Сяо Ло продолжал завтракать, игнорируя Чай Чжиин, которая стояла и с раздражением смотрела на них обоих.

Чжан Дашань поднял голову, улыбнулся, взглянул на неё и сказал: «Как мы смеем обманывать вас?

Разве вы только что не говорили, что последствия будут слишком ужасны для нас?»

Мы люди робкие, и мы приняли ваши деньги, поэтому мы, конечно же, будем держать рот закрытым, хорошо?

Мы сейчас завтракаем, так что, если вам больше нечего делать, можете идти.

Уверен, богиня Су Ли и остальные ждут вас внизу.

Он схватил сяолунбао и с аппетитом съел его, его щёки распухли, словно ему в рот засунули яйцо.

Чай Чжиин стиснула зубы, недовольная словами Чжан Дашаня и тем, как Сяо Ло её полностью игнорирует.

У неё было плохое предчувствие относительно того, чем всё это обернётся.

Я тебе не верю.

Раз ты нам не веришь, забери свои деньги обратно.

Не раздумывая, Чжан Дашань вытащил карточку из кармана и швырнул её обратно.

Она пролетела короткое расстояние, как летающая тарелка, и напугала Чай Чжиин, которая, казалось, пыталась увернуться и одновременно поймать её.

Карточка упала на пол рядом с ней.

Чай Чжиин была в полном недоумении и не могла поверить, что они только что выбросили 8 миллионов долларов, не моргнув глазом.

Эти двое вообще в здравом уме?

Она быстро пришла в себя, подняла карточку и положила её обратно на стол.

Она холодно и угрожающе посмотрела на него и сказала: «Деньги твои!»

Но хочу предупредить вас ещё раз: если информация о Бэй Бэе просочится наружу, я приду за вами!

Она быстро развернулась и ушла, не дав им возможности отклонить её предложение на этот раз.

Выйдя, она достала телефон и срочно позвонила.

Она попросила человека на другом конце провода разузнать всю информацию о человеке по имени Сяо Ло, который жил в деревне Гун.

Ей не терпелось получить официальный отчёт от своего источника.

Но она и не подозревала, что у Сяо Ло будет прикрытие в виде сотрудника АНБ.

Он сохранил свою обычную личность сотрудника мастерской Ло, но больше она о нём ничего не узнает.

Чёрт возьми.

Какая же она нервная.

Должно быть, ей не хватало мужской поддержки, сказал Чжан Дашань.

Сяо Ло невольно улыбнулась и съязвила: «Почему бы тебе тогда не позаботиться о ней?»

Вик!

Позаботься о ней головой!»

Она похожа на мужеподобную женщину, мой член даже не отреагирует, даже если она будет стоять передо мной голой, — сказал Чжан Дашань и скривился, словно его тошнит.

Сяо Ло лишь пожал плечами, не отрывая взгляда от равиоли и оладий, которые он специально купил для Бэй Бэя.

Его охватила глубокая боль, и он ощутил внезапную и необъяснимую пустоту в сердце.

Сяо Ло знал Бэй Бэя всего один день, а казалось, что прошла целая вечность.

Теперь ему нужно было привыкнуть к жизни без маленькой девочки, которая шаталась по дому и кричала ему на ухо его имя, чтобы разбудить.

Он очень по ней скучал.

Айя, и эта мисс Су Ли тоже.

Почему она не могла дать маленькому Бэй Бэю поесть перед уходом?

У Чжан Дашаня, похоже, не было аппетита, и это было впервые.

Он никак не мог привыкнуть к внезапной тишине.

Без девочки их квартира казалась пустой оболочкой, чего-то не хватало, и это было очень странно.

Она осталась всего на одну ночь, но оставила неизгладимое впечатление в его сердце.

Каждое слово Су Сяобэя, каждая улыбка и даже её рыдания, когда она обвинила его в том, что шампунь попал ей в глаза, глубоко запечатлелись в их памяти.

Не о чем беспокоиться, госпожа Су позаботится о ней.

Сяо Ло невольно сказал это, возможно, чтобы утешить Чжан Дашаня, но, вероятно, и самому успокоиться.

Он взял себя в руки, пора было двигаться дальше.

Он быстро сменил тему и сказал Чжан Дашаню: «Тебе следует побыстрее уладить дела в компании за эти несколько дней.

Пора возвращаться домой.

Новый год наступит примерно через 20 дней».

Хорошо, я так и сделаю.

Чжан Дашань кивнул.

Кстати, ты будешь на ежегодной вечеринке компании?

— спросил он.

Сяо Ло покачал головой.

Нет.

Теперь вы отвечаете за всё в штаб-квартире, поэтому вы должны утвердиться в своей должности и стать руководителем.

Если я буду появляться слишком часто, это никак не пойдёт вам на пользу, сказал он. На ежегодном собрании вам следует выдать премии выдающимся сотрудникам, это повысит их энтузиазм.

Он добавил: «Ли Цзымэн, Ло Ци и Линь Чундун, эти трое, должны быть награждены специальными наградами».

Но, конечно, это всего лишь предложение.

Окончательное решение остаётся за вами.

Три упомянутых человека всегда поддерживали его планы с того момента, как он принял руководство мастерской Ло.

Он никогда не забывал тех, кто его поддерживал, и в его привычку входило вознаграждать всех сотрудников, которые этого заслуживали.

