Переведя время на минуту назад, Сюань и клон уже приближались к месту битвы Чжэна, и со своей позиции в небе они уже видели далёкое поле битвы в форме цилиндрической колонны.

Однако, похоже, эти двое не собирались продвигаться дальше, яростно обмениваясь ударами.

Помимо старения Сюаня, даже клон Сюаня с его Доской Божественной Печати, отменяющей причинно-следственные связи, тоже старел.

Они были словно погасшие лампы!

Сюань внезапно опустил пистолеты Гаусса и прекратил атаку, лишь отразив несколько ударов силы веры своим Колоколом Восточного Императора.

Он спросил: «Ради чего ты живёшь, мой клон?»

… Я хочу превзойти его.

Клон Сюань тоже опустил свои пистолеты Гаусса, кивнув.

Превзойти кого?

А как же чувства?

Мы с тобой оба прекрасно знаем, чего я хочу превзойти.

В этом нет той красоты, если говорить вслух.

Что касается чувств, то это всего лишь признак развращённости мудростью смертных или оправдание, которое слабаки придумывают себе, когда убегают.

Ты даже не понимаешь этого, мой оригинал?

Или тебя уже развратила команда Китая?

Сюань, казалось, что-то вспомнил, услышав это.

Спустя долгое время он сказал: «Ты просто хочешь превзойти?

Помнишь, как отец привёл нас посмотреть на звёзды?»

Что-то в этом роде…

Мой оригинал, ты действительно был развращён.

Судя по тому, что я знаю, правила выживания команды Дьявола намного лучше, чем у команды Китая.

Возможно, нормальным человеческим обществам приходится полагаться на лицемерие и слабость, чтобы умиротворить массы.

Но такие мысли будут обременением для шансов превзойти шахматиста».

Клон Сюань покачал головой, поднял пистолеты Гаусса и сказал Сюаню.

Чувства человека несут в себе безграничные возможности.

Для нас, прошедших через совершенно иные условия, вы всё ещё следуете моим изначальным методам и мышлению.

Важна лишь максимизация выгоды.

Я же, однако, многое испытал и знаю, что их потенциал не может быть выражен только цифрами.

Как жертва… Уверен, никто в команде Дьявола не знает, что это значит, верно?

Сюань медленно закрыл глаза, увидев, как его клон поднимает пистолеты.

Используя особую способность Колокола Императора Востока, он мгновенно нашёл Чжэна.

Нынешний Чжэн рубил саблей искажённое пространство, пока формировалась настоящая чёрная дыра.

В то же время он заметил густой клубок верёвок на запястье Чжэна.

Товарищи… Такое чуждое и в то же время знакомое слово… Оно ощущается… довольно тёплым…

Сюань, хотите увидеть звёзды?

Звёзды?

В тот момент он по-настоящему познал мир своими глазами.

Мир — это не только цифры и данные, в этот момент что-то словно открылось в его сердце.

Его седовласый отец скончался.

Эта печаль сжимала его сердце.

Однако он не мог ни выразить её, ни высказать, ни заплакать.

Это было больно, и он никогда больше не хотел испытывать её…

Люди из сборной Китая были настолько наивны, говоря о доброте и товариществе.

Разве они не знали, что те, кто больше всего любил предать других, сами, как правило, были товарищами?

Но что же это было за трогательное чувство?

Всё, что он видел и слышал с момента своего возрождения, нечто сильнее, чем боевые товарищи, сражающиеся бок о бок, живущие и умирающие вместе… разве это не то, что называется товарищем?

То ли, что Чжэн намеренно избивал его, то ли Чэн Сяо намеренно злословил за его спиной, то ли окружающие проявляли осторожность, то ли… все они дарили ему тепло, подобное тому, как он впервые увидел звёзды, словно увидел одну из самых истинных граней мира…

И ради этого тепла и искренности, добытых с таким трудом, он готов был любой ценой преодолеть все препятствия на своём пути!

Сюань воспользовался Колоколом Императора Востока, чтобы почувствовать отпечатки души, оставленные на верёвках, чистые и искренние чувства своих товарищей в момент их смерти.

Несколько мгновений спустя из его глаз вытекли две прозрачные капли… слёз!

Я… плачу?

Ах, так вот каково это — плакать?

И слёзы.

Что это… Сюань был потрясён, протирая слёзы и бормоча:

Это потому, что ты слаб.

Это доказательство того, что ты развращён мудростью смертного.

