Община в деревне Ло была относительно небольшой, поэтому всего за несколько часов разнесся слух, что у Сяо Ло есть девушка, да ещё и красивая.

Она была не только красива, но и богата, и разъезжала на роскошном автомобиле стоимостью в несколько миллионов долларов.

Разве я вам не говорил?

Сяо Ло такой красивый и трудолюбивый, как он мог не найти себе девушку?

Эта девушка выглядит точь-в-точь как телезвезда!

Она так прекрасна, что даже десять моих невесток вместе взятых не смогли бы с ней сравниться.

Всё верно, Сяо Ло — просто скромный парень, и он не из тех, кто будет хвастаться такой замечательной девушкой, даже если они официально встречаются.

В мгновение ока Сяо Ло стал темой для обсуждения в деревне Ло.

Все были рады за него и гордились им.

В деревне Ло не было никого, кто был бы способен встречаться с красивой и богатой девушкой.

До сих пор Сяо Ло был единственным, кому это удавалось.

Конечно, не все разделяли его чувства, а некоторые даже испытывали сильную зависть и горечь, услышав эту новость.

И среди этих людей были Ань Юань, Сяо Чаолай и Сяо Цюдун.

Сяо Цюдун всегда был самым выдающимся из молодых жителей деревни Ло.

Он был человеком, на которого все равнялись и которого все хвалили, и он не только преуспевал в бизнесе, но и был победителем в сердечных делах, найдя себе жену-тайваньку.

Для всех в деревне он был победителем во всех аспектах своей жизни.

Всякий раз, когда о нём говорили, следовали одобрительные кивки, а при упоминании имени Сяо Ло лишь качали головами.

Сяо Цюдун не мог не заметить, с каким восторгом все вокруг расхваливали Сяо Ло, и это, безусловно, подрывало его блестящую репутацию, делая его по-настоящему несчастным.

В довершение всего, его жена, Ли Хунлянь, изрядно поправилась после родов, став невероятно тучной.

Он даже не узнавал её, и вид её гротескной фигуры вызывал у него отвращение, что ещё больше усугубляло его страдания.

******

******

Вернувшись домой, Сяо Ло сидел на деревянном диване, подперев левой рукой подбородок, а пальцами правой руки ритмично постукивал по подлокотнику, оценивая сидящую перед ним Цзи Сыин.

Цзи Синъи была одета в свитер с высоким воротом и чёрные спортивные брюки, подчёркивающие её стройную и изящную фигуру.

Она просто стояла и смотрела на Сяо Ло, выглядя немного не к месту, словно человек, которому ещё только предстоит многое пережить.

Итак, вы Ночной Воробей?

Сяо Ло слегка кашлянул и нарушил тишину в комнате.

Да, господин Сяо Ло.

Я ваш посредник в АНБ.

Я отвечаю за передачу приказов АНБ и обеспечение связи между вами и АНБ.

Для меня большая честь работать с вами, сэр.

Как ваш посредник, я надеюсь, что мы справимся в этой и других будущих миссиях!

Цзи Сыин восхищалась Сяо Ло, её голос был мягким и уверенным, что ласкало слух.

Закончив говорить, она низко поклонилась.

Сяо Ло нашёл эту женщину интересной, и её слова нисколько его не раздражали.

Зачем ты солгала, что ты моя девушка?

Как связной господина Сяо Ло, мне нужно было быть с тобой на связи 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, поэтому я использовала видимость твоей девушки, поскольку это позволяло мне выполнять свои обязанности и тесно сотрудничать с тобой.

Это предотвратило бы ненужные сплетни о нас.

Сяо Ло невольно улыбнулся, сказав: «Ты был очень внимателен, но эта твоя придумка очень осложнила мне жизнь».

Вся деревня действительно поверила, что он нашёл себе девушку из другого места, красивую и богатую.

Любопытство жителей деревни было настолько велико, что даже порог его входной двери был почти стёрт от частых визитов односельчан, желающих взглянуть на новую девушку Сяо Ло.

К счастью для него, бабушка и дедушка держали их на первом этаже, иначе они, несомненно, заполонили бы второй этаж и превратили бы его в продуктовый рынок.

Когда Цзи Сыин услышала эти слова Сяо Ло, ей словно нож вонзили в сердце, и она вся содрогнулась.

Снова поклонившись, она сказала: «Простите, господин Сяо Ло, я не знала, что это так осложнит вам жизнь, я… позвольте мне объяснить им».

Сказав это, она повернулась и пошла вниз.

Вернитесь, вам не нужно этого делать.