Чжан Дашань вопросительно посмотрел на Сяо Ло.

Что за чёрт?

Начальником мастерской Ло всегда будешь ты, а я всего лишь второй начальник… Э-э, погоди, я даже не второй начальник, я всего лишь помощник начальника, так что я награжу того, кого ты скажешь, — сказал он.

…?

Сяо Ло не стал с ним спорить.

…

…

Поскольку Чжан Дашань занимался делами компании, у Сяо Ло наконец появилось немного свободного времени.

Он решил съездить в Народную больницу в районе Гуанмин навестить сестру.

Хотя Новый год был уже не за горами, работа в больницах не прекращалась.

Люди всё ещё болеют и попадают в аварии независимо от времени года.

Сяо Ло и Сяо Жуйи беседовали на террасе на крыше больницы.

Она была в своей белой форме и стояла на ветру.

Братец, когда ты вернёшься домой?

– спросила Сяо Жуйи.

Сяо Ло кивнул и ответил: «Наверное, через несколько дней.

Я вернусь с Дашанем.

А ты?

Когда вы с Тан Жэнь вернётесь домой?»

Возможно, после Нового года.

Мы, медсестры, должны брать перерывы посменно.

Больницы не могут оставаться без медсестёр даже на день.

Тан Жэнь тоже должен работать до Нового года.

Без всякой видимой причины Сяо Ло внезапно затронул тему, которую долго держал при себе, и решил, что сейчас самое время сказать об этом.

Честно говоря, я не поддерживал твою женитьбу на Тан Жэнь.

Хотя наши семьи из одной провинции, между деревнями всё ещё большое расстояние, и тебе было бы неудобно возвращаться домой.

Если бы ты вышла замуж за кого-то из нашей деревни или соседней, ты могла бы приезжать домой чаще.

Но в любом случае, Тан Жэнь хороший человек.

Он добр к тебе, и это всё, о чём я прошу, — сказал он.

Сяо Жуйи надула губы, игриво сердито взглянув на него, а затем улыбнулась.

Перестань мне так иронично улыбаться.

Тебе стоит серьёзно подумать о том, чтобы завести ребёнка от Тан Жэня, чтобы я мог стать дядей, — сказал Сяо Ло, сделав серьёзное лицо и заговорив тоном старшего.

Сяо Жуйи лишь покраснела и сказала: «Сяо Ло, нельзя торопить события.

Всё придёт, когда придёт время, и никогда, когда не придёт.

Тебе нужно плыть по течению.

Ну что ж, продолжай пытаться».

«Прошел почти год с тех пор, как ты вышла замуж, а здесь все еще пусто», — сказал Сяо Ло, похлопав себя по животу.

«Разве ты не знаешь, что после родов фигура восстанавливается лучше, чем моложе?»

— в шутку сказал он.

Ха-ха, не беспокойся об этом, ладно?

Это ты должна поторопиться и найти мне невестку.

О, богиня нации, Су Ли, — отличный кандидат.

Недавно она давала концерт в Цзянчэне.

Там были мои коллеги и сделали много ее фотографий.

Она выглядит совсем как на фотографиях в интернете.

Она настоящая красавица!»

«Ты слишком высокого мнения обо мне», — сказал Сяо Ло.

Сяо Жуйи не унималась, она сказала это в шутку, но она, несомненно, была высокого мнения о своем брате и сказала: «Мой брат — выдающийся человек, что плохого в том, что он сделает богиню нации своей женой?»

Затем она усмехнулась: «Сяо Ло, если ты действительно сможешь вернуть её домой в качестве жены, это определённо прославит наших предков.

Да что там, даже зелёный туман поднимется из могилы нашего прадеда».

Сяо Ло на мгновение замер, а затем, улыбнувшись, сказал: «Чепуха, полная чушь!»

Сяо Жуйи высунула язык и скривилась.

Ладно, ладно, не буду больше тебя беспокоить насчёт ребёнка.

Возвращайся домой с Тан Жэнь, когда сможешь, будет здорово навестить бабушку и дедушку», — сказала Сяо Ло и глубоко вздохнула.

Сяо Жуйи кивнула: «Хорошо, я обязательно вернусь, как только смогу, и исполню свой сыновний долг».

Итак, да, всё.

Просто передай привет Тан Жэню от меня.

И, о, я ничего тебе не подарил, когда вы с Тан Жэнь поженились, так что вот мой запоздалый подарок, — сказал Сяо Ло и показал ей карточку. — Там четыре миллиона, пароль — шесть единиц.

Трать их с умом, ведь в следующем году меня в Цзянчэне не будет.

Желаю тебе хорошей жизни с Тан Жэнь, а если возникнут какие-то трудности, говори мне.

Я твой брат, и я никогда тебя не осужу.

Сяо Ло вложила карточку в руки Сяо Жуи.

Сяо Жуи была тронута, её глаза мгновенно покраснели, и она сказала: «Сяо Ло, ты лучший брат в этом мире!»

Она крепко обняла его.

При мысли о том, что в следующем году брата больше не будет в этом городе, её внезапно охватила глубокая печаль, и из глаз хлынули слёзы.

*****

Сноска:

1 Зелёный туман: метафора, намекающая на вознесение умершего на небеса как даосского бессмертного.