Клон Сюань тоже был потрясён, но выражение его лица не изменилось.

НЕТ!

Это… это слёзы моего желания жить дальше вместе со всеми!

Сюань резко вскинул голову, и в его глазах засияла решимость, доселе невиданная даже в гипнотических очках.

В тот же миг в его глазах вспыхнула руна, осматривающая поле битвы Чжэна.

Затем он опустил Колокол Императора Востока, паривший над его головой.

Мой клон, разве ты не хотел узнать, зачем собирал столько энергии в Колоколе Императора Востока?

Позволь мне сказать тебе: есть надёжная связь, называемая товарищами, клятва, стоящая моей жизни, называемая боем бок о бок, и величайшая пропасть между нами, называемая… чувствами!

Чжэн, это моя последняя помощь тебе.

ПОБЕДИ!

Как только он закончил говорить, от его тела исходила сила веры, непревзойдённое сияние.

Сила веры в мордах клона Сюаня сверкала, словно светлячки на солнце!

Затем вся сила веры Сюаня влилась в Колокол Императора Востока, когда он метнул его в клона Сюаня.

Когда Колокол Императора Востока был брошен, тело Сюаня рассеялось, словно пепел, от него остались лишь крошки пепла.

Единственное, что доказывало существование человека по имени Сюань, – Колокол Императора Востока – полетел по своей траектории и устремился к клону Сюаню.

Когда два сгустка силы веры клона Сюаня врезались в него, они исчезли, словно глиняные быки, падающие в море.

Более того, колокол увеличивался в размерах по мере приближения к клону Сюаню.

Как бы Доска Божественной Печати ни искажала причинно-следственную связь, она не могла отклонить колокол.

Чжан Сяосюэ продолжала яростно использовать очки причинно-следственной связи, когда колокол легко столкнулся с клоном Сюанем.

Доска Божественной Печати фактически разорвалась на две части, когда колокол слегка завибрировал, и клон Сюань распался.

НЕТ!

Нет-нет-нет-нет-нет!

У меня всё ещё остались очки причинности!

Сюань!

Даже если я умру, ты должен жить!

Чжан Сяосюэ сошла с ума, не избежав Колокола Императора Востока, когда она вставила огромное количество очков причинности в две части Доски Божественной Печати.

Возможно, это произошло из-за ответной реакции причинности, вызванной разрывом Доски Божественной Печати, но в тот момент, когда Чжан Сяосюэ ударила колоколом, в пространстве появился шрам, который поглотил обе части Доски Божественной Печати вместе с останками клонов Сюаня и Чжан Сяосюэ.

Колокол Императора Востока быстро уменьшился до размеров ладони, убив их обоих, и исчез.

Когда он появился вновь, он врезался в маленькую чёрную дыру в двух метрах перед клоном Чжэном.

Две столь же мощные силы столкнулись.

Один мог подавить мир, а другой был воплощением самой жестокой и абсолютной силы во вселенной.

В этом обмене не было ни взрыва, ни ударных волн, лишь чистый звон колокола.

На древнем колоколе образовалась маленькая трещина, когда он упал на землю, а чёрная дыра размером с игольное остриё исчезла вместе с ним.

Два Чжэна застыли, пока верёвка не взметнулась к запястью Чжэна.

Он сосредоточил внимание на верёвке, внимательно наблюдая за самыми искренними и трогательными отпечатками души своих товарищей.

Вот так?

– воскликнул Сюань.

– У этого парня наконец-то появились чувства?

– пробормотал Чжэн, даже не глядя на клона Чжэна, закрыв глаза.

Чу Сюань?

Неужели его утащила на дно вся твоя трусость?

Трагедия сильного Чу Сюаня… Он даже создал для тебя такой прекрасный шанс перед своей смертью, дав тебе бесконечно малый шанс победить меня.

Какая трагедия, какое сожаление, лицемеры… Клон Чжэн холодно улыбнулся, не говоря ни слова, пока вокруг него вспыхивало бесконечное количество чёрного пламени.

Они снова собрались, образовав непревзойденную, неистовую мощь.

Даже если бы Чжэн не стал медленно вливать в него силу, он мог бы сделать это сам, вот только это заняло бы больше времени.

Чжэн проигнорировал его, даже остановил поток Очищенной Ци и Магии по своему телу, молча ощущая отпечаток каждой верёвки на душе.

Через некоторое время из его глаз потекли тёплые слёзы.

