну же, рад помочь!

Пора сражаться… погоди-ка, что с твоей левой рукой?

— спросил старик в белом.

Он удивился состоянию Хун Цзи и тут же сдержал внутреннюю силу в своём теле.

А, я думал, она мешает, поэтому и отрезал её… какое тебе до этого дело?

Ты тоже мой сын?

Хун Цзи презрительно усмехнулся старику в белом.

Он повернулся к Сяо Ло и достал банковскую карту.

Молодой человек, я верну тебе эту карту.

Раз уж ты хочешь мне отплатить, обещай мне одну вещь.

Если он меня, к несчастью, убьёт, вы должны помочь мне и дальше содержать этот дом, — сказал он. — Не позволяйте всем обитателям этого дома некуда идти, кроме как обратно на улицу просить милостыню.

Хотя я и глава секты нищих, я надеюсь, что однажды наша секта прекратит своё существование.

Когда её не станет, это значит, что наши соотечественники будут жить достойно!