Сяо Ло потеряла дар речи.

Ситуация и без того была сложной, и ей не было смысла объяснять и усугублять её.

Понял!

Цзи Сыин тут же остановилась и теперь стояла, заметно заламывая руки, словно провинившийся ребёнок.

Можете быть спокойны.

Расслабьтесь, будьте собой.

Сяо Ло налил чашку чая себе и ей.

Затем он передал ей и сказал: «Пожалуйста, выпейте чаю».

Цзи Сыин была потрясена этим жестом и тут же подошла к нему, чтобы взять чашку чая обеими руками.

«Господин Сяо Ло, спасибо!»

— сказала она.

Сяо Ло слегка наклонил голову, смущённый её постоянным обращением к господину Сяо Ло, и задаваясь вопросом, была ли она его связной или подчинённой.

Она была невыносимо вежлива, и это его достало.

Гу Чжаньго сказал, что вы пришли с двадцатью солдатами уровня C?

Верно.

Где они сейчас?

Они разместились вокруг фермы родителей господина Сяо Ло и тайно подготовили оборону по всему периметру для их защиты.

В случае нападения они выведут родителей господина Сяо Ло, как только обнаружат какие-либо признаки присутствия наёмников «Кобра», – сказала Цзи Сыин.

Сяо Ло кивнул, обрадовавшись, и теперь его мысли освободились от беспокойства о безопасности семьи.

Двадцать солдат уровня C, возможно, и не смогли бы победить наёмников «Кобра», но их было достаточно, чтобы гарантировать безопасность его родителей.

Он снова посмотрел прямо на Цзи Сыина и спросил: «Какой у вас уровень?»

Господин Сяо Ло, я солдат уровня C, – ответил Цзи Сыин, слегка поклонившись в знак уважения.

Солдат уровня C?

Сяо Ло всё ещё сидела на деревянном диване, прищурившись, продолжая не спускать с неё глаз.

Без всякого предупреждения он бросился на Цзи Сыин, ударив правой рукой, превратившейся в коготь с острыми, как лезвия, пальцами.

Его пальцы-когти стремительно прорезали воздух и впились в незащищённую шею Цзи Сыин.

Рефлексы Цзи Сыин были точны: она едва успела уклониться от удара, а затем отступила, приняв контратакующую стойку.

Однако Сяо Ло следовала за ней по пятам, не давая ей ни малейшего пространства для манёвра.

Его рука-когти последовала за ней, когда он сменил стойку, сделав её попытку уклонения тщетной.

Она поспешно бросила чашку и левой рукой парировала удар Сяо Ло, одновременно правой выхватив кинжал из-за пояса.

Стремительно двигаясь вправо, она вонзила клинок в незащищённую грудь Сяо Ло.

Всё это время её разум оставался спокойным, а реакции были интуитивными и быстрыми – результат превосходной подготовки и хорошей физической формы.

Но прежде чем её кинжал достиг цели, Сяо Ло первым нанесла удар ногой в живот, что мгновенно прервало её атаку.

Она была вынуждена отступить на несколько шагов, прежде чем пришла в себя.

Всё закончилось прежде, чем она успела опомниться.

Будь это реальный бой с врагом, обмен ударами привёл бы к смерти.

Господин Сяо Ло, вы…?!

Цзи Сыин схватилась за живот, испытывая боль, и вопросительно посмотрела на Сяо Ло.

Просто проверяю твои навыки.

Сяо Ло передала Цзи Сыин чашку, которую та уронила, чтобы вытащить нож, и ни капли чая не пролилось.

Цзи Сыин замерла в оцепенении, не веря, что Сяо Ло смогла так уверенно поймать чашку за тот короткий миг, когда они обменялись ударами.

Твой уровень подготовки солдата уровня C превосходен, пожалуйста, приложи больше усилий, чтобы обеспечить безопасность моих бабушки и дедушки.

Я могу жить здесь, но не уверен, что всегда буду рядом, чтобы оберегать их.

Цзи Сыин приняла чашку у Сяо Ло и кивнула.

Понял!

Правда заключалась в том, что Цзи Сыин не была до конца честна с Сяо Ло, и защита его семьи была лишь частью её честности.

Согласно собственному расследованию АНБ, Сяо Ло вёл самую обычную жизнь с юности, до примерно полугода назад.

АНБ было убеждено, что существует секрет, как он получает свою силу.

И это было другой частью её особой миссии — раскрыть секрет Сяо Ло.

Цзи Сыин была внедрена, чтобы медленно, но верно выведать его у Сяо Ло.