Дурак.

Ты тоже плачешь?

Потому что эти неудачники утащили тебя на дно?

Потому что ты боишься смерти?

Ты просто не дорос до того, чтобы соперничать со мной, слабосердечный трус!

Холодный смех клона Чжэна усилился, когда он создал бесчисленные чёрные дыры.

В его ядре также начали формироваться несколько искажённых пространств.

Если бы он мог полностью преобразовать их, он бы получил инициативу и занял бы непобедимую позицию.

Нет.

Эти слёзы… от мужества, силы, доверия и моих товарищей… Тебе этого не понять.

С того момента, как ты ступил на дорогу, противоположную моей, ты никогда не сможешь понять!

Я ПОБЕДЮ тебя!

ХАОС, РАЗДЕЛИТЕЛЬ ГЕНЕЗИСА!

Голова Чжэна дернулась, когда его Очищенная Ци и Магия снова начали неистово смешиваться.

Огромная сила Хаоса, Разделителя ГЕНЕЗИСА снова начала формироваться в его теле.

Он никогда не ошибался!

Его убеждённость, его мечты, его товарищи, его мужество… Вот источник его силы.

Поэтому в этот момент он должен был победить и захватить корону сильнейшего!

Тебе никогда меня не победить.

Пока ты не откажешься от своего лицемерия, пока твоё сердце остаётся слабым, тебе никогда не победить.

ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЙ СУМЕРК, ВСЕЛЕННЫЙ АРМАГГЕДОН!

Клон Чжэн, казалось, сошёл с ума, толкая чёрные дыры и искажённые пространства, которые несли невообразимую тягу к Чжэну.

Сила была настолько огромной, что она не уступала даже Хаосу, Разделителю Бытия.

Затем силы этих двоих столкнулись…

Тело Чжэна начало вращаться в водовороте, шило, сформированное из мощи Хаоса, Разделителя Бытия, способное пронзить алмаз.

Он использовал этот метод, чтобы пройти через самые сильные точки искажённых пространств.

Несмотря на то, что он потерял много плоти и крови на руках и ногах, и даже целую руку, ему всё же удалось пронзить область искажённых пространств.

Прежде чем клон Чжэн смог снова ими манипулировать, Чжэн использовал последний осколок Хаоса, Разделителя Бытия, чтобы ударить клона Чжэна по груди.

Разрушение на атомном и энергетическом уровнях подействовало на него, и чёрное пламя больше не разгоралось…

Мой товарищ Сюань однажды сказал мне, что сила человека зависит от самого человека и того, как он использует свои навыки, — тихо сказал Чжэн.

Вот так?

Я знал это давно, а мой Сюань никогда мне этого не говорил… Глаза клона Чжэна больше не были налиты кровью, когда он внезапно взмахнул крыльями летучей мыши и подлетел к краю колонны, тихо глядя вниз.

Возможно… это потому, что я потерял самое дорогое для меня, мне так хочется это разрушить, когда я вижу, что оно у других.

Я очень хочу иметь таких же товарищей, как у тебя, и женщину, которую я люблю…

Клон Чжэн поднял голову к своему оригиналу.

Корона сильнейшего… твоя!

Я не буду тебе помогать.

Какое бы будущее ты ни хотел… забери его сам!

По какой-то причине Чжэна вдруг охватило чувство уныния.

Мне не нужна твоя помощь!

Я сам открою будущее.

Я не убоюсь никакого врага…

Клон Чжэн молча отвернулся, пробормотав: «Ло Гандо ещё жив.

На двух твоих товарищей вот-вот нападут.

Иди.

Сохрани свою веру.

Если ты продолжишь нести эту непоколебимую веру, то, возможно, только возможно, ты сможешь бросить ему вызов… Будущее… я доверю его тебе».

Как только он произнес эти слова, тело клона Чжэна прыгнуло вниз, чёрное пламя вспыхнуло и медленно распространялось из его груди.

Однако это было бесполезно: чёрное пламя поднялось на десятки метров, а тело клона Чжэна постепенно превратилось в рассеявшийся пепел.

В конце концов, от человека, которого когда-то называли сильнейшим, остался лишь огненный шар…

Чжэн смотрел, пока его клон полностью не исчез.

Он не произнес ни слова.

Спустя долгое время он поспешно выхватил свой Небесный жезл, услышав внизу вой.

Он вылетел из колонны.

Он понял, что Свет Души, дарованный ему Инлуном, полностью иссяк, но он всё ещё сохранял позднюю четвёртую стадию.

Вошёл ли он в неё неосознанно?

Или это можно было продлить на какое-то время?

Ну да ладно.

Он пережил самый личный опыт, и это был лишь вопрос времени, когда он действительно войдёт и закрепит свою позднюю четвёртую стадию.

Но сейчас важнее было спасти двух членов своей команды.

Лю Юй и Цзюньтянь находились в тысяче метров над Евой.

Они содрогались с каждым её шагом.

Этот монстр всё ещё мог восстанавливаться после стольких последовательных атак.

Хотя он шёл медленнее, было видно, как он регенерирует.

При таких темпах он рано или поздно вернётся в состояние до взрыва, а может, и лучше.

Тогда эти два новичка умрут, даже если спрячутся в небе.

Давайте, давайте бежать.

Пока монстр не исцелился, мы будем использовать Небесные Палочки, чтобы улететь как можно дальше.

Тогда он не сможет нас найти.

Может быть, мы переживём эту финальную битву?

Цзюньтянь вдруг сказал:

НЕТ!

Лю Юй внезапно посмотрел на Цзюньтяня.

Старший брат Цзюньтянь, помнишь, что сказал старший брат Ванся перед смертью?

Мы станем членами сильнейшей команды.

Поэтому нам нужно набраться смелости, чтобы нести ответственность и бремя этого звания.

Я не убегу!

Беги, если хочешь, старший брат.

Делай, что хочешь.

Я стану сильным!

Пока не буду достоин этого звания!

Цзюньтянь не мог ничего сделать, кроме как сердито смотреть на Еву, которая шла всё быстрее и быстрее, когда Лю Юй так серьёзно это сказал.

Она бежала трусцой, и как только его Свет Души восстановится, они…

Я боюсь смерти, но как я могу бросить ребёнка и убежать один?

Это всё равно смерть!

Всё, что я сделаю, это добавлю несколько дней к своей жизни, если побегу.

Лю Юй, если хочешь стать сильным, мы сделаем это вместе!

Цзюньтянь стиснул зубы, решительно обращаясь к Лю Юю.

Но прежде чем Лю Юй успел ответить, впереди раздался голос: «Будет шанс!

У вас всех обязательно будет шанс стать сильнее, пока вы не станете достойны звания сильнейших членов моей команды Китая!»

Двое были шокированы и огляделись, увидев внизу человека, стоявшего перед Евой.

Он был весь в крови, с оторванной рукой, в то время как другой держал Душу Тигра.

Она казалась ничтожной по сравнению с Евой.

Не успели они оправиться от удивления, как мужчина небрежно взмахнул саблей, и Ева внезапно раскололась пополам, превратившись в пыль.

Затем мужчина выхватил Небесную Палочку и полетел к Лю Юю и Цзюньтяню.

Старший брат Чжэн!

Лидер!

Неописуемое чувство облегчения наполнило их, как только они увидели Чжэна.

Ноги подкосились, словно желе, и им хотелось просто упасть прямо сейчас.

Чжэн улыбнулся: «Ладно, пошли».

Нам ещё предстоит добраться до Седьмой Подземной Лаборатории.

Она в долине.

Нас там ждёт ожесточённая битва.

Возможно, нам придётся столкнуться там со многими монстрами, способными использовать Взрыв и Разрушение…

Двое не ответили на слова Чжэна, но Цзюньтянь указал на Еву внизу, которая начала восстанавливаться.

Лидер, он ещё жив.

Твоя атака только что обратила часть его тела в пыль.

Как насчёт ещё одного удара?

Нет… Мои товарищи всё ещё спят.

Нам нужно спасти их.

Хроники Нарнии, да?

Завершение финальной битвы, наше будущее… и его существование.

Мы не можем закончить финальную битву вот так.

Нам ещё долго-долго предстоит сражаться.

Становитесь сильнее как можно скорее, пока не станете достойными стать членом сильнейшей команды.

Тогда я расскажу вам всё, от начала до конца.

Чжэн посмотрел на Еву под ногами, прежде чем указать вперёд: «Пошли!

Мы создадим наше собственное будущее, будущее, в котором мы будем по-настоящему свободны!»

1 Клоны Чжэна упоминались в томе 23, глава 7-2.

Я думал, что они были предвестником способности клона Чжэна к регенерации, о чём я и говорил несколько глав назад.

Извините.

